りょうからメッセージが来ていた。

【初めまして。きっとたくさんメッセージが来ていると思うけど、目に止まったら嬉しいです。】

はい。止まりましたよ。

その頃の私は謎に高身長へのこだわりが強かった。

とにかく身長とトキメキが比例していたのだ。

そして見た目の爽やかさから某国民の彼氏感がなんとなく滲み出ている。

今度こそ、竹〇涼真。

そう思い、メッセージを返す。

りょうは同い年で、大学生だった私とは違い高校を卒業した後働いているらしい。

意外にもしっかりとしている印象を受けた。

4年付き合った彼女と別れたばかりで、正直彼女は考えていなかったが、上司に巻き込まれ始めたらしい。

その上司は有〇架純以外恋愛対象にならずに奮闘しているらしいが。

私たちはすぐに電話をする仲にまで発展した。

みなみくんの壁ドンからすり抜けた帰り道。

ヤケクソで買ったクレープアイスを頬張っていると知らないおじさんに

「美味しそうに食べるね～。俺にも1口ちょうだいよ～」

と声をかけられた。

自分のコミュ障具合を思い出し、震えながら逃げた。

美味しかったアイスはもう溶けてなくなっていた。

こんな心細い夜はどうしても思い出してしまう。

いっくんだったら絶対迎えに来てくれるよなぁ…

寂しいなぁ…

そう、こんな心の穴を埋めるために私は出会い系を始めたのだ。

無意識に水色のアイコンをタップする。

適当にハートを返していると、190cmという高身長に思わず手を止めた。

少し茶色い飾り気のない短髪からクリっとした目が覗く。

少し焼けた肌。

立ち姿はまるで竹〇涼真。

«file  No.2   りょう»

『2件目行かない？？』

正直もう帰りたかった。

3000円を出して、2時間延長するなんて損失しかない…

しかし、初めての出会い系からの対面であったため、もう少しネタを収集したい思いに負けて2件目へと足を運ぶ。

既に酔っている様子のみなみくんは、2件目でさらにお酒を追加し、どんどん様子がおかしくなっていく。

『みなみちゃん～。俺の事好き～？』

なわけあるか。

初対面やぞ。

 

竹〇涼真くんになってから言え。

と内心つっこみつつも、猫かぶりの天才と営業スマイルを発揮しながら華麗にかわしていく。

そしてやまないほっぺたプニプニ地獄。

私のお口にはだし巻き玉子が入っているのですが。

そのプニプニに合わせてお顔へ噴出してもよろしいのでしょうか？？

そして、2件目の飲み放題の時間も過ぎてきた頃、相変わらず止まないプニプニ攻撃に進展がある。

もうされるがまま諦めてあさっての方向を見ていた私は目の前に迫るその顔の気配を感じ取り我に返った。

明らかなキス顔が近づいてくる。

ちょ、待てよ。とキ〇タクが素で出るくらい焦った。

そこで店員さんがタイミングよく伝票を持ってきてくれ、災難を免れた。

私だけギクシャクしながら駅へ向かっている時もみなみくんの暴走は止まらない。

『手つなご～』

って言いながらもう掴まれてるし。

許可なく抱きついてくるし。

プニプニ攻撃はされるし。

正直、限界がきて泣きそうだった。

出会い系こわい。男の人こわい。

死にものぐるいで駅へたどり着き、やっと解放される安堵感から自然と笑みがこぼれる。

私は満面の笑みで

「じゃぁ！！！おやすみ！！！」

と立ち去ろうした。

しかし、何か世界が回転したような感覚を感じ、その後の景色は白い布に覆われている。

なんだ？？？

状況判断に時間がかかったがこれは

壁ドン in  JR東日本

人は多くないものの、何人かの通行人からの視線が感じ取れる。

いや、私悪くないですごめんなさい。と心で謝罪しながら状況を整理する。

頭上から声がする。

夢だと思いたいが

『ちゅーするまで帰さない。』

そう言っている。

これは福〇蒼汰くんしか言えないやつ。壁ドンからのこれは福〇くんだけだよぉ。

なんか、もはや同情にも近い感情が湧き出てくる。

「あは……あは…あははは……電車時間やばいよー？……帰るねー………」

みなみくんが酔っていて良かった。

壁ドンって意外と横からスルッと抜けられる。

こうして、私の初密会と初壁ドンがこの夜に果たされたのだ。

私の前に現れたのは…

高身長、色白塩顔の爽やかハニカミ男子…

…ではなく

歯茎を見せながらニヤつく色白高身長の男…

私のタイプである、その高い身長は背中の中心から湾曲しており、本来の高さよりも十数センチ小さく見える。

爽やかさ……何処……

まぁ、出会い系ってこんなもんだよなぁ、とその時私は察した。

私だってSNOWでそれとなく盛ってるし…

半ば諦めながら、彼の後に続いて居酒屋に入る。

居酒屋では他愛もない会話で時間を潰す。

みなみくんはお酒が弱いようだ。

ハイボールを2杯飲んだあたりから様子がおかしい。

『俺ねー、肌綺麗な人好きなんだよね～。みなみちゃん、肌綺麗だから好き～！ほっぺたプニプニしていい～？』

いや、私にも選択権を下さい。

初対面の男に突如ほっぺをつままれる私。

しかし、貼り付けた営業スマイルでなんとか乗り切る。

やっぱり無理だ…こんな世界…

でも、ここまで来たし、焼き鳥食べよ…

焼き鳥だけが私の味方だった。

お会計になり、みなみくんは

『あー、俺さ、女の子に奢らないって決めてるんだよね。』

…んーっと、なんで？

『元カノにさ、めっちゃ奢ったりしてたんだけど、本当にお金目的みたいな感じになっちゃってさ～、だから絶対奢らないって決めてるの。ごめんね。』

……あぁ。なんかもうかわいそうだからいいわ…

ちょっと奢ってもらえることを期待していたが、なんだかかわいそうになってきちんと半分出した。

互いの名前を呼び慣れた頃、

『今度の土曜日空いてる？会って話してみたいな～って思うんだけど…どう…？』

何度も連絡を重ねて、心を開きつつあった私はそのお誘いに二つ返事で応じた。

初めて、普段生活している中では出会わないような人と会う、という経験に緊張しつつも

話していて楽しく、誠実そうなみなみくんを少し気になっていた私は2つのドキドキを抱えながら土曜日を迎えた。

わりと都心から離れた所に住んでいる私の近辺で出会える人はほとんどいない。

土曜日の待ち合わせは池袋。

少し遠い距離に多少眉をひそめながらも、約束の時間を心待ちにしていた。

正直写真は結構悪くなかった。

私は塩顔が好きだし、色白が好きだし

それに何より181ｃｍという高身長。

なかなかの優良物件なのではないか？

好きになっちゃったらどうしよ～

といらぬ心配に頬を緩ませながら待ち合わせ場所を探すが、さすが都心の池袋。何がどこにあるか分からない。

ウロウロとしている間に私が持ち合わせた余裕はあっという間に埋め尽くされ、約束の時間になってしまった。

仕方なく、みなみくんに電話をかける。

「…もしもし？ごめん、迷っちゃった…」

それを聞くとみなみくんは私の周りにあるものをいくつか聞き出し

『分かった！そこにいてね！電話つないどいて！』

と迎えに向かってくれている。

正直期待が高まりに高まっていた私はそんな優しく、頼りがいのある所もいいな、とポイントを加算していた。

『もうすぐ着くよ～！』

その声を聞き、私は周囲を見渡す。

あっ！あのイケメンか？いや、でも電話してないし…

電話してる…背の高い…イケメン…は…

みなみくんを見つけ出せずにいるうちにみなみくんはどんどん近づいてきているようだ。

おかしいな。それらしき人は見当たらない。

私は周囲をくまなく捜索していたにも関わらず

『着いたよ～！多分見つけた！』

という報告と同時に私も彼の存在を認識した。

初っ端からのやらないか☆攻撃を受けていた私にはその不慣れなメッセージに親近感を覚えた。

そして、最も親近感を覚えた箇所は同じ名前という部分。

［初めまして！こちらこそ慣れてなくて…良ければ仲良くしてください！ちなみに同じお名前です笑］

【あ！やっぱりそうなんだ！笑  すごい偶然だね笑】

こうして私たちのやり取りが始まった。

みなみくんは同い年で、理系の大学生らしい。

iPhoneのカメラで撮った、という写真を見る限り色白でホクロが多め。

目が二重で大きいが、さっぱりとした塩顔系男子と言った感じ。

成〇凌くんをすごく薄くした感じ。

就活の時期で短くなってしまった髪の毛をずっと気にしていた。

【良ければ、みなみちゃんともっと仲良くなりたいからさ、電話しない？】

そんな言葉に胸をときめかせる私。

初めての電話。

「…もしもし？……みなみ…くん…？」

『もしもし？ みなみちゃん…？なんか変な感じ笑』

と名前という共通点によってとてつもない盛り上がりを見せた。

特に自分に自信があるわけではない私だが

この世界はすごい。

ひっきりなしに来る通知。

【 こんにちは！可愛いですね！】

【 良ければ僕とメッセージしてくれませんか？】

なんじゃこりゃ。

私は基本的にはナンパも苦手、クラブや相席屋なども行ったことはない。

基本的に仲の良い男友達以外と関わることがないので

男性から恋愛対象に見られる、容姿を値踏みされることに恐怖心しかない。

そして案の定、身体目的の男性も多い。

メッセージ感覚で返していると、思わぬタイミングで

【 今から会える？ホテル行かない？】

【 おうち行きたいな～♡】

とあからさまな誘い文句が飛んでくる。

チキンな私はすぐにブロック。

なんだ、やっぱりこういう世界じゃないか…

身体目的の人しかいないんだ…

怖い…怖い…怖い…

正直、少しでもかっこいい雰囲気がある人は98%身体目的だ。

世の中顔しか勝たん。

勝ち組の遊び場だ。

私が踏み入っていい世界じゃない…

~~~♪

【こんにちは～！俺、自撮り苦手すぎてすごい真正面の写真しかないんだけど…こんな俺で良ければメッセージしてくれませんか？】

そういってメッセージを送ってきたのは、

file No.1  みなみくん   だ。

その後はお察しの通り、私は別れを切り出し、今は亡きラブラブだった彼氏には泣きつかれた。

「ごめん！！！本当に！！本気で浮気しようとかじゃなくて…みなみのこと好きなんだ！！好きだからこそっ…寂しくて…」

どういうことか理解が出来なかった。

だって、出会い系って、もう、そういうことでしょ？

身体目的でしょ？

分からない…

私の知らない世界のことなんて…

そのアプリケーションに触れた時点で彼氏のことを軽蔑した。

何も聞かずに家を出てきた。

でも、どうしようもない寂しさと悔しさに押し潰されそうになる。

…こういう気持ちだから始めたの？

私は彼が取り憑かれた世界に同情にも近い感情を覚えた。

何かに縋りたい、私から安寧を奪ったものの実態を暴きたい、何かを埋めたい

そんな気持ちで私はポップなアイコンをタップした。

【えりなさんからメッセージが届きました。 】

この文だけではきっと私はそのメッセージを開いたりはしなかっただろう。

しかし、問題はその通知元だ。

そこには、ヤリ〇クアプリと言われる某アプリケーションのマークがあった。

はは…さすがに…いっくんに限って…

毎日一緒にいるし……

何も無ければ何もないで……

私の親指は震えながらも確実に真っ直ぐにその通知に吸い寄せられていく。

メッセージは

【 来週の水曜日大丈夫だよ～😉ホテル代は出してくれるんだよね～？？笑】

……水曜日？？

……ホテル？？

メッセージを遡ってみる。

明らかに身体の関係をせまっている。

思ったよりも冷静な私は様々なメッセージを開いてみた。

何件ものメッセージ。

他愛もない会話。

意気投合している話。

会う約束。

会った感想。

次回の約束。

全てこのアプリケーションの中で完結するよう、連絡先の交換は避けているようだ。

…明らかにやましいよね？これ。

♪～♪～♪～

知らない電話番号が浮かび上がる。

誰だろう……

「………もしもし？」

『あー！！良かった～！！家にあった～！！』

電話の向こうからは聞きなれた声。

「いっくん！え、どういうこと？？」

『バイト先にスマホ持ってくるの忘れちゃって！落としたかなって思って電話かけたんだけど、みなみが出たってことは家に忘れただけだよね！！』

どうやら携帯を忘れた彼氏がバイト先から電話をかけていたらしい。

「あ、大丈夫だよ～！バイト頑張ってね～！帰ってくるの待ってるよ～♡」

『はーい！行ってくるわ！』

スマホ忘れちゃうなんて、おっちょこちょいだなぁ…

なんて呑気なことを考えながらスマホを閉じると

「…ん？」

見慣れない通知が浮かび上がる。