最終話

次の日。

絶好のデート日和。

今日は、アタシと裕斗の

初デートの日。

2人で決めた、

遊園地に来ている。

「ちょっと早すぎ

ちゃったかなぁ？」

腕時計を見ながら、アタシは呟く。

その時。

「ごめん！遅くなっちまった」

裕斗！

「だ、大丈夫！アタシも今来たとこ」

「じゃっ・・・早速いくか！」

「うん＾＾」

あれ、チケットっていくらするんだっけ・・

「ねえ裕斗、チケットって・・」

そう言いかけると、

すかさず裕斗は

「いいよ気にしなくて。

チケットは俺おごるし！」

と、アタシの心を見透かしたように言った。

「あ・・・りがと」

「どういたしまして」

どきんっ！

裕斗の笑顔に、あたしは弱い。

いつもそんなに笑顔なんか

見せないのに、

アタシと2人の時は、

裕斗はいつもまぶしいくらいの笑顔。

・・・その笑顔に、アタシは・・・

今までたくさん、救われた。

そんなことを考えていると、

裕斗はチケットを持って待っていた。

「あ・・・ごめん！」

アタシが謝ると、

「だから気にすんなって。

考え事ぐらい誰でもするだろーよ」

「えへへ・・・ありがとう」

「じゃあ・・・何乗る？」

裕斗は聞いてくるけど、

アタシは遊園地とか

来たことないから、

何があるのかも分からない。

「え・・・っと・・・

裕斗が好きなやつでいいよ。

アタシよくわかんないから」

「わかったじゃあ・・・

まず手始めとしてジェットコースター行くか！」

ジェットコースター？

何が何なのか分からず、

裕斗に着いていく。

ってか裕斗、行くのいいけど

歩くの早い！

「ちょっとまっ・・・」

そういいかけ、裕斗に手をのばそうとした、

その時・・・

「きゃっ！」

小石に足がつまづいた。

倒れこむアタシを、長い腕で

裕斗は助けてくれた。

「ごめん、歩くの早かったか？」

「う・・・・・・・ん」

すると裕斗は、何か考えこむように

頭を抱えていると、

「・・・・じゃあ・・・・

手ぇつなごっか。」

「ふぇっ」

びっくりして、思わず手を引っ込めてしまった。

あ、どうしよう、裕斗気悪くしちゃったかな・・

「ごめん裕斗、そんなつもりじゃ・・・・

あの・・・・つな、ごう？」

ヤバい、アタシ今絶対顔真っ赤だよ。

恥ずかしい・・・・

「ん」

一言そういって、裕斗は手を差し出した。

その手の上にアタシが手を置くと、

裕斗は優しく、包み込むように握ってくれた。

端からみたらアタシ達、

ちゃんとカレカノに見えてるのかな？

アタシなんか美人でも何でもないから、

兄妹だって思われちゃうかな？

でももう・・・そんなのどうでもいいや。

アタシは、裕斗の側にいれればそれでいい。

裕斗が側にいてくれれば・・・

裕斗の笑顔が見れれば・・・それでいい。

と、そんな事を考えているうちに、

ジェットコースターとやらに着いてしまったみたい。

見ると、それは・・・

「ぎゃああああああああああああ」

「しーんーじゃーうーーー！」

そんな激しい声が聞こえてくるものだった。

何コレ何コレ！

これが一番最初！

こんなの乗って生きてられるの!?

「ぷっ」

え？裕斗？今笑ったの！

「な、何で笑うのっ」

「だって柚音、これ見てメッチャ

あわあわしてんだもん！

おもしろいってば！あはははっ」

「む～・・・・しょうがないじゃん

始めてなんだし！」

裕斗だってこんなの乗れるの・・・？

心配で胸がはちきれそう！

「始めてなんだったら・・・

観覧車いこうか？

あ、でも観覧車は閉園間近に・・・」

そうぶつぶつ言っている裕斗を横目に、

観覧車を見てみた。

それは、あまりにも大きくて・・・

それでも、動きはゆっくりだった。

あれなら、乗れるかも！

「ねえ裕斗、アタシ観覧車なら・・・」

そんなアタシの声は、

裕斗でも他のお客さんでもなく、

遊園地の従業員のお兄さんに遮られた。

「はい、ここのカップルさんは

乗り物の一番後ろにお乗りくださーい」

へっ！？

「あー・・俺達知らぬ間に並んでた列に

入ってたっぽいな」

あははと笑う裕斗、何ソレ！

もうこんなの嫌だよお～～・・・

「ま、せっかく入ったんだし、

乗ってこーぜ！ほら柚音、入った入った！」

「わっちょっひろ・・・・」

そう言いかける暇もないまま、

ジェットコースターは出発してしまった。

「・・・・もう・・・何なのよこれえ・・・」

ジェットコースターを乗り終えたアタシと裕斗。

「でも、おもしろいだろっ？」

無邪気に笑う裕斗。

もう、そんな顔されたら嫌でもおもしろいって言えるよ・・・

でも、アタシの本音は・・・

「うん、すごいおもしろかった！」。

「だろ？！じゃあ、次は・・・」

そうしてアタシ達は、閉園ギリギリまで遊んだ。

「な、柚音・・・最後に観覧車乗らない？」

「え。うん・・いいけど」

「わあ・・・観覧車から見る遊園地の全景って

こんなに綺麗なんだね・・・」

「だろ？これを、柚音に見せたかったんだ」

「え・・・アタシ、に？」

「うん。柚音にさ、

元気になってもらいたくて」

「ほんと？

・・・ありがとう」

・・・裕斗がここにいてくれる。

それだけでアタシは・・・

いつだって、強くなれた。

裕斗への好きの気持ちが・・・

アタシを、変えた。

裕斗が、変えてくれた。

これからもアタシは、

裕斗が、側にいる限り、

変わってゆくことだろう。

あなたの側で・・・・・

　　　　　　　　　　　　　　　～Fin～

第12話

「ごめんね綾名ちゃ・・・

ほんと・・・ごめ・・うう・・・」

声を震わせながら、

アタシは綾名ちゃんの肩を抱き、

なぐさめる・・・

・・・と・・・

「そんな事しないでよ・・・

柚音ちゃんになぐさめられちゃったら、

あたし・・・・

もっと惨めになるじゃない・・・

やめてよ・・・っ」

「ごめ・・・」

そうだよ、

アタシは、傷つけたほうなんだから――

「俺もかもしれないけど・・・

ほんとごめん、入浜・・・」

「・・・もういいってば・・・

・・・・こうなったらあたし・・・・、

荒木くんに

『なんであの時あたしを振ったんだろう』

って思わせるくらい、

美人になってやるから。

柚音ちゃんにも負けないくらい――

だからこの恋は、

あたしの負けで、

柚音ちゃんの勝ち。

将来はどうなるか分かんないよ・・？

っていうことだから、

あたしと柚音ちゃんは・・・

ライバル、と書いて

・・・親友、と読む・・・ってこと。

そういう・・・関係ってこと。

・・・それじゃあね、荒木くん、

　　　　　　　．．

・・・・・・・・・柚音！！」

「・・・っ綾名・・・っ

ごめんね・・・っ

ありがとう・・・・・・・っっ」

綾名・・・・ありがとう、

ありがとう、ありがとう、

ありがとう・・・・・っ

いっぱいのありがとう、

そして・・・

いっぱいのごめんねで

綾名を精一杯気遣う。

そんなこと、綾名を

一番嫌にさせてるのは

分かってる。

でも・・・

そんぐらいしなきゃ、

アタシは・・・・

―次の日。

アタシは、

普通に起きて、

普通に朝ご飯を食べて、

普通に電車に乗って、

・・・普通に、学校に来た。

それが、せめてもの

アタシからの綾名への償い。

償いっていうのは変かな。

でも、・・・

アタシにとっては、

それくらい、重い。

荒木くんを好きなのは、

誰にも負けない。

それは・・・綾名にも。

それだけは。

譲れない。

だから。

普通に過ごす、

それが、綾名への、・・・償い。

「柚音！おはよう」

「おはよう柚音」

・・・綾名・・・

「綾名、おはよう」

「あれ？

柚音と綾名ちゃんて

ちゃん付けじゃなかったっけ？

今どっちも呼び捨てだったよね？」

紗枝の元気さに救われる。

ありがとう紗枝。

「そうだよ！

綾名になったんだああたし。

だから、紗枝ちゃん・・・

ううん、紗枝も！

綾名って呼んでね＾＾」

「うあ～ん

ありがとう綾名～

あたしだけ仲間外れかと思ったっ」

そうして、紗枝は

綾名に抱きつく。

紗枝は、

あたしと荒木くんが付き合ったこと

を知ってる。

綾名が・・・フられたことを、

知ってる。

だから気遣ってくれてる。

紗枝・・・・ありがとう。

「チわっす！

おはよう雄！」

この声は・・・

「おう！

おはよう裕斗！」

荒木くん、だ。

「ほーら柚音、

荒木くん来たよ＾＾」

「あたしがフられたんだからっ

ちゃんと仲良くしてね！

じゃないととっちゃうからねっ」

「うん、

ありがとう紗枝、綾名」

「荒木くん！おはよう」

「おう・・おはよう柚音ちゃん」

「はあー？！

お前ら付き合ってんの！？」

「ひゅーひゅー♪♪」

裕斗の友達が冷やかす。

「嘘ーっショックー」

「あたし密かに裕斗くん

狙ってたのになぁ」

女子は・・・・冷ややかな目。

怖くて足がすくむけど・・・

アタシの「好き」は誰にも負けない。

そう決めたから。

もう大丈夫。

「あーあーやっぱ

荒木くんモテるんだねぇ」

「あたしも好きだったしねっ」

「綾名・・・それイヤミっぽいよ（（」

「ごめん！イヤミじゃないからねっ」

もぐもぐ・・・

お昼休み。

ご飯を食べながら、

紗枝と綾名が言ってくる。

「まー何言ってきても

大丈夫だって＾＾」

「そうそう！荒木くん正義感強いし、

守ってくれるって～～～」

「そうかな？

ありがとね2人とも」

「「いーえいーえ」」

キーンコーンカーンコーン・・・

「・・・っと柚音ってば！柚音！」

「んっ・・・・」

あれ・・・・・？

今何時・・・

「もうHR終わったよ！

綾名もみんな帰ったっての！

あたし先生に呼ばれて行って

帰ってきてみたら

まだ寝てるんだもん！

寝不足かあぁ？」

「・・・うん、実は・・・」

「朝までメールしてたあ！？」

紗枝の大声が教室に響く。

「あーもううっさいなあ・・」

「うっさいって何よ！

ラブラブじゃない！」

予想外の言葉が、紗枝の口から出た。

え？

アタシ、紗枝に怒られるのかと

思ってた。

そんなことすんな！って。

「いいなあ、うらやましーよ

柚音ーーーっ」

「いやいや別にそんなこと・・」

ガラ―――ッ

勢いよく扉が開く。

「あッいた柚音ちゃん！」

「荒木くん！？何で・・」

「や。やっと補習終わったから

一緒に帰ろうと・・・思って」

「え！？え、えっと・・・」

驚き、しどろもどろになる。

そんなアタシを見た紗枝が、

アタシの背中をトンッと押した。

「はいはい、帰りなよさっさと！

あたしはお邪魔ねー。

バイバイ柚音、荒木くん！」

ガラッ

そう言い残し、紗枝は

教室をあとにした。

「じゃ・・・帰ろか」

「ん・・・・・」

「あ、荒木くん、ここでいいよ、

荒木くん家反対でしょう？」

「いいってば。

こんな暗いのに女のコ

一人で帰すわけにいかないよ。

・・・家まで送る」

「・・・ありがと・・・」

少し、沈黙が続いた。

そして、

「あのさ・・・そろそろ

荒木くん、とかやめない？

なんかカノジョっぽくないし！」

「そう・・・だね。

裕斗・・・で、いい？」

「うん、じゃー俺は・・

普通に柚音で！柚音！」

「くすっ・・・うん＾＾」

「あ、ここ・・・

アタシの家」

「へー・・

ちゃんと覚えなきゃな

・・・ゆ・・柚音んち」

「ありがとね、

送ってくれて。

じゃあ・・・バイバイ

・・・裕斗」

「おう。

・・・また明日な」

裕斗・・・か。

なんか恥ずかしっ！！

　　　　　　最終話へ続く―――

第11話

お願い綾名ちゃん・・・

荒木くんに思いを伝えて・・・

こんな事、

アタシが願っちゃ

いけないってことは、

十分分かってる。

でも・・・

伝えてほしい。

その為には、

アタシが行かなくちゃ

いけない――

「はぁ・・・はぁ・・・っ」

「いねぇぞ入浜・・・

どこか行きそうなとこ・・

分かる？」

「分かんない・・・

紗枝とか西崎くん分かるかなぁ？」

そう思い、アタシは紗枝と西崎くんに

電話をかけた。

紗枝と西崎くんからの返事は、

どちらも、

『緑公園』という、

学校近くの公園という事だった。

「荒木くん！

・・・緑公園、だって・・・」

「あそこか・・・分かった！」

そう言い、荒木くんは走って行く。

でも、荒木くんは現役陸上部。

長距離が一番苦手なアタシが、

荒木くんに追いつくわけがない。

だから、どんどん、どんどん

離されていって・・・・

とうとう、荒木くんの姿は見えなくなった。

「は・・・もう最悪・・・はやい・・・」

息が上がりながらも、

頭の中で「行かなきゃ」という

執念に狩られながらも、

重くなっている足を上げ、

一歩、また一歩、少しずつだけど、

スピードを上げて・・・

出来るだけ、走る。走る。走る・・・

『区立緑公園』

そんな文字が微かに見えた。

意識が少しずつ薄れていくのが分かる。

でも、アタシがここで倒れるわけにいかない。

アタシも、綾名ちゃんと話す為に・・・

来たのだから。

ひゅー・・・ひゅー・・・・・・

喉が痛い。熱い。

でも・・・・綾名ちゃんの気持ちに

比べたら、この痛みなんて

これっぽっちのものだろう。

友達に好きな人取られて、

その好きな人も目の前で

抱き合ってるとこ見て――――

アタシ。

最悪だよね。

ごめんね、綾名ちゃん。

今はもう、謝ることしか出来ない。

だけど、・・・・・・

この気持ちは・・・譲れない。

アタシも、荒木くんが好き。

大好き。

壊れるくらい、好き。

この気持ちを教えてくれたのは、

荒木くんなの。

ごめんね、ごめん―――

・・・そう、心で思っていた、

つもりだったのに。

・・・アタシは無意識に、

言葉でつぐんでいたらしい。

「意味わかんない・・・・

分かってるよ、

柚音ちゃんと荒木くんが両思いに・・・

なったことくらい・・・

好きだっていうのも、分かるよ・・・

・・・あたしだって、

・・・好きだったもん・・・

大好きだった・・・

中学校の頃から、

ずうっと気付いたら目で追ってた・・・

なのになんで・・・柚音ちゃんなの？

あたしが最初に・・・っ

・・・でも・・・ねぇ、荒木くん――

１パーセントの可能性も、ない？

あたしを好きになってくれる、

可能性―――

お願いだから――」

「・・・ごめん入浜・・・

俺・・・鈍感だから。

入浜の気持ち、

気付かなくて――。

でも、やっぱごめん。

今は・・・

柚音ちゃんしか

見えないんだ。

ごめん――」

「ふ・・・ぅう・・・

っく・・・・ひ・・・・うぁ・・・っ」

綾名ちゃんは、言った。

アタシだったら、

あんなトコ見たあとに・・・

こんな事、言えない。

ここまで思い切り、

気持ちを――

ぶつけられない―――

すごいよ、綾名ちゃんは。

すごすぎる。

アタシにはそんな勇気、

ひとつもないよ――

　　　　　　　　　　　第12話へ続く――

第10話

あのあと、不安で仕方なかった

アタシを、荒木くんは、

ずっと・・・抱き締めてくれていた。

記憶を思い出せたのも、

好きって思い出せたのも、

・・・荒木くんを好きって、

思えたのも・・・・・

全部、ぜんぶ、

荒木くんのおかげ。

嬉しくて嬉しくて、

いろんな気持ちが一気に

吹っ飛ぶ。

・・・だから、そこにいた人に・・・

アタシも。

荒木くんも。

気付かなかった。

「なんで・・・

柚音ちゃ・・・あ・・らきく・・・んが・・」

声を震わせ、

そこに立っていたのは。

綾名ちゃんだった。

「綾名ちゃん・・・？！」

驚いて、アタシは

荒木くんと慌てて離れた。

・・・そうだ、

綾名ちゃんは、荒木くんのこと、

好きなんだ・・・・

どうしてこんな大事な事、

アタシってば・・・

忘れてたんだろう。

記憶がなくなる後の事なのに。

忘れてはいけなかった・・・

事なのに。

どうしよう、こんなとこ、

綾名ちゃんに見られたんだ・・・

そう、思っていると。

バチン――ッッ！！！

アタシの頬を、何かがかすめた。

・・・それは、案の定、

綾名ちゃんの手だった。

「柚音ちゃん・・・

ひどいよ・・・！

病気だって聞いて

お見舞いに来たら・・・何コレ・・・

あたしの気持ち知ってて・・・

あざ笑ってたんだ。

・・・ひどいよ・・・・っ！！！」

綾名ちゃんは。

そう言って、走って

部屋を出て行った。

あの美人な、綾名ちゃんを。

いつも冷静な、綾名ちゃんを。

・・・アタシが泣かせた。

あそこまで、綺麗な顔が・・・

あそこまで、歪んで、いびつになって。

アタシが・・・させた。

最悪だ・・・・・・・！！

「うっ・・・うぅう・・・・・」

「柚音ちゃん大丈夫？

なんだよ入浜のヤツ・・・

いきなり来てぶつなんて」

「・・・がう・・・」

「え？」

「違うの。アタシが悪い・・・」

泣いて、震える声を

なんとか絞り出して、

荒木くんに伝える。

「こんな事、アタシが言うのも

おかしいけど・・・

綾名ちゃん・・・

荒木くんのこと好きだったんだよ・・・

アタシに話すとき・・・すごい嬉しそうで・・・

スゴク好きなんだなって、

記憶がないアタシでも分かった。

それくらい純粋な綾名ちゃんを

裏切って・・・

荒木くんに・・・・　っ・・ふっ・・・

好きだって・・・

バカだアタシ・・・最悪・・・っ」

「そしたら俺もだ・・・

俺だって、入浜の気持ちが

分からなかったって、

最悪だ、って言った。

・・・今柚音ちゃん、

『綾名ちゃんは純粋に

俺が好きだった』って

言ったよね？俺だって

純粋に柚音ちゃんが好きだ。

だから俺、入浜追いかけてくる。

柚音ちゃん・・・どうする？」

「アタシも行く・・・

綾名ちゃんのこと

分かってたの、

最初はアタシだもん――」

アタシは、行くことにした。

綾名ちゃんに会って、

ちゃんと荒木くんに気持ちを

ぶつけてほしかった。

たとえ、綾名ちゃんが、

アタシと荒木くんが結ばれたのを、

知っていたとしても。

　　　　　　　　　　第11話へ続く―――

第9話

このキモチは、一体何？

心臓がドキドキしてるけど、

なんなのか分からないよ―――

「柚音ちゃん!?どうし・・・苦しいの!?」

「違う・・・なんなのこの動悸・・・・

荒木くんのこと考えると・・・胸がきゅうってなって・・

息が苦しくなって・・・・なんなのぉ・・・っ？」

「・・・・それが好きってことだよ」

「・・・え？」

荒木は一言、そう言い放った。

・・・アタシが荒木くんを、好き？

これが、好きっていうキモチなの？

ねぇ、荒木くん―――

その時だった。

バッ――

荒木くんはアタシを、抱きしめてきた。

「ヤだっ・・・離して荒木くん・・・・！

アタシ・・・このキモチがなんなのか分からないまま・・・

荒木くんに触れたくない・・・触れられたくない・・・

離してぇっ・・・・・―――っ！！！！」

「嫌だ・・・・俺はもう、離さない・・・・

俺は・・・・柚音ちゃんが好きだよ。一生離れない。

離れたくない。心から愛してる・・・・・・」

「嫌だ・・・やめて・・・・

アタシ・・・・自分の行動が読めない・・・

このキモチだってまだ好きっていうキモチなのか

整理ついてないし、知らぬ間に荒木くんのこと・・・

傷つけちゃうかもしれな・・・・・」

「それでもいいよ。それでもいい・・・

俺は・・・柚音ちゃんのそばにいたい。

それだけでいい。あとは何もしなくったって構わない・・・・」

そしてまた、荒木くんはアタシを強く抱きしめる。

アタシの中にも、強いキモチが流れ出してくるのが分かった。

『荒木くんとずっと一緒にいたい』

『荒木くんと離れたくない』

そういうキモチ・・・・・

「アタシ・・・・・

アタシも・・・荒木くんと一緒に・・・いたいっ・・・

離れたくない・・・・・

アタシ、・・・・荒木くんのこと・・・

・・・・・・好き・・・・・・!!!」

気付けば、アタシは口に出していた。

『好き』という、恐れていた言葉を・・・

あれだけ、『好き』を恐れていたのに。

あれだけ、『好き』を拒んでいたのに。

あれだけ、『好き』というキモチが分からなくなっていたのに。

なのに、勇気を出して言ってくれた。

荒木はその言葉だけで十分だった。

「やっと・・・言ってくれたね・・・」

「好き・・・・好きだよ・・・・・大好き・・・・っ」

　　　　　　　　　　　　第10話へ続く―――

第8話

次の日。

柚音は昨日の夜,退院したあと,

家で色々な事を考えすぎて寝込んでいた。

「柚音?お母さん今日忙しくて夜中まで

帰ってこれないかもしれないけど,大丈夫よね?」

母が,うつろになっている柚音に話しかける。

「うん,大丈夫・・・行ってらっしゃい・・・」

「じゃあ,ごめんね柚音,行ってくるわね」

「うん・・・」

パタン―――

そう言いながらも,柚音は少し不安だった。

誰もいないところで倒れたら,また皆に心配をかける。

倒れたくないけど,考えると倒れる――

キィ――ガチャ,バタン――

バタバタバタ――

通りすぎてゆく意識の中で,その音だけが聞こえた。

――数時間後――

ここは・・・アタシ・・・あれ・・・?

「・・・ねちゃん!?・・ゆ・・・ねちゃ・・・」

え・・・・・・・・

「あ・・らき・・・くん・・・!??」

「良かった。目ぇ覚めた・・・」

そう言い,荒木は柚音の額に自分の額を当てた。

「うん,熱も下がったみたいだね」

「なんで､ここに・・・?」

「いや,寝込んでるって聞いて学校から来ちゃったんだよね。

担任から柚音ちゃんの住所聞いてさ。

大原は,学校終わったら来るって言ってた。

さすがに荒木くんみたいにサボってまでいけないからって。

さらっとイヤミまで言われたしな」

「・・・・・と・・」

「え？」

荒木は聞き直す。

「あ・・りが・・・と・・荒木くっ・・・

アタシ・・・さびしかっ・・・うっ・・ううう～っ・・・」

「・・・ごめん・・・一人にさせて・・・

今は・・・泣いていいよ・・・」

キイ,パタン―――

その時,学校を終えた紗枝は,外にいた。

だが,中にいる柚音と荒木の状況を見て,今日は帰ることに決めた。

紗枝は,帰ることを決めたメールを荒木に送る。

ここにいたということが,バレないように―――

チャラ～ン・・・♪チャラ～ン・・・♪

「あれ・・・俺のケータイ？　　・・・大原だ・・」

そこには――・・・

『今日用事あるから早く帰ってこいって言われたから,

荒木くんあたしの分も柚音と一緒にいてやって＞＜

ごめんね！　　　　紗枝』

「大原、今日来れなくなったって」

「そう・・・でも、いいよ。荒木くんが側にいてくれるなら・・」

ハッ―――

アタシ・・何言ってんの!?

こんな事言ったら荒木くん困る・・・

「いいよ。今日はずっと一緒にいてやる。

泊まるから、俺。

親御さん、帰ってこないんだろ？」

「そう・・・だけど・・・」

そう。さっき、柚音のケータイにお母さんから

『忙しすぎて一週間くらい出張で帰れない』

というメールが来ていた。

荒木くん――

何だろう、今までこんな気持ち、なった事なかった。

この間思い出した、『好き』っていうキモチなの？

それか、ただただ『安心』っていうキモチ？

よく分かんない・・・、誰か教えて――・・・

　　　　　　　　第9話に続く――

第7話

「思い出した・・・って,柚音!!

隆史くんのこと,わかるの?」

「うん・・・たぶん,荒木くんのおかげ」

「え?なんで俺?」

「荒木くん,隆史とアタシの関係

聞いてくれたじゃない。たぶん,それで。

頭痛がすごかったけど,荒木くんが,

抱きしめてくれて,痛みが少なかった。

・・・ありがとう」

どき―――

荒木の心臓に,鼓動が走った。

・・・でもアタシ・・・

『隆史』の事を思い出しただけであって,

まだ『スキ』とか『カレシ』ってゆうのが思い出せない・・・

どうしたら,思い出せるんだろ・・・

「・・・あっ,それでさ,柚音ちゃんと隆史の関係って・・・」

「ちょ・・・待って,荒木くんと隆史の関係を

最初に教えてくれなきゃ,アタシ隆史との関係言えないよ」

そう言うと,荒木は言い始めた。

「俺と隆史は,幼なじみで・・・その,

隆史が彼女いるって言っててさ,すごい気になって・・・

でも隆史教えてくれなくってさ,だから」

すると,紗枝が口を開いた。

「けっこう隆史くんと近い関係だったんだね?

しかも,単純な理由だね,荒木くん・・・」

何故か沈黙が走り,するとアタシをのこして

紗枝と荒木くんは病室の外へ出た。

「荒木くん,実は柚音,一度事故にあって

記憶を全部失いかけてて,・・まぁ一部はまだ思い出してなくてさ,

その・・一部が,異性に対しての気持ち,だって

当時の柚音を見た医師の先生言ってて・・・それで

隆史くんの事もさっきまで思い出せてなくて・・

だからまだ,『好き』とかそうゆうのは,あまり言わないでね?」

「ああ・・・わかった。大原もいてよ?」

ガラッ――

「ゴメンゴメン柚音」

「うん。大丈夫だよ??」

紗枝と荒木くんが入ってきた。

そして,アタシはさっき思い出したばかりの隆史の

事を,荒木くんに向けて淡々と話し出す。

「アタシ・・・まだ良く分からないんだけど,

思い出した記憶の中では,隆史はアタシの,

特別・・・な存在っていうか,そんな感じの・・・

え-っと・・・なんていうか・・・そういう・・・」

「あ,特別か。そっか。わかった。もういいよ??

ありがとう柚音ちゃん。大原も。・・・それじゃ,俺,帰るわ。

柚音ちゃんは,お大事にな」

「うん,荒木くん,ありがと」

すると荒木は柚音の方に近づき,柚音の額にそっとキスをした。

「・・・えっ・・・ちょ,荒木くん!?」

「気にしないで柚音ちゃん。それ,俺のスキンシップだから♪」

ガラッ――

そう言い,荒木は帰っていった。

「スキンシップて・・・やっぱ荒木くん,軽い!!ねぇ紗枝っ??」

「でも・・・さ,荒木くん,ああ見えて優しいと思うよ。

スキンシップっていってるけど,本当は荒木くん・・・・

やっぱい-や。あたしも帰ろうかな・・じゃあね柚音,また来るから」

「ええっ!!言ってよ!!」

「いいんだってば。何でもない。ばいばい柚音」

「うう～・・ばいばい」

『本当は荒木くん・・・

柚音のこと,好きなんだと思うよ』

紗枝は,そう言おうとしていた。

・・・紗枝は,柚音の失くした気持ちを荒木くんが

きっと思い出させてくれる。

荒木くんが柚音にとって大切な存在になるはず。

一つは柚音が『好き』というモノを失くしたから言わなかったというのも

あるが,そういう事もあって,言うのをやめた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第8話へ続く

第6話

『あなたは,ここにいちゃいけない――』

『早くここから抜け出しなさい,

抜け出せなければ一生出れないわ――』

『そうなれば,あなたはきっと地獄のような

苦しみを味わうことになるのよ――』

「いやっっ!!!!!!!!」

バッ――

「ハァ,ハァ,ハァ・・・・・っ」

今の夢は・・何!?怖い―――・・・

今夢が覚めてなかったら,アタシは・・・

アタシはどうなっていた・・・・??

ぶるるっ・・・・・・・・

考えただけで体が震える。

怖い,怖いよ・・誰か,助けて・・・

ぎゅっ――

・・・え・・・?

「柚音,大丈夫だよ・・・」

さ・・・え・・・??

「あ・・ゥっ・・・さ・・えっ紗枝っ!!

うわっ・・あああっ・・ううっ・・・ふ・・ひっ・・・」

「柚音・・・怖かったね。大丈夫,大丈夫――」

シャッ――

静かに,カ-テンが開いた。

そこにいたのは・・・荒木くんだった。

「なんで・・・ここ・・・に??」

アタシは,おそるおそる荒木くんに尋ねる。

すると,荒木くんではなく,紗枝が答えた。

「・・・柚音,荒木くんね,倒れた柚音をここの病院まで,

急いで連れてきてくれたんだよ」

え・・・・

「荒木くんが・・・?」

「・・うん,俺が。

てか,大原,ゴメンだけど,一度出ててもらっていいか?

ちょっと,柚音ちゃんと話したいことがあるから」

「わかった」

そう言って,紗枝は病室を出ていった。

話したい・・・こと・・・

「荒木くん・・?話したいことって・・・」

「あのさ・・・俺がこの病院に連れてくる途中,

・・・タクシ-だったんだけどさ,柚音ちゃん,意識がないのに・・

ずっと,『隆史,隆史・・・』って,男の名前呼んでて・・」

「たかふ・・・み・・・??アタシ,そんな事言ってたの・・・?」

隆史・・・って,事故にあった時,

お母さんに『スキ』だとか『カレシ』とかと一緒に

言われた言葉・・・それになにが・・・

「ああ・・・それでさ,俺,たぶん知ってるヤツだと思うんだよね,

そいつ。だから,そいつと柚音ちゃんの関係を知りたくて」

ズキッ―――

「いたあっ・・・っ」

「柚音ちゃん!!?どうしたの!?柚音ちゃん!?」

「う・・・いたあ・・・・うっ・・・ああっ・・・」

頭が・・・頭が張り裂けるようにいたい・・・・・!!!!

やっぱり,思い出そうとするとダメなんだ・・・

「ううう・・・あ――っ!!!はァ,ハァっ・・・・ひっ・・・」

「柚音ちゃんっ・・・・」

ぎゅっ――

さっきの紗枝みたいに,今度は荒木くんが強く抱きしめてくれる。

「うっ・・・はっ,はっ・・・・ふっ・・う・・・」

まだ痛みは取れないけど,抱きしめてくれてるからかな?

痛みがどんどん和らいでいく――

でも,その時・・・

びくんっ――

「・・・柚音・・・ちゃん?だいじょ・・・」

「う・・・あああああああああっ―――!!!!!!!」

「柚音ちゃ・・・・」

ガラッ――

「柚音!!!!??柚音!!」

「大原!!」

「荒木くん!どうした・・・」

ぴく・・・

「ゆず・・・ね??柚音!!大丈夫!!?」

「柚音ちゃん・・・!!」

「・・・た・・・」

「え?柚音,今なんて言っ・・・」

「思い出したの!!隆史のこと!!!!」

「えっ・・・・」

　　　　　　　　　　　　　　　　第7話に続く

第5話

「おはぁ柚音」

「あ,おはよ紗枝・・・」

柚音は,まだ気持ちに余裕がなかった。

「・・どしたの柚音,元気ないじゃん」

「な,何でもないから」

「嘘でしょ?」

・・・なんで紗枝は分かるの??

うらやましい。

アタシも人の気持ちが知りたい,

知りたいよ―――

その後すぐにチャイムが鳴り,

アタシと紗枝の会話は中断された。

「う-,今日ほんとあっついね-」

「なんでエアコンないんだろ・・・」

「ね・・中学校であったのに」

「え??中学校にエアコンあったん!!?ほんまに!?」

「ほんとだけど,西崎くんとこはなかったの?」

「なかったつか,関西では学校にエアコンなんて

ありえへんよ。つがあるなんてうらやましいなぁ」

「暑いとき,大変だったじゃん!!」

「ほんま,紗枝の言う通りだっちゅ-ねん。

うちわとか下敷きで仰ぐしか方法あらへんねんもん」

「な-んの話っ??」

「荒木くん!!!中学校の話-。

てゆうか荒木くんて何中出身?」

「俺?俺はね-・・・」

・・・・・あれ・・・・・

アタシ,普通だよね・・・

なんだろ,目の前が・・・

急に,めまいが・・・・

バタンッ――

「・・ゆ・・ね?!だい・・ぶ・・」

「たぶ・・・熱中・・・」

皆の声が遠くに聞こえる――

アタシ今,どこにいるの――

第6話へ続く

第4話

アタシって,もしかして荒木くんが好き?

よく分からない・・・・。

なんだっていうの?この気持・・

ズキンッ――

「いたっ・・・・」

なんで?何なの?

「スキ」とか「スキナヒト」とか

「スキナキモチ」とか・・・

そういう事を考えたり思ったりする度,

頭がガンガン痛くなる。

なんで・・・・・・

――この話は,柚音が中2の頃に巻き戻る。

『ねぇ隆史(たかふみ),明日のデ-トどこにいく?』

(隆史とは,柚音の中2の頃の彼氏である)

『・・・・・・』

『ねえってば。隆史,聞いてる?』

『・・・・・・』

『・・・隆史,どうしたの?何かあった?』

『・・・別に何も』

『そう?じゃ,明日,どうする?』

『・・・別にさぁ,デ-トとか行かなくてもよくねえ?

てか逆に,なんで行かなきゃなんねえわけ』

『そっ,そんなの,隆史と出かけたいからに決まってんじゃん・・』

『オレは,行かなくてもいい』

『なんで・・・』

『・・・あぁ-もう!!いちいちウゼ-んだよお前は!!

もうお前のことが嫌いになったんだよ!』

『え・・なにそ・・・れ・・・』

『だから!!嫌いだっつってんだろ!!とっとと消えろよ』

ズキ・・・・――

ひどい,ひどいよ隆史・・・

急に,そんな事・・・っ

フラッ――

『危ない!!!』

『え・・・・』

キキキキキキキキ――ッ・・・・・・・

ピ-ポ-ピ-ポ-ピ-ポ-・・・・

『・・・吉沢さん,大変申し上げにくいのですが・・・

柚音さんは,一部の記憶を失っています』

『え・・・それじゃあ,柚音は?どうなるんですか!?』

『失くした記憶がどういうものかが分からないので,

詳しくは言えないんですが・・・たぶん,

もう柚音さんがその記憶を取り戻す事はないでしょう』

『え・・・・っねぇお母さんじゃあアタシ・・・』

『柚音,大丈夫だから。・・・まず,どういうものを覚えているのか

を教えて?　・・・大事なことだから』

『えっと・・・沙枝の事とか,鮎未(あゆみ)の事とか,

友達はたぶん,全員覚えてる・・・』

『・・・あとは?』

『・・・お母さんの事とか,お姉ちゃんの事とか・・・

あとは,ほとんど普通の日の事とか・・・』

『・・・あとは,ない・・・?』

『うん,普通に考えれば,そういう・・・』

『じゃあ・・・隆史くんは・・・?』

『たかふみ・・・?　誰,ソレ。お母さんの知ってる人?』

『え・・・?　何言ってるの,柚音の彼氏よ!?忘れたの・・・?』

『かれ・・・し?　何ソレ,そんな言葉聞いたことない・・・』

『え・・・と,す,好きだった人よ!!』

『すき・・・?　お母さん,変な言葉ばっかり知ってるね?』

『え・・・・・・・』

『・・・それじゃあ,柚音さんは,

異性に対しての気持ちを失ったのではないかと・・・』

『でも,男友達の事は覚えているんです』

『それじゃあ・・・好き,なひとに対して,ですね。

それ,女の人によくあるんです。大好きだった人にふられて,

その人を忘れてしまうようになってしまう人が。

柚音さんは,それプラス事故ですからね・・・。

柚音さんもふられた事が相当応えたんでしょう』

「はぁ・・・アタシ・・・何を忘れてるんだろう・・・」

思い出したいけど,思い出せない。

荒木くんに対しても,

今の柚音には何も分からない。

それは,綾名の気持ちにも,だ――

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第5話へ続く