正直、最初からそんな覚悟があったわけではありません。

私が最も影響を受けた人。
それは、やっぱり父です。実の親であり、志の設計者でもある人。

父は地方の県庁職員として定年まで勤め上げ、なんと65歳で病院を創設しました。
それはもう、人生の“第二章”どころか、“本当に生きたかった章”の始まりだったのだと思います。

私は今、その父と同じ年齢になって、ようやく思うのです。
あれって、ものすごいタフな挑戦だったのだと。

改めて、勝てません。あの行動力と精神力には、完全に脱帽です。

しかも医師でも福祉の専門家でもない父が、病院をつくる――
それってどういうこと？と思いますよね。

でも、父には明確な信念がありました。

「医療は生活の一部であり、介護は尊厳を支えるものだ」

その言葉どおり、彼は次々に事業を展開していきました。
制度の風を読みながらも、見ていたのは“人の命の時間”。

3年ごとに生まれる新しい施設。地域を丸ごと包み込むようなビジョン。

父の背中を見ながら、私は経営を学んでいったけれど、
最初は「面白そう」「やってみたい」なんて前向きな気持ちばかりではありませんでした。

むしろ、「自分には無理じゃない？」って、思ってました。
父のように大きなことを成す自信なんて、正直持てなかった。

でもね、ある日ふと、こう思ったんです。

「この親のもとに生まれたことにも、意味があるんじゃないか」

誰も継ぐ人がいない。
でも、組織は成長していた。
きっとこれは“自分の番”なんだと。

そうして私は常務理事として入り、3年後には理事長になりました。
父の“潔いバトンタッチ”に、私の中の何かが動いたんです。

事業戦略も、制度も、人材も、数字も――
どれも甘くない。でも、確かに私はそこで、経営者としての筋肉を育ててもらいました。

父とは20数年、一緒に仕事をしました。
どんなときも味方でいてくれた。見放さず、伴走してくれた。
今もなお、父の理念と方針は、組織の中心で息づいています。

親子で同じ理念を信じて歩めたこと。
それは何よりの誇りです。

＊＊＊

尊敬って、“すごい人だな”と感じるだけじゃなくて、
**「あ、この人の灯が、自分の中にもある」**と気づいたとき、
本物になるんだと思います。

父から受け継いだその灯を、これからも絶やさずに。
私の経営の物語は、そこから静かに始まりました。

10年、20年も経てば、その顔ぶれは少しずつ変わっていきます。

定年退職された方もいれば、もう会えなくなってしまった方も。

顔ぶれが変わっていくたびに、「ひとつの時代が終わったな」としみじみ実感することがあります。

振り返れば、よき思い出ばかりではありません。

摩擦や不満、歯ぎしりするような瞬間もたくさんありました。
でも、今となってはそれらもすべて、感謝に変わってきています。

自分のそばにいてくれた人々は、

それぞれが「気づきをくれた存在」「その時の喜びを共にできた存在」。
あの時はつらかったけれど、今振り返れば「よかったな」と思える思い出になるものです。

人生は出会いの連続。

だから、たとえ嫌なことがあったとしても、

感情的にならず、

その場でジャッジせずに、
「この出会いにも意味がある」と信じて、

心のなかで愛を送ってみることをおすすめしたいのです。

それができるようになることこそが、成長のプロセス。
出会うすべての人は、自分自身の内面の鏡。

嫌な部分は、自分のなかにもまだ癒されていないものがあるというメッセージかもしれません。

ご縁があって出会った人たちに、敢えて感謝と愛の気持ちを送ってみる。
それが、自分自身を癒す第一歩になります。

今になって、その“癒し”が必要だったと気づきました。
そしてそれが、よりよい日々を生きることに大きく影響していると、今なら心から実感しています。

癒しって、実は大事なことなんですね。