「いらっしゃいませー!!」

 

 

入ると元気よく、綺麗なお姉さんが出迎えてくれた。

 

 

「あら、麻里花さんとこの娘さん？」

 

 

麻里花とはお母さんの名前。

 

 

「あ、はい、そうですっ!!」

 

 

「麻里花さんににて綺麗ねー。小麦粉よね？ちょっと待ってて。」

 

 

「あ、はい…。」

 

 

…綺麗なのはお姉さんのほうですよ、全く…。

 

 

「はい、これ小麦粉。」

 

 

「ありがとうございます。」

 

 

「少し重たいけど大丈夫かな？」

 

 

「あ、大丈夫ですっ!!」

 

 

「あらそう？本当に大丈夫？」

 

 

「はいっ!!」

 

 

「じゃあ、気をつけてね♪またいつでもおいでね。」

 

 

「はい♪」

 

 

そんな会話をして店を出た。

 

<9>

 

なんだか長旅になりそうじゃないか？

 

 

「ここって歩いてでも行ける距離なの？」

 

 

「うん、行けるわよ♪」

 

 

じゃあ、歩いて行こう。

 

 

すぐに用意をして私は家を出た。

 

 

用意って言っても、財布と携帯だけなんだけど。

 

 

お母さんに渡された地図を見て、お得意さんを目指す。

 

 

「…まっすぐ行ってー…左に曲がってー…右に曲がってー…まっすぐ………って近っ!!」

 

 

３分もかかってないんじゃないだろうか…。

 

 

まさかこんなに近いとは。

 

 

地図を渡される意味もなかったんじゃない？

 

 

完璧にお母さんになめられてるよ、私…。

 

 

「ってか…可愛いお店。」

 

 

お得意さんの店は、木がモチーフになっていて、ログハウスっぽい。

 

 

「…素敵ー…♪」

 

 

少しテンションが上がって、お店の中へ入った。

 

<8>

 

「嘘ついたって無駄よ～。暇に決まってるでしょ。ちょっとこっち来て～!!」

 

 

…暇だってわかってるなら、始めから聞かなければいいじゃんか。

 

 

仕方なく私は店のほうへ歩いて行く。

 

 

そりゃもう、気怠そうに。

 

 

「何？お母さん。」

 

 

「あっ、ちかちゃん!!小麦粉をお得意さんに取りに行かないといけないんだけど、今ママ手が離せないから、ちかちゃん代わりに取りに行ってくれない？」

 

 

…やっぱりこき使われちゃうんだね。

 

 

まぁ、今本当に暇だし…いっか。

 

 

「…お得意さんって、どこ？」

 

 

「はいこれ、地図♪」

 

 

超笑顔でお母さんは私に大まかな地図が書かれた紙を渡した。

 

 

「結構近いし、そこの建物目立つからすぐわかると思うわ。あ、それとこれも。」

 

 

私の手の平にはもう一枚別の地図が書かれた紙が。

 

 

「何これ？」

 

 

「ちかちゃんが新しく通う高校への地図よ♪ついでに学校も行って来てみなさい。」

 

 

「…はーい。」

 

 

今更あがいたって、お母さんには敵うはずがないので、私は素直に返事をした。

 

<7>

 

午前の内に掃除を終わらせて、今はリビングにあるソファの上で寛ぎ中。

 

 

あれから頑張ったよ、誓さんは。

 

 

誰か褒めてくれー…。

 

 

今時、女子高生が健気に道の掃除だよ？

 

 

自分で言うのもなんやけど、偉いわー。

 

 

そんなことを考えてると、

 

 

「ちかちゃ～んっ!!今暇～!?」

 

 

店のほうからお母さんの声が。

 

 

…絶対こき使われるに決まってる。

 

 

もう、掃除なんて嫌だし。

 

 

「ちっとも暇じゃな～いっ!!」

 

 

そう返事してやった。

 

<6>

 

だがしかし、問題点はまだあった。

 

 

承諾してから気付いたんだけどさ。

 

 

引っ越しする場所を知らなかったの…!!

 

 

今まで私たちが住んでいたのは京都府。

 

 

引っ越ししてきたこの地は東京都。

 

 

なんだか名前は似ているけど…、場所は全然違うっ!!

 

 

離れすぎでしょ、京都府と東京都って。

 

 

…でももう、諦めるしかなかった。

 

 

引っ越しするなら何処だって一緒か、なんて感じで。

 

 

そんなわけで、私は今、見知らぬ東京都で、桜の花びらが散らばっているMarronの前の道を掃除してるんです。

 

<5>

 

でも親に逆らえないのが、子供ってわけで…。

 

 

『ちかちゃんっ!!お引っ越しよ、お引っ越し♪新しいお店をオープンするのよ!!都会にも近くて、お買い物もしほうだいよ♪なんでもママが買ってあげるわ♪』

 

 

『ちかー!!引っ越しだぞ～♪綺麗な家に住めるんだ!!嬉しいだろ～♪お父さんの友人も近くに住んでいるんだぞ♪』

 

 

と、はしゃぐ両親のテンションにもついていけないわけで…。

 

 

渋々ですが引っ越しすることを承諾しました…。

 

<4>

 

今春休み中の私は、宿題はないし、やることもないわで、家でゴロゴロしていた。

 

 

そしたら、まぁ当然のごとくお母さんに捕まり、掃除セットを笑顔で渡されてしまった。

 

 

だって、遊びに行こうとも、遊びに行けない。

 

 

ここには、友達はいないし、道すらあんまりわかんない。

 

 

私たち、一週間前に引っ越してきたばかりだから。

 

 

Marronを開くためにね。

 

 

…ひどいと思いませんか？

 

 

頑張って受験して受かった高校に１年通ってさ、やっと高校にも馴染んで、先輩にもなれるって時に、引っ越しですよ。

 

 

仲良くなったお友達ともおさらばですよ。

 

 

…ひど過ぎます。

 

<3>

私が掃除させられているのは、“Marron”っていうcafeの前。

 

 

両親がやっているお店なの。

 

 

２日前にオープンいたしました。

 

 

Marronの由来は、ただ単に栗花(くりばな)っていう私たちの名字からとっただけらしい。

 

 

なんて単純なんだ…。

 

 

まぁ、そんなところが、うちの両親らしいかもしれませんが。

 

 

で、栗花家の一人娘が私…誓(ちかい)。

 

 

もうすぐ高校２年生になる16歳です。

 

<2>

[taste１]

 

おー…

 

 

今私が踏んでいるこの地面は、くすんだピンク色。

 

 

桜が散っちゃって道に満遍なく散らばってる。

 

 

桜って見るのは綺麗だし好きだけど、散ってしまうとただのむかつくものだよね…。

 

 

…というのも私、ある意味桜で満開のこの道を今、掃除させられてるから。

 

 

右手に竹箒、左手にちり取りを持って、道の真ん中で突っ立ってます。

 

 

そして私の横にはゴミ袋。

 

 

竹箒で掃いたって、なかなか花びらは地面から剥がれてくれない。

 

 

完全にへばり付いちゃってますよ、花びらさん…。

 

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