６月中旬から下旬にかけて大幅なセールが行われる。

７月に入ってもその余韻は残っており、あちらこちらで半額セール、

冬物売り尽くし的セールが行われている。

ただ、実際に欲しいものが値下げされていることはあまりなく、

「誰が買うんだ、一体？？？」というもののみしっかり値下げされている。

オーストラリアに来てから思うことは、

こちらでは在庫をあまり置いてなく、売り切れたらそれで終わりというパターンが多い。

特に洋服の場合、ほしいものがあったらその場で決断しなければ、

次に来た時に！と思って１、２週間後に実際に買おうと意気揚々と出かけていくと、

「もうそのサイズは売り切れました」となることがほとんど。

その点義妹は自分のサイズ一番早く無くなるのを知っているので、

欲しいものがあったらまず先に購入して、買った後に実際に必要かそうでないかを

考えるみたい。。。さすが！

逆転の発想だわ。

隣の家から子供の泣き声がよく聞こえてくるので、

「あぁ、まだ小さい赤ちゃんなんだわ～」なんて思っていたら、実は赤ちゃんではなくやぎだった。。

オーストラリアでは裏庭のある家が割りと多く、放っておくとジャングルの一つ手前ぐらいに

草がぼうぼうと育つので、草刈はお父さんの仕事という家が結構あるらしい。

これは賃貸で家を借りていても同じで、住んでいる人が責任を持って刈らなくてはいけない。

なので週末ともなると芝刈り機の音がよく聞こえてくるのだ。

ただ、めんどくさがりな人も多いオーストラリアだと、まれにやぎや羊をペットとして飼い、

彼らにこの雑草を食べてもらい実に一石二鳥。

子供がいる家庭では、わざわざ動物園へ行かなくても動物に触れることだってできる。

義理の母のオージーの知り合いで、ちょっと郊外に住む友人がいるらしく、

ひろーい庭では馬と羊が仲良く放牧されており、その広い庭をの雑草をきれに端から食べて

いくのだとか。

えさ代もかからず、雑草まで食べてくれるとは！

驚きだ。

相方とそろそろ火鍋が美味しい季節じゃない？と意見が一致し、

一年ぶりにBoxHillの四川火鍋へ。

ここは外でも火鍋ができるようになっており、

辛く熱いなべをつつくには外でもちょうどいい。（ちなみに相方は汗かきながら食べてた）

オーダーの仕方は２３ドル（海鮮なし）と２６ドル（海鮮あり）の食べ放題メニュー。

メニューリストの中から、好きなたれや、お肉、野菜、その他のサイドディッシュを選べるのだ。

その昔、上海に住んでいたころ、会社の同僚と寒くなるとよくこの火鍋をつついたもの。

ひとりだいたい１０ドルも払えばたらふく飲んだり食べたりできた記憶がある。

あまりにも毎日のように通っていたので、店の人に顔を覚えられ、

またオーダーする内容が毎回同じなので、非常に込んでいる時間帯でも

優先して席を用意してもらったりしたな、、、そーいえば。

また街のあちらこちらに火鍋のお店があるため価格競争がすごく、

チープなところから高級感あふれるお店まで多種多様なお店があったように思う。

メルボルンでもこの火鍋が食べれるとは。。。

IKEAで買うことに。

オーストラリアはあらゆるものが海外からの輸入なので、

意外と値段が高い。輸入税プラス人件費がやたら高いので、

品物がお店に並ぶことには「こんなにするの？」という値段になっていることが多い。

しかも消費人口が他のアジア圏に比べて天と地ほどの差があるので、

これも値段が高い原因かと。。。

日本のIKEAには行ったことがないので、比べようがないのだが、

（オーストラリアの）IKEAってお取り置きとかネット販売ってやってないのね。。。

プラス、配送も指定ができずIKEAの人に指定される時間帯に家にいなければいけないみたい。

ちょっとその辺りをもう少し臨機応変にやってくれるとありがたいのだが。

非常に重い家具やソファーのパーツを棚から自分たちで下ろしてきて、

レジでいったん会計を済ませ、そのまま配送セクションへ持っていく。

自分たちで運べるようならば、車へ運び込んでいく。

この間行った際に多くみかけのが、子連れのお父さんが子供をあやしつつ、

巨大な荷物を車の後ろへ入れ込む姿。。。。

お母さんは一体どこへ？という感じだが、誰の助けもかりず

なんとか運送費を浮かすため、自分の体よりも大きな荷物を車に押し込むお父さんの姿を

何度も見かけた。

お父さんは大変だわ。。。

帰り際、ちょっと小腹がすいたので、ちょうど出口のところにある

カフェで軽く食事をしてかえることに。

スエーデン風ミートボールと、チキンカツレツをオーダーしたのが、

これがなかなか美味しかった。

レストランの値段はかなり安めに設定がしてあるので、家族連れにはいいかも。

少々子供が泣こうがわめこうが、周りは子供で一杯なので、

誰も気にしないだろうし。

今回はベットと引き出し、化粧台を購入。

ベットサイドテーブルも買う予定だったが、なんと６週間待ち。。。

また来月出直しだわ。

６月に入ってからというもの、ほぼ毎日私が残業で仕事が終わってから

飲みに出かけようという元気がなく、そそくさと家路へ向かうばかりだったものの、

今週もよく頑張ったということでちょっと前までよく顔を出していたCollins StのBarへ。

知ってる顔がちらほら。

「お久しぶり～、どうしてた？」なんて挨拶をかわしつつ、

あーでもないこーでもないというどーでもいい話をしてたら、

あっという間に時間が過ぎていく。

こういう金曜日もいいね。

不況だなんだといわれているけれども、

ここメルボルンのBarはどこも非常に繁盛している。

次から次へとお客さんが来るし、

みんな何かとお金を使っているように思う。

レストランはどこも満席だし。。。

あーだこーだ話してたら、相方の幼馴染がちょうどタイミングよく市内にいたらしく、

わたしらがいたBarに顔を出した。

話を聞いてるとちょっと暗くなる内容だったので、

また今度この話はアップしよう。。。。

なにはともあれ、くだらない話でよく笑った金曜の夜だった。

一番上から２０歳、１７歳、そして１５歳。

１７歳といえばそろそろボーイフレンドがいてもおかしくない年頃のはずだけど、

ここの家の次女はお父さんにべったり。。。

お父さんも次女がお気に入りなのか、次女は特別扱いという雰囲気を感じる。

そこで驚いたのが、いまだに家族５人が同じ部屋で寝ているということ。

でもって、次女とお父さんは一緒のふとんに寝てるというから、

更に驚き。。。

外出先でも次女はお父さんと手をつないで歩いてるし、

「お父さんと仲が良くていいわね～」と羨ましいがる人もいるだろうが、

個人的にはそろそろ親離れ、子離れするべきじゃない？という気がする。

しかも三女も一緒に外出してても、手をつなぐのは次女とのみたいだし。

親だって人間だから、お気に入りの子は特別扱いしたいのもわかるけど、、、、

私が同じ歳のころには父親を毛嫌いしてた記憶がある。

同じ部屋にいたくない、同じ空気を吸いたくないみたいな。

、、、、、、、、私が異常だったのだろうか。

うむむむ

中の構造がどうだとか、このデザインはどうだとか、

時計に関して話をしていると、会話についていけないことが多々ある。

その相方が選んでくれた今年の誕生日プレゼントはとあるブランドの時計。

日本に住んでいた頃には聞いたこともなかったブランドだけれど、

写真を見て私も一目で気に入ってしまった。

ただ、この時計。

通常お店にはあまり置いていないモデルらしく、今回は本社へオーダーすることに。

お店でオーダーした際「２週間ほどで届きます」ということで待っていたら、

なんとメンズモデルが届き、その後はなしのつぶて。

再三催促をした後、やっと手元に届いたのが最初のオーダーをしてから実に３ケ月後。

皮のベルトのものを頼んでいたのに、いざ手元に届いてみると、

ステンレススティールのベルトだった。。。

そこでまたクレームを出すと、「では皮のベルトを自宅へ直接お送りします」とのこと。

ステンレスのベルトはどうぞお使いくださいとのことなので、ありがたく頂戴した。

ただ、本当に皮の時計が来週中に手元に届くかはなぞだけどね。

いざ時計を身につけてみると、とっても素敵でオリジナリティあふれるデザインなので、

ついつい時計を見てしまう。

相方よ、素敵なプレゼントをありがとー。

大事にするわね。

奥さんはその後家に帰ってきたのかと思いきや、別居生活３ケ月目に突入している模様。

（３ケ月って長くない？）

親友のGに呼び出され、市内まで金曜の夜から繰り出し、

夜遅くまでお酒の勢いをかりて、心にためていた問題をうちの相方に、

小出し小出しに吐き出していた様子。

彼としてみれば、結婚前から現在にいたるまで、

ありとあらゆる努力をして彼女のためと一生懸命に頑張ってきたのに、

簡単なこと一つとして彼女は協力してくれないというのが本音のよう。

それが彼としてみれば裏切りのようにも感じられ、心を痛めているのが相方からも

十分に伝わってくる。

夫婦間のことはやはり2人にしかわからないことが多いし、

他人がどうこういう問題でもないけれど、

なにか解決法はなものか？と相方を真剣に話をしてしまった。

面子を非常に大事にする親友Gなので、おそらくベストは奥さんを迎えに行き、

これまで通りの生活を送るのがいいのだろうけど、

「もう限界、耐えられん！」というところまで達しているようなので、

解決方法は二つに一つしかないように思える。

誰だって幸せになる権利はあるし、一度失敗したからといって二度目がないわけではない。

いままで何度か奥さんと一緒に食事をしたりしたこともあるが、

「幸せな二人」という雰囲気が2ここのカップルからは感じられたためしがない。

なんとか奥さん心を入れ替えて戻ってきてくれればいいけど、

さてはてこの先一体どうなるのやら。

相方は別れ際に、次に飲みに行く際には奥さんが戻ってきてからか、

別の結論が出てからにしてくれ！と言い放ったそうな。

なんとかハッピーエンドを迎えてくれるといいのにな～。

この一年間、メルボルンではほとんど買い物という買い物をしなかったので、

今回は思いっきり【買う】という行為を楽しむぞ！

Sugaiwangというエリアへ繰り出し、まずはチープな品々を物色。

どうやらマレーシアには地元の人というよりは外国人をターゲットに

店舗が選択されているエリアや、地元の人が行くエリアなどにわかれているみたい。

外国人をターゲットにしたデパートなんかは、価格設定が恐ろしいほど高く、

同じアイテムでも日本やメルボルンのほうが断然安いものも多かったのには驚き。

ただ、デザインや品数はメルボルンよりも豊富なせいか、

若干値段が高くても「メルボルンでは買えないからいっか」と買ってしまった物もあり。

このSugaiwangでは、ノンブランドのアイテムやら、ヘアーアクセサリ、夏用サンダル

といった安めのアイテムをゲットし、気分は上々！

物を買うという行為はストレス解消にもなるのがよくわかる（笑

ちょっと小腹が減ったならば、あらゆる箇所にフィンガーフードを売ってる出店もあるので、

食べることに困ることはないのがマレーシア。

中でも、気に入ったのがロティチャナイ。

オーダーしてから焼いてくれるインド風クレープにおまけ程度に一緒に出てくるカレーを

浸して食べるというもの。

一人前＝２００円ぐらい。

今回訪れた箇所で一番驚いたのが、有名時計店ばかりが集まった「スターヒル」。

２フロアー全てが高級時計店で、一体誰が買いにくるんだ？と疑問を抱くほど。

平日だったからどこのお店も人気はなく、がら～んとしていて、

涼むにはちょうどいいけど、どうやって家賃を払っているのかということまで気になってしまった。

マレーシア人は高級時計好き？？？なのだろうか。。。。

えにうぇい、朝から晩まで買い物を楽しんだ二日目でした。

飛行機を降りた瞬間、もわ～～～んと生暖かい空気が、

「あ、マレーシアに来たんだ」感じさせる。

豚インフルエンザの影響で成田空港はあらゆる人がマスクをしてたのに、

KLはというと。。。ちら。。ほら。。。という程度。

なんだろう、この違いは。

空港からKLエクスプレスに乗って約２５分ほどでKLセントラルへ。

すでに現地入りしてた相方に合流し、ホテルへチェックインする前から屋台ご飯。

相変わらず現地の屋台は小汚く、クーラーもないので、

心地よいとは真反対だけどなかなか味はよく、やみつきになってしまうほど。

マレーシアの屋台には本当に色んな種類があって、

中華、マレー料理、インド料理、デザート関連などなど。。。

台湾も屋台が多いけど、マレーシアは更にバラエティが豊富！

一番印象に残ったのが、マクドナルドの横でマレーバーガーを売ってる屋台。

一個買ってチャレンジしようと思ったのに、あまりにも他のものを食べ過ぎて

お腹一杯になってしまったので食べれずじまい。

あ～残念。。。。

明日からは買い物だ！！！