MRI検査ができないため

検査専門の病院を紹介され、行った。

CTはやったことあるけど

恐らくMRIは初めて。

直前の診察で担当医から

造影剤を入れさせて欲しいと言われ

え？それが当然じゃないの？と

思ってたから承諾。

検査着に着替え、検査室へ。

部屋の中はトランスみたいな

同じリズムが繰り返されていて

すわ、アングラなクラブ？みたいな（笑）

技師さんから説明。

うつ伏せになり、なんと40分も時間がかかるとな。

寝てしまおうと思ったけど

ズンチャカズンチャカした中じゃ無理かな（笑）

ヘッドホンをつけてくれて

そこからはクラシックピアノが流れてるけど

ズンチャカズンチャカの音が大きくて

あまり意味がない（笑）

いろんなことを考えているうちに

サクッと検査は終わり

2万ちょいのお会計を終えて帰宅の途へ。

そう

これからいろんな検査できっと

たくさんお金がかかるよね。

部屋に入ると

祭壇がそのままになっていて

わたしの知ってるとびきりスマイルの彼女。

その前に、小さな箱。

この小さな箱の中に

彼女は入っているの？

実際にその姿を見ても

もうこの世に彼女がいないなんて

信じられない。

隣の部屋から

おー、レイア、来てくれたのー？

ちょっと聞いてよー、息子がさー…

なんてひょっこり顔を出すんじゃないかって。

また涙が溢れ出した。

お母さんから、彼女の大学生の娘が

どうしてわたしのお母さんがいなくなるの？

ひどい、お母さん返してよ。

この世でわたしだけなぜこんな悲しい想いをしなきゃいけないの？

と、毎日泣いていると言っていた。

娘ちゃん、

あなただけじゃないよ。

どうしてわたしの大切な友だちがいなくなるの？

わたしの大切な友だちを返してよ。

わたしだってそう言いたい。

彼女が亡くなって2年近く経った今でも

彼女がいなくなったことが信じられないし

レイア、ご飯行こー！って

連絡が来るんじゃないかと思ってる。

乳がんという病気。

それまであまり気にしてなかったけど

彼女によってグッと身近に考えさせられた。

実家の呼び鈴を鳴らすと

中からお母さんが出てきた。

ご無沙汰しています。

大学の同級生のレイアです。

あら、レイアちゃん！

お母さん、彼女から年賀状が来ないんだけど…

ごめんね…12月4日に亡くなったの…

その場で泣き崩れるわたし。

雷に打たれたような

なんだろう

思い出せない

泣くことしかできない

でもうまく泣けない。

実家にお邪魔して

放心状態のわたしに

お母さんがぽつり、ぽつりと話し始める。

夏頃ね、胸が苦しいって言い出してね。

病院に行ったら、肺に転移していたみたい。

入院して、治療していたんだけど

どんどん悪くなっていって…

本人がね、誰にも言わないでくれって

こんな姿、見られたくないって言うから

身内以外は誰もお見舞いには来なかったの。

だからレイアちゃんにも連絡せずでごめんなさいね。

最後はもう、いろんなことがわからなくなっちゃったみたいでね

話の辻褄が合わないこともあった。

幼稚園の先生なのに

お母さん、鶴の折り方がわからない…

なんて言う日もあった。

秋口に入院して、12月4日に亡くなったの。

あっという間だったのよ…

でも今年は来ていない。

どうしたんだろう？

もしかして再発した？

まさかね。

なにか理由があって

元旦に届かないんだろう。

もう少し待ってみよう。

三が日を明けても

彼女からの年賀状は届かない。

LINEしてみた。

既読にならない。

今年は娘ちゃんの成人式。

もし再発で入院していたとしても

成人式まではバタバタするだろうから

成人式終わったら、家に行ってみよう。

成人式の翌日、

彼女が好きな甘いお菓子を買って

彼女の家に行ってみた。

車はある。

呼び鈴を鳴らす。

誰も出てこない。

もう一度鳴らす。

反応がない。

車はあるけどいないってことは

やっぱり入院してるのかな？

それとも実家に行ってるかな？

彼女は離婚後、実家のすぐそばに家を買い

娘ちゃん、息子くん、猫ちゃんと暮らしていた。

学生の頃からよくお邪魔していた、

彼女の実家を訪ねることにした。

と、LINEが来た。

抗がん剤治療が全て終わり

主治医から手作りの修了証書をもらったと。

本格的に仕事にも復帰し

元気な毎日を送っているらしい。

よかった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

私、今も幸せだけど。

子育て終えたら、幸せになるよ〜

仕事と子育てと生活ばかりに、必死にきたけど。

もう、自分大事に、楽しいこと優先して暮らしていくよ〜

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

そうしなー！

そしてその楽しいことの中に

私を入れてよー

彼女の前向きで明るい言葉に安心した。

またゴハンいこー！って約束して

お互い生活に追われて…

いると思ってた。

お正月、

必ず元旦に来る彼女からの年賀状が来なかった。

お互いの誕生日とか

ふと気になったときにLINEしたりとか

今まで通りの付き合いを続けていた。

抗がん剤治療の谷間だと

カラダがラクだからさ

久々にランチ行こうよ

そんな連絡が来て

彼女が病気になってから初めて会った。

ちょっと顔が浮腫んでる？

もしかしてウィッグかな？

あえて言わないし聞かないけど

そんな印象を受けながら

でも笑顔も話も雰囲気も何も変わらない。

イタリアンのランチコースを楽しみながら

子どものこと、親のこと、

仕事の話、病気の話、

そして彼女の恋の話…

いろんな話をした。

何も変わらない、楽しい時間。

バイバイして家に帰ってから来たLINEに

ねえ、髪の毛へんじゃなかった？

直接聞こうと思ってたけど聞けなかったー　って。

あれ？もしかして？って思ったけど

違和感なかったよ。

なんかちょっと若く見えたよ（笑）

白髪染めしなくていいんでしょー（笑）

いいじゃん、ラクしなよ（笑）

なんて冗談を言い合って。

地元が一緒で、家も近くて

卒業してからも、ちょくちょく会って

いろんな話をしてきた。

性格や、家庭環境や

考え方なんかも似ていて

たとえ数年会えなくても

会った瞬間にすぐいつもに戻れる。

お互いの恋の話も、仕事の話も

結婚も出産も

姑のグチも、彼女の離婚の話も

親にもオットにも話せないことだって

お互いたくさん話してきた。

ある日、

彼女のお父さんが亡くなったことを喪中はがきで知り

すぐにお悔やみのお手紙とお線香をお送りすると

お礼の連絡が来た。

たわいない話をしていると

「レイア、わたし、乳がんになっちゃった」

お父さんのお葬式のとき

着替えようとしてふと胸に触れた際に

自分でしこりを見つけて

すぐに病院に行ったと。

かなり進行していて、手術を受けたって。

横っ面をバーンとはたかれたみたいに

びっくりしたことを覚えている。

シングルマザーで、高校生の子どもがふたり。

「まだまだ頑張らなきゃだから、病気になんて負けてられないんだよね」

って、笑ってた。

仕事を休んで、抗がん剤治療をしてると言ってた。

先生から…

レイアさん、

2月に来て見せてもらったところは

ただの石灰化でなんともなかったんだけど…

小さい、5ミリ満たないくらいの腫瘍ができてる。

良性か悪性かわからないけど

気になるから検査させてもらってもいいかな。

大丈夫、問題ないよと

言われるものばかりと思っていたから

正直ガツンと来た。

前回の人間ドックの要再検査とは違うところ。

先生は

ちゃんと今回来て良かったね

こんな初期に見つかるなんてね

って言われた。

まずはMRI検査とのことで

予約を取った。

再び乳腺外科へ。

あれから3ヶ月…

大丈夫、どうにもなってないって！と

言い聞かせて。

エコー検査。

このクリニックはスタッフが

先生以外みんな女性

感じの良い方ばかりで安心する。

右胸、時間をかけて丁寧に診てくれる。

検査中はもちろん何も言わない。

だから余計にドキドキする。

検査が終わり、診察室に呼ばれた。

乳腺外科を受診。

マンモグラフィとエコー検査。

先生から

石灰化はしているけど

今のところ大丈夫そうだね。

うーん…でも

念のため5月にまた見せてもらっていい？

とのこと。

よかった！

安心した😮‍💨