わたしの場合、遺伝子がBRCA２だということで、このホルモン剤が子宮関係の癌を誘発する可能性が高く、ドクター達より早めの手術を勧められていた。わたしも、乳がんの治療の前からやると決めており、治療が全て終わったら、とドクターにも相談していたのだが、母のこともあり、日本へ行ったり来たりしていたのでなかなか予定がたてられなかった。ここに来てようやくドクターの予約が取れ、話をすることができた。予約の電話をしてから２ヶ月。本当に忙しい先生だ。先生と話をし、子宮(Uterus)切除ではなく卵巣(Overies)と卵管(Fallopian Tubes)を取ってもらうだけの日帰り手術をしてもらうことになった。

加えて、プラスチックサージオンの先生も一緒にお願いした。二つの手術を一度に行うメリットは、Anesthesia(麻酔)が一度で済むということで、体への負担と危険が減るということ。でも、どちらの先生も忙しい方々なのでスケジュールが本当に難しいらしく。。先週に電話があり手術の日が今月20日に決まったのだが、他の方の癌の手術が優先となり、翌日に延期の電話があったままになっている。仕事も徐々に忙しくなってきてしまっている。繁忙期に入ってしまったら次に休めるのは6月以降。。来年に入れば保険料もスタートオーバーになるので、今年中になんとかしたいのだが。。。

母のことだが、手術の予定が２週間後に決まった時点で、私が一度アメリカに戻って再び日本に戻る予定でいる間に緊急入院し、緊急手術をした。耐えられなかったらしく、病院に緊急搬送されたのだが、幸いなことに母の予定していた手術の先生とスタッフが手術する予定の日で、その手術が終わった後に延長して母の手術をしてくれたのだそうだ。手術が終わったのは夜の11時だったとか。もちろん、私に連絡が入った時点では何もできず、朝には予定通りの手術は終わったと結果をもらえたのだったが、、、転移部分は取りきれず、ステージ４であることには変わりない。母の手術後、わたしはまた日本に戻り、出来る限りの手続きをしたのだが。。。

介護保険のインタビューでの出来事。うちの母、「大丈夫です、なんとかできてます。」って、頑張ってしまうのです。お風呂に入るのにも人の助けが必要で、髪だって自分で洗う事ができないし、目も見えにくくなった為に以前にお風呂ばで転んで１ヶ月ほど寝込んだっていうのに、、、にんじんが硬くて切れない、なんて言ってたのは10年前。今や包丁は全く持てなくなってるのに。。これから抗がん剤って時に、「ずーっとなんとか頑張って生きてます」じゃなくて、「助けが必要です」って言って欲しいんですけど、、、うちの母の辺りの歳の女性はとても強いと思いますが、、、お母さん、もう少し肩の力を抜いて生きても良いのでは。。。

やっと日本に帰ってくることができたとホッとするも束の間。。。母の大腸がんが見つかった。しかも大きくなりすぎており、大腸が塞がる寸前になっていた。２ヶ月前の触診でも確認されなかったらしいのだが、今ではゴリっとしこりが触診でもわかる程。CTの結果では相当数のリンパにも散らばっている様子。なぜ、もっと早く見つけてあげられなかったのか、、、母に着いて病院にいる間中、自分を責めた。自分が乳がんの治療中だったとはいえ、日本に帰って来れなかった訳ではなかったはずだ。帰って来なかった自分を責めた。

今月の初め、４年半ぶりに帰り着いた。もう日本は暑かった。東京で、アメリカ大使館にてVISA面接を終え、束の間ではあったが、友達、元同僚達との久方ぶりの会話を楽しんだ後、実家の名古屋へ。お母さんがガリガリに痩せていてびっくり。なぜ？？？

FaceTime で会話はしていたが、こんなに痩せていたとは気がつかず。。体がしんどい、とは聞いていたものの、定期的には病院通いを繰り返している母。医者には行ったのか？医者は何て言っているのか？と、母を問い詰めてみた。

私が小さな頃から持病の慢性関節リウマチで両膝、右肘、両足の一趾、左手首が人口関節。それ以外にも腱が切れただの人工関節の入れ替えなどを含め、何度も手術を繰り返している上、様々な薬の長期服用で副作用に次ぐ副作用。緑内障も発症したここ20年ほどは緑内障の手術も何度か行ったが、今では眼がほとんど見えなくなっている。が、家にいる分にはごそごぞ動け、幸いにも料理好きな父が健在で、母と二人で今まで何とかなってきた。父もまだ若干ではあるが自営業の鉄鋼関係の仕事を続けており、私の二人いるうちの弟のひとりはそれを手伝ってもくれていたので、実家への出入りは頻繁にあったのも良かった。

アメリカに来て10年ちょっと。毎年、最低、１、２回は日本に帰ってきてお母さんの髪を洗ったり、足の爪切りやタコの手入れをしてあげたり、と、リウマチで身体障害者一級を持つ母の不自由で手の届かないようなところを手伝って来た。綺麗好きな母の気になる家の場所の掃除や修復が実家にいる間の私の仕事だった。部屋中の雑巾掛けはもちろん、エアコン、冷蔵庫、トイレの換気扇など普段はできないところはもちろん、風呂場の取れたタイル貼り、カーテンレールの付け替え、雨漏り箇所の修復、電気配線取り替え、パソコン及びLAN設定、、、一回あたり、２週間から長い時には１ヶ月は日本にいられたので結構いろんなことができた。でもいつもクタクタに疲れてアメリカに戻ったものだった。。

前回、、4年半前はうちの彼が、私より短期ではあったが初めて一緒に日本に来たこともあり、東京、京都へと小旅行にも行っていたので、母をあまり手伝ってはあげられなかった気がする。

今回の帰国では、日本の免許証が切れてしまっている。アメリカの免許証では日本では車の運転ができない。車がないと買い物もままならないし、お母さんを病院に乗せて行くこともできないのでタクシーになる。しかも今回の渡航で免許証の再発行の手続きをしなければ免許が取り消されてしまうというのに、再発行の申請のためにはパスポートが必要。私のパスポートは、というと、VISAスタンプの申請中の為にパスポートがアメリカ大使館に取られたまま。しかも、私自身のアメリカでのステータスに問題はないものの、アメリカ本国のHomeland Securityへのシステム変更に時間がかかるのでパスポート返却が通常より若干遅れます、と言われている。。その為、免許の更新にはパスポートが使えず、日本の法務局へ別の申請をしなければならず。。さらにその申請のためには住民票が必要で、住民票を入れるためにはパスポートが必要で。。。堂々巡りである。どうしたものか。。。腹立たしい。

。。その日は火曜日。医者に行ったまま、帰ってこない母が心配で、父親と喧嘩。無免許で運転して迎えに行こうかとも考えながら病院に電話し、母を探してもらう事に。たどり着いた先の電話口で看護婦さんより、明日また検査になったので家族の人も同行してください、と言われ、「私が行きます」と。良い結果ではなさそうだ。

そして次の日。内視鏡では癌の顔つきである、と消化器科の先生が。ここまで大きくなっていたのなら色々な兆候があったはず。便に血が混じっていたとか。痛みも相当だったでしょう。なぜ、ここまでの間、発見できなかったのか。。こんなに頻繁に通って来てくれてる患者さんだったのに。生検の結果を待って及び外科の先生と相談しないと、、来週火曜日もう一度来てもらって、そのあと、外科のと話をして。。。」と、肩を落としながら説明する先生に、「外科の先生と早急に話していただけませんか？これからできるだろう事をを提示していただけませんか？それもできる限り早く。。。」母のいない場での癌宣告。本人には伝えたくないのか？「母に伝えます。母と一緒に頑張ります。治療方法を提示してください。」

その翌週の火曜日に、「S先生が手術してくれることになりましたから、S先生の外来診察日の水曜日に来てください。」とな。。。日本はどうしてこうも小刻みにジワリジワリとスケジュールを切ってくれるんだろうか。。。どうしたらいいんだろうか。。。

わたしは要領が悪く、諦めも悪く、こだわり派でもあるためか、どうやら仕事が遅い。

丁寧なのは良いことなのだが、それだけでは評価がもらえない。早くて、正確、そして美しい、そんなアウトプットが期待される上、クライアントとのコミュニケーションとリーダーシップに知識のレベル。。。

。。わたし、仕事に復帰してから思うのですが、ばかになった気がします。頭に仕事がホールドできないのです。歳をとったせいでしょうか。。キモの副作用でしょうか。。忘れっぽくなってる気が。。

と、忙し過ぎる言い訳してみました。きっと、わたしのキャパシティの問題ですね。

つい先日、年１回のプロモーション面接で、昇進はなし、と言うことになりましたがクビにもならずにすみました。うちの会社、昇進（例えば１年生から２年生）できなければクビになります。わたしは、”がん”になって休んでいたために特別待遇だそうです。これが、シニアからマネージャーというビッグタイトルの昇格レベルになるとちょっと違ってきますが。。。飛び級も普通なアメリカ。昇格ペースが早いのもアメリカ。そんな中、コンサバで時間をかけてくれる日系部署に所属であることに感謝ですかね。それに加え、病気やましてやがんだからという理由ではクビにはできないアメリカ社会。。。わたしは本当にラッキーだったのかも。

今日は、実は、先週の金曜日に手直しした手術について書きたかったのですが、まだ仕事が残ってまして。。今週、来週中に終わらせたらアップデートします。先週、乳首作ってもらったんです。最後のハーセプチンも終わり、乳がん宣告直後の去年の４月より腕にあったポートの摘出手術もしてもらって。。すでに半年前の出来事となってしまっているRadiationについても書きたかったのですが、totally behind です。。なんだかなぁ。。

そうそう、バケーションをブックしました。日本への Air Ticket を購入しました。３週間ほど帰ります。4年ぶりの日本です。楽しみです。それでは仕事に戻ります。

毎日、朝から夜遅くまでクライアント先でのお仕事。昼と夜の食事はデスクまでデリバリーされるので基本的に1日中ラップトップPCに向かっていられる訳で。。。太るのは仕方がないですね。夜中まで仕事しているので、お菓子も部屋に用意されております。自分のデスクでもないわけで、コンパクトなパソコンは目にも悪く、肩こりも悪化。普通の体でもきついのに、よく頑張ってるな、と思っています。会社復帰してから７-8 Ib太りました。

1月からスタートしたクライアントはわたしの家から70マイルの距離でした。運転だけで１日に最低３-４時間は取られてしまうので長時間労働の上、運転してると寝る時間がなくなってしまう。。と言うことで数ヶ月ほどホテル暮らし。安ホテルではありましたが、会社が払ってくれました。土日は家で仕事。3月からのクライアントは40マイルの距離。スケジュールがきついプロジェクトのため、毎日夜中まで仕事。プロジェクトの予算も厳しいため、会社からホテルはNGと。交通渋滞の厳しいところのため、１日3時間は運転しなければならず、体がもたないと思い自腹でホテルに滞在。できる限りお得な料金のホテルを、と車で10分程先のホテルにした週、そのたった10分の距離で夜中に追突事故しそうになり、お金じゃないな、と1分の距離のホテルに引っ越し。何のために仕事してるのかわからなくなってきました。次の仕事が決まらない今辞めてしまうと、VISAの更新ができなくなるばかりか、保険がなくなるので今は無理です。繁忙期が終わるまでは頑張ります。あと１ヶ月。。かな。。。

そんな中、一昨日が一年間続けたハーセプチン最後の日でした。今までほとんど何も感じなかったはずのハーセプチン、仕事が忙しいので、火曜日の朝8時からのスケジュールを金曜の午後最期の時間に変えてもらい、仕事先から駆け込んでの30分の点滴。家に帰って仕事しようとパソコン開けたまでは覚えてますが、その後私の体がクラッシュしました。疲れた体に薬が入ったからでしょうか、どうも３−４時間ほど記憶がありません。仕事できなかったいい訳ですが。。。

血液検査の結果は私の患者ページにはまだ反映されてませんが、白血球の最低記録が更新されていることでしょう。これから回復していってくれることを祈ります。いや、頑張って回復させます。適度な運動、バランスのとれた食事、充分な睡眠、そしてストレスを溜めない生活。こんな辛い時こそ、やりたかったことリストのおさらいしてみよう！と思いました。

（１）映画見に行く！　Black Panther 見てなのに Avengers 公開してる（涙）

（２）コンサートに行く！　ColdplayとMaroon 5に行きたいなー。

（３）旅行に行く！　AmalfiとSantoriniに行きたいなー。Mont Saint-Michelでオムレツ食べたい。

（４）ゴルフする！　クラブの手入れしなきゃ。。しばらく触ってないからレンジで慣らしてからだな。

（５）テニスする！　新しいテニスシューズ欲しいなぁ。。

（６）日本に帰る！　もう４年帰ってないな。。親孝行してないわ。。。

（７）マッサージに行く！　近くで良いところ見つけなきゃ。。とりあえず、自宅でお風呂に入りたい。。。

（８）資格とる！　　勉強する時間つくらなきゃ。。

（９）フットボール見る！　スタジアムに行って応援するんだーーーー！！！！

とりあえず、来週のKing Tut Exhibition（ツタンカーメン）のチケットは数週間前に購入してあります！仕事終わらせます！頑張ります！

毎度、ハーセプチンの後は１−２週間、鼻の中の粘膜が弱くなり、乾燥し、血が滲み、かさぶたができ、痛くてワセリンを塗って過ごすのですが、抗がん剤治療の時のことを考えれば、これくらい、大したことはないです。がしかし、前回のハーセプチンの翌日くらいだったでしょうか、手足が痒くて痒くて。。寝ながらもボリボリと引っ掻いていたらしく手足が水ぼうそうの跡のように傷だらけに。

ハーセプチンが原因かどうかわからなかったのですが、他にも思い当たる節もなく、先生に聞いてみたところ、先生、「なんで、すぐ電話くれなかったの？私の携帯の番号、知ってるでしょ？」と。いや、電話って、、痒かっただけだから、電話するほどでもないかと思って。。。まぁ、メールもできたんだろうけど、空気が乾燥してるのかなぁ、もしかして、変なもの食べたのかな、くらいにしか思ってなかったからなぁ、と説明。そしたら、もしかしたら体がハーセプチンにアレルギー反応を起こしているのかもしれず、そうであればハーセプチンを中止することになるのだと聞かされて、びっくり。市販のアレルギーの飲み薬、Zyrtec を勧められ、痒くなったらこれを飲んでみてください、と。で、必ず連絡ください、と言ってくれました。

ハーセプチンの翌日、暖かいシャワーを浴びたら体が突然痒くなったのです。痒くて痒くて。。で、薬飲んでみたら収まりました。抗がん剤の副作用で体質が変わる人もいるそうで、何かにアレルギー反応を起こしているのは確かなようです。アレルギーの専門ドクターを紹介してもらおうかと思ってます。

そうそう、今日は保険とハーセプチンの料金について。わたしの会社の医療保険は３種類の中から選べ、わたしは毎月の保険料の支払いは一番高いが医療機関にかかった時の自己負担が一番低いものに入ってました。

ハーセプチン一回の費用が$19,000くらい。日本円だと200万円くらいでしょうか。高いです。保険が効くので、自己負担は10％なのですが、それでも高いですよね。。一年間で Out of pocket が3,000ドルなので、それに至るまでは自己負担となるのです。去年は、初診料の500ドルに加え、自己負担金がMaxに達した時点からはすべて無料となったので、手術費も無料だったのですが、年度が代わり、スタートオーバーになった訳です。覚悟してはおりましたが、痛い出費です。カードで払えるので、カード会社への支払いを分割にするつもりでおりました。

先週末、病院から留守番電話にメッセージがあり、この自己負担を助けるプログラムが適用されるから相談の電話をください、とのこと。分割払いでもさせてくれるのか、と電話してみたところ、ハーセプチンの自己負担額を補助してくるファンドがあるらしく、この費用のほとんどをそのファンドが払ってくれるのだと言うではないか！！電話口でファンドの話を聞きながら、涙が出るほど嬉しかったです。”You made my day! Thank you so much!!! I really appreciate it!” と何度も何度もお礼を言いました。と言うことで、一回のハーセプチンに対して、５ドルを自己負担で支払うことに。ファンドはハーセプチンに対してだけなので、診察費などは当然支払わなければならず、3,000ドルにはすぐ到達するのでしょうが、一度に払うのと数ヶ月に渡って払うのではやっぱり違いますよね。ありがたい限りです。

それにしても、おそるべし、アメリカの医療費。。。ですよね。。。

朝一番の８時からの予約で、通常なら１時間ちょっとで終わるため、仕事にはさほど影響が出ない、、のではないか、、と思ったのですが、繁忙期な今、やることがたくさんあって、月曜日はちょっと遅くまで仕事してしまいました。家に帰ったのは何とかその日のうち。ハーセプチンの朝、起きるのが辛かったです。

点滴が終わったら仕事へ行かなければならないため、車で病院へ。予約時間の３０分前に到着し、待合室で待つこと１時間。新年だからでしょうか、朝一番だからでしょうか、、混んでました。やっと呼ばれて中へ。身長、体重、バイタルの計測をしてから点滴席に。ナースが来て、血液を採取。ラボの結果を待つのですが、なかなか出てきません。中は、そんなに混んでるようには見えなかったのですが、同じ時間に人が重なっていたのでしょうか。。。

家を出る前に、点滴用の針を刺す時に痛くないように、わたしの腕のポートの部分に麻痺するクリームを塗っておくのですが、これ、結構効きます。

ハーセプチンは血液検査の結果を待たずしてできるはずなのですが、薬がMixされるまでも時間かかってました。更に、ハーセプチンだけなら３０分間なのに、この日はトータル２時間もかかってしまいました。駐車場代23ドル。たった２時間で、、高いです。今までは、体力をつけるため、と歩いて通っていたので忘れてました。

ハーセプチンですが、稀に心臓の機能の低下が見られる、という以外の副作用はほとんどない、と聞いてましたが、気になることが。。

かゆい。腕と足がかゆいのです。前回、３週間前のハーセプチンの後に両足首と両腕の肘から手にかけてが痒くて寝ながらもボリボリ引っ掻いていたら腕と足から血が。。びっくりするくらいボロボロになってました。空気が乾燥していたのか、とクリームを塗って見ました。何か変なものを食べたのかとも思っても見ましたが、どうも思い当たるものがありません。２週間ほどでひどい痒みはだいぶおさまってきたかと思いきや、今回のハーセプチンの後もやっぱりかゆい。３週間後の診察日にキモ先生に聞いてみます。

鼻から血が。鼻血ではなく、鼻の粘膜が弱くなっているらしく、鼻の内側にかさぶたが、いくつかできてるみたいです。そういえば、歯医者さんが、タモキシフェンを服用している人は歯茎が弱って血が出やすいと言ってました。これかな？

もしかしたら、かゆみもタモキシフェンかしら？

ホットフラッシュは、タモキシフェンを飲み始めてから更にひどくなりましたが、Black Cohosh というハーブのサプリメントからEvening Primrose というオイルのサプリメントに変えてから少し楽になりました。急な暑さに対応できるよう、服には気をつけてます。コットン100％のシャツを着ることと、首の周りは風邪を引かぬようでも暑くなったら取り外せるようスカーフを常備しております。

あと、血液検査の結果ですが、白血球が低いまま。過去最低を更新中です。リンパ球の値も４割弱しかありません。自分では結構元気になってきたのかな、なんて思ってましたが、全然です。これは気をつけねば。

ハーセプチンが終わってから会社へ。遅刻している上に仕事が思うように進まず、やっぱり遅くまで仕事してしまいました。水曜日も木曜日も。。やっぱりちょっと遅くまで。。ちょっと無理してしまいました。そして、金曜日。朝はいつものように早く起きれないし、頭が痛い。会社行って午後７時には帰路に。アメリカの事務所って、寒いんです。冬なのに、エアコン入ってるんです。わたし、現在、髪が超短いので、上からの風に弱いんです。夜７時をすぎると、エアコン止まるんですが、人もいなくなるからやっぱり寒いんです。しかも、今週はびっくりするほど雨が降って寒かったんです。どうやら、また風邪ひいたみたいです。Fluじゃないから、またTylenolとNyQuilかな。

週末を使って、来週から始まる新しい仕事の準備をしなくては、です。とほほ。。。

放射線治療も無事終了し、クリスマスの直前、最後の放射線治療から２週間後の放射線先生のアポイントメントでも焦げた皮膚の回復が思った以上に順調だと言われ、会社へ経過報告。1月より仕事復帰することになりました。

＊書きかけのままになっている手術と放射線治療については、おいおいアップいたします。

アメリカでは1月1日だけがホリデー。カレンダー通り、1月2日が仕事始めとなります。８ヶ月近くLeave of absence をいただいており、ずーっと仕事してなかったわたし。新入社員も入ってきているだろうし、いきなりの繁忙期の真っ只中に帰る訳で、復帰する前から緊張。ストレスからか、ただただ寒かったからか、年末にまた風邪をひいてしまいました。年末も NyQuil のお世話になりました。

１月２日の火曜日、会社へ出勤。早めに家を出て見たもののトラフィックが全くなく、２時間ほど早く出社してしまいました。以前より経過は報告していたとはいえ、正式な復帰日が決まらない限り仕事のスケジュールが入れられないわたしの上司たち。オフィスのHRもチームの上の人たちもクリスマスからお休みだったため、本社サイドの Leave Management Team とのやりとりの経過報告として１月２日より戻ります、と送ったEmailもオートリプライで１月２日(３日)までお休みします、と何件かの返信が。送ったのだから、と気にせず出社しているわたし。そして、お昼になっても会社にはうちのチーム、誰もいない様子。休んでる間に溜まっていたEmailを整理して午後６時を待たずして帰路へとついたのです。

最後の抗がん剤から５ヶ月。先月、一応、仕事用にと新しいWigを買い足したのですが、髪が生え揃い始め、この数ヶ月ほどはWigなしで普段の生活を送っていたこともあり、自分のVery Short Hairに違和感なし。それどころか、髪が生えてきたおかげでWigがどうも浮いて見える。わたし背が172cmと大きめなので、わたしの彼は、モデルみたいでいいじゃん、と応援してくれまして。もちろん、当然、間違いなく、お世辞ですけど。ということで、ドキドキしながらカツラなしで出社してみたので、思わず拍子抜け。

実は、結構ふつーにいるんですよ、バリカンで刈ってるだけのVery Shortの女性。街中でも結構見かけます。Clothing retailersの店員さんに多く見かける気がしますが、レストランでもみかけますね。若くて綺麗でかっこいいです。 うちの支店にも２人ほどいるみたいです。有名人も髪を剃った人たくさんいますし。。。クリスティン・スチュワートやケイト・ハドソンも髪を剃ってましたね。もちろん、わたしは彼らとは比べものにもなりませんが、Diversityが特徴のカリフォルニア、あまりに色々な人がいすぎて髪の毛剃ってるくらいでは誰も驚きません。

とはいえ、わたしの部署は主に日系企業担当のため、一応カツラはバッグに入れて行きました。２日目の１月３日、上司が数人出社。朝一番は避けて、朝二番くらいで挨拶に。そして３日目の１月４日にはチーム会議と新年会があり、ほとんどのチームメンバーと顔を合わせることになりました。何人かの人からは「はじめまして」と言われてしまいましたが、髪に関しては特に問題なさそうです。それより問題なのは仕事そのものかもしれません。仕事のクオリティやパフォーマンスの良し悪しはチームプロジェクト毎で直属上司よりダイレクトに評価されるのですが、しばらく仕事してなかっただけで、忘れちゃってるんですよね。。。お仕事。。。やばいです。こちらもリハビリが必要です。

仕事ふってください、とマネージャーの皆様にアピールしていただきました小さな案件を悪戦苦闘しながらこなし、いや、リハビリしながら仕事し、金曜日までが何とか終わりました。仕事は来週も引き続き、ですが。アメリカ人は、金曜日は早く帰る人が多いのですが、なにせ繁忙期。帰りたい、なんて言いにくい中、無理しなくて良いから、と早めに帰る様に促してくれたマネージャーに感謝！午後６時には帰ることができました。

その後、いつもの金曜日と同様に彼とデート。うちの近所のレストランで晩御飯を食べたまではよかったのですが、次の土曜日の朝、起き上がれませんでした。疲れが出たのでしょう。そして、また風邪ひいたみたいです。空咳が出て、体が重く、またまた NyQuil のお世話になってしまいました。

お仕事、頑張り過ぎない程度に頑張るって難しいですね。体力をつけるためにも運動しなくては、と日曜日にビーチの方までテクテクと歩いてみたのですが、たった２マイル歩いただけで疲れてしまいました。仕事しながら運動がきちんと続けられる人って、本当にすごいな、と思います。来週はハーセプチンの週でもありますし、今夜も NyQuil 飲んで、早めに寝ます。おやすみなさい。

救急でなければ、日本では準備のため１日前より入院ということになるのでしょう。そして、ドレインが取れるまで、入院させてくれるのではないでしょうか。アメリカでは、手術の時間の２時間前に病院に来てください、と。ドレインもぶら下げたまま手術から5日目の朝には退院、ドレインの量が規定の量まで少なくなったら、ドクターのオフィスにアポとって来てください、と。だから、手術前の飲食の管理やドレインの管理はマニュアルに従って自分もしくは家族がやることになる訳です。

手術の日程を決めた後に、自宅に書類が届きました。手術前のインストラクションです。手術の日程、プロシージャーの名称、執刀医、そしてPre-Operative Lab Workのリストなどが記載されており、手術時間は手術の数日前に電話で確認してください、とありました。主なものを抜粋してみました。

手術６週間前

 - 喫煙中止

 - 血液の寄付

手術28日(４週間)前

 - Primary Care Physicianにアポをとって、Pre-Operative Physical Packet の書類とテスト結果を執刀医のオフィスに手術10日前までには提出するよう手配(血液検査、尿検査、胸部X線写真など)

手術21日(３週間)前

 - Pre-Surgical Education Class にスケジュールを入れて参加

手術14日(３週間)前

 - アスピリン剤 (例：Advil, Motrin, Nuprin, Ibuprofen) の服用中止 --- Tylenol であれば服用可

 - ビタミンEの服用中止

 - 院内ブティックにアポをとって手術後に着用するためのブラの試着と購入

 - 手術の日の朝を含め、5日間のシャワーはHibiclense 液体ソープを使用

手術１日前

 - 手術24時間前より24時間後まではアルコールの摂取の中止

 - 体調が悪ければ要連絡。麻酔科医チームの判断により手術は延期の可能性あり

 - 夜中の12時より水、コーヒー、お茶、氷、ガム、飴を含む飲食は一切禁止

 - 手術に対してAnxiety (不安障害) があれば、いつでもオフィスに質問してください

 - ぐっすり寝てください

手術当日

 - ゆったりとした前開きの服など、楽な脱ぎ着のしやすい服を着用して来てください

 - Insurance Card は必要ですが、現金、ジュエリーは不必要なので病院には持ってこないでください。

 - メガネの人はメガネケースを持って来てください

 - 携帯電話、コンピューターは持ち込みおよび使用可能

手術日前後に摂取を控えるべきHarbs

 - Chocolate

 - Green Tea

 - Garlic

 - Ginger

 - Vitamin E

 - Vitamin C

わたしの手術日が決まったのは４週間前だったので、リストの６週間前の血液の寄付はできませんでした。これは、特にはレアな血液の人の万が一の為のストックですが、出血が多い場合の輸血に普通の血液タイプであっても自分の血液が使えると Complications が少ないからなんですって。あと、タバコは麻酔に影響がある他、術中及び術後の Complications を招いたり、リカバリーを遅らせたりするそうです。

わたしはタバコ吸いませんが、アメリカではタバコは悪魔のような存在として扱われます。カリフォルニア、特にうちの辺りは健康志向の人が多いので、市の法律でもタバコが強く規制されており、公共スペースはもちろん、私設スペースも、例えば、レストランのパティオ (屋外エリア) ですらタバコが吸えません (ハリウッド市のバーは屋外スペースなら喫煙Okay)。アパートのベランダは公共スペースなので、ベランダでタバコを吸っている人を見かけたら警察に通報できます。ま、医療用marijuana が合法なので、社会的にはこちらの方が問題なのでしょうが。。。

Primary Care Doctor がいないわたしには、乳がんサージオン先生のアシスタントの方におすすめの先生を紹介してもらったのですが、アポがわたしの手術には間に合わず、臨時の先生が書類を揃えてくださいました。

Pre-Surgical Education Class はとても参考になりました。手術を控えた患者５名とその付き添いの人がおり、わたしは彼と一緒に参加しました。最初に自己紹介 (乳がんタイプ、手術方法、および執刀医について) 、続いてオフィスより手術前後の注意事項、リカバリーの行程について、そして参加者の不安にもケースワーカーとアシスタントドクターが丁寧に答えてくれました。

ほとんどの人がわたしと同じような手術方法 (Mastectomy, DIEP Flap Breast Reconstruction) で、同時再建手術。両側乳房切除の人はわたしを含め３人。２人が手術前にChemoをはじめてましたが、女性パートナーと一緒に来ていたアスリートな彼女は副作用がひどく、現在は中断している、と言ってました。タウンハウスで一人暮らしをしている女性はキッチンが１階でベッドが２階、小さな子供たちがいる娘さんは遠方で手術にも立ち会えず、退院後の自宅療養が心配だと。まだ子供が小さいお母さんには、手術後は子供をあまり近ずけないように、なぜなら、子供は何も知らずジャンプして来るが、その時点ではもう遅い、と。

血がサラサラになる薬や食べ物 (アスピリン系痛み止め、チョコレートを含むカフェイン類など) は、手術前後には避けること。夜はタコ (メキシカン料理のタコスの単数形、写真参照) のように折り曲がって寝なければならず、背中や首の下、及び膝の下に枕を積み上げ、さらに両脇も枕に挟まって寝ることになるから、枕をたくさん用意すること。病院から自宅までの車でも枕を使うと良い。わたしの再建手術方法は、お腹の脂肪を皮膚ごと取って胸に移植するので、お腹の皮が伸びるまではお腹が短くなってまっすぐに眠れないのです。

ドレインが取れるまでの1-2週間は、重いものを持つことはもちろんダメ、腕は体より後ろ、及び前習えより上にはあげてはいけないし、脇も開けてはいけない。シャワーは自宅に戻った次の日からドレインをつけたままOkay。３週間は車の運転はダメ。手術日の夜は氷キューブだけ。術後、４週間はカフェイン禁止。水は毎日グラスに6-8杯は飲んでください。術後はプロテインをたくさん摂ると術後の回復が早いのだとか。

手術時間は6-8時間。手術日を0日目と数え、4日目の朝に退院。入院中、痛み止めはリモートボタンを押すと点滴に自動で入るようになっており、ボタンを押す度に適量が追加されるが、リミットを超えるとそれ以上は入らないから何度押しても良い。などなど。。。

１時間程のクラスでしたが、不安だらけだった手術が、これなら何とかなる、と思えるようになりました。

わたし、風邪をひいたようです。

先週の末から、右側だけですが鼻水が止まらず、おかしいな、と思ってたのですが、これが風邪の始まりだったのでしょう。

Radiationを始めてから白血球が下がってきていたので、気をつけてはいたつもりですが、、、寒い。だるい。声が鼻声になり、鼻が詰まった、かと思えば、Running nose になる。頭がどーんとする。。。風邪ですね。

ホットフラッシュで、冬なのに急に暑くなって汗が出てきた、と思ったら10-15分後に治ってきて逆に冷えて寒くなってきて、、こんなことを1日に何度も繰り返しているからでしょう。。。

一応、Radiationの際にナースに確認。Over-the-Counter (薬局で売っているプリスクリプションのいらない) の薬なら何でもオッケー。お昼に、Vicks の DayQuil を。Claritinも服用しました。夜、寝る前に NyQuil を。今夜の食事は暖かい鍋ものにします。これ以上、ひどくなりませんように。

白血球よ、カムバーーーーーーーック、プリーズ！！！

手術の日程は、最後の抗がん剤より４週間程後の水曜日に決定。

当初の予定通り、両側全摘出の手術と乳房再建手術を同時に行うことになりました。

再建手術は、インプラントか自分の脂肪を使って作る方法がありました。インプラントであれば10年毎に手術で入れ替える必要があるのですが、入院は２日間だけ。自分の脂肪を使用する場合は、４日間の入院となるが、将来の入れ替え手術は必要ない、ということでした。幸か不幸か、私はお腹の脂肪をなんとか使用することができるということで、わたしにはこの２つの選択肢があったのです。

Chemoの前のわたしの脂肪の量であれば、DIEP Flap 手術（＊イラスト参照）が可能だろう、とのこと。乳がんの宣告を受けた頃は、仕事が非常に忙しく、土日も休みことなく1日にコンピューターに向かい合うこと最低12時間、運動などしている暇もないどころかデスクで夜食続きの生活だったため、見た目には細く見えるアジア人のわたし、お腹の周りにはしっかりと運動不足の印が。。。

乳がんのSurgeon先生は、「あなた細いから、男の子のような胸になっちゃうけど、インプラントという手があるわ」なんて言ってましたが、私のCosmetic Surgeon先生は、「痩せなければなんとかなるね」と言っておりました。ちなみに座った状態で下腹の脂肪がつまめれば使える可能性があるのだそうです。

DIEP FLAP BREAST RECONSTRUCTION

両胸２つ分の脂肪となれば、痩せてる場合ではありません（笑）Chemo 治療の間、体力を落とさぬよう、いや、お腹の脂肪も落とさぬよう、たくさんたくさん食べました。Chemoが終わって、手術が終わって、健康になってからダイエットするんだーっ！と自分に言い聞かせて。。。