～自分に合った道が一番いい～

埼玉県小川町 Sunfarm高橋 高橋 知宏さん

高橋知宏さんの畑見学はとても面白い。様々な野菜や花、元気な鶏たちが迎えてくれる。

高橋農園の高橋知宏さんは埼玉県出身。地元で農業をしたいと学生の頃から考えていたそう。

アウトドアの専門学校で学んだ後、２.３年程自分探しの旅に出て農家を回る。

そして茨城の漬物工場・自社栽培の白菜を作る部門で活躍された後、本来自分がやりたかった農業を地元でしたいと決意。埼玉県に戻り地元の農家さんから有機農法を教えてもらいながら独自のスタイルを探し続けてきた。

～多品目栽培の難しさとやりがい～

高橋農園の特徴は「多品目栽培」。年間に50～60種類も栽培をしている。多品目栽培は手間がかかる。利益を考えても効率がいいとは言えない。けれど、高橋さんにとって多品目育てることは農業のやりがいだと話してくださった。いろんな野菜の特徴を知ること、野菜同士隣り合わせにした時の相性、また何よりも高橋さん自身の性格に多品目栽培はとても合っているそうだ。効率の良さを求めるよりも、自分が本当にしたいことを自分のスタイルで目指している姿がとても印象的だった。

～高橋農園の未来～

「10年は有機野菜と本気で向き合ってきた。ここから10年先は有機果樹・オーガニックフラワーに力を入れたい」そう楽しそうに話してくださった高橋さん。

今すでに、なし・みかん・サクランボの栽培を始めているそうで、高橋農園でこれから様々な有機果樹を見られることが、とても楽しみだ。オーガニックフラワーへの想いも熱い高橋さん。先の10年でオーガニックフラワーも高橋農園の看板商品になる予感がした。

海外で注目を集めてきているオーガニックフラワーだがまだまだ日本では需要が少ないところ。しかし、高橋さんはそんなフラワー市場にも必ず「有機」が求められてくると話す。

～世界を通じて「心が和む芸術」を～

一般の花よりも、オーガニックフラワーは強く、生命力を感じる。「オーガニックフラワーは人の心に感動を与えられるものになる」そう感じている高橋さんは、将来的には、今の家をレンタルハウスにしてフラワー教室を開きたいという夢も語ってくれた。生き生きとしたオーガニックフラワーが日本の和を伝える芸術作品になる日が待ち遠しい！

～Ogawa　Organic　Festivalへの想い～

オーガニックに興味がない人に、ぜひうちの野菜を食べてもらいたい。

「美味しい」と自分の体で感じて初めて本当にいいものに気づくという。

当日オーガニックフラワーもお店に並ぶ予定。

高橋さんの有機野菜「飾らない美しい野菜」を通して、自分に合った本当にいいものを見つけてほしい。

 【文・写真   山口萌絵】