少し狼狽しながら「どうしたの？」と私は尋ねる。

「弟が私のメロンゼリー全部食べたぁ！」

それは夕食宅配のキャンペーンでもらったメロンゼリー。

以前家族で行った北海道旅行で食べたのと同じメロンゼリー。

子供たちはとても気に入って、いつも取り合いになってたメロンゼリー。

冷やしたほうがおいしいからと冷蔵庫に入れ、きちんと2人分ビニール袋に取り分けて

仲良く食べるように言いつけておいたのに。

やっぱり大好物を前に仲良くできなかった2人。

娘は反抗期の真っ最中。

部屋をのぞくと扉を閉められ、何か注意すると必ず「うるせー」と返ってくる。

そのくせベッドでスマホをいじっていると、ふいに上に乗っかって甘えてきたりする。

思春期の大人と子供の狭間で揺れ動きながら、容赦なく成長していく娘。

そんな娘もメロンゼリーの前では1人の少女に過ぎない。

弟に食べられたら泣きながら親に電話して助けを求めるのだ。

「わかったよ。新しく買ってあげるから今度は取られるなよ？」

途端に泣き止み、元気に「うん。」とうなずく。

あれ？ひょっとして女の計算なのか？初めから買ってもらおうと泣きながらの電話？

子供なのか大人なのか、娘の成長が嬉しくもあり、悲しくもあり。

でもそのメロンゼリー、また冷蔵庫に入れておくと食べられてしまうと思うのだが…