それと同時に、その商店街の青年部に所属。１年に１度ある夏祭りの企画にかかわったり、商店街の中でフリーマーケットを企画したりしていました。

青年部では先進的な街づくりをしている商店街の視察旅行に行ったり、商店街の活性化についての講演を聞かせてもらったり、夏祭りやフリーマーケットの企画をさせてもらった事で、かなりの勉強をさせてもらいました。

なかでも、夏祭りの企画では、自分で自分が呼びたいと思った横浜中華街の獅子舞に交渉したり、商店街の中にフリーマーケット形式に出店してもらう店を集めたりと大変な思いをしましたが、なかなかできない経験をさせてもらったと今でも感謝しています。

その頃、私は日本に留学に来ている留学生たちと仲良くしていたので、その留学生たちにも自分の国の料理を屋台で出してもらったのですが、思うように売り上げが伸びません。

私はその留学生たちに「ごめんね。あんまり売れなくて…。」と声を掛けたのですが、その中の１人がこう答えてくれました。

「僕たちはここに店を出せた事で、１日だけかもしれないけど、社長になれたんだよ。ありがとう」

この言葉を聞いた時、今まで商店街の中にいた自分が気づけなかった事に、気づかされたような気がしました。

正直、商店街の中には、継ぎたくもなかった店を継がされた人、“暇だ暇だ”とぼやいてばかりの人、ただなんとなく店をやっているだけの人…いろんな人がいます。商店街にかかわるようになって、そういう人を見るたび、悲しい思いをしていたのですが、この言葉で、まだまだ街づくりに可能性があると思ったのです。

その言葉どおり、留学生たちは、暑い中、たどたどしい日本語で、前を通るお客さんに一生懸命声をかけ、試食を出したり、即興でチラシや看板を作り、汗だくになりながらも楽しそうにお店をやっていました。

また留学生以外の出店者たちもニコニコしながらお店をやっていました。

お店をやるって楽しい事なんだ。

長年商店街の中で商売をやっていると、こんな当たり前のことさえ、忘れてしまいます。

この気持ちを店主１人１人が思い出し、お店をやっていけたなら…。

１番お金が掛からない、最高の再開発になるでしょう。

香港旅行に行ったこと、この留学生の言葉、私の街づくり熱はどんどんと上がっていきました。

さてさて、今後どうなる事やら…。

ブルース・リーやカンフー映画が好きだった父親の影響もあり、私も大の香港映画ファン。

香港が中国に返還される前に是非１度行っておきたい!!

…ということで、いざ、香港へ

香港映画に出てくる俳優さん、また香港の音楽ファンでもあった私は、香港映画関係の雑誌を読みあさり（当時はネット環境がまだ一般的じゃなかった…）、香港でも“オタクビル”と呼ばれる東方188商場の存在を知りました（別名＝香港の秋葉原）。オタクビルと言うだけあって、香港芸能人のグッズが豊富にあるらしいのです。

そしてその東方188商場に実際に行くとー。

目の前に信じられない光景がありました。

東方188商場の188とは、１つのビルに188のお店が入っているという意味だったのです。

そしてその１店１店がまた濃いっ!!!!!!!!!!!

１店の店自体はそんなに広くないのですが、コカコーラのグッズだけを売っている店、いろいろなコンドームだけを集めて売っている店、日本のアニメのグッズだけを売っている店、プラモデルだけの店、芸能人のブロマイドだけを売っている店（お目当ての店）etc…

興味がなければ通り過ぎてしまうような店ばかりなのですが、マニアにしたらたまらない店ばかり。

またそういうお店が188軒も集まる事で、そのビル全体がなんだかものすごいパワーを生み出しているのです。

そしてお店の経営者。店をやりながらもお菓子を食べていたり、隣の店の人と喋っていたり、雑誌を読んでいたり、やる気があるのか無いのか分らないような人たちばかりなのですが、扱っている品物を見るとなんだか売っている人の情熱が伝わってくるのです。

言葉が分らず残念でしたが、扱っている品物に対し質問をしたら、きっと２時間でも３時間でも語ってくれたことでしょう…。

香港でも当時最先端だったタイムズスクエアを始め、何軒かおしゃれなショッピングセンターを回りましたが、東方188商場のインパクトにはどれもかないませんでした。

その頃の日本の商店街というのは、再開発にお金をかけ、どこもがより都会的に機能的に清潔感溢れる街づくりを目指していました。そうすることによって確かに街は整理され、きれいになります。でも何かが失われていくような気がしました。

その失われていった“何か”ーその答えが香港の東方１８８商場にあったのです。

おしゃれできれいな街が好きな人もいれば、その逆も必ずいるはず!!

この時から私が目指す街づくりは定まったのです。

ショッピングセンターに行けばなんでも手に入るし、今ならネットを通じ、

家に居ながらにしてお買い物が出来ます。

それに比べて商店街ってなんだかとても時代遅れ。

人が集まる大きな商店街ならまだしも、地元の商店街なんてここ何年も行ってない…。

そんな人多いんじゃないでしょうか?

私は現在３０代後半ですが、私が子供の頃は、肉は肉屋さん、魚は魚屋さん、野菜は八百屋さんで買うのが当たり前でした。子供の頃に母親に連れて行かれた肉屋さん、魚屋さん、八百屋さんの顔は今でも思い出せます。

買い物に行った時だけじゃなく、それぞれの店の前を通るたびに「おっ、元気か～?」なんて声を掛けてくれるんですよね。懐かしいな～（しんみり）

今はもっぱらスーパーでの買い物で、楽といえば楽なんですが、人と人との触れ合いという点においては寂しくなりました。毎日行ってるスーパーでも、レジの人の顔…思い出せない（笑）

以前、山形弁を喋る親日家のタレント、ダニエル・カールさんにお会いする機会があったんですが、「僕はね、日本の商店街好きですよー。アメリカの買い物スタイルは郊外の大型ショッピングセンターに行って週に１度買い物する程度だけど、日本だといろいろなお店に行ってそのお店の人と会話できるから楽しいんだよなぁ～」と言っておられました。

この言葉、嬉しかった!!

でも…残念ながら日本の買い物事情も確実にアメリカ化してきてるんですよね

このまま時代が進んでいけば、いづれ商店街はなくなってしまう…そんな危機感を感じます。

みなさんも商店街での思い出ってないですか?

そういう思い出がある世代が、日本の残しておきたい物のひとつに商店街をあげていけば商店街はなくならずにすむんじゃないのかなぁ。

「３丁目の夕日」という映画が大ヒットしたことからも、あの頃のノスタルジーは日本人のDNAに確実にすり込まれているはず!!

商店街というストリートで感じられるドキドキ感

自分の足で商店街を歩き、気になるお店に入って、これだ!!という物を見つけたときのワクワク感

何回か足を運んだお店で、店員さんと顔見知りになって、仲良くなれた時のウキウキ感

歩いているだけで楽しく、商品を探す宝探しのような楽しみがあり、思いがけない人との出会いがある。

これぞ商店街のみが持つ魅力。

商店街は必要なのか?

シャッターが閉まりっぱなしの、どんよりとした商店街はもはや必要ありません。

しかし、買い物する楽しみ、人との出会いを与えてくれる商店街は、私たち日本人にとって絶対必要なのです!!

これって、誰もが１度は思ったことあるんじゃないでしょうか？

子供の頃、「ケーキ屋さんになりたい」「おもちゃ屋さんになりたい」…etc

思ったことあるでしょ？

私は今から数十年前、その夢を叶えました。

また街づくりにかかわっていたため、その夢を叶えた人を何人も見てきました。

この世知辛い世の中、お店を持つなんて夢のまた夢って思ってませんか？

しかし、こういう世の中だからこそ、自分で自分の仕事を作るっていうことも考え方のひとつかもしれません。

お店を開店させる。

これはお金も体力も掛かります。

では、それを実現させるために必要な事ってなんでしょう？

それは…「本人のやる気」これしかありません。

私自身もそうでしたが、自分のお店を持って行った人たちは、

これが好き！！　これを世の中に広めたい！！

そういう気持ちが人一倍強い人が多かったような気がします。

自分の趣味が高じて商売になったー。そういう人が多かったのです。

例えば…。ある国が好きだったとしましょう。何回も旅行に行っているうちに、その国自身が見えてくるようになると思います。その国の生活や文化を通し、その国独特の雑貨や衣類、そういった類の物が分ってきたら、それを商売にしてしまうのです。

今の日本には物が溢れてます。商売の形態は大型のショッピングセンターやチェーン店が中心となっています。そんななか、個人で商売を始めるには、どれだけ自分の個性が出せるか？　という事が大きなポイントと成ってきます。

“好きこそ物の上手なれという”という言葉があるように、自分の好きなことを商売にしてしまうのです。

お店を開店させる。

これは本当に大変な事です。

何よりもお金が掛かります。

しかし、自分の好きな事にお金を使った。

という考え方に切り替えてみればどうでしょう？

車１台、家１件買うにしてもお金が掛かります。そのお金があるのなら、自分の夢がいっぱい詰った店を持って、それを仕事にしていくというのも、ひとつの生き方なんじゃないかな？

現在、全国の商店街はシャッターが閉まったままの空き店舗に悩まされています。

その空き店舗の利用法には、商店街だけでなく、行政も手をこまねいてます。

その空き店舗に、商売をやってみたいと考える人が安くお店を構える事ができたら…。

商店街にとっても、お店をやりたいと思っている人にとっても、まさに一石二鳥なのになー。

私は自分でお店を持ちましたが、毎日、本当に充実していました。

自分の好きなことを商売にして、そこでお客さんと出会い、さらに世界が広がって…。

たくさんのものを得たような気がします。

お金は得られませんでしたが（笑）。

お店屋さんになりたい！！　

これが仕事を選ぶ選択肢の一つになれば、もっともっと商店街が面白くなっていくのに。

私は常々そう考えてます。

じーちゃんの代からなので３世の商売人になります。

昨年結婚して愛知に移ってきましたが、なかなか商売屋気質は抜けないようです

私が思う昔ながらの商店街の商売屋気質というのは

①細かい事は気にしない

②後先考えない

③人が喜んでいるのを見るのが幸せ

④自己中心型

⑤常にプラス思考

…こう挙げてみると、かなりやんちゃな、イメージ的には江戸っ子みたいな感じ？( ´艸｀)

この５つ、はっきり言って今の商売人に言わせると時代遅れな存在になってしまうんでしょうね。

でもこの５つって、本当は商売をやるにはとても大切な事なんじゃないかなーと思う。

今の日本に足りない部分と通じているような気が…。

愛知に来て１年。結婚生活は楽しくとても幸せですが、私の中でふつふつと燃え上がってくるものがありました。

きっかけはパートをしてみたものの長続きしなかった事。

それから

仕事ってなんだろう？

自分が愛知に来てやりたいことってなんだろう？

と考えるようになりました。

結婚する前、私は街づくりにかかわる活動をしながら、自分でもお店を経営していました。

今後このブログでもその辺りは触れていくつもりですが、今日はとりあえずここまで(^ε^)♪

商店街で生まれ育った私が、新しく移ってきた愛知県でやりたいなーと思ったこと。

それはやっぱり商店街に関わる事でした。

何が出きるか分りません。愛知にはまだ人との繋がりがありません。

でも、こうやってブログを始める事を思いつきました。

とりあえずやりたいと思ったことから始めてみます。だって商売人気質抜けてないんだもん（笑）