実は家の横のくぼんだ土地に家が建つ事になりました。現在、家の土台が出来ています。タマにしてみれば自分の縄張りに知らないものが出来ていくので、きっと気になるのでしょう。ほぼ毎朝ご飯後に覗きに行っています。最近のお気に入りは置きっぱなしになっていたショベルカーの椅子の上(笑)一望出来るからかもしれませんが、丸まってると可愛いです。ただ、上記のとおりくぼんだ土地なのであちこちかさ上げするのにコンクリート入れてるんですよ。で、その風景を見ながら

「タマ、塗り籠められたりしないよね？」

　と、父に聞いてしまいました(笑)……しないから！！する訳ないから！！

　今年中には家が建つそうなので、家主さんが猫を嫌いな人じゃないと良いな。多分、我が物顔でタマが庭を闊歩する。

　朝起きてした親子でした事はベランダに血痕が無いか確認すること。結果、血痕も猫毛らしきものもなかったので、まあ、無事だろう…と言う結論に達し、タマの来る時間を待つ事にしました。いつもの時間にタマを呼ぶこと数回…よたよたしつつお隣から家にタマが向かってきたのです。その擬音はぽてぽて…みたいな感じでした。いつも危ないくらいのスピードで坂を駆け下りてくると言うのに!?あんまりにも遅いので庭の端っこま迎えに行ってしまいました。家の敷地内に入って私の所まで来るとゴロンと転がります。なので、顔を確認し、右側を撫で、転がして腹を撫で、また転がして左側を撫で、尻尾の先まで丁寧に確認しながら撫ででみました。痛がってる様子はなかったので安心したのですが、普段はこんななすがままじゃないんですよね…。「昨日、大丈夫だったの？」と聞いても答えてはくれないのですけどね。

　食欲はあるらしくいつも通り食べていったのですが、食べ終わった後、いつもは畑の方に向かっていくのに、しばらく座って考えた後にお隣に帰って行きました。当然擬音はぽてぽて…あんまりに蛇行しつつゆっくり帰って行くのでお隣につくまで見守ってしまいました。

　……いったい、昨晩は何があったのだろう……。

「さっきご飯食べたでしょ？足りてるでしょ？ね、タマ。トカゲ食べちゃダメでしょー」

　とりあえず、一応叱りながら撫でておきました。撫でてる時点で猫は叱られているとは思ってないと思いますが…。そして、今朝、同じ事が起きたのです。前と同じ所で同じ姿のタマ「お前、何してるの？」と撫でてみるとタマが押さえていたトカゲが脱出しました。すかさず追いかけるタマ、ただ今日は食べる気はないらしく弄んでやがった。分かってます、野良猫の本能なんだと思います、で、も。私は人なので、撫でながらタマの視界を遮ってトカゲを逃がしてやりました。私から解放されたタマはしばらくトカゲを探していましたが、諦めてお隣に帰って行きました。

　ごめんね、タマ。そして、トカゲさん、多分縄張りがありそうなんでまたタマに遭遇すると思うけど、気張って逃げ切ってくれ。家のタマはストレスとかなさそうだなあ。道を挟んで少し行ったところにも野良がいるのですが、毛並みが悪いのなんの…少しは幸せなんだから、無駄な狩りは控えて欲しいものです。

「食感じゃないよ、触り心地が良い“触感”!!」

　私と父の日常はちょっぴりギャグ仕様です(苦笑)その父がタマの食べ残した餌(主にご飯）を外の水道で洗うのですが、最近、そのあまりご飯をスズメがついばむ様になりました。最初は２匹だったのですが、今は６匹。子が巣立って親鳥と一緒に来ているのでは？とのことです。ご飯のあまりがあるのは朝の一回がけなのに、午前中に父が水道で手を洗っただけでスズメが寄ってくるようになりました。なので、愛情が湧いたらしく、タマが来ない朝もご飯粒を置く父の姿が…。

　家の周りにいる野良○○は案外幸せなのかもしれません。

　いつものようにタマは餌をもらいにやって来ます。私がキャットフードをあげ、父が自家製ネコまんまをあげているのですが、タマが私から餌をもらうと帰ろうとしました。いつもなら、終われば鳴いて請求すると言うのに…。当然心配しますよね？父が私を呼んで二人で「どうしたの？タマ。元気ないの？」となる訳ですが、撫でろ！！と言わんばかりに転がるのでとりあえず撫でてみました。撫でて気付いた驚愕の事実

「タマの口に血痕が付いてる！！」

　良く見ると前足にも血痕が！！しかも、舐めてるよ、タマ。そこで父が言うには「６時ごろ池にいて叱った」から、すぐいなくなった…と。いや、それは『捕れたから(お隣に）帰った』だけで、現在食べて満腹状態？事実、金魚は一匹減っていました。「お前、金魚食べたのか？」と真面目に聞いてみましたが、まあ、答えないわな。その後、タマは餌を食べ残し何事もなかったように再び池へ。

「タマ！金魚は捕っちゃいけないって言ったでしょ！！」「にゃ～」「分かってんの！！」「にゃ」一応いけない事だと分かっているので、一旦は離れるのですが目を離すと池を覗きこみます。「タマ！ダメでしょ！！」「にゃ～」……くっそー、返事する姿が可愛いぜ。

　そんな事を繰り返していた朝でした。ちなみに母は私とタマの掛け合いが可笑しいらしく、ずっと笑って見てました。水が綺麗になった弊害がこれとはごめんよ、池の金魚。

　池に近づくたび、孫の手でつつく！！←え？？

　池の対岸にいるため、手で制しようとしても届かないいんだな(笑)手前にいる時は「タマ！ダメでしょ！！」と手で軽く叩きます。頭はバカになるといけないので、お尻。同じように、孫の手でつつきます。叩くと痛いと思うので、あくまでつつく(笑)びっくりして、すぐに退いて私の方に来て甘えます。その甘え方が無駄に可愛いんですけどね。数回繰り返すうちに、私の気配を感じると池から離れるようになりました。金魚の産卵時期が終われば、池周り解禁してあげるからね。

　ちなみに、孫の手はタマが来てすぐの時に家の母が「タマをかくために」購入したものです。タマには気に入ってもらえず、母が持つたびにダッシュで逃げて行ったので、ずっとしまってあったものを再活用しました。要はお仕置きようになった訳だね。

　そして、診断結果は　　虫歯じゃなかった！！　歯石のせいで歯茎が腫れてるそうです。そ、それだけ？？治した歯の中が虫歯とか、中身が膿んでるとか、最悪の想像して行ったけど、キュイキュイ歯石削られただけでした。まあ、痛かったけど。一度に出来ないので、特に炎症があるところを削って来ました。なので、痛いまんまなのだよ(苦笑)腫れが治るとまだ歯石があると思うので、それも削らないといけないらしい…。

　痛いのがつらくて行ったのに、原因は分かったけど痛いままなのね(泣)こう、波があるので痛い時は行く前より痛いがな。つつきまわしたり、削ったりしたからねえ。気を紛らわそうと日記を書いてみました。

　暖かくなってから、タマが池を頻繁に覗くようになっていました。前足を突っ込んでは果敢に金魚捕りに挑戦していたのは知っていたのですが、結構深いので特に気にしてはいませんでした。まあ、見かければ、駄目だよ～とは言いますけど。だから、父が「一匹足りない」と言っていても水が濁って来た事もあって見つからないだけだと思っていたのです。２０匹以上いるしね。だがしかし、タマは野生に近かく、思った以上に賢かった。

　いつもと違う激しい水音がして、池の方を覗きました。３０分前くらいからタマがいたのは知っていたので、まさか？と思って…そこで目に入ったのは　『得意げに赤い物体を銜えていくタマの姿』　だったのです。タマ！！と呼んでもほぼ無視でお隣の家に帰って行きました。私と父は顔を見合わせて「家の金魚銜えて行ったよね？」「た、たぶん」「助けに行くべき？」…いやいや、色んな意味で迷惑だろう、と迷っているうちに金魚は生還いたしました。敷地内で跳ねているのを見つけてくれた家の方が持って来て下さいました。うう、ご迷惑おかけしました。とりあえず、タマの行動範囲内にある池はうちだけなので他の家に迷惑をかける事はないと思います。野良猫とは言えタマの権利は家にも発生していると思うので、次からは金魚に無事に逃げ切ってもらいたいと思います。繁殖行動で水面に上がってくるのもいけないんだ、きっと。

　池のそばで「ダメ！！」と言ってぺしっと叩いても「なんで？？」って顔されるだけなんだろうなあ。そして、前置きの意味全然なかった(笑)

　母が首の辺りを掴んで持ち上げてやがった！！

　「お母さん、やめなよ。子猫じゃないんだから！！」「猫はこうやって持つもんだもんねぇ、タマちゃん」「にゃ～」「無理だから！タマ今デブなんだから、もげちゃうって！！」

　うるさい私に仕方なくタマを降ろして「寒いから入ってなね～」とタマハウスに押し込める母。すっごい上目づかいで箱の中から恨めしそうに見るタマ。「痛くない？ごめんね」とタマに謝る私。

　どうやら何回かやっているらしく、タマは朝以外に母に会っても遠巻きに警戒しているらしいです。朝はご飯もらうから、ね。私と父がいない時は母があげるし。…なので、私が顔を出すまでは箱にいるような気がしてきました。まあ、毎朝ではないですけど。

　だんだん知恵が付いて玄関の網戸を開けて入ってきた事もあるし（二回目がないように警戒中）野生に近いので、鳥は捕ってくるし、金魚はとうとう爪で引っ掛けやがったし…観察しているのは楽しいです。野良なんですけどねぇ。毛が落ちなくて、肉球あとが床に付かないなら、家猫にするんですけど…こればっかりは可能性は０です。

　関東は雪ですが、ここは寒い豪雨です。家の玄関にはタマホーム（ダンボール）があるので、今日のタマはそこで丸まって待っていました。子猫の時は隙間があったタマホームも大人の上、冬仕様の体では目一杯詰まっている感じです。大きいダンボールに変えようか？と言う話もあってのですが、狭い方が安心するかも…とそのままです。雨の日はあきらめてそこで寝て行く事もあったのですが、今朝は早々に引き揚げて行きました。まあ、その後に豪雨になったので、タマは野生の勘は正解だったのですけど。

　夏になればまた痩せるだろうタマ。でも、今はしっぽまで肉が付いています(笑)避妊手術をしたお医者様が「これは良い猫ですねえ、しっぽも普通より長いですよ」と言っていたそうですが、今、ものっそ太いぜ？

　昨日、DASH村でデブ犬のダイエットをやっていたのですが、寒いとコタツに入り浸りの私に通じるものがありました。タマの太り具合より、自分の太り具合を気にした方が良い新年。

　……動きます！！