およそ「静謐（せいひつ）な環境」からは程遠く、大いに賛否が割れながらも国会で成立、7月24日に公布された改正皇室典範。成立前、天皇陛下は議論の行方に“懸念”を示され、先ごろ会見された秋篠宮さまもまたご不満をちりばめられていた。そんな事態を招いたのは……。

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　皇嗣、すなわち皇位継承順位第1位であられる皇族から、政府の施策について立て続けに「私も生身の人間」「いろいろと思うところはある」「進歩が大事」といった文言が発せられたのだから、ただ事ではあるまい。

　さかのぼれば、陛下が典範改正の行方を案じられて「国民の理解が得られるものとなることを望む」と“警鐘”を鳴らされたのが、オランダ・ベルギーご訪問前の6月11日。それから2カ月で、今度は弟宮が、より率直なご心境を吐露なさった。つまりは、まごうかたなき当事者のお二方が、軌を一にして“異”を唱えられたわけである。

　宮内庁担当記者が言う。

「8月18日からのパラグアイ公式訪問を控えた秋篠宮ご夫妻は、さる13日の午前11時より、赤坂御用地内の赤坂東邸で記者会見に臨まれました。会見は、事前に宮内庁側に提出されていた三つの質問に、ご夫妻がお答えになる形で進んだのです」

　今年は日本人のパラグアイ移住90周年の節目にあたり、

「われわれは、そうした折に訪問されることの意義や抱負と併せ、先ごろ成立した改正皇室典範への受け止めについてもお尋ねしました。世論でも賛否が割れる中、秋篠宮さまがどのようにお考えになっているのかは国民的関心事。せっかくの貴重な機会でもあり、質問せざるを得ませんでした」（同）

陛下が踏み込んだご発言をされた理由
　冒頭で並べたようなフレーズを最初に秋篠宮さまが口にされたのは、会見が始まって30分余りが過ぎた頃だった。

〈改正皇室典範の成立で若い皇族方の人生に大きく影響を与えることが見込まれる〉〈佳子さまや悠仁さまにどのように歩んでいってほしいか〉

　2問目でこのように尋ねられた秋篠宮さまは、

〈報道などでも皇室典範についてのことが掲載されていて、私自身もいろいろと考えるところはありましたし、先般、天皇陛下が話されたことももっともだと、その通りだと私は思っています〉

　そうお答えになったのである。

「陛下が6月に述べられたのは、典範改正議論の進め方について『国民の皆さんの理解が得られるものとなることを望んでおります』というものでした。それまでは憲法上の制約もあり、制度に関する事項には言及を控えてこられたのですが、そこから踏み込まれ、多くの国民の理解が得られていない状況を懸念されるご発言を、あえて陛下はなさったのです」（前出の記者）

　そして、このお言葉を今回、秋篠宮さまは踏襲されたことになる。

「陛下と同じく、改正典範そのものについては『制度に関わることなので控えたい』として触れられませんでした。それでも、3問の質疑を終えた後になされた関連質問では、再びこの件について述べられたのです」（同）

　関連質問とは、それまでのご回答に関し、記者側がより詳しく尋ねたい事案について問うものである。あらかじめ提出された3問とは異なり、質問もご回答もすべてアドリブで行われる。このため、従来の会見では秋篠宮さまのお気持ちが吐露される場面が少なからず見られ、この日もまた、

「記者からは“今回の議論では、皇室の方々の境遇やお気持ちが議題として示されたとは、国民には感じられなかった”との前置きとともに“皇室の方々のご意向の表明や置かれている立場の説明というのは現状のままでよいとお考えか”と問われました。これに秋篠宮さまは、かつて口にされた『生身の人間』というフレーズを用いて回答されたのです」（同）

「非常にいびつな制度」
　一昨年のお誕生日に際した会見で、女性皇族が結婚後も皇族の身分を保つ案について「当事者の意見を聞く必要があるとお考えか」と記者会から問われた秋篠宮さまは、

〈該当する皇族は生身の人間〉

　と述べられ、女性皇族やその親族のお考えを宮内庁は理解しておく必要があると仰っていた。

「当時のご発言は佳子さまを想定されたものでしたが、今回はご自身を念頭に『私も生身の人間なんですよね。ですからいろいろと思うところはもちろんあります。なかったらおかしいと思います』と切り出されたのです」（前出の記者）

　先ごろ公布された改正典範によって、女性皇族が結婚後も皇族の身分を保ち、また旧宮家の男系男子が養子として皇室に入ることが可能となった。ところが、

「憲法上の制約があるとはいえ、典範改正にあたって政府が水面下で陛下や秋篠宮さまのお考えを伺おうとした形跡はありません」

　そう話すのは、さる宮内庁関係者である。

「秋篠宮さまは、眞子さんや佳子さまが幼少の頃から『結婚したら一般人になる』という前提でお育てになってきました。それが今回の改正で、現在の女性皇族はご身分を選択できるものの、皇室に残っても配偶者や子どもは一般人となるなど、非常にいびつな制度となってしまった。ここに至るまでに、当の佳子さまはもちろん、ご両親にも何ら“ご意思の確認”は行われていないのです」（同）

「憲法に抵触しないぎりぎりの形で……」
　これは「男系男子の養子」についても同様で、

「6月に陛下が示されたご懸念は、もっぱら養子案についてのものでした。陛下と秋篠宮さま、そして上皇さまは平成時代、2009年から定期的に『三者会談』の場を設けられ、皇室の将来についてご意見を取り交わされてきました。その中では、立ち消えとなってしまった『女性宮家』の構想も共有されていたのですが、男系男子の養子案については、どなたも望んでおられませんでした」（前出の関係者）

　実際に小泉政権下の05年にまとめられた有識者会議の報告書でも、養子案は国民の理解と支持を得ることが難しいとして「採用は困難」と結論付けられていた。ところが、20年を経て再び浮上することに。

「陛下はこうした動きを憂慮され、憲法に抵触しないぎりぎりの形で国会や政府に警鐘を鳴らされたのです。ところが、法案はそのまま成立してしまった。むろん陛下や皇族方への事前のお伺いなど皆無。そのような経緯を踏まえ、秋篠宮さまは今回あらためて苦言を呈されたのです」（同）

「高市政権は式典に両陛下をお招きしながら、一切お言葉を賜らず…」　専門家は「政府や政治家の姿勢は、皇室に対して実に非礼」

　およそ「静謐（せいひつ）な環境」からは程遠く、大いに賛否が割れながらも国会で成立、7月24日に公布された改正皇室典範。成立前、天皇陛下は議論の行方に“懸念”を示され、先ごろ会見された秋篠宮さまもまたご不満をちりばめられていた。そんな事態を招いたのは……。


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　前編では、秋篠宮さまが改正皇室典範を巡って“異例のお言葉”でご発言をなさった真意について報じた。

　象徴天皇制に詳しい名古屋大学大学院の河西秀哉教授が言う。

「2年前は、女性皇族のご身分に関して『生身の人間』というご発言をなさいましたが、今回の秋篠宮さまは記者から問われる前に自らこのフレーズを持ち出されています。そこには『相変わらず制度について何も聞いてくれないではないか』というご不満がうかがえます。そもそも通常であれば、制度が整った後には会見で『関係者の皆さんのご苦労をありがたく思います』などと仰るべきところ、今回はそうした部分が一つもない。これは極めて異例で、政府側からのご意思の確認が一切なされていないのが、はっきりと分かります」

　皇室の方々のお気持ちを伺うことは難しいとはいえ、

「例えば宮内庁幹部を通じてお尋ねするなど、非公式には可能です。それをしていないのは政府と宮内庁、ひいては皇室とが没交渉の状態にあるということに他なりません」（同）

　さらに続けて、

「こうした高市政権の姿勢があらわになったのが、4月に催された『昭和100年記念式典』でした。両陛下をお招きしておきながら一切お言葉を賜らず、首相はロック曲の演奏で勝手に盛り上がっていた。政府主催の式典に箔をつけたかったからお呼びした、と捉えられても仕方ありません。今回の秋篠宮さま、そして6月の陛下の会見と、お二方にそこまで言わせてしまった政府や政治家の姿勢は、皇室に対して実に非礼だと思います」（同）

「改正へのアンチテーゼ」
　また、典範改正の礎となった2021年の「有識者会議」でヒアリングに応じた慶應義塾大学の笠原英彦名誉教授（日本政治史）も、

「一般国民とは異なるとはいえ、制度の中にいらっしゃるのは秋篠宮さまが仰るように『生身の人間』です。ご自身やご家族の人生に関わる法改正なのだから、内々に宮内庁がご意向を伺って官邸に伝え、それをできるだけ取り入れるべきだと思います。ところが官邸に遠慮してか、宮内庁は改正の後に皇族方に説明しただけ。それもあって秋篠宮さまは『思うところはある』と仰ったのだと思います」

　その上で、こう指摘する。

「秋篠宮さまは会見の終盤で、皇室の方々のお気持ちの発信の仕方について『世の中って進歩していくことが大事です』と述べられています。私はこれを、政府が進めた改正へのアンチテーゼだと受け取りました。男系男子の養子を迎えたとして、そこに男子ができなければ安定的な皇位継承にはつながらないのだから“伝統を守る”だけではなく進歩させなくてはならない、そんな思いがうかがえるのです」

　それでも、政治ジャーナリストの青山和弘氏によれば、

「6月の陛下の会見の時と同じく、今回も高市政権は秋篠宮さまのお言葉をまったく意に介していません。もちろん秋篠宮さまも制約のある中で発言されているので、明確にはお考えを述べられない。それもあって政府は“何も仰っていないに等しい”というふうに受け止めています」

　自民党内で典範改正の議論をけん引した麻生太郎副総裁の側近で、“立法府の総意”の取りまとめを担った森英介衆院議長に聞くと、

「（会見の）内容は承知していますが、私から所感だとか意見だとか、そういうのは控えさせていただきます。“尋ねたけれど返事がなかった”としてもらって結構です」

　そう言い残して電話を切ってしまった。現行の皇室典範成立から80年。あろうことか政治の不作為によって、皇室との間には大きな“溝”ができつつあるのだ。

派閥政治の復権｜“変わらぬ自民党”を象徴する総裁選

「難しい人事になるね」と話すのは、ある自民党の大臣経験者。女性初の高市早苗新総裁を選んだ自民党内で、早くも党幹部や閣僚の人事をめぐる激しい争いが起きている。

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高市氏を総裁に押し上げたのは、麻生派を率いる麻生太郎党最高顧問だ。決選投票では、麻生氏が総裁選に立候補していた茂木敏充氏と小林鷹之氏に対して「高市氏推し」を指示。小泉進次郎農相が優勢とされていた議員票でも高市氏が上回った。高市氏は総裁選終了直後とその翌日、満面の笑顔で「麻生詣で」を行っている。

石破茂首相誕生の際は、岸田文雄元首相の旧岸田派、菅義偉元首相のグループであるガネーシャの会が主流派となり、権力を握った。しかし高市氏に総裁が代わり、主流派は麻生派、旧茂木派、旧安倍派、小林氏の陣営となるのが確実だ。前出の大臣経験者は、次のように懸念を示す。

「麻生さんはズバリ作戦を的中させ、高市氏を総裁に押し上げたことで復権。副総裁に返り咲く見通しだ。高市新総裁の周辺を麻生さんの息のかかった人物でがっちりと固めるはずで、そこに旧安倍派が加わると、せっかく誕生した女性初の総理・総裁が“麻生傀儡”だと批判され、『解党的出直し』という言葉も虚しいものとなる」

旧安倍派の代議士は、「高市さんが勝った後、麻生さんとその側近にはすさまじい数の電話やメールが来ているそうです。ポスト欲しさの売り込みですね。麻生さんは総理になった気分ではないでしょうか」と苦笑する。

いち早く幹事長には鈴木俊一総務会長の就任が決定的となったが、同氏は麻生氏の義弟で、父は鈴木善幸元首相。「露骨過ぎる。まるで麻生政権だ」（旧二階派の議員）との声も上がる。

総裁選で戦ったメンバーのうち、小泉氏は農相から別の閣僚に横滑り、小林氏は経済関連の閣僚か党役員に起用される見込みだ。外相には茂木氏、官房長官には旧茂木派の木原稔前防衛相が充てられるという。

一方、旧安倍派内でもポスト争いが熾烈だ。手を挙げているのが、萩生田光一元政調会長と西村康稔元経産相という裏金議員コンビ。旧安倍派の関係者が冷めた表情でこう話す。

「萩生田さんは高市さんが勝ったとわかると、飛び跳ねんばかりの喜びようでした。西村さんも『こちらに風が吹いてきた』と復権に意欲的です。ただ、裏金議員ですから野党から国会で追及される可能性が高い。党役員などで処遇するしかないでしょうね」

幹事長代理への就任が決まったとされる萩生田氏の政策秘書・牛久保敏文氏は今年８月、裏金事件の政治資金規正法違反で略式起訴され、有罪が確定した。認定された萩生田氏側の収入不記載額は約1,950万円。しかし、旧安倍派の政治資金パーティーに絡むキックバックの金額は2,728万円に上っていたことが分かっている。

萩生田氏の政党支部「自由民主党東京都第24選挙区支部」の政治資金収支報告書を確認すると、令和５年分は、いったん「不明」とされていた収入、支出の総額などを含む多くの部分を訂正。政治資金規正法に従って正しく作成しなければならない政治資金収支報告書の宣誓書には《収支の一部に記載項目が不明なものがありますが、判明次第訂正します》と手書きされていた。令和６年分には《使途不明金　35,925円》が記載されたままだ。

政治資金は、課税されないという“特権”がある。自分の政治資金収支報告すら満足にできない裏金議員の萩生田氏が、新政権で処遇されるということに賛意を示す国民は少数だろう。同氏が、旧統一教会と密接な関係にあったことも忘れてはなるまい。

決めるのが難しいとみられているのが林芳正官房長官のポスト。総裁選では、議員票が小泉氏に次ぐ２位で高市氏よりも６票多かったことから、ポスト高市の最有力候補に躍り出た。しかし、ある旧岸田派の衆院議員は顔を曇らせる。

「林さんはこれまで、外相、防衛相、官房長官など重要閣僚を歴任してきた。今度は党幹部を経験したいようで、政調会長か幹事長が狙いだったと思う。ただ、幹事長は鈴木氏で決まり。政調会長には小林氏を充てるという。無役も覚悟しているんじゃないか。麻生さんと岸田さんの関係は微妙だ。それ以上に林氏のバックに旧岸田派の元会長である古賀誠さんがいたことがマイナスになる。麻生さんと古賀さんは犬猿の仲。それが微妙に影響し、林氏がはじき出される可能性もある。林さんにはメンツが立つポストが与えられ、旧岸田派が徹底的に干されないよう願うばかりだ」

自民党は危機を迎えるたびに総裁を交代させて“表紙を変え”、延命してきた過去がある。今回は衆参で過半数割れとなり「解党的出直し」を訴えているのだが、経緯を見ると、やはり「表紙を変えた」だけだ。派閥政治復活を露呈した総裁選が、変わらぬ自民党の実相を映し出す結果となった。