今日の午前中はオフ。

ミニョの顔を見ていきたかったが、部屋に行けばミナムももれなくいるため行くこともできない。

（アイツはずっとあのオバサンの家にいればよかったんだ！！）

ドンとハンドルを叩く。

せっかくのオフだが社長に会って自分の母が会いたがっていることを告げなければならない。

何をどこまで話せばいいのか・・・。

事務所に到着すると車を停め、足早に社長室へと向かった。

「おぉーテギョン！今日は午前中はオフじゃなかったか？どうしたんだ？」

机で書類に目を通していた社長は突然のテギョンの来訪に驚いていた。

「ちょっと・・・・社長に話が・・・・・。」

「え？話？どうしたんだ？ミニョさんのことか？」

「いや、そうじゃない。・・・・・・・・」

社長の顔を見ていると、なかなか言い出せない。

事務所に入って数年、ずっと言わずに隠してきた事実。

伝説になってしまった自分の出生。

（これもアイツのためだ！前に進めるには話すしかない。）

テギョンは覚悟を決めると、口を開いた。

「昨日、俺の・・・母親から連絡があって・・・・・。」

「え？お前の母親？！母親から連絡があったのか？！」

書類に目を通していたアン社長が驚きながら顔を上げた。

「はい・・・・・・。」

「そうかぁ！！連絡してくれたんだな。良かったじゃないか！！じゃあお母さんに会ったのか？」

「ええ、まあ・・・・・。」

アン社長はテギョンに近づいて手を握り、励ます。

しかしテギョンの浮かない様子に少し疑問を感じた。

「？？どうした？初めて会ったんだろ？お母さんに・・・・。どうだったんだ？」

「実は・・・・・、母を知らないのは嘘で・・・・・、幼少の頃は母の元で育ったんだ。ただ・・・、言えば母に迷惑がかかるから社長には知らないと・・・・・・。」

「そうか・・・・・、お前も複雑な事情があるんだなぁ。」

「それで、今さらだがその母が社長にひと言御礼が言いたいと言っていて・・・・。」

「おぉ、そうかぁ！俺は大歓迎だ！俺もぜひお前のお母さんに会ってみたい！じゃあ、そうだな・・・・日にちは・・・・・。」

アン社長が手帳を取り出しページをめくり始めた。

「おまえのスケジュールもあるから・・・・、そうだな・・・・・、明日の晩でどうだ？」

「ええ・・・・。伝えておきます。」

「どうしたんだ？テギョン・・・・、元気ないなぁ・・。そうだ！ミニョさんも連れてきたらいい。せっかくお付き合いしてるんだ。お母さん、喜ばれるぞ？その時はちゃぁんと女性の格好させてこなきゃだめだぞ？アッハッハッハー！！いやぁー、これでちゃんとテギョンのお母様にもご挨拶ができる！どんなお母様だろうな・・・・・・。」

アン社長のあまりの上機嫌に、テギョンはもう最後の方は耳に入らなかった。

ただの親の挨拶ではない。

母親がモ・ファランであることに驚き、そしてそれを公表するつもりであることにさらに驚き・・・・。

キム記者の話もすれば次は頭を悩ませるはず。

上機嫌に笑っているアン社長を見て、テギョンの心の内は複雑だった。

お昼が過ぎて、今日はソウルの追加公演のリハーサルが入っていた。

ミナムを宿舎に残し、４人はバンに乗り会場へと向かう。

「どうしたんですか？ヒョンニム？私の顔に何か付いてますか？」

テギョンがまじまじとミナム扮するミニョの顔を上から下まで右から左まで食い入るようにじーっと見つめていた。

「いや、何でもない。」

ミニョだと確認すると立ち上がり席を座りなおす。

すると、シヌとジェルミがクスクスと笑い出した。

「クックックッ・・・・・・、フッフッフッ・・・・・。ダメだ、腹イタイ。」

ジェルミはこらえきれずお腹をおさえ完全に笑っている。

テギョンがジェルミをひと睨みすると、あまりの怖さに片手で顔を隠した。

「どうしたのですか？あーぁ、ミナムオッパのことですね？すみません、わたしからも謝ります。もうしないようにちゃんと言いましたから・・・。」

「あぁ、お前の兄貴はホントに曲者だな。」

ミニョがペコっとテギョンに頭を下げる。

席を立ってテギョンの隣りに座りなおすと、手を当てて耳打ちをした。

「あのー、さっき、キム・ジュン先生に連絡したんです。」

すると、次はテギョンが手を当ててミニョの耳に耳打ちをした。

「え？何て言ってアポイント取ったんだ？」

「『コ・ジェヒョンの娘ですが、父の話を聞かせてください。』と。」

「ふーん。」

「オッパはアン社長に話をしたのですか？」

「ああ、さっきな。『母が挨拶をしたい、と言っている。』とだけ。」

「そうですか・・・・。」

２人のヒソヒソ声が車内に小さく聞こえる。

傍から見れば恋人同士の内緒話。

シヌとジェルミはピッタリくっついて話す２人を見て、呆れながらため息をついていた。

A.N.JELLの公演会場

設営準備真っ最中のなか、メンバーが音あわせの為会場入りした。

メンバーがリハーサルが出来るように音響関係はセッティング済み。

それぞれが思い思いに練習をし、最終チェックをしていた。

「それではオープニング曲から合わせまーす！お願いしまーす！」

スタッフの合図で『相変わらず』が流れ始める。

誰もいない客席にテギョンの声が響き始めた。

サランウン　アニッゴラゴ　チョルッデル　アニッゴラゴ　　

（愛ではないと　　　　　　　絶対違うと思っていた）

メポン　ソッキョ　ワッチマン　ネマムン　チャック　ノル　プルゴ　

（いつも騙してきたけど　　　　僕の心は君を呼んでいる）

ミニョにとっては２回目の公演。

東京に続いてのソウル。

前回、自分が一般客として客席で聞いていたこの会場。

ミニョはキーボードを弾きながら、先月この会場でテギョンに告白された日のことを思い出していた。

（ステージからはこんな眺めだったのね・・・。あの日のことが嘘みたい。）

目まぐるしく駆け抜けたこのふた月。

前半は女であることがバレないように、毎日が崖っぷちで・・・。

もうお別れだと決意した日に、この会場で告白された。

あれからひと月。

テギョンへの思いはさらに膨らみ、こうしてまたそばにいる・・・。

（ほんとうに私を見つけてくださって、ありがとうございます。本当に・・・・・・・・・私でいいのですか？こんな私でいいのですか？）

前を向けば、誰もいない客席に向かって歌っているテギョンの後姿。

明後日にはここがA.N.JELLのファンで再びいっぱいになる。

（ここに入りきらないほどあなたには、たくさんのファンの方がいらっしゃるのに、なのに、私は・・・・・・、こんな男の姿ばかりで・・・・、本当にごめんなさい。）

テギョンの後姿にむかって心の中で呟く。

もうすぐ『相変わらず』後半のテギョンと歌うパート。

ミニョは頭を切り替え、歌うことに集中した。

テロヌン　サランイ　ホグン　ヌンムリ　ウリル　ヒン　ドゥルゲヘド

（時には愛が　　　　時には涙が　　　　　僕らを苦しめても）

前を向いていたテギョンがミニョのほうに近づいてくる。

すぐそばまで来ると、こちらを向いてそのまま歌い続けた。

サランへ　サランへ　ネ　ギョッテ　ノマン　イッスミョン　ドゥエ

（愛してる　愛してる　僕のそばに　君さえいればいい）

愛してる　　僕のそばに君さえいればいい

そう歌い終えるとテギョンはミニョを見て微笑んだ。

（それは私に言っていただいているのですか？そう思っていいのですか？）

テギョンの歌声、笑顔に心が熱くなる。

ミニョはキーボードを弾きながら、ひと粒だけ涙を流した。

曲の最後の方は涙をこらえるのに必死で、ミニョはキーボードだけを見て歌い続けた。

２人で食べる朝食。

まだ７時を回ったばかりだったが、他のメンバーはまだ下りてきていなかった。

「みんな遅いね。まあそうだよね。今日は午前中オフだから。」

「テギョンもミニョも帰りが遅かったんだろうからな。寝てるんじゃないか？」

２人で２階を見上げる。

２人同時に昨夜の話を思い出し、頬杖をついたままため息をつきながらお互い顔を見合わせた。

「聞くの？テギョンヒョンに・・・。」

「テギョンのそばにはミニョがいるからな・・・・。ちょっと聞きにくいな。」

サラダが乗せられた皿をフォークで突く。

どっちつかずな気持ちのまま、２人はただ朝食をたいらげた。

ミナムの部屋

先に目を覚ましたのはミナム。

床に敷いてある布団にミニョが眠っているのを確認すると、そっとベットを降りた。

ゆっくり部屋の扉を開いて廊下へと出る。

ミナムはそーっと廊下を歩き、テギョンの部屋へと向かった。

キーーッ、

（そーっと、そーっと、）

ミナムがゆーっくりテギョンの部屋の扉を開ける。

テギョンがベットで寝ているのを確認すると、ベットへと近づいた。

（なんか夜這いみたいだな。）

ベットを覗き込むとテギョンはスヤスヤ眠っている。

ミナムはフーっと息を吐くと、テギョンの肩を揺さぶった。

「ヒョンニム？ヒョンニム？起きてください。」

ミニョの声色を真似て声をかける。

すると、テギョンはピクンと眉毛を動かし目を覚ました。

「コ・ミニョ？」

寝ぼけ眼で上体を起こす。

ぼやーーっと映るミニョ？を確認すると、片腕でミニョ？の肩をやさしく抱きしめた。

「よく眠れたか？」

言葉の後に、ミニョ？の頬に口づけをする。

ミニョ？は何も言わない。

すると、腕の中のミニョ？がクックックッと笑い出した。

「こんなにやさしいんだ。ミニョには・・・・。」

突然聞こえてきたミナムの声にテギョンはバッと身体を離す。

顔をみるとニヤリと微笑むミナムの顔があった。

「おーまーえーっ！！！」

ミナムもベットから離れテギョンの攻撃をかわす。

まんまとミナムに騙されたテギョンは、枕を掴むとミナムへとめがけて投げつけた。

「勝手に黙って入ってくるな！！」

ミナムは慌てて廊下へと逃げ出す。

そのまま１階へと階段を下りると、キッチンへと逃げ込んだ。

「どうしたの？ミナム？？」

朝食を終えてカウンターに座っていたジェルミが慌てて駆け下りてきたミナムに声をかける。

流し台の下に隠れたミナムが人差し指を唇にあて、ジェルミにシーッとジェスチャーをすると、バッと再び流し台の下に身を隠した。

バタバタバタと次はテギョンが駆け下りてきた。

再びジェルミはテギョンに声をかける。

「どうしたの？ヒョン？」

ジェルミの声に耳も傾けずキョロキョロと周りを見渡す。

テギョンはすぐ、流し台の下に隠れたミナムを探し当てた。

「ちょっと来い！！」

テギョンはミナムの首根っこを捕まえ、リビングのソファーへと連れて行く。

ミナムをソファーに座らせると、目の前に仁王立ちになり上から見下ろした。

「もうこんなこと二度とするな！！」

「なになに？どうしたの？」

キッチンにいたジェルミとシヌが２人のそばに近づく。

テギョンの横に立つと、ミナムへと声をかけた。

「なに？おまえ何したの？」

「え？ちょっと試しただけだよ。」

「何が試しただっ！！ふざけすぎだろ！！」

「だから何したんだよ！！」

今にも掴みにかかりそうなテギョンを押さえ、ミナムから引き離す。

「ちょっと気になっただけじゃないか・・・・。ヒョンがミニョと２人の時、どう接してるのか・・・・・・・覗くにはこれが１番だろ？」

ミナムの言葉にピンときたシヌはくすくす笑いながらテギョンに話しかけた。

「さては、ミナムにミニョのフリをされて騙されたってところか？」

「ああ。」

テギョンは口を尖らせながら不機嫌に答える。

「ヒョンはやさしいんだな。ミニョには・・・・・・。」

突然そう喋りだすと、ミナムはソファーから立ち上がりテギョンのそばへとやってきた。

「もうこの２人には話したっていいんじゃないの？もう公表することにしたんだろ？」

突然のミナムの投げかけにその場の空気が張り詰める。

数秒の沈黙が続いた後、テギョンが口を開いた。

「何でその話になる？お前に指図される覚えはない。」

「知ってるんだよ？２人とも。モ・ファランさんのこと。」

「何？」

チラッとテギョンはシヌとジェルミの顔を見る。

ジェルミは困ったように顔を逸らしたが、シヌはしっかりと顔を頷かせた。

「あーぁ、そうだ。確かに俺の母親はモ・ファランだ。だからって、なんでさっきの行動に繋がるんだ？！」

「俺はアイツの兄貴だぞ？もし、このことが世間に発表されたらミニョの反応がどうなるか・・・・、俺なら容易に想像がつく。」

「ハーーッ・・・・。！ではコ・ミニョのお兄さん。教えてほしいものだなっ！！」

テギョンがミナムに再び掴みかかろうとした。

「おいっ！！もうやめろっっ！！ミニョに聞こえるぞ！！」

テギョンとミナムの間に割り込んだシヌが２人の言葉を制した。

テギョンはワナワナと怒りに満ちていたが、ミナムはいたって冷静。

にやりと微笑む余裕もある。

そんなミナムがさらに勘にさわり、テギョンは首にかけていたタオルを床に投げつけ、２階へと上がっていった。

「もぉーー！ミナム！なにテギョンヒョンを怒らせてるんだよぉ！！」

テギョンが立ち去ったのに安堵し、ジェルミがミナムに声をかける。

「ごめん、ごめん。ちょっと気になったんだ・・・・。」

「だからといって、ミニョのフリは無しだろ。お前達、本当にそっくりなんだぞ？？冗談にもならない。」

シヌがテギョンの投げつけたタオルを拾いながら、ミナムを諭す。

「そうだよ、その顔の傷がなければ俺だって騙されるよ。・・・・・で？・・・・・結局お前はヒョンに何したの？」

「えっ？？・・・・・・いや、たいした事してないよ？ミニョの声色で声をかけただけで・・・。ただ、テギョンヒョンがミニョにどんな感じで接してるのか気になったからさ・・・・。」

「お前、それを知ってどうする？」

「モ・ファランさんがテギョンヒョンとのことを公表するって言ってるんだ。あのキム記者にバレたからな。それがバレた原因はミニョにあって・・・・・、ちょっととあることがきっかけだったんだ。公表されたら必ず世間は騒ぐ。たぶん、ミニョの想像を超えるはずだ。だってあのモ・ファランと皇帝ファン・テギョンだぞ？絶対ミニョは恐れをなして逃げ出す。よほどヒョンがミニョの気持ちを掴んでないと・・・・・。」

（確かに・・・・・・。）

シヌとジェルミはミナムの言葉に大きく頷く。

「その・・・・・・バレたキッカケって何だったんだ？」

ミナムはチラッとシヌを見た。

「それは昨夜言っただろ？俺に聞かないでくれって。・・・・・まぁ、１つ言えることは俺の父さんが作曲家で、ファランさんと知り合いだったんだ。」

「えっ？？そ、そうなの？？それで？！」

「ハイッ！俺からの話は以上！！」

ジェルミの話を遮り、ミナムはクルっと２人に背をむけると階段を駆け上がっていった。

「もう・・・、なんだよぉ。ココからが肝心の話じゃないの？？」

「ま、あのミナムの物言いからすると、ミニョのお父さんとモ・ファランさんの間に何かがあったってところかな？」

「えぇ？？！」

「ここまで分かれば十分だろ。もう詮索しないほうがよさそうだ。」

シヌはポンポンとジェルミの肩を叩き、自室へと帰っていく。

「そう・・・・、かな？？」

ジェルミも頭をポリポリ掻くと、部屋へと帰っていった。

あ、ミニョがでてこなかったですね。

すみませーん（;´▽｀A``

シヌがミナムの部屋の扉を叩く。

暫くするとミナムが扉を開いた。

「何？二人揃ってどうしたの？？」

「ちょっと、お前に聞きたいことがある。中に入れてくれるか？」

「あ、ああ、いいけど・・・。」

ミナムは大きく扉を開くと、シヌとジェルミを部屋の中に招き入れた。

絨毯の上に３人で腰を下ろす。

３人で向かい合うと最初にミナムが口を開いた。

「何？こんな時間に・・・。それより、テギョンヒョンと、ミニョが帰ってすぐ出かけていったみたいだけど・・・、どこに行ったの？」

「わかんない。テギョンヒョンが今から誰かと会うみたいで、ミニョを連れて行ったんだ。」

「へぇーー。ミニョをね・・・。それで？俺に聞きたいことって？」

ジェルミがシヌを見る。

シヌは腕を組んでミナムへと目を向けた。

「ミニョが最近元気がないのはなぜか知っているか？」

「え？ミニョ？元気ない・・・かな？」

ミナムはたいして表情を変えず、シヌの問いに答えた。

「知ってるんだろ？・・・・そうか、じゃあ質問を変える。お前は昨日ミニョに何を聞かされたんだ？」

ミナムの眉毛がピクンと動いた。

「キム記者にあったんだろ？東京で。それで、ミニョは記者に何かを言われた・・・・。違うか？」

シヌの伺うような微笑みに耐え切れず、ミナムは済ましていた表情を崩した。

「確かにミニョはあの記者に会ったようだ。だが、何を言われたかは俺の口からは言えない。ヒョンか、ミニョに聞いてくれ。」

「へぇーー。ということはテギョンはそのことは知ってるんだな。そして、テギョンにも関係があること・・・・、ということか？」

「えーーっと、そのことに関しても・・・・・、俺からはノーコメント。そのことに関する事はヒョンから聞いてくれ。」

ミナムは片手を上げ、もうこれ以上はダメだからという意味でシヌに手を振る。

シヌは短いため息をつくと、もう一度ミナムを見た。

「じゃあ、もう１つ質問だ。テギョンの母親は誰だか知ってるか？」

「え？？何だってそんな事聞くんだよ？」

「お前知ってるんだろ？何なら俺が言おうか？・・・・・モ・ファランさんなんだろ？」

シヌの発言にミナムは目を見開いた。

「な、な、え？・・・・」

何で知っているのか？

ミナムはどう返答しようか頭のなかをフル回転で考えていると、ミナムの携帯が鳴った。

トゥルルルルル、トゥルルルルルル、トゥルルルルルル、

ミナムがポケットから携帯を取り出す。

着信　コ・ミナム

今、ミニョに渡している自分の携帯からだった。

画面をタップし、電話に出る。

「もしもし。おまえ、今どこだ？」

「今、モ・ファランさんのお宅。テギョンオッパと来てるの。」

携帯のスピーカーからミニョの声が漏れ聞こえ、シヌとジェルミが互いに顔を見合わせた。

「え？何だってそんなところにいるんだ？・・・・・え・・いや、ちょっと待て。いい、言わなくていい。それより早く帰って来い。」

「そうなんだけど、今ミナムオッパに話したいことがあるの。すぐファランさんにお返事したいから。それで、何で今日呼び出されたかというと、ファランさんがテギョンオッパとのこと公表するって仰ってるの。それで、テギョンオッパにそのことを了承してほしいってお話で・・・・。」

「え？何だって？公表？本当にそう言ったのか？」

「ええ。前から考えていたことだったって。それで、今回のキム記者の盗聴がきっかけになったみだいで・・・。結局私が原因なの。」

（キム記者の盗聴？！！）

電話口で漏れ聞こえるミニョの声に、シヌもジェルミも再び顔を合わせ、必死になって携帯に聞き耳を立てていた。

「あの、キム野郎ーー！！何なんだアイツは！！で、俺に話したいことって？」

２人に聞かれると思って早々に電話を切ろうとしていたミナムも、公表すると聞いたところからそのことをすっかり忘れてしまい、ミニョと会話を続けてしまった。

「それが、キム・ジュン先生の仰っていたお話があの記者さんの手で記事になるのはやはり困るから、私から口をつぐんでほしいと頼んで頂戴っていうファランさんからのお話なの。」

「あぁ・・・・、なるほど・・・・。裏がとれなければいいってことか。何か聞かれてもとぼければいいからな。」

「ええ。それでミナムオッパはどう思う？私は先生のところにお願いしに行こうと思ってるんだけど・・・。」

んーーー。

顎に手を当てて、考え込むミナム。

すると、妙に感じる強い視線に顔を上げた。

（ハッ、そうだった！この２人がそばにいるんだった！！）

「え、あ・・・・、ああ、それでいいんじゃないか？俺も、異論はないから、後はお前にまかせる。とにかく、とにかく、早く帰って来い。」

「ええ、わかったわ。ファランさんにお返事をしてくるわ。じゃ。」

ツーー、ツーー、ツーー

部屋の中に通話音が鳴り響く。

ミナムは終了ボタンをタップすると、恐る恐る顔を上げた。

「ミナム。聞きたいことが山ほどあるんだが・・・・。」

シヌの低い声が脳に響く。

「頼む。これ以上は何も聞かないでくれ。俺から聞いたところで詳しいことは知らないんだ。ミニョから簡単に話を聞いただけだから・・・。どうしても知りたいなら、ヒョンに、テギョンヒョンに聞いてくれ！なっ！」

ミナムは２人の背中を押し、扉へと促す。

「おい、ミナム！」

バタンッ！！

ミナムは無理やり２人を部屋から追い出した。

（はぁ・・・・・、もうなんなんだよ。俺に聞くなよ・・・。どこまで喋っていいかわからないだろ？？）

扉にもたれ掛かり額に腕をあてる。

（ここまでバレてるんなら隠す意味ないんじゃないのか？絶対今の会話聞いたよな？もう・・・知らねっ！！）

バタンとベットにうつぶせる。

ミナムは明日からのことを考え始めていた。

ジェルミの表情を見ていると、無理に話をさせたのは明らかで・・・。

自分はミニョのことを女だと知っていただけに、ジェルミの方が苦しい思いをしていたんだと改めて感じていた。

「それでおまえはテギョンが原因じゃないかって思ったんだな？」

「そう・・・・・、だと思ってるんだけど・・・・、違うかな？」

確かに、聞いたままの話で考えるとテギョンが原因に思える。

では、理由は？

「ところでさぁ、さっきなんでテギョンヒョンの母親の話を聞いてきたの？」

ジェルミの問いにシヌはドキッと少し胸の鼓動が早くなったが、ジェルミの胸のうちをたった今覗いただけに、隠すのははばかられた。

「悪いと思ったが立ち聞きしたんだ。今日、控え室からテギョンの後を追ったんだ。おまえも気づいてたんだろ？俺が追いに行ったの・・・。」

「やっぱりそうだったんだ・・・・。で、何を聞いたの？」

「んーー、聞いたことは聞いたが・・・・・・。」

シヌは腕を組んで考える。

あの電話の話だけでは、全くテギョンが何を隠しているのか皆目検討もつかない。

テギョンの母親がモ・ファランではないのかという疑いだけ。

ミニョにどう結びつくのかわからなかった。

『ミニョのことを責めるな。』

電話でのテギョンの言葉が浮んでくる。

「やっぱりミナムに聞くほうが早いんだろうな。」

「え？ミナム？・・・・兄貴だから？兄貴だからって妹の恋愛に口は挟まないでしょ。」

「確かに恋愛には口を挟まないだろうが、・・・・・・ほら、昨夜、テギョンにくってかかってただろ？」

「ああ、リビングで？？」

「そう、いかにも俺達に話せないことを、ここで話してもいいのか？っていう脅しに聞こえたからな。」

「んーー、確かに何とも言えない緊張感が漂ってたよね。」

「・・・・・・ミナムに聞くしかないな。」

顎に手をあてて考えていたシヌはスクッと立ち上がった。

そしてクルっと振り返り扉へと向かう。

「ちょっと待ってシヌヒョン！！俺も行くっ！！」

ばたばたと部屋を出て行く２人。

真っ先にミナムの部屋へと向かった。

場所は変わって、モ・ファランの住まいに着いたテギョンとミニョ。

玄関を入って、リビングへと通された。

ここへは何度来ても緊張で胸が高鳴る。

テギョンと一緒であることが、今回はさらに拍車をかけた。

申し訳なさでいっぱいのミニョは、テギョンの後をピタッとついて歩くだけで精一杯。

きっと責められる―そのことで頭がいっぱいだった。

勇気をだしファランヘと目をむける。

大きなソファに腰掛けていたその人は、きちっと背筋を伸ばし２人を待っていた。

「髪がまだ短いのね。ということは今もミナム君の代わりをしているということかしら？」

「はい・・・・・・。あの・・・・、」

ミニョはやっとの思いで返事をすると、勇気を振り絞ってテギョンの前へと１歩踏み出た。

「今回のことはすみませんでした。まさか、録音されてるなんて思わなくて・・・・。私がいけなかったんです。軽率でした。モ・ファランさんが・・・・長年隠されてきたことを・・・・・、私が現れたことで一瞬にして無にしてしまいました・・・・・。どうすれば・・・・・、どうすれば私は償うことができますか？」

テギョンの前で頭を下げて涙を流すミニョに、モ・ファランは深いため息をついた。

テギョンを見れば鋭い視線で自分を睨んでいる。

ファランは再びミニョに目を向けると、ミニョに近づいて手を握った。

「やっぱり、そう思ってると思ったわ。そうね、そう思って当然。テギョンがお腹に宿ってからずーっと隠してきたことだもの。二十数年だわ。でも、あなたを責めようなんて思ってない。だから、頭をあげてちょうだい。」

「でも・・・・・。」

「これは本音よ。・・・・、テギョン、本当に責めようなんて思ってないわ。あなたたちが売れ始めてからこうなる日がくると・・・・、頭の片隅で思っていたことだったもの。」

ファランは２人をソファーへと促すと、自身もソファーに腰掛けた。

「そうですか。当然俺達が売れるのは嫌だったでしょう。俺が有名なれば当然親が誰か探られる。父親は公表したが、あなたのことは公表できず伝説になってしまった。・・・・・都合がよかったでしょう。伝説になりましたからね。」

「そうね、でも・・・・・あなたは私の予想より大きくなったわ。今はもうA.N.JELLといえばトップアイドルの地位。もう、かつての私より大きいもの。それは認めざるおえない。だから・・・・・・・、公表したほうがいいんじゃないかって思い始めてたの。誰かに突然記事を書かれるぐらいなら・・・・・・、自分から公表する道を探ったほうがいいんじゃないのかしらって。私のためにも、あなたのためにも・・・。こういうことは必ず誰かが探り当てるものよ。それだけ、あなたが大きくなってしまったから・・・。」

「それで？公表したいから、それを飲めと俺を呼んだわけですか？」

「そうね。そういうことになるわね。本当はまだもう少し先の話と思ってたんだけど、そうもいかなくなったでしょ？確かに今回のことはミニョさんがきっかけになったけど、遅かれ早かれこうすることになっていたわ。」

『世間に公表することを考えていた。』

ミニョはこのことを聞いて、少し心の荷が軽くなったが、きっかけは自分。

ミニョはキム記者の自分達の声が盗聴された音源がどうなってしまうのか気がかりだった。

「あのーー、ご存知かとは思いますが、私とテギョンさんの会話があの記者に盗聴されているんです。これはどうなるのでしょう？」

「そうね・・・・。それはテギョンと私の関係をはっきり示す会話だったの？」

「それが・・・・、何を話したかというと・・・・、私の両親が別れたのはテギョンさんのお母さんのせいで・・・・・、それなのにテギョンさんは私がファランさんと仲良くしたらいいと仰ったんです。それで私はそんなことできるわけがないと言い返して・・・・・口論になってしまったんです・・・・。あっ、すみません。ですが、こんな内容だったと思います。」

「そう、テギョンは私に似てるのね。思いやりがないところ。・・・・・・ところで、その会話からなぜその記者は全容を知ることになったのかしら？」

「たしか・・・・・、同僚の方がキム・ジュンさんという方とお知り合いで、当時の【どうしよう】の・・・・・」

ミニョが話をしている途中にもかかわらず、ファランがそれをさえぎった。

「キム・ジュン？確かにキム・ジュンと言ったのね？」

「はい。そうです・・・・。」

「そう・・・・・、あの人なら知ってるわね。１番ジェヒョンと懇意にしていたもの。」

テギョンも、すぐ飲食店で会食をした先生であることに気づいた。

「ああ、あの先生だな？くそ！よけいなことを・・・・。」

「キム・ジュンさんは私に良い印象を持ってないわ。だから、喋ったのね。・・・・・ということはこの人に口をつぐんでもらえたらキム記者の盗聴は証拠にならないわ。ウラがとれないもの。」

「どうするんだ？」

「・・・・・・・・、私が頭を下げるだけじゃダメね。・・・・きっと怒りはとけないわ。」

ファランはしばらく顎に当てていた手を膝の上に戻し、姿勢を正した。

「ミニョさん・・・・・・、頼まれてくれないかしら？ジェヒョンの子供達から言われたら、きっとあの人も折れてくださるわ。ジェヒョンをかわいがっていたから。どうせ、テギョンのことは公表するつもりだから話したっていい・・・・・・、あの人を説得してちょうだい。」

「わたしがですか？私からお話すればその方はご理解いただけるのですか？」

「ええ、きっと。・・・・・ジェヒョンの娘なのだから。・・・・・引き受けてくださる？」

ミニョは不安だったが、原因を作ったのにもかかわらず自分を必要としてくれることがなにより嬉しかった。

「はい・・・・、いえ、させてください！今回の原因は私ですから・・・・。私ができることでしたら、何だってします！」

「そう。助かるわ。」

「あのー、今からミナムオッパに連絡してもいいですか？宿舎に戻ってからじゃゆっくり話せないので・・・・。」

「ええ、かまわないわ。」

「すみません、ちょっと席をはずします。」

パタパタとミニョがリビングから出て行った。

広い空間に残された二人。そっとファランがテギョンに近づいた。

「テギョン、あなた幸せね。自分に寄り添ってくれる人がいるって・・・・、私もそんな人がいたら・・・・、人生変わってたかしら？」

「・・・・・、そんなこと考えたって現実的じゃない。時間は戻せないんだ。それより、具体的にどうするんですか？これはおれの事務所も通さないといけない話ですよ。公表の仕方だって、あなた１人で勝手に決められないはずだ。」

「そう、だがら急いで事を進めたいの。あの記者が暴走する前に。・・・・・アン社長に話をしないと。・・・・・・テギョン、『母親が挨拶をしたい。と言っている。』と社長に話してくれるかしら？」

「確かにまずは社長からだが・・・、本当に『母親が・・・・』って言っていいのか？このひと言を言えば、後には引けないぞ？俺は母親を知らないことになってる。今さら母親面出来るのか？」

もう数十分もしたら日付も変わる。

テギョンは前を向いたまま、ハンドルを握っていた。

ミニョがちらっとテギョンを見ると、道路の街頭がテギョンの顔を照らしている。

このままテギョンの顔を見ていたかったが、自分の気持ちまで吸い込まれてしまいそうで、わざと顔をそらした。

「あのーー、今からどちらへ？」

テギョンはミニョの問に顔を向けるわけでもなく、真っ直ぐ前を向いたまま答えた。

「・・・・・・・、あの人の所だ。」

「モ・ファランさんですか？」

「ああ。」

「私のことで、・・・・・・・何か言われたのですか？」

「別に、言われたんじゃない。俺が言ってやったんだ。『もしバレても、もともとの原因はあなたにあるのだがら、ミニョを責めるな。』と。」

「え？？」

「そしたら、さっきまた電話があった。『俺に話しておきたいことがあるから、会いたい。』と。少しでも速く俺に話したいと言ってきた。」

「オッパに話？私ではなく？何のお話でしょうか・・・・。」

「わからない。だがあの様子ではただ俺を叱りたいんじゃないんだろう。怒るというより・・・・・・・、どうだろうな。全ては話を聞いてからだ。」

「どうして私を？一緒に行っていいのですか？」

テギョンはミニョの質問に、しばらく間をおくとハンドルを少し右にきった。

広い道路の路肩に車を停める。

テギョンはハンドブレーキをかけフットブレーキから足を放すと、ミニョへと身体を向けた。

「不安そうにしているお前を見て、放っとけると思うか？シヌとジェルミと一緒に宿舎に入っていくお前を見届けるぐらいなら、こうして連れてきたほうがよっぽどいい。」

「・・・・・・・・・・・・・・。」

テギョンの話にミニョはいまいちテギョンの真意を理解できない。

行き先はモ・ファランの所。

ミニョにとって今モ・ファランと会うことはまだ覚悟ができていなかった。

いつあの記者がファン・テギョンの母親が誰なのか？ということを世間に公表するかわからない。

もし明日目が覚めてTVをつけて、テギョンとファランのことがワイドショーのトップニュースになっていたら・・・・・？

そのことを考えると気が気でない。

「オッパ、私は車で待っています。今の私にはまだ、モ・ファランさんに会う勇気はありません。」

ミニョは両手をぎゅっっと握り、顔を下に俯かせた。

「おい、コ・ミニョ。俺を見ろ。俺の顔を見ろ。」

ミニョはゆっくり顔をテギョンへと向けた。

「どうしたら伝わる？・・・・・・・・・お前が気にしていることなど十分わかってる。それをわかった上で気にするなと言ってるんだ。今、お前の手を離したら・・・・・・、また、お前は俺から離れようとするんじゃないのか？」

「オッパ・・・・・。」

「２度、同じ手はくわない。もし、お前が今回の件で俺の手を離そうとも、俺はまたお前を探す。必ず探す。お前が見つかるまで・・・・。だから、逃げるだけ無駄だ。」

テギョンはミニョを見つめたまま、頬に手を添えた。

「だから、何があろうとも、俺から離れるな。あの人が何を言おうとも、俺は気にしない。だからお前も気にする必要はない。」

「でも・・・・、私は・・・・・、私は・・・・・・。」

ミニョの頬に涙がつたう。

テギョンはミニョの涙を拭うと、顎に手を添えた。

ミニョの唇に顔を寄せる。

触れるだけのキスをミニョの唇におとすと、テギョンはミニョの耳に口を近づけた。

「愛してる。もう、俺にはお前しかいないんだ。・・・・・・何も考えずに、俺について来い。」

ミニョはテギョンの言葉に驚き、ハッっとテギョンを見た。

「好きです。私もオッパが好きです。・・・・・今日一日、ずっとあえてあなたを考えないようにしていました。でも、苦しくて、苦しくて・・・。やっぱりあなたに目がいってしまう。あなたに見つめられるだけで、あなたの声を聞くだけで・・・・・、気持ちが溢れだすんです。私もこの気持ちは、止められない。私も何も考えず、あなたを好きでいられたらどんなにいいか・・・・。」

涙がとまらない。

何も考えずに、この人を好きでいられたら・・・・。

メンバーのこと、事務所のこと、やっと歌手になれた兄のこと。

何もかも考えずにいられたら・・・。

顔につたう涙を手で覆っていると、テギョンが自分の両肩を抱きしめた。

「何も考えるなよ。俺の為と思うんだったらそうしろ。」

自分の耳のすぐそばで囁かれる心地良いその声に、ミニョの胸は益々高鳴る。

（この人の言葉に、甘えていいのかしら・・・・・？）

ミニョはそっとテギョンの背中に自分の手をまわした。

それに反応して、テギョンもギュっとミニョを抱きしめる。

涙が止まらない。

『俺の為と思うんだったらそうしろ。』

テギョンの言葉がミニョの胸に響く。

「ホントにこれからも好きでいていいですか？」

「ああ。」

お互い身体を離し、目を見つめ合う。

そして、ミニョは涙を流しながらテギョンに微笑みを浮かべた。

トルゥ　ルルルルルル、トルゥ　ルルルルルル、トルゥ　ルルルルルル、

テギョンの携帯の着信音が流れた。

テギョンはミニョの身体から手を離すと、携帯を取り出した。

着信　モ・ファラン

「あの人から電話だ。・・・・・チッ、遅いって催促か？」

ひとり小言をいうと、画面をタップし電話に出た。

「はい。」

「わたしよ。もう、こっちへ来てるの？」

「ええ、そうですよ。もうすぐ着きますから。」

「そう、そうよね。実は・・・・、ミニョさんも連れてきて欲しかったの。さっき言えばよかったんだけど、何か言い出せなくって・・・・。」

「ミニョを？・・・・・・何か言いたいことでも？」

「それは会ってから話すわ。・・・・・・、別に心配しなくてもあの子を責めようってわけじゃないから。」

「・・・・・・・わかりました。いいですよ。ちょうど連れてきてますから。すぐ着きます。」

「ええ、待ってるわ。」

画面をタップし通話を切る。

テギョンは携帯をなおすと、ハンドルに手をかけ、車を発信させた。

「おまえに話があるようだな。」

「ええ、聞こえました。・・・・何でしょうか・・・・。」

「とりあえず、行くしかないな。じゃないと解決しない。心配するな。俺がいる。」

「はい・・・・・。」

テギョンはアクセルを踏み込むと、急いでモ・ファランの所へ向かった。

シヌの部屋。

ジェルミと２人、グラスを持って向かいあって座る。

先程テギョンとミニョを玄関先で見送った後、台所で飲み物を調達して、すぐシヌの部屋に入ってきた。

ジェルミはあまりシヌの部屋に入ることもない。

同じ宿舎の中なのに、自分と全く違う部屋の雰囲気に妙な緊張感を感じた。

「テギョンがミニョを泣かさないといいけど・・・・・、ってどういう意味だ？」

シヌの声にジェルミも俯いていた顔を上げる。

「ミニョから何か聞いたのか？」

シヌの問いにジェルミは、先日魔法のバスでミニョと会ったときのことを思い出していた。

バスの中で泣いていたであろう顔。

テギョンからの着信にでようともせず、携帯の画面をただ悲しげに見つめていたこと。

そして、魔法のバスではないかと気づくきっかけになった東京でのミニョ。

自分がすぐ前を歩いていたのに、全く気づくことなくミニョは駆け足でエレベーターに駆け込んでいった。

そのときのミニョの顔も、頭から離れない。

気分が悪そうに、今にも泣きそうな顔をしていた。

（これは言うべきなのかな？）

この話をすれば、当然魔法のバスの話もすることになる。

あのバスは唯一ミニョと共有している秘密の空間。

「話せないことなのか？」

シヌの声が再びジェルミの頭の中に響く。

「話せないとか・・・・・、そういうわけじゃないけど・・・・。」

（もう・・・・、どうしよう。）

できれば話したくない。

でも・・・・・、でも・・・・・・・、ミニョが何で泣いていたのかはもっと気になる。

「じゃあ、俺も聞いていい？・・・・・なんでこんな事聞くの？シヌヒョンこそ、何か知ってるの？」

ジェルミの問いにシヌは表情を全く変えない。

ジェルミが視線をそらさず、じっとシヌを見続けていると、シヌはフッと顔の表情を緩めた。

「そうだよな。ただではお前も話さないよな。」

シヌはテーブルにグラスを置く。

フーっと息を吐くと、視線を床へと向けた。

「東京でテギョンの様子がおかしいと思ったのが最初だった。何があっても動じないあいつが、何かどことなく落ち着きがないというか・・・。

ミニョが絡んでるような気がして俺は直接テギョンに聞きにいった。

そしたら・・・・、ナラ日報のキム記者が東京で俺達が滞在していたホテルに現れたと・・・・・。」

「え？！ミナム扮したミニョのことを女と疑ってたあの？」

「ああ。」

「えっ？この間行った東京でっ？？」

「ああ。」

「いつ？？」

「ワンコーディーがロビーで見かけたと・・・。」

「そっか・・・・・・・そうだったんだ・・・・・。」

キム記者といえば、空港でミナムの服をガバッとめくったことが昨日のことのように思い出される。

あれがミニョじゃなくてよかった・・・。

４人が共通する思い。

（そのキム記者が東京のホテルに現れたということは・・・？）

ジェルミはゴンっ！！と強くグラスをテーブルに置くと、両手を床について身を乗り出した。

「ミニョに！・・・・・またミニョに接触してきたの？？」

「それはわからない。テギョンはそうは言っていなかった。それに俺にも接触してきてない。いちおうあの記者には俺とミニョは付き合ってるということになってるからな。」

「そうなんだ・・・・。」

キム記者が自分達の滞在先のホテルに現れたというのもとても驚きだが、このことをシヌが知ってて、自分が知らなかったというのが悔しい。

「なんだよ。その時教えてくれてもよかったのに・・・。」

「別にミニョに何か言ってきたわけじゃないんだ。隠してたわけじゃないんだが・・・。」

やっぱりおもしろくない。

「さっ、今度はおまえの番だぞ。何を知ってるんだ？」

「何を知ってるって・・・・。」

ますます教えたくない。

東京といえば自分の前をサーっと通りすぎていったミニョを思い出した。

（ん？待てよ？）

東京滞在中のホテルに現れたキム記者。

顔色が悪そうに自分に気づかず走り去ったミニョ。

その晩、酔ったからとそのまま姿を現さなかったこと。

そして、魔法のバス・・・・。

「もしかして・・・・・。」

「ん？どうした？」

ハッとシヌに顔を上げると、ジェルミは姿勢を正した。

「ミニョはキム記者に会ったんだよ！！たぶん、あの記者とあのホテルで何かあったんだよ！！だからミニョは・・・・・・・。」

「ミニョが？ミニョがどうしたんだ？！！」

「だから！！・・・・・・あーーーっ、もう！！」

魔法のバスは秘密にしたい。

だが・・・・・、バスのことを話さなければこの話の説明はできない。

キム記者と自分の魔法のバスの秘密。

天秤にかければどっちが大事かすぐにわかることだった。

「わかったよ・・・・・。話すよ・・・・、話すから・・・・。」

ジェルミはポツリ、ポツリと話し始めた。

お久しぶりです。

とうとうジェルミはシヌに話すことにしました。

ミニョに何があったのか知りたいのです。

次はさすがにテギョンとミニョを描かないとですね。

でも面白くかけるかな？？

想いのままに書くことにします。アハハ(^_^;)

では次のお話で。

「・・・・・・・・、テギョン・・・・・・・。すまない。全部、聞いてた。」

「何！！？」

２人の間に流れる不穏な空気。

テギョンは携帯を強く握り締めたままシヌを睨んでいた。

テギョンは周りを見渡した。

ここは外階段へと続く扉。

（なぜここにシヌが？）

寒いのにわざわざ外階段を使って上か下かへ行くのは考えづらい。

となると、シヌがここにいるということは・・・・・。

テギョンは不機嫌に舌打ちすると、再びシヌを睨んだ。

「まさか・・・・。俺の後をつけてきたのか？」

テギョンの睨みにシヌは目を逸らさず黙っていた。

だが、図星だけにテギョンの眼をずっと見ていることもできない。

バツが悪く視線を逸らしてしまった。

「何の用か知らないが、人の電話の会話を盗み聞くとは・・・随分と悪趣味だな。」

テギョンはシヌにそう言うと携帯をポケットにしまい、廊下を歩き始めた。

「おい、テギョン！」

声をかけたシヌがテギョンのそばへと駆け寄った。

「ちょっと聞いていいか？今の電話の相手・・・・・・、おまえの母親だったのか？」

シヌの『おまえの母親』の言葉にテギョンはドキッとした。

「・・・・・・、誰であろうと、お前に関係ないだろ？」

シヌの返事を待たず、テギョンはシヌに背を向けた。

「じゃあ、『ミニョを責めるな』とか、『ミニョを傷つけたくない』っていうのはどういう意味だ？」

歩き始めようとしていたテギョンの動きが止まる。

「『アイツは苦しんでる』ってミニョの事だろ？・・・・・・・テギョン・・・・、俺達に何隠してる？」

シヌの言葉にテギョンは言葉をすぐ返せない。

（やっぱり・・・・。探りに来たのか・・・・。）

自分の電話の会話まで探りに来たとは・・・・。

ミニョが絡む話だけに、シヌには言いたくなかった。

「さっきも言っただろ。お前には関係ないことだ。これ以上詮索するな。」

そう言うと、再びテギョンは来たほうへと歩き始めた。

テギョンの後姿がどんどん遠ざかる。

シヌは、テギョンとミニョの関係に、やはり自分の知らない何かがあるのだと感じていた。

テギョンにあって、自分に無いもの。

だが、それだけではないような。

あんなにテギョンに泣かされていたのに・・・・。

何か知る手立てはないものかと、その場で思案していた。

「もーー、遅いぞ！！どこ行ってたんだよ。もうすぐ本番始まるぞ！？おまえが本番ギリギリまで姿を現さないなんて、滅多にあることじゃないじゃないか・・・・。心配したぞ。」

「すみません・・・・。」

いつも物静かで、困らせることのないシヌが本番直前まで姿を現さなかったので、いつも以上にマ室長が慌てふためいていた。

「ねぇ、こんな時間ギリギリまで何しに行ってたの？」

ジェルミがシヌのそばに駆け寄り、コソッと耳元でささやいた。

「・・・・・・。別に。外の空気を吸いに行ってただけだ。」

「ふーーん。・・・・そうなんだ・・・・。それで時間忘れてたの？」

「・・・・・・・・・・。」

シヌはジェルミの問いに答えずドカッとソファーに座る。

ジェルミは何とか聞き出そうとシヌの隣りに腰を下ろした。

シヌの耳に手を添え再び耳打ちをする。

「ねぇ、テギョンヒョンのあと、追い・・・・・・・・。

「すいませーーん！！本番始めますので！スタンバイお願いしまーす！！」

勢いよく控え室の扉が開き局のスタッフが呼びに来た。

仕事なのでしょうがない・・・・・。

ジェルミは頬を膨らませ軽くシヌを睨むと、勢いよく立ち上がり一番に控え室を出た。

無事生放送も終え、４人揃ってバンに乗り込むと、車が発進してすぐにテギョンの携帯が鳴った。

すばやく携帯を手に取り画面を覗く。

着信　モ・ファラン

短いため息をつき数秒画面を見つめた後、画面をタップした。

「はい。・・・・・・・・・・・・・・・・そうですか。・・・・・・・・・・・今からですか？・・・・・・・・・・ええ、・・・・・・・・・・・・・わかりました。」

テギョンは通話を切り耳から携帯を離すと、チラッとミニョを見て窓の外を眺めた。

窓にミニョの姿が写る。

ミナムの姿をしたミニョの顔。

先程聞いたモファランの話の内容が頭の中でこだまする。

ミニョに話すべきか・・・・。

一緒に連れて行くべきか・・・・。

テギョンは人差し指で窓に映るミニョの顔をなぞった。

振り向けば生身のミニョがすぐそこに座っているのに・・・・。

手を伸ばせばすぐそこに、触れることができるところにいるのに・・・・。

近いが遠すぎる。

テギョンは携帯を握り締めたまま、ずっと窓越しにミニョの姿を眺めていた。

宿舎に着き４人ともバンを降りると、ミニョ、シヌ、ジェルミは玄関へと歩き始めた。だが、テギョンは１人車へと歩き始めた。

「え？ちょっと、テギョンヒョン！これから出かけるの？」

１人反対を歩くテギョンに、ジェルミが声をかけた。

「ああ。用事だ。ちょっと、出かけてくる。」

「えぇぇ？こんな時間に？」

テギョンは運転席のノブに手をかけると、チラッとミニョの方に目線を向けた。

案の定どこに行くのだろうと不安な顔を浮かべている。

（やっぱりつれて行くか・・・・。）

テギョンは人差し指を立て、クイックイッとミニョを呼ぶとミニョの耳に顔を近づけた。

「おまえも車に乗れ。行く所がある。詳しいことは車の中で話す。」

「え？私もですか？はい・・・・。わかりました。でも皆さんにはなんと言えば・・・・？」

「俺達２人がどこで何しようとかまわないだろ？あいつらにはデートに誘われましたとでも言っておけ。誰かに見られたって今のおまえはミナムだろ？？世間的には俺とミナムは仲がいいと思われるだけだ。」

「はあ・・・・・。」

「早く乗れ。行くぞ。」

「はい。わかりました。」

テギョンの言葉にミニョは素直に車へと乗り込んだ。

「えっ？ミニョも連れて行くの？」

「ああ。コイツも連れて行く。」

ジェルミの言葉にひと言返事を返すと、静かにミニョとともに夜の暗闇へと消えていった。

玄関先で残されたシヌとジェルミはわずかに小さく見えるアウディの赤いテールランプを眺めながら宿舎に入らず暗闇を見続けていた。

「ねぇ、・・・・・・・テギョンヒョン。ミニョを連れてどこにいくのかな・・・？ミナムの姿でデート・・・・・とか？」

「そうだな。カモフラージュでその可能性もあるだろうけど・・・・・・・。さっきの電話が気になるな。」

「ああ、車の中での？じゃあ、その用事にミニョもつき合わせるのかな？」

「んーーー。なあ、ジェルミ・・・・。おまえ、テギョンの母親のこと・・・・・・、聞いたことあるか？」

「ええ？テギョンヒョンの母親？・・・・・全く聞いたことない。でも何で？」

「いや・・・。ちょっと気になっただけだ。」

「ふーーん。それにしても、どこ連れて行くんだろ。・・・・・・またミニョを泣かせないといいけど・・・・。」

「泣かせない？それはどういうことだ？テギョンがまだミニョを泣かせてるのか？」

「うん・・・・・。別にはっきりとテギョンヒョンが原因かどうかはわからないんだけど・・・・。実は・・・・・・・。」

ジェルミが返答に困っていると、シヌがガシっとジェルミの肩を抱き寄せた。

「その話、じっくり聞きたいな。」

「えぇっ？」

シヌの顔が穏やかな顔から徐々に鋭い目へと変わってくる。

「なかには本物のミナムがいるんだよな・・・・。じゃあ、俺の部屋に行こうか・・・。」

「はっ・・・・・・は・・・・・・はいっっ。」

ジェルミは選択の余地もなく、シヌに肩を抱かれたまま宿舎へと入っていった。

みなさん、お久しぶりです。

私、いちおう生きておりました。(´0ﾉ｀*)

何ヶ月ぶりでしょう・・・。

更新できて嬉しいです。

久しぶりすぎて、話が飛んでいないか心配ですが、ひじりの自己満足の世界ですので広い心でお読みください。

次の更新はいつになるのやら・・・・。

では次のお話で。

シヌは４人分のお茶をいれ、ジェルミは自分お手製の野菜ジュースを飲み、テギョンはカウンターで静かにコーヒーを飲んで、ミニョはテギョンと同じくカウンターに座り、トーストしたパンとサラダをぼーっと見つめたままフォークを握り締めている。

テギョンはそんなミニョをチラッと横目で見ながらカウンターに肘をつき、コーヒーをすすっていた。

シヌもジェルミもいつもと様子のおかしいミニョを見て、顔をあわせ首をかしげていた。

ピンポーン

玄関のチャイムが鳴るとマ室長がズカスカといつもの調子で入ってきた。

「おはよーう！おい、みんなちゃんと起きてるか？？」

自分の問いかけにいつもならブツブツ呟きながらひと言二言かえってくる反応が今日はない。シヌとジェルミがチラッと自分を見ただけで誰も何も言わない。なんかおかしいことに気づいたマ室長は、キッチンのそばまでやってくるとジェルミにこそっと話しかけた。

「おい、なんか今日はおかしくないか？どうしたんだ？？」

「それが俺達もわかんないんだよ！この２人の間に何かあったことは間違いないみたいなんだけど・・・。」

「何かあったって何だよそれ？？」

「それがわかったら俺達も苦労しないよ！」

「えっ？？」

男３人が顔を突き合わせコソコソ話していると、テギョンがギョロっと３人を睨んだ。

（ヒィーーッ！！）

テギョンの睨みに３人がパッと離れると、何事もなかったかのようにシヌはお茶を飲み、ジェルミは野菜ジュースを飲んでやり過ごす。

（ミニョさんに休みをださなかった俺のせいか？）

マ室長はため息をつきながら頭を抱えると、『あと３０分で出るからなー。』とだけ言い残し、そそくさと玄関から出て行った。

再びキッチンに残された４人。

シヌはテギョンとミニョを見てため息をつくと、ジェルミの肩をポンと叩き『準備するぞ。』と言い部屋へと戻っていった。

ジェルミも朝ごはんの進まないミニョが心配になりながらも仕事に出る時間が迫っているので仕方なく自室に戻る。

とうとう２人になったテギョンとミニョはお互いを意識すると、テギョンはコーヒーを飲み、ミニョはサラダを食べ始めた。

しばらく続く沈黙。最初に話しかけたのはテギョンだった。

「おい、今からでもマ室長に言ってミナムに仕事かわったほうがいいんじゃないのか？お前が無理してする必要はない。」

突然切り出してきたテギョンの言葉にミニョはドキッとすると、フォークを置いた。

「いえ、いいんです。まだ兄さんには無理ですから。カメラを前にしてさすがにあの顔の傷では隠しきれません。わたしが行きますから。」

そういうとミニョは再びサラダを食べ始めた。

（なんでこう頑固なんだ。）

自分の意見を聞かないミニョに少し苛立ちを覚えると、テギョンはミニョの両肩に触れ身体をくるりと回すと自分のほうに向けた。

「おい、コミニョ。おれの言うことを聞くんだ。もうミナムの替わりは終わりにしておけ。もう十分頑張っただろ。」

ミニョは再びフォークをお皿に置くと、テギョンへと顔を向けた。

「いいんです。本当に大丈夫です。あと少しですし、私の役目が終われば兄さんの体調不良が世間に発表されて再び兄さんは入院できます。そして、顔の傷を治すための整形手術を受けて・・・・・・・・、そしてA.N.JELLは元通りです。・・・・・・だからあと少ししかないんです。私が、オッパのそばにいられるのはあと少しなんです。なので・・・・・・、ミナムとしてオッパのそばにいる許可をください。お願いします。」

（ミニョ・・・・・・・・・。）

おれのそばにいたい・・・・。

そう言ったミニョの言葉にテギョンは心が揺れ動いた。

ミニョを近くにおきたいのは自分も一緒。

あと数日しか残されていない２人の時間がもうそこまできている。

ミナムをもとに戻せば圧倒的に一緒に過ごす時間がなくなる。

ミニョがいなくなる日々。

それを想像すると、テギョンは抑えていた言葉をとうとう口にしてしまった。

「どうしてもアフリカに行くのか？」

テギョンの言葉にハッとミニョは顔をあげた。

「オッパ・・・・・。」

「おれのそばにいたいのならなんでアフリカに行くんだよ。矛盾してないか？」

「オッパ・・・・・、それは・・・・。」

ミニョは言葉が詰まった。

テギョンのそばから離れることを決めた以上、少しでもテギョンと一緒の時を過ごしたかった。

だが、そんなことは口がさけても言えない。

ミニョが答えに困っていると、テギョンが再び言葉を続けた。

「そんなに返答に困るか？まぁ、おまえのやりたいことに反対はしないが俺のことで悩んでるお前を見てこのまま送り出せると思うか？」

「・・・・・・・・・・・・・。」

再び続けられたテギョンの言葉にミニョは言葉もでない。

「いいか？何度でも言う。俺は困らない。だからお前も悩むな。」

「ですが・・・・、オッパはそうでも・・・・・・モファランさんにはご迷惑をかけてしまいます。」

誰にも聞こえないようにボソボソっとモファランの名前を口にするとミニョは顔を下に俯かせた。

「あの人のことなら俺がなんとかする。だからお前は気にすることはない。」

「・・・・・・・・・・。」

気にするなと言われてもそれは無理な話。

ミニョは目を泳がせながら顔をあげることができなくなってしまった。

久しぶりの更新なのにこんな記事ですみません。

タイトルのとおり、しばらく更新をお休みします。

それでなくても最近超のんびり更新だったのに、ますますお話を更新できないな・・・って最近感じてて。

わたし、お話書くのってほんと時間がかかるんです。何時間も。

未就園児の姫は最近お昼寝しないし、外遊びは長いしでまとまった時間がとれないんですよね？

なので必然的に妄想に浸る時間もなくて。

でも時間がとれたときはちょこちょこ書き溜めたいので、たまーーに更新できるかも？？

なので更新通知のメールが来たときはのぞいてやってくださいね！

でもアメンバーの申請は引き続き受け付けていますので、ご希望のかたは「アメンバーの申請について」の記事をよくご覧になり、申請をしてくださいね。

楽しみにしてくださってる方には本当に申し訳ありません。

次に更新するときは絶対お話で、頑張りたいと思います。

では。

ひじり

あのミニョの取り乱しようでは、さすがに明日は仕事をさせるわけにはいかない。

画面をタップすると、マ室長へと電話をかけた。

トゥルルルル、トゥルルルル、トゥルルルル・・・・・・・・・

『もしもし。テギョンか？どうしたんだ？』

「コミナムの明日の仕事のことだが・・・・・、全部キャンセルしてくれ。」

『え？？・・・・・何を言い出すんだ？！そんなの無理に決まってるだろ！！今日の明日だぞ？一体何があったんだ？ミニョさん、体調でも崩したのか？』

「そうだ。キャンセルが無理なら本物に仕事をさせろ！もう自分で何でもできると言ってたぞ？それで問題ないだろ！」

『おい、テギョン。それはさすがに無理だ。明日もテレビ収録が入ってる。アップの顔を撮られるんだ。ミナムに会ってみればわかるが、まだ化粧でもごまかせない傷が残ってる。１か所だけなら絆創膏でも貼ればいいが、全部の傷を絆創膏で隠すのか？イメージってものがあるだろ？？』

「それなら何が何でもキャンセルしろ！！」

『おい、テギョン。・・・・・一体どうしたんだ？おまえ、おかしいぞ？そんなに言うなら俺からミニョさんの方に確認を取るから、ちょっと待ってろ。』

「おい！マ室長！その必要は・・・・・・っ、」

ツーツーツー、、、

無情に響く通話音。

まだ喋っていたのに突如通話を切られ、テギョンは持っていきようのない怒りを携帯にこめて強く握り締めた。

（クソーーッ！！あの調子で仕事をさせられるわけないだろ！！）

ミニョが泣いているのは自分のせいなのに・・・。

ミニョがミナムの替わりをしている以上、仕事ばかりは自分ではどうすることもできず、ただ自分の立場を悔やむしかなかった。

一方ミナムの部屋に戻ったミニョは、静かに扉を閉めるとペタンと床に座り込んだ。

全てを喋ってしまったことでテギョンやモファランに余計なことを押しかぶせたようで申しわけなくてしょうがない。

（もう・・・、これから先どうなるのかしら・・・。）

不安と申しわけなさで心が埋め尽くされる。

ミニョは両手で頭を抱えると、深いため息をついた。

カチャ

暫く床でうずくまっていると、扉が開きミナムがバルコニーから戻ってきた。

すっかり肩を落としたミニョを見て、テギョンに全て話したのだと悟る。

ミナムはそっとミニョの肩を支え立たせると、ベットの端へと座らせた。

「全部話したんだろ？テギョンヒョンは何て言ったんだ？」

「・・・・・・・・・・・気にしなくていい、と。」

小さな声でポツリと話す。頭を下げ憔悴しきっているミニョを見て、ミナムは長いため息をついた。

「ならいいんじゃないのか？気にしなくて。俺達だってあの人に振り回されたんだ。後始末は自分達でつけるだろ。」

「ミナムオッパ、その物言いはあんまりだわ。今回は私のせいだもの。」

「だからって俺達ではどうにもならないだろ?それより、お前どうするんだ？俺の替わり。・・・・・・最後までやるのか？それとも、昨日決めたとおりラスト１日を残して俺と交替するのか？」

「んーー、それは・・・・・。」

昨日ミナムと決めた事。

それはミニョが替わりを務めるラスト１日を、誰にも知られず途中でミナムと交替すること。

自分がテギョンのそばにいては迷惑をかける、輝き続けられられるものも、輝き続けられなくなる。

それならテギョンに追いかけられないように、仕事の途中で抜け出してそばを離れよう。

テギョンのそばにいるのではなく、以前決めたように遠くでテギョンを思い続けよう。

そう思い、ミナムと共に出した答え。

ミナムといえばミニョとテギョンのことは反対ではないが、なにせ相手はトップアイドル。テギョンがいつミニョへの気持ちが変わるかわからない。もしミニョがアフリカに行って数ヶ月の間離れていても、テギョンのミニョに対する気持ちが変わらなければミニョを任せても大丈夫だろう。

そう思ってこの計画を考えた。

もしかしたら途中でバレるかもしれない。ミニョを引き止めにかかるかもしれない。それならそれで２人がうまくまとまってくれればそれでいい。

どちらにしろミニョの覚悟が必要になる。

逃げるようにアフリカに行っても、

テギョンのそばに戻ることを決めてアフリカに行っても、

どちらでも苦しい思いをする。

ミナムもミニョにとってどちらがいいのかわからなかった。

ミニョが両手で膝を抱え、ミナムの言う計画通り事を進めるか考えていた。

（どうしよう・・・・、どうするほうがいいのかしら。）

じっと考えていると、ミニョの携帯が鳴った。

トゥルルルル、トゥルルルル、トゥルルルル・・・・・・・・・・・・・・・

画面を見ると、マ室長からの着信。

ミニョはミナムと目を合わせると画面をタップして電話に出た。

「はい。もしもし。」

『あ、ミニョさんですか？マフニですけど。ミニョさん大丈夫ですか？テギョンから体調を崩したって電話があったんですけど・・・・。』

「え？体調ですか？体調は・・・・・・・悪くはないですけど・・・。あのーー、どうしたのですか？」

『それが、テギョンのヤツが突然ミニョさんを明日休ませろって言うんですよ。今日は普通に過ごしてたのにどうしたのかなぁって思って。・・・・・悪くないんですね？良かったぁ！！じゃあ、明日仕事できますよね？』

（私を休ませる？どういう事？？）

突然のマ室長の電話に驚いたミニョだったが、テギョンが休ませろと言ってきたと聞いてさらに驚いた。

自分の知っているテギョンは誰よりも音楽、仕事に対してシビアでよほど体調を崩さない限り仕事を休むなど絶対に許さない人。

そのテギョンが休ませろと言っていると聞いてミニョは自分の耳を疑った。

「本当にヒョンニムがそのようなことを？」

『そうですよ！！すごい剣幕で言われたんですから！！明日ですよ？明日！！無理な話でしょ？』

確かに・・・・・。

ミニョはさらに申しわけなさでいっぱいになった。

自分の周りにまで迷惑をかけている。自分という存在がテギョンを変えてしまったのか・・・・？

電話口で口をつぐんだミニョは、一時の間をおいて喋り始めた。

「マ室長？・・・・・・・ちゃんと仕事にでます。大丈夫ですから。ヒョンニムにもそう伝えてください。」

『ホントですか？助かったーーっ！！では明日。』

ミニョは通話を切ると、携帯を握り締めたままゆっくりと腕をおろした。

胸がつまってとても苦しい。

だけど兄の問いに答えなければ・・・・。

ゆっくりと目を瞑りギュッと拳を握り締めると、覚悟を決めミナムに目をむけた。

「ミナムオッパ？昨日決めたとおり、計画通りにいきましょう。」

そう言うとミニョは立ち上がり、窓辺にたった。

カーテンを開け夜空を見上げると、たくさんの星が輝いている。

1番輝く星に目を向けると、心の中で呟いた。

（オッパ、ごめんなさい。私はあなたのそばを離れます。）

とても悲しい選択だけれど、いつまでも輝くあなたを見ていたい。

テギョンの愛も

A.N.JELLのリーダーとしていつまでも輝くあなたを見ていることも

どちらも望むなんて私のわがまま。

ミニョは苦しい気持ちを押さえ込み、涙を流しながら悲しい微笑みを浮かべた。

あああああ、ほんとごめんなさい。どんどん暗くなってる。

あとがきなんて滅多に書かないのに、皆さんにお詫びしたくて今日は書きました。

読者さんが少なくなっていきそう。

思いつきで書いてるからこんなことになるんですよね？？

ほんとごめんなさい。

ミニョの気持ちを引き戻すのは結局誰なのか・・・。

ドラマではテギョンでしたよね？

ひじりのお話は・・・・、やはり。

ほんと暗くてキーボードを叩く手がとまりそうです。

でも頑張ります。

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