あまりにも短い生涯を

駆け抜けた弟。

今でいう発達障害や知的障害が

あったのだろうけれど

当時にはそんな言葉はなく

私たちにはただ

「少し変わった、

こだわりの強い男の子」だった。

そんな弟には

驚くような特技と情熱があった。

ひとつは大好きな「お相撲」。

幕下力士の名前まで

完璧に暗記していた。

もうひとつは「車」。

街を走る車の車種を、

一目見ただけで

次々と当ててみせた。

一度行った場所には

迷わず行ける記憶力もあった。

けれど、「行くこと」だけに

集中してしまうため

帰り道が分からなくなってしまう。

朝早くに

家を抜け出してはいなくなり

家族みんなで慌てて探し回る……

なんてことも、しょっちゅうだった。

平日の放課後は

兄と交代で

弟の面倒を見ることが

りりこの役目だった。

「今日は友達と遊びたいのに……」

弟の存在に縛られ

自由に遊べない毎日に

幼いりりこは

密かに不満を募らせていた。

時には弟を連れて

友達のところへ

行くこともあったけれど

みんなとは少し違う

弟の言動に

子ども心に「恥ずかしい」

と感じてしまう自分もいた。

そんな

自分に対する罪悪感と

自由になりたいという

小さな自我。

幼いなりの葛藤を抱えながら

共に過ごした放課後の時間。

けれど

弟はいつだって天真爛漫だった。

屈託のない笑顔で

周りを和ませ

そこにいるだけで

どこか場を明るくしてくれる

不思議な存在だった。

あの冬

あまりにも早く

空へ旅立ってしまった弟。

あんなに

車とお相撲が大好きだった

弟は今、、、、

生まれ変わった世界で

自由に思いきり

大好きなものを追いかけて

素敵な人生を

送ってくれていたらいいな――。

大人になった今も

街で車が通り過ぎるたび

私はあの天真爛漫な

笑顔を思い出している。

（ことらの記事は後に限定記事にいたします）

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そう自認していたりりこの

忘れられない記憶

小学2年生のある日

授業中に担任の先生にから

「りりこちゃん、

おばあちゃんが

亡くなったらしいから

すぐ家に帰りなさい」

その言葉を聞いて

ランドセルを背負い

教室を後にし

校庭へ出た瞬間――

りりこはなぜか

「縄跳び」を取り出した。

そして、

誰もいない昼下がりの運動場を

縄跳びをしながら走り始めたのだ。

シュッシュッ、と空気を切り

ゆっくりと走るりりこ…

知らせを受けた直後に

なぜ縄跳びだったのか。

今となっては

理由なんてサッパリ分からない。

そんな

ちょっとシュールで

不思議な行動。

あの運動場を走る姿が

今も鮮明に残っている――。

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それはたぶん、

周りの子たちも

感じていたことなのだろう。

放課後の屋上で

一緒にピンク・レディーを

踊るような友達もいた。

けれど、

学校という大きな集団の中では

ふとした瞬間に輪から

はじき出されてしまうことが

ちょくちょくあった。

何年生のときだっただろうか。

楽しみな学校の遠足。

一緒にお弁当を食べる友達は

遠足の前から

「一緒にお弁当を食べようね」

と約束するのが当たり前な中

自分から誘うこともできず

誘われる事もなく

遠足当日

少し離れた場所で

ぽつんと一人でお弁当を食べた

敷物の上に一人で座り、

黙々とお弁当を口に運ぶ時間。

ほぼ食べ終えかけていた頃

一人でいるりりこに気づいた先生が

慌てたように声をかけてきた

「りりこちゃん、一緒に食べよう？」

先生の優しさは嬉しかったけれど

同時にどこか恥ずかしくて

たまらない気持ちにもなった。

声をかけられた後

りりこがどう返事をして、どう過ごしたのか……

そのあとの記憶はすっぽりと抜け落ちている。

覚えているのは

あのポツンとした孤独な光景と

先生の温かい声だけ。

その光景だけを

はっきりと覚えている

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どこか少し変わった子だった。

りりこの家は母子家庭。

けれど、

決して一人きりだったわけではない。

同居していた祖母、叔母、叔父、

そして兄と弟、、、

大勢の家族に囲まれ

賑やかな家の中で育っていた。

絵が上手な兄

少し発達に遅れがあった弟

愛されてない

なんてことはなく

ただ

自分をもっと見て欲しい

自分だけを、、、

そんな「愛情への飢え？」

のようなものが

りりこを少しだけ

歪な行動へと走らせていたのか…

承認欲求が強かったのか、、、

友達や周りの大人の気を引きたくて

話の流れ…今でいう

話を面白おかしく盛るために

りりこは小さな嘘をつく

そして、もうひとつ。

りりこには、

自分でもうまく説明できない

困った癖があった。

当時、クラスの女の子たちの間で

大流行していた

「香り付き消しゴム」。

机の隅に置かれた

友達のそれを目にするたび

衝動に駆られる

（ほしい……）

気づけば

誰にも見られていない一瞬を狙って

こっそりポケットへ押し込んでいた。

けれど、

あさはかな子供のやることだ。

隠し方も下手で

当然のようにバレバレだった。

りりこが

本当にほしかったのは

甘い香りの消しゴムなんかじゃなく

自分を埋めてくれる

「何か」だったのかもしれない。

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世の中は空前の

ピンク・レディー旋風の

真っ只中だった。

テレビをつければ

眩しい衣装を身にまとった二人が踊り

街じゅうにあ

のキャッチーなメロディが

溢れていた時代。

もちろん、

私たちの教室も例外ではない。

休み時間になると

クラスの活発で目立つ女の子たちが

教室の片隅に集まり

小さな人集りを作っていた。

「ペッパー警部」や「UFO」の振付を

完璧に踊ってみせる彼女たち。

大きな笑い声と

自信に満ちた弾けるような笑顔。

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輪の外側からそれを見つめていた

「りりこ」もまた、胸の奥で

ピンク・レディーに

強烈な憧れを抱く少女の一人だった。

（私も、あんな風に踊ってみたい……）

そんなふうに思ってはみても

教室の真ん中で

踊る勇気なんてとてもなかった。

そんなりりこたちには

誰にも言えない秘密の場所があった。

放課後になると

同じようにおとなしい友達と

示し合わせて向かう場所。

それは、友達の家の近くにある

とある古いアパートの屋上だった。

重い鉄の扉を開けると

そこには夕焼け空の下

ぽっかりと広がる誰もいない空間。

「じゃあ、いくよ！ ミーちゃんね！」

「うん、私ケイちゃん！」

口ずさむ歌声に合わせて

思いきり手を伸ばしステップを踏む。

教室では絶対に見せられない

全力の決めポーズ。

オレンジ色に染まる街を見下ろしながら

風を切って踊るその瞬間だけは

りりこたちも間違いなく

自分だけのステージに立つ

憧れのピンク・レディーだった。

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教室の中を見渡すと

大きく分けて

二つの世界があった。

いつも輪の中心で笑っている

活発で明るい子たち。

そして、

静かに自分の時間を楽しむ

大人しめな子たち。

それぞれがそれぞれの友達と

休み時間を過ごし、

放課後を約束し、

週末をともに過ごす。

誰もがみんな、

自分たちの小さな世界で

個々の時間を楽しんでいた。

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そんな中で、

「りりこ」はどちらかと言えば

大人しく控えめなグループに属していた。

人見知りで、人付き合いは

決して上手とは言えない。

自分の意見を主張するより

周囲の空気に流されてしまうような

どこにでもいる少女。

けれど、

りりこの胸の奥には

いつも小さな感情が渦巻いていた。

窓際で太陽の光を浴びながら

大きな声で笑い合っている

活発な子たち。

眩しくて、自由で、

どこか誇らしげに見える彼女たちに

りりこはほんの少しの羨ましさと

強い「憧れ」を抱いていたのだった――。

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今日

60歳を迎え

今となれば

あっという間の60年

でも

思い返せば

いろんなことが

詰まってる60年

もう

忘れてることも

あるだろうけど

振り返りながら

思い出に浸りながら

これからの人生を

考えていければと思います

あと

日常の「ひとりごと」も

書いていきたいと思います

はじめまして

ようこそ～

60歳という人生の

ひとつの大きな節目を迎え

ふと立ち止まって

自分の歩んできた道を

振り返ることが増えました。

あの日描いていた未来とは

少し違うけれど……。

私の半生を少しずつ

紐解きながら残していく

「記憶のスケッチ」です。

そして

お話は実話を元に

「誰かから見た私」

といった感じの

物語風に書いていこうかな

って考えていますので

お読み頂ける方は

どこかの誰かの

物語を読むような気持ちで

ゆったりと

お付き合いいただけたら幸いです。

身バレ等がありそうなお話は

公開の後限定（アメ限）に

させていただく場合もございますので

ご了承ください