僕は勇者だ。物心ついたときから僕は勇者で、

悪を抹殺し世界の平和を守るために旅をしていた。

旅路は険しく、敵もたくさんいたが、心が折れることはなかった。

そして僕はある大陸のある国に辿り着いた。

王の名はグラド。

村人に聞いたところによると、

王に挨拶をするのはしきたりだと言うので、城に挨拶をしに行った。

勇者である僕はグラド王に認められ、ある任務を任せられた。

最近世間を困らせている凶悪な魔物がいるらしい。

退治すべく向かった先はアリシナ渓谷の奥にある洞くつだ。

洞くつの奥には、とてつもなく大きな魔物がいた。

その国の傭兵だという３人の仲間と共に向かった僕は、

大きな怪我もなくあっさりと倒してしまった。

グラド王に褒美をもらい、僕は次の国へと向かった。

城の外に出ると、先程魔物を一緒に倒した仲間の１人が立っていた。

私も一緒に行くわ。グラド王には許可をもらったの。と言う。

１人より２人の方が心強い。僕たちは一緒に旅をすることにした。

それから僕たちはたくさんの場所へ行き、たくさんの敵を倒した。

瀕死になって逃げ帰ってきたこともあった。

景色の綺麗な場所でのんびりすることもあった。

そんな日々の中で、ふたりの間に愛が芽生えるのはごく自然なことだった。

ある日の朝、彼女は買い物へ行くと言って近くの店まで出かけていった。

しかしいくら待っても帰ってこない。

心配になってその店まで行ってみたが、彼女の姿はない。

魔物にやられたのだろうか。　誰かにさらわれたのだろうか。

僕は心配で心配で眠れない日が続いた。

なぜ１人で行かせたのだろうかと自分を責めた。

食べることもできず、眠ることもできず、

ひたすら彼女を探して歩いていた。

彼女が消えてから何日経っただろうか。

僕は海に辿り着いた。

夕日が沈みかけている。

キラキラと光る波打ち際に人影が見えた。

僕は走ってその人影に近づいた。

彼女だ。

こんなところにいたのか。

僕は彼女に手を伸ばし、すごく心配していたよと言おうとした。

が、うまく声が出ない。

みるみるうちに視界がぼやけていった。

プツッ。

その瞬間僕の視界は真っ暗になり、思考が止まった。

「あきらー。ご飯だって何度言えばわかるの。

　ゲームばっかりしてるからテストでいい点がとれないのよ。

　しばらくゲーム禁止ですからね。」

「えー。やだよー。」

「やだじゃありません。早くご飯食べなさい。」

やわらかい唇、しっとりと濡れたベロ。

何度も何度も絡ませたあとに軽く上下の唇を吸う。

不思議だ。

彼の顔はもううっすらとしか思い出せないのに、

あのとろけるようなキスの感覚は、今もはっきりと覚えている。

夢中になって唇を吸う。

息継ぎをするようにそっと離しては、また吸い合う。

何時間も、時間を忘れてお互い夢中になっていた。

あんなキスはもう二度とできないだろうと思う。

そう。　今私の隣でひっそりと寝息をたてて眠る男とも。

会ったのは一度だけ。

愛し合ってはいけないふたりだったはずなのに、

気持ちを抑えることができなかった。

あの日ふたりで夜の道を歩いた。

空にはきれいな満月。

ふと隣を見ると、彼も私を見ていて、

目が合うと妙に照れくさくてふたりで笑った。

その笑った顔も、手のぬくもりも、首筋の匂いも、

全部全部覚えていたいのに。

時は無情にも奪っていく。

人の感覚の中で１番覚えているのは触感なんだろうか。

どんどん消えていく私の記憶の中の彼。

それでも、あのキスだけは覚えている。

テレビでキスシーンを見たとき。

ふと自分の唇を触ったとき。

日常の中に息をひそめて佇む彼とのキスの残像。

もう一度、なんて望むことすら許されないから。

切なくなるとわかっているのに、

私は彼とのキスを思い出してしまう。

もう二度と触れることのできない彼の唇。

その唇は今頃、誰か他の女の子の唇を吸っているかもしれない。

それが悲しいわけじゃない。

ただ、どうしようもなく切なくて、泣きたい気持ちになる。

心がめいっぱい満たされた、あのキスの感覚を、

忘れたくて、忘れたくなくて、

私はひとり、満月を見ながら思い出す。