例えば、カリスマ性を求める女性は男性の持つブランドに魅力を感じ、知性を求める人は高学歴に魅力を感じる。

では一体現代社会においてどんな男性がモテるのだろうか。

イケメンである。

できることならイケメンと付き合いたいとほとんどの女性は思っているだろう。それをあまり大声で言えば周りから非難轟々なので、口には出さず胸の奥底で燻らせてる女性も多い。

基本的に、男女交際においての容姿は、その人と横に並んで恥ずかしくないか、自尊心は傷つけられないかという判断材料になっている。

見てくれが悪い醜男はスタートラインにすら立たせてもらえない。世知辛い世の中である。

そして、その基準を満たした上でプラスアルファの高揚感を与えてくれるのがイケメンなのだ。周りへの優越感と言い換えてもいい。

ではそれはなぜか。

世に言うイケメンとは、色白で髪はサラサラ、目は大きかったり切れ目であったりする。そしてゴリマッチョよりも細身。（細マッチョの筋肉要素や低音ボイスは男性としての象徴なので余所に置いておこう）

なんと、このことは全て女性に当て嵌めても成り立つではないか！

つまり、女性は彼氏に自分の容姿の願望欲望を満たし、またはコンプレックスを埋めてくれる「地位」を持つ者をイケメンと称し欲しているのだ。

一昔前とは違い、顔が濃く筋骨隆々の三島由紀夫のような男性ホルモンむき出しの男性がモテる時代は過ぎ去り、女性に内在する外面的欲求を満たせる男性の時代がやってきたというわけだ。

種の存続よりも自己に目覚めたこの現象こそ少子化の本質なのではないだろうか。

なんて大人な考え方できるんだ。こいつには叶わない。

と思える人は周回プレイしていて、

なんでいい大人なのにマナーも知らないで平気な顔をしてるんだ。

と感じる人は初周なわけ。つまり人生の初心者。

赤子同然の初心者には優しく接さないといけない。

赤ちゃんにブチ切れる大人はかっこ悪いだろ？

赤ちゃんはミスするものなのだ。仕方なし。

些細なことで腹が立ったら

「人生の初心者なんだ。優しく教えてあげよう。」

と考えられたら少しは気持ちが落ち着くんじゃないだろうか。

週4~5回で1回につき3時間の授業が行われる。

ジャンルも法律関係から経済学まで幅広く、結構大変だ。

授業を受ける前は180分講義があることに幻滅していた。学校の100分授業でもほとんど寝てるか意味もなく携帯を眺めてるだけなのに耐えれるのだろうか、と。

しかし実際憲法の授業を受けてみるとこれがまた面白い。

ベテラン講師の軽快なトークも大きいのだがそれ以上に今まで知らなかったことを身につけて、自己のレベルアップを実感できるのがいい。ドラクエのﾃﾚﾚﾃｯﾃﾚｰである。

幅広い分野の知識が増えると、話のネタもどんどん豊富になっていくのが嬉しい。

話のネタになることならなんでもどんとこい！の精神がこんなところで役に立つとは思わなかった。

予備校とかに通えば通うほど学校の授業がつまらなくなってしまうのが難点。南天のど飴ちゃんやで！。そういえばあのCMに出てたアイドルは今何してるのだろう。苦渋を舐めているのだろうか。上手い。ミルキー1つプレゼント。

閑話休題。

教授が面白くないのは自分の研究メインでやってるうちに授業を任されてそれで教壇に立っているせいなのか。単に理系陰キャあがりだからなのだろうか。

ちっさい声でボソボソ喋ってたまに謎の笑みを浮かべるのはやめてほしい。

あと、人間関係不得意全開の間で授業するのもやめてほしい。

でも理系陰キャ独特の闇を見せる瞬間は好き。

先生専用の教え方予備校みたいなのはないのかしら。

でも先生たちはそんなものには通わないだろうな。なんせ研究に熱心だから。

訪れたなどと表現したが実際には私は夢の中にいたので知らぬ間に始まっていたというのが正しいかもしれない。

何はともあれ節目を迎えたのだ。

令和の発表はどこか受験合格当日のような浮足立った気持ちでテレビとツイッターを同時観戦し、新元号を待ちわびていた。

調べたところ「令和」は万葉集に由来し、どうやらその意味としては、

わたしはそんな平和を願った時代に生まれ今日まで生きてきたということになる。

大きな「平成」という名の箱に私の人生のレールが収納されるのを想像するとどこか楽しい。その箱を突き破ったレールはまた新しい「令和」の箱に進んでいく。そんな妄想をしたりする。

そんな「令和」の今日この頃思うことがある。

何でもかんでも令和って言いすぎじゃねぇ！？

令和キャンペーン

令和セール

令和割引

令和クッキー

どんだけ令和にあやかってくるんだ！

どこを見ても令和令和令和令和らうるさいったらありゃしねえ！！

100歩譲って令和を祝うのはよしとしよう。

でも、平成○○はだめだ！

平成ありがとう。平成さようなら。

今まで生きてきた日々の中で平成に感謝も憂いもしなかったくせに令和になったらなぜそこまで感情豊かになる！！わけがわからない！！

ハロウィンとかと似たもので、ただ何でもない日をお祭り気分で騒ぎたいだけじゃないのか！

平成だ令和だのにごちゃごちゃ言う前に今までずっと目の前にある毎日について考えろ！そのほうが毎日ハッピーだ！！

と、私の心は平成とは程遠く元号フィーバーに憤っているのです。

看板（ブランド）に惹かれる人が結構いる。

言い換えれば肩書というやつだ。

売れなくなった女性芸能人が謎のIT社長と結婚したりする、あれだ。

それってどうなのよって思う。

その人を表すのに看板ほどわかりやすいツールはない。

しかもその看板がデカければデカイほど、人徳があって、さも自分を幸せにしてくれそうな気がする。

知らぬ間にその人を偶像化してしまう。

でもそんなことは全く無い。

看板からその人の本性なんて見えやしない。

いざ付き合ってみると、その創り上げたイメージと現実のギャップに意気消沈するのが常だ。

日常生活においてその看板で直接しあわせになることなんかない。お金とかの付属品にしあわせを感じているだけだ。

看板ではなく、その人を好きにならなくては。

大きい看板は遠くから見るのには役立つが、目の前にあると邪魔なだけ。その向こうにある景色を隠し、大事なものを見えなくしてしまう。

かと言って看板のない方が言い訳でもない。

控えめだが、しっかりと内容のある看板を背負う人がいい。

と看板すらない僕は思うのです。

たまにそんなことを考えてしまう

今まで心の底からしあわせだと感じたことなんて数回しかなく、いつもどこかに虚しさが滞在しっぱなしだった。

友達と遊んでも美味しいものを食べても、楽しくはあるが、ひとりになってからあの時間はしあわせだったかと問われれば純に頷くことはできなかった。

冒頭の疑問に戻る。

どんなことに幸福感を感じてきたのだろう。

好きな人と一緒にいたとき

オードリーのANNライブを見たとき

結構な額の祝い金をもらったとき

ぱっと思いついたのがこれ。

日常生活におけるものではなく、イベント的な項目にしか感じていなかった。

これではしあわせなんて程遠い。

やっと気がついた。

もっと身近なものに感じなくては。

棚ぼた的に100万円が貰えるわけがない。

世の中には貰える稀有な人がいるかもしれないが、僕がその人に選ばれるわけがない。

それよりも日常生活における小さな、それこそ1円のようなしあわせを集め続け100万円にするしかない。

きっと100万円を得たとしても、その場はしあわせだと感じるだろう。

でも、なにか嫌なことがあればそのしあわせは差し引きゼロになってしまう。

1不幸と1幸福はイコールどころか不幸のほうが多かったりする。なんてアンフェアなのか。

それならば1円をたくさん集めて、不幸とチャラにしたほうが手元に幸福が残るんじゃないか。

しかも、案外これを忘れがちなのだが、

何をしあわせに感じるかも、不幸に感じるかも僕の自由なのだ。

気に食わないことがあってもそれを受け流し、身近なことにしあわせを感じていれば大金持ちだ。

世の中には見えてないだけで1円玉はたくさん転がっている。どこぞの噴水に投げ入れられる小銭のように。

占いが1位だった

誰かを笑わせた

美人とすれ違った

電車の席に座れた

言い出したらキリがない。

目の前のしあわせを無視して、あり得ないしあわせを追い続けるのはやめよう。

23年生きてきてやっと気がついた。

【人見知りする】

・服屋の店員

・バイト先の人

・新歓で話しかける時

・初対面の人との雑談

【人見知りしない】

・飲食店での注文

・急に話しかけられて質問されたとき

・新歓で同じテーブルで話し始めたとき

　なんとなく見えてきた気がする。新歓のことなんかそれを表しているんじゃないか。

　話しかけるのはキツイが話し始めるとイケる。つまり、ファーストコンタクトに難ありなわけだ。

　よく知らない人は自分のことをどう思ってるのかわからないし好意的なのかもわからない。だから話しかけられないのか。自分に自信がないだけじゃねえか！！なんとシンプル。

　他にも人見知りの理由がありそう。

　飲食店ではイケるが服屋はダメ。うーん。

　明確な目的が決まってないから嫌なのかな。料理だと店員さんに相談する必要もないし話しかけても来ない。これ！と言ったらそれが出てくる。でも服屋さんはそうはいかない。今シーズンのオススメだかトレンドだか知らないが情報を投げつけてくる。オシャレな暴力。それが嫌なんじゃないか。

　話せないじゃなくて鬱陶しい故に話したくないだけなのか。新たな発見。

　人見知りには、

「相手のことがわからず、自信がない故に話しかけられないパターン」

と

「めんどくさいから話さないパターン」

があるんだ。世紀の大発見。それを人見知りなんて言葉で括るのは間違ってるな。

　それが分かれば努力のしようによってはいろんな人の話せるようになるのだろうか。

　

　今度ナンパでもしてみるか。ものは試しだ。

「これは鶴橋に停まりますか？」

「いえ、これは京都行きなので、鶴橋には次の急行が停まりますよ」

　人見知りにしてはナイスな受け答え。ミッションコンプリート。グッジョブ。

イヤホンをして音楽を聞いていると先程のおばあちゃんが何やら話している。慌ててイヤホンを外す僕。

「雨は降ってますか？」

　屋外の駅なので見ればわかるんじゃねえのか、と思いながら

「いやぁ、今は降ってないですね。あと1時間位したら降るみたいですよ」

　これは雑談スタートなのか？かなんなあ。しかし、それ以上話さないおばあちゃん。気まずい沈黙が流れる。

　片耳だけイヤホンをつけなんとか時間を潰しているとやっと難波行き急行が到着した。さよならおばあちゃん。達者で。

　すると、このタイミングで話しかけてきた。

「これは鶴橋に停まりますか？」

　信用してくれおばあちゃん。僕も鶴橋に行くんだ。

　あ、そうか。僕も鶴橋に行くと伝えたらよかったのか。遅すぎる反省。

「そうですよ！そうですね、5駅目が鶴橋です！」

　おばあちゃんから開放され電車に乗り込み座席に座る。ふと横を見ると先程のおばあちゃん。

　嘘だろ。微妙な空気感に耐えるのはキツイ。そこで僕は両耳にイヤホンを差し込み、本を読み始めた。これで話しかけては来ないだろう。でも音量はいつもよりもちっさめで。

　ちらりと確認するとおばあちゃんは寝てしまった様子。ホッとひと安心。

　徐々に鶴橋に近づく。起きないおばあちゃん。アナウンスが到着を伝えても起きないおばあちゃん。

　これは起こさないと駄目なやつ？そうだよな。起こさないと駄目だよな。

　見ず知らずの人を起こしたことがない僕は勇気を振り絞りながら肩を叩く。周りをキョロキョロする姿は挙動不審極まりなかっただろう。

「あ、あの。つ、鶴橋に着きましたよ」

　叩くか叩かないかのタイミングで目をカッと開くおばあちゃん。起きてたのかよ。

「ありがとうございます」

　そう言われ僕は少し誇らしい気分になった。

　あれ？これは人見知り克服できてるんじゃないか。誇らしさの余韻と嬉しさで心の中でガッツポーズをする。

　しかし、さっきのガッツポーズはどこへやら。バイト先の人にはがっつり人見知りをしてしまいうまく話せなかった。

　全然克服できてないじゃないか。突き上げた拳の反動でいつもより肩を落とす。

　おばあちゃんにはちゃんと話せたし、お店の話に注文するときは普通に話せるのに、バイト先の人とか服屋の店員は厳しい。

　大きく人見知りと言っても種類があるんじゃないか。

　本当にただの人見知りなのか考えてみるか。

（次回に続く）

　なんとなくナメられる原因はわかっている。何をされても笑って流すし、特にお願いされたことを断ったりしないからだ。面白ければなんでもありで、頼みごとを断れない性分の僕。この性格で救われたことは多々ある。

　しかし、腹立つこともある。

　ナメるという行為を履き違える輩がたまにいるのだ。

　まず、「周りがナメてるから自分もナメてかかっても大丈夫」だと勘違いする輩。誰彼構わずナメていいわけではない。最初からナメてたわけではなく、それなりの時間と苦楽を共にした結果の信頼関係だとなぜわからないのか。出会って数カ月くらいで馴れ馴れしくするんじゃねえ。履き違えるな。と。

　この手のタイプはまだいい。早い段階で距離を開けて近づかないようにすれば被害はない。厄介なのが次のタイプ。

　「最初は適度な距離感でいたのに徐々にナメ始め、一定のラインを超える」輩がたまにいる。この人なら何しても怒られないし適当でも大丈夫、なんて思い出したら要注意。大丈夫かどうかはこっちが決める。勝手に判断するんじゃねえ。

　下手に仲良くなった分指摘できないのが厄介なポイント。扱いが難しい。どうすればいいか未だにわからない。

　上下関係をわかった上で適度な親しみを持って接するのが上手なナメ方ではないだろうか。そこにユーモアも忘れちゃいけない。

　上下関係もどこまで考えるのか悩ましい問題だな。じっくり向き合ってみよう。

P.S.

ナメた口聞いてイジってくるくせに、イジり返されるとムッとする奴は大好き。とことんまでイジり倒したくなりもんだ。

　文章では会話終了のタイミングがわかりにくいからではないだろうか。現実世界では会話の終わりを迎えるとなんとも言えない沈黙が流れ、続けるのならば話を広げたり違う話題を展開させたりする。

　文章ではその沈黙というものが存在しない。「了解」や「スタンプ」などは終わりの合図としてはわかりやすいが、その他は明確なタイミングが掴めない。いつ終わらせてもいいし続けてもいい。その曖昧さがもどかしい。

　こちらはまだ続けるつもりで送ったのに、相手からしたら返事をもらった時点で満足。逆も然り。面倒臭いことこの上なし。されど致し方なし。

　小心者の僕はこちらの身勝手なタイミングで終わらすのが怖くてついつい続けてしまう。

　未読既読無視についてなんとなくわかったつもりでいるが、やはりされるとムカつくのに変わりはない。せっかく頭使って考えたんだから返信してくれよ！と思うのはワガママだろうか。