こういう日は、朝から少し落ち着きません。

会議は午後3時から。

お昼休みに、聞かれそうなことをメモしておきました。

この言い方で大丈夫かなと思って調べたり、

翻訳を使って文章を作ったり。

たぶん30分くらいやっていたと思います。

これくらい準備しておけば、今日は大丈夫かな。

そう思っていました。

でも、会議の途中で突然、

「Mai, what do you think?」

と言われました。

その瞬間、頭が真っ白になりました。

聞こえなかったわけではありません。

たぶん、何を聞かれているのかも分かっていました。

なのに、言葉が出てきませんでした。

何て言えばいいんだろう。

変な英語だったらどうしよう。

早く何か言わないと。

みんな待ってる。

そんなことばかり頭に浮かんで、

結局出てきたのは、

「Yes... I think...」

くらいでした。

そのあと、同僚が話をつないでくれました。

助かった。

本当にそう思いました。

でも、ちょっと恥ずかしかったです。

会議が終わって、パソコンを閉じました。

少ししてから、さっき聞かれたことをもう一度考えてみました。

すると、

「あれ……」

言いたかったことが、普通に浮かんできました。

難しい英語じゃありません。

知っている単語で言えそうなことでした。

「なんで、さっきこれが出てこなかったんだろう」

こういうこと、前にもありました。

メールなら、時間はかかるけれど何とか返せます。

会議の前なら、言いたいことも考えられます。

会議が終わったあとにも、言葉が出てきます。

でも、その場になると出てこない。

今までは、こういうことがあるたびに、

「やっぱり英語力が足りないんだ」

と思っていました。

単語をもっと覚えた方がいいのかな。

瞬間英作文をやった方がいいのかな。

オンライン英会話をまた始めた方がいいのかな。

会議のあと、スマホを開きました。

検索窓に、

「英語　会議　話せない」

と入れました。

いつもなら、そのまま検索していたと思います。

でも今日は、なぜか指が止まりました。

さっきの会議のことを思い出したからです。

質問は、たぶん分かっていた。

言いたかったことも、今なら分かる。

使えそうな単語も知っている。

なのに、あのときは出てこなかった。

それから、もう一つ思い出しました。

頭が真っ白になったとき、

「間違えたらどうしよう」

と思っていました。

でも、そのあとに、

「こんなことも答えられない人だと思われたらどうしよう」

とも思っていました。

仕事のことなら分かっているのに。

日本語だったら、たぶん普通に答えていたのに。

なんで英語になった途端、何も言えなくなるんだろう。

ちょっと変な感じがしました。

今までは、もっと英語を勉強すればいいと思っていました。

単語を増やしたり、

もっと会話の練習をしたり。

そうすれば、いつか普通に話せるようになると思っていました。

でも今日だけは、

それだけなのかな。

と、少し思いました。

まだ、よく分かりません。

会議が終わったあとになって、

「ああ言えばよかった」って言葉が出てくる人って、

私だけなんでしょうか。