彼が我が家に遊びに来た。

ちょうどGWの頃だったと思う。

彼の実家が我が家の近くだったこともあり、実家に行く次いでに家に寄ってくれたりしていた。

彼が泊まりに来る時は、

私の寝室を彼と一緒に使い、子供部屋に母が寝るという状態で夜を過ごしていた。

朝、彼と微睡んでいるところに子供たちがダイブしに来るというのが常だった。

私が少しの間用事で外出する時に、

彼と息子で留守番をしたもらった時があった。

長男が悪ふざけして彼の顔を舐めようとしたらしく、彼が「いい加減にしろ」と言い、

私が帰宅した時はやたら静かだった。(別にシリアスなエピソードではない)

元々子供や年下が苦手だった彼。

それを私と過ごす為に、慣れようとしてくれていた。

今思い返してもこんな風にしてくれるの男性はそうそういないと思う。

先日主人の闘病開始日から5年が経ち、

全力で看病する凄まじい日々が昨日のことのように思い出せた。

しかし以前と違い、その記憶に距離が出来ている。

”遺族”という自覚が

今頃になってようやく芽生えてきた。

なんとなくだけど、”遺された”と思いたくなかったんだと思う。

現実をありのままに受け入れられなかった。

でもこれでは主人も成仏できないね苦笑

ようやく精神的に自立したように思う。

とはいえ、毎日煩悩だらけだけど😂

離婚と死別で決定的に違うことがあると思う。

それは亡くなった旦那を嫌いになったわけではないから。

否、むしろ好きだ。

いつだって会えるものならすぐにでも会いたい。

夢の中で”また会える”というメッセージを感じて、泣きながら目覚めたこともある。

そして、それは子供にとっても然り。

離婚しても、子供にとっての”パパ”は存在している場合も多々ある。

でも息子たちの”パパ”はこの世に確実に存在しない。

旦那の病状が悪化して、亡くなるまでの5か月、

ほとんど息子たちと親子らしい時間を過ごせなかったけれど、

生きてるだけで私や子供たちの”シンボル”だった。

たまたま女性誌で同い年、同じ星座のバツイチ子持ちのエッセイストの人が、

現在が充実していて、”恋愛を心から望んでいないかも知れない”と書いていたけれど、

シングルになってからのモチベーションの築き方や子供の接し方を含め、

自立の方法が明らかに違う。

子育てと仕事だけでは満たされない、

旦那への気持ちの分が宙ぶらりんになった状態なのだ。

だから、そこが満たされるにはどうしたらいいのかが、

5年経とうとしている現在も、未だ解決されてない。

その後にお付き合いした4歳下の男性もだったけど、

SNSで前の旦那との写真を削除して欲しいと言われた。

10歳年下の子に至っては、

家にある主人の遺影も目に入らないようにして欲しいと。

私が1年近くお付き合いする中で、

一緒に飲んでる時に旦那のことを思わず口にしてしまったり、

懐かしそうにしていたことが影響していたそう。

主人のことに何かしらで触れてしまうと過敏に反応する程、トラウマになってしまったようだ。

私が大人げないのがいけなかったし、甘え切った態度だったのだと後から知る。

何でも話せるって旦那との夫婦仲では、

物凄く重要で大切な条件だったのに、これから先、

誰かとお付き合いする上では気遣って、

旦那のことは、自分の心に仕舞い込んでおくのが、

結局のところ、新しい相手と上手くやってくコツなのだろうと、

この4年半でようやく腹落ちしている。

彼を私の友人に会わせまくったり、私が行きたいところへに同行してもらい、

本当に従順に彼は私に合わせてくれた。

「ゆくゆくは私との子供欲しい？」と大人げない質問までしてしまい、

彼を困惑させてしまうシーンもあった。

何をするにも「俺が稼いでいるから」と、ほとんどのお金を出してくれていた。

そんな矢先だった。

よく飲む女友達と行きつけのゲイバーに飲みに行った夜、

彼は仕事だった。

その女友達は彼にも会わせたことがあったし、ゲイバーにも一緒に行ったことがあるので、

女友達と二人でカウンターで楽しく飲んでる写真を送ったつもりだった。

しかしだ。

普段、結構早くレスが来るにも関わらず、3時間くらい経っても連絡がない。

「どうしたの？」とＬＩＮＥをしたら電話がかかってきた。

私：「もしもし？」

彼：「ふざけんなよ…」

私：「え、、、？？」

めちゃくちゃブチ切れていた。

よくよく見返してみたら、私たちの席の後ろ側にいた男性が複数、

写真にわざとらしく写りこんでいた！！

全然会話もなかったような男性たちだ。

彼：「他の男と楽しそうに飲んでんじゃねーよ！！」と怒鳴られる。

私：「ご、ごめん！全然一緒に飲んでたわけじゃないのだけど汗」

とひたすら平謝り。

その後、彼の家に行ったら、握りつぶされたタバコの箱があって、

ブチ切れてた夜に握りつぶしたという話を聞いてゾッとしたという。。

ちょうど桜が見頃になり始め、主人繋がりの女友達(女性ばっかｗ)5人くらいと

その女友達たち何人かの子供(皆小学生以下)で近所の公園でお花見をすることになっていた。

彼が後からビール等を持って現れるという流れで、

皆で先に飲んだり、お菓子を食べたりしていた。

そこに両手にビニール袋を持った彼が登場。

主人の仕事仲間の男性が一人、話を上手く振ってくれてそれなりに和気あいあいとした

雰囲気。

しかし、息子たちと彼は特に絡みがあるわけでもなく、、ｗ

そんな感じの初日でした。

皆で撮った写真が今も大切な思い出🌸

この4年半、いや、主人の闘病の時からだから丸5年。

母が子供の面倒の見続けてくれている。

主人が癌に罹患する前後に、父と離婚した母。

実家を売却し、主人の看病をしている間、息子たちの面倒は母にほぼほぼ全任せだった。

そのまま同居することになった母。

10代からだが、どうにもソリが合わず、口論になることが高頻度の母。

でも結局私が甘え切ったまま現在に至っている。

ものすごく年上の主人と結婚する時も、

最終的にGOサインを出してくれたのは母だった。

母がいるから、ママ友とクラブに出かけたり、独身の友達と飲んだりすることが出来ている。

それがあるから結果感謝しかない。

そんな母は私と真逆な絵に描いたような真面目な人。

だけど、私が再婚した方がいいと思ってくれているようで、デートには協力的でいてくれる。

ただ母自身は”遊ぶことが出来ない人”。

上手に息抜きが出来ず、現在は、”孫育て”に没頭しているので、

なかなかのレベルで子育てに干渉してくる。。それはそれで大変なところが

多々あるのだけど、、汗、、

厳格だけど、無邪気な少女みたいなところもある不思議な母。

そんな母と息子二人と一緒に今日もまた一日が過ぎていく。

「友達のところに飲みに行かせて欲しい」と母にお願いして、

今度は気になっていた新しい大箱へ。

二人ともがっつり踊るつもりでＴシャツを中に着ての待ち合わせ。

その後、流れで彼のお家へ行くことに。

シングルベッドというこれまた懐かしいシチュエーションでの、

「僕の彼女と思っていいですか？」という告白に、

微笑んで(ニヤケ？)OKした。

そこから週1から多い時で週2のペースで彼と会うことになっていく。

二人でソファに腰を掛ける。

よくよく話を聞くと、私の前にお付き合いをした女性は23個上で、

年下と付き合ったことはなく、

基本年上の女性を好きになることが多かったと。

かつて私の周りに年上好きの男性がいたことがなかったので、

話をされても半信半疑。

しかも「一年後にはMBAを取りに海外へ行く」という話をしている。

期間限定であることや、淡々と話している彼の姿を見て、

恋愛経験がまだ浅そうだという印象と、

”私は彼にとって恋愛対象ではないだろうなぁ”と勝手に解釈し、

でもせっかくクラブに来たから、

”若い子と楽しく踊って適当に解散しよう”という気持ちで

お酒片手に、私はリズムに乗り始めた。

彼もお酒は片手に持っているが、いまいちリズムに乗れていない。

なので、彼の緊張をほぐす為に、

私が彼の肩に手を置いて、リズムに乗りながらお酒を口に運んでいた。

その時だ。

いきなりお酒を口元から話したタイミングで、彼がチューっと。

驚いたが、酔いも手伝い、私はご好意をありがたく頂戴した笑！

そんな感じで、その日その夜にそんな運びで始まった彼とのお付き合い。

まだその時点では挨拶のキスくらいにしか思っていなかった。

マッチングした相手とチャットが出来る。

チャットの途中で、

「私、子供が居るのだけど大丈夫？」とメッセすると、

「え？あ、そうなの？」的な返信。

どうやらちゃんとプロフィールを見ていなかったらしい。

「プロフィールに書いてあったのだけど、、」と言ったら、

あまり気にしていなさそうな反応に思わずほっ。

話をしていくうちに、出身校の話になり、なんと、

私の兄弟と通っていた学校が一緒という偶然！！

それで一気に親近感が湧くという✨

その後、たまたま女友達と気晴らしに行った近所の小箱(クラブ)が楽しかったという話をしたら、まさかの「行ってみたい」という返事。

それで夜遅い時間に小箱の近くで待ち合わせをすることに。

待ち合わせ場所に行ってみると、おそらくこの男性かな？という人が。

想像していたよりも小柄な男性だった。

(↑プロフィールに身長が書かれていなかったので)

私も年甲斐のない恰好していたので、お互いキョトンとしたような出会い。

とりあえず、お店に向かいましょうということで例の小箱へ二人で向かう。。