｢・・・・・｣

｢もお・・・・よく寝るし、よく食べるし、ホントお子様なんだから・・・・｣

長いまつげをぴくぴくさせながら眠るジヒョク君は、天使みたいだった。

(可愛い・・・・)

なでなで・・・・。

私はそうっとジヒョク君の頭をなでた。

太めの男らしい神をなでながら、私は窓の外を眺めた。

｢うーん・・・・・｣

｢ジヒョク君、そろそろ起きて下さい｣

｢んー・・・・ママーもうちょっと・・・・・｣

言いながら、ジヒョク君が私の腰にぎゅっと抱きついた。

｢きゃっ！！｣

(ママって・・・・ジヒョク君・・・・寝ぼけてるのかな？)

｢も、もうジヒョク君たらいい加減に目を覚ましてくださいっ！｣

｢えーやだぁーもうちょっとぎゅっとさせて・・・・｣

(ジヒョク君・・・・寝ぼけてなんかない！絶対にわざとやってる・・・・！！)

私は何とかジヒョク君を腰からはがす。

｢ちぇーばれたか｣

ジヒョク君がういたずらっぽく笑う。

｢も、もう！やっぱりわざとやったんですね！｣

｢ごめんごめん、だって麗ちゃんの体、柔らかくてつい触りたくなっちゃうんだもん｣

｢全く・・・・｣

｢ほら、機嫌直して。おいしいご飯がすぐそこまで近づいてるからさ｣

｢え、ジヒョク君わかるんですか？｣

｢もっちろーん！今夜は、麗ちゃんにとっておきの新大久保を見せてあげるからねー！｣

私達は新大久保の裏通りでタクシーを降りた。

｢あれ、何でこんなに寂しい通りで降りるの？｣

｢ジッ・・・・ジヒョク君っ、自分の事わかってます？大人気韓流タレントが大通りでタクシーから出たら大騒ぎになっちゃいますよ｣

｢そうかなぁ～｣

｢それにしても・・・新大久保に久しぶりに来ましたけど、夜なのに随分混んでますね｣

通りには大勢の人が歩いている。

ショッピングをしたり食事をしたり・・・・

思い思いに韓流で溢れている街を楽しんでいる。

私は歩きながら、辺りをきょろきょろと見渡した。

｢着いた！ここだよー｣

私達は静かな一軒家風の韓国レストランへ入った。

そこは、それぉれが個室になっている隠れ家風のお店だった。

｢ここは韓流タレントがお忍びで来る所なんだよ。観光ガイドには載ってないヒミツの店なんだ｣

｢わあ・・・・・。本当に隠れ家なんですね｣

｢ジヒョクじゃないか、久しぶりだね｣

｢久しぶりー、お腹空いたよー！｣

ジヒョク君がドアを開けると、奥から年配の女性が出てきた。

ジヒョク君と知り合いなのか、仲がよさそうに抱き合って再会を喜んでいる。

｢うん、すぐ美味しいのを出してあげるからね。・・・・おや、こちらの女性は？｣

｢同じ事務所の麗ちゃんだよ｣

｢あっ・・・・初めまして！麗です。｣

｢こちらこそ初めまして。ジヒョクがお世話になってます。この子はねぇ、よくうちに食べに来てくれるんで、私は彼を親戚の子供みたいに可愛がってるんですよ｣

｢俺のもう１人のお母さんみたいな人かな？｣

｢それにしても、ジヒョクが女の子を連れてくるなんて初めてで嬉しいね。ゆっくり食べてってね｣

｢あっ・・・・はい！｣

(ジヒョク君・・・・ここに連れてきた女の人は私が初めてなんだ・・・・どうして私をここに連れてきてくれたんだろう・・・・？私は特別・・・？それともただ、ここのご飯を食べたかっただけ・・・？)

そんな事を考えながら、私はジヒョク君と向かい合って席に着いた。

そして・・・・・

私とジヒョク君は、次々に運ばれてくる焼肉やチヂミなどの韓国料理を堪能した。

｢やっぱりおいしいなぁ｣

｢本当、最高ですね！｣

出来立てのチヂミは、もちもちで、最高の味わいだった。

｢あ、麗ちゃんもこのお肉食べてみて！｣

ジヒョク君が銀色に輝く韓国箸を差し出してくる。

思わず口を開ける。

｢はい、あ～ん｣

ジヒョク君が食べさせてくれた豚肉は、とろけすように柔らかかった。

｢お、おいしい～っ！｣

｢でしょ？ここのは最高なんだよ。ねえ麗ちゃんのチヂミもちょうだい！｣

ジヒョク君が口を開ける。

少し照れながら、私もお礼に箸を彼の唇に近づける。

｢は・・・・はい、あ～ん・・・・・｣

｢うん！おいしい！｣

｢よかったですね・・・・やっとお腹も落ち着いたみたいで・・・・・｣

｢ごめんね子供みたいにお腹空いたって騒いで｣

｢いえ、可愛かったですよ？｣

｢本当に？でも、やっと満腹になって、俺もオトナになったよ！｣

｢よかったですね｣

その後も私達は韓国料理を楽しんだ。

｢ふぅ～食べた食べた！よし、元気になったし、今夜は朝まで遊ぶぞ！｣

｢えっ、朝までですか？｣

｢もちろん、麗ちゃんも付き合ってくれるよね？｣

｢えっと・・・・・｣

｢麗ちゃんにとびきりの夜をプレゼントしてあげるよ｣

｢でっ・・・・でも私、今夜は実家に帰ろうと・・・・｣

｢じゃあさ、ママがOKだったら、朝まで付き合ってくれる？｣

｢それはいいですけど・・・うちの親、許してくれるかな・・・・？｣

私は言われるままに電話をかけ、ケータイをジヒョク君に渡す。

(どうしよう・・・・うちのお母さん結構厳しいんだよね・・・・)

｢もしもし？初めまして、超新星のジヒョクといいます。急にオフになりまして、今麗さんと新大久保にいるんですが・・・・、今夜はお嬢さんをお借りしてもよろしいでしょうか・・・・？｣

敬語を話しているジヒョク君は急に大人びて見えて、どきんとする。

｢本当ですか、ありがとうございます！・・・・はい、ちゃんとお家まで送り届けますので・・・・｣

ケータイが私の手に戻ってくる。

｢も・・・・もしもし？お母さん？｣

｢ジヒョク君て、日本語がよく出きるのねぇ。それに礼儀正しくていい子じゃないの。彼が一緒なら安心ね。楽しく遊んでらっしゃい｣

｢・・・・は、はい・・・・｣

私はケータイを閉じて、ジヒョク君に向き直った。

｢ジヒョク君って・・・・すごいですね｣

｢ん？｣

｢私の母親、ちょっと門限に厳しいんですけど、今日はとてもご機嫌で・・・・｣

｢そういって貰えると嬉しいな。俺は麗ちゃんのお母さんに気に入られたくて、一生懸命だっただけだよー｣

｢きっと母はジヒョク君のこと、すごく気に入ったと思いますよ｣

｢ほんとに！？やったー！｣

｢ジヒョク君なら安心ねって言ってました｣

｢良かったーお母さんがOKしてくれて！今夜はずっと麗ちゃんと居たかったからさ｣

｢・・・・・え？｣

｢いや・・・・何でもないよ｣

｢えっ、うそ、何か今言いかけましたよね？｣

｢それより！早く出かけようよ！｣

ジヒョク君が私の手を取って立ち上がる。

｢わっ、待ってください！｣

｢さぁ、今から麗ちゃんに新大久保を案内してあげるよ！｣

ジヒョク君に手を引かれ、私は新大久保の夜に足を踏み入れた。

ジヒョク君が新大久保の狭いストリートを足早に、私と手をつないで歩く。

両脇のハングルの看板。

韓国料理のメニュー。

韓国コスメショップ。

(久しぶりにきたけど、本当に韓国に来たみたい・・・・！)

街中が韓流一色になっているなかを、私達は進んでいった。

｢ジ・・・・ジヒョク君、どこ、行くんですか・・・・｣

｢ふっふっふ、ヒミツー！あ、ねぇ、麗ちゃん、５分だけここで待ってて！｣

｢えっ、ここでですか？｣

そう言い残して、ジヒョク君は駆け出してしまった。

(ジヒョク君・・・・・どこに行っちゃったんだろう？)

あたりには、韓流タレントのCDショップがある。

(待ってる間、CDでも見てようかなぁ)

私はCDショップの中に入り、商品をチェックしてみた。

そこは韓流アーティストのCDばかりが所狭しと売られている、新大久保ならではの専門店だった。

(超新星もあるかな・・・・？)

私はきょろきょろと棚を見て回る。

｢あっ・・・・あった・・・・・｣

いつも見かける６人のCDやDVDが、何十枚も売られているコーナーを見つける。

壁には大きなポスターも飾られていた。

(すごい・・・・やっぱり人気あるんだなあ・・・・)

ほんの２、３分前まで私と手をつないでいたジヒョク君が、真っ赤な衣装を着て、色っぽい目つきで、ジャケットにプリントされている。

(このジャケット撮影の頃は・・・・まだ私とジヒョク君は、出逢っていなかったんだよね・・・・)

｢麗ちゃん、お待たせ！｣

振り返ると、ジヒョク君が微笑んでいた。

｢おっ、俺がいる｣

ポスターの前で、ポスターと同じポーズをおどけてとるジヒョク君。

スターだから当たり前なのだけど・・・・とてもキマってて、とても目立った。

｢ちょっと・・・・あれ、もしかしてジヒョク？｣

｢キャー！やだ、カッコイイ！｣

店の入り口のほうから女性達の華やいだ声がした。

｢おっと・・・・・｣

｢ジヒョク君、こっちに隠れて！｣

私は慌ててCD他なの裏へジヒョク君を連れ込んだ。

｢気づかれちゃったかな・・・・・・？｣

｢も・・・・・もうッ！ジヒョク君がバレるような事するから・・・・っ！｣

でも彼女達は、ジヒョク君を見つけて喜んでいたのではなかった。

｢あー、この特大ポスター、持って帰りたいわね｣

｢このポスターのジヒョクのポーズ、いいよねー｣

｢ねぇ、こっちに超新星のCDもあるわよ！｣

彼女達は超新星の特大ポスターに気を取られていたので、そうっと店を出た本物のジヒョク君は、気づかれなかった・・・・・。

(ふぅ・・・・・びっくりした)

私とジヒョク君はこそこそとCDショップを後にした。

「ふぅ・・・・・びっくりした」

「でも、良かったです。ばれてパニックにならなくて」

「そうだね。でも、せっかく俺達のファンに会えたのに、お話できないのは寂しかったなぁ・・・・」

ジヒョク君がしょんぼりとした顔を見せる。

（本当にジヒョク君、ファンの人達の事が大好きなんだなぁ・・・・）

超新星のファンの人を大事にする心は本当に強い。

（皆さんの事、本当の家族のように思ってるんだよね・・・・そういう所、本当に尊敬しちゃうな）

「・・・・ところで、ジヒョク君はどこに行ってたんですか？」

ふと思い出して聞いてみた。

「あ、そうそう、すっかり忘れてた。ホットク買ってきたよ！」

「ホットクって・・・・何なんですか？」

「日本で言う『おやき』みたいなものだよー！ほら、食べてみて。すっごくもちもちしておいしいから」

「あっ・・・・この白くて平らで丸い物・・・・街でいろんな子が食べてましたね。行列してませんでした？」

「あーそう言えばそうだねー」

「・・・・もしかしてさっき並んで買ってきてくれたんですか？」

「・・・・・麗ちゃんを驚かせたくてさ」

「私も一緒に並んだのに・・・・すみません」

「ううん謝らないで。麗ちゃんの笑顔を見るのが俺の幸せなんだから、遠慮せずに食べて食べて！」

一口くらいの大きさにちぎったホットクをジヒョク君が私の唇に近づけてくる。

「はい麗ちゃん、あ～んして」

「ありがとうございます・・・・・」

口の中で、もちもちの生地の感触を味わう。

そしてシナモン入るのハチミツが中から溢れてくる。

「お・・・・おいしいですっ！もちもちで、中がとろとろで、すっごくおいしいです！」

「でしょー？」

「しかも、できたてだからほかほかで・・・・こんなにおいしんじゃ、行列もできるわけですね」

「麗ちゃんが気に入ってくれてよかった。はいもう一口、あーん！」

ジヒョク君が、真ん丸いホットクを近づけてくる。

私が口を開けてかぶりつこうとした瞬間、ジヒョク君も一緒に唇を寄せてくる。

２人同時にかぷりとしたので、お互いの唇まであとほんの少しの距離だった。

「きゃっ・・・・！」

「麗ちゃん見てたら、俺も食べたくなっちゃって」

ジヒョク君はいたずらっぽい顔で笑った。

「も、もう！驚かせないで下さい」

「はーい」

ジヒョク君がクスクス笑いながら私から離れる。

「あーあ、後ちょっとでキスできそうだったのに・・・・」

ジヒョク君が何か言ったみたいだけど、私の耳には届かなかった。

Ｐａｒｔ３へ・・・・・

｢あ、麗ちゃんお疲れ様｣

｢ジヒョク君！お疲れ様です｣

｢明日オフになったんだってね～　はあ・・・・・｣

｢そうですね。大雪らしいですよ・・・・あれ？ジヒョク君、何だか元気ないですね？｣

｢あーわかる？さすが麗ちゃんだね・・・・｣

｢何かあったんですか？泣きそうな顔してますよね？｣

大きな瞳をうるうるさせて、ジヒョク君は叫んだ。

｢麗ちゃ～ん！お腹すいたよ～～～ッ！｣

｢えっ？お腹？なっ・・・・なぁんだ、お腹空いてたから元気がなかったんですね｣

｢今日ずっと仕事が押してて、ほとんど食べてないんだよ～、麗ちゃん何か食べる物持ってない？｣

｢えっ・・・・・私ですか？ごめんなさい、ないです・・・・｣

｢お腹空いた～、韓国料理食べたくなっちゃったよ～｣

｢韓国料理ですか？いいですねぇ｣

｢ねえ、麗ちゃん、今から一緒に韓国料理食べにいこ！｣

｢わっ・・・・・私も一緒にですか？｣

｢麗ちゃんもお腹空いたでしょ？｣

｢少しは空いてますけど、でもこの時間から食べたら太っちゃいそうで・・・・・｣

｢ロケでハードに動いてきっと痩せるから大丈夫だよ！｣

ジヒョク君は私の手を引っ張る。

｢もっ、もう、ジヒョク君たら急に元気になるんだから・・・・｣

｢まだ元気じゃないよ！ご飯食べないとパワーチャージできないんだよ。さ、行こう！｣

私がジヒョク君に引きづられるようにしてドアの外に出て行こうとしたその時、誰かが横から声をかけてきた。

｢あれ？ジヒョク、麗ちゃん・・・・・どこ行くの？｣

｢あ、ソンモさん！ジヒョク君がお腹空いたって言うので、今から韓国料理食べに行くんです｣

｢ジヒョク、また？｣

｢仕事するといつもよりお腹が空くんだよー｣

｢はぁ・・・・・全くジヒョクは食べ物の事で頭がいっぱいなんだから・・・・｣

｢そんな事ないよ！一生懸命仕事するからお腹が空くんじゃないかー！｣

｢またみんなから『ハッピーブタ』になったって言われちゃうよ？それで、今から2人でご飯を食べに行くの？｣

「うん、麗ちゃんと一緒に韓国料理を食べに行くんだー！」

「へえ、いいね、楽しそうだ」

「あ、でも、俺は麗ちゃんと２人っきりで行くんだから、邪魔しないでよ！！」

ジヒョク君がソンモさんから隠すように、私をぎゅっと抱きしめる。

「ボク、まだ何も言ってないんだけど・・・・」

「ジ・・・・ジヒョク君たら・・・・・。ソンモさんはこれからどうするんですか？」

「ボクは・・・・海に行こうかなって」

「海？今行っても寒くて泳げないよ？」

「泳ぎに行くわけじゃないんだけど・・・・・」

「海ですかあ、素敵ですね」

「だったら、麗ちゃんもおいでよ」

「・・・・私ですか！？えっと・・・・・」

「ダーメ！麗ちゃんは俺と出かけるの！」

「ソンモさん・・・・ごめんなさい・・・・、先にジヒョク君と約束しちゃったし・・・・また誘って下さいね」

「そうか、残念。じゃあ、また」

ソンモさんは、足早に去って行った。

「麗ちゃん、ソンモと出かけるつもりなの？」

「あっ・・・・せっかく誘ってくれたのに一緒に行けなかったから、また今度って・・・・」

「えっ、ソンモと２人きりで出かけるのはダメだよ。その時は俺も一緒について行くからね！麗ちゃんと２人で出かけていいのは俺だけなんだから！」

ほっぺを膨らませて、ジヒョク君は訴えてくる。

（もう子供みたい・・・・）

私は思わず笑ってしまった。

「はい、わかりました、ジヒョク君も一緒に行きましょうね」

空腹でもう歩けないというジヒョク君と一緒に、私はタクシーに乗り込んだ。

（これからジヒョク君とご飯・・・・。楽しみだな・・・・・！どこに行くんだろう？）

「新大久保まで」

「・・・・・えっ、新大久保まで行くんですか！？」

「うん、すごく美味しい韓国料理屋があるんだよ」

「でもテレビ局から新大久保まで３０分以上かかっちゃいますよ？お腹空いてるなら近場のほうが・・・・」

「ダメ！俺もうそのお店の味しか頭にないから、絶対新大久保に行くよ！」

「も・・・・もう・・・・、食べ物にこだわるんだから・・・・」

「だって食べるのと眠るのが大好きなんだもん。ふぁ～、眠い。昨日もあんまり寝てないんだ・・・・」

ジヒョク君は、大きなあくびをした。

「ね、新大久保着くまで寝てていい？」

「あっ・・・・いいですよ。着いたら起こしてあげます」

(そう言えば、昨日も深夜までレッスンしてたって言ってたっけ)

｢よろしく！｣

ぐらり、と上体を私の方に倒してきたジヒョク君の頭は・・・・・。

ごろん。

私のひざの上に・・・・・

｢えっ・・・・！？どうしてこんな寝方・・・・｣

｢だって俺、座ったまま寝るの苦手なんだよー｣

｢しょっ・・・・しょうがないですね・・・・｣

気にしていないフリをしたけれど、本当は足全体が緊張してしまう。

だって・・・・ジヒョク君の頬が、私の太ももの上に乗っている・・・。

｢一度やってみたかったんだ～、ひざ枕｣

｢ジ、ジヒョク君、嬉しそうですね｣

｢うん、あったかくて気持ちいいよー。麗ちゃんのあし｣

なでなで・・・・。

ひざ頭を大きな手のひらで、なでられる。

｢・・・・きゃっ！｣

｢ごめん、びっくりした？何か丸くてつるつるしてて可愛いのがあるからつい・・・・｣

｢びっ・・・・びっくりしましたよ、も～っ｣

私の方に頭を向けて、ジヒョク君は舌を出した。

｢ジ、ジヒョク君たら、いたずらで、小学生の男の子みたいです｣

｢ひどいなー、俺はもう立派なオトナだよ｣

｢で、でも小学生の男の子はクラスの女の子にちょっかい出して遊ぶじゃないですか｣

｢俺は小学生じゃないよ！小学生みたいにスカートめくりもしないでしょー？あ、それとも、していいの？｣

｢だっ、ダメです！絶対ダメ！！｣

｢何スカート押さえてんの？麗ちゃんの方こそ可愛いー｣

｢そんなに笑わないで下さいよ。・・・・私だって、生まれて初めてひざ枕されて、どんな顔していいのか、わかんないんですから・・・・｣

か細くなった私の声に、慌てたのはジヒョク君だった。

｢ごっ、ごめん、ごめん。俺、からかいすぎた？すぎたよね？・・・・ごめん、少し寝るよ、ほんとに｣

(はしゃいだり、イジワル言ったり、しょぼんってなったり・・・・・ジヒョク君は本当に見ていて楽しいな)

ジヒョク君は私のひざの上ですやすや眠っている。

いつの間にか、タクシーは新宿の街に入っていた。

Part2へ・・・・・

おしゃれなレンガ造りのお店を見つけて入っていくと・・・・・・

｢うわぁ！｣

そこは、レザー製品のお店だった。

かっこいいブレスレットやストラップがずらりと並んでいる。

お願いすれば、製品に名前も入れてくれるらしい。

(どうしようかなぁ。何かいい物あるかなぁ・・・・・・)

そう思いながら店内を見ていると

｢あっ！｣

思わず声を上げてしまった。

視線の先には・・・・・・・

革のブックカバーとしおりがある。

もちろんこれにも、名前を入れることができる。

｢ステキ・・・・・・｣

黒、茶色、ベージュ、緑、赤・・・・・・。

私をケーづに並んでいる製品に見とれていた。

(ジヒョク君は、読書が趣味だったよね？うん、これをプレゼントにしよう！)

私もこの機会に本を読めばいいんだ。お薦めの本をこれを本をジヒョク君に聞いて、ジヒョク君が読んだ本は私も読んで・・・・・・。

(何か、そういうのっていいな・・・・・・)

想像するとわくわくしてくる。

ジヒョク君は黒。

私は赤。

色を決めて、店員さんを呼んだ。

｢じゃあ、ここに入れる名前を書いて下さい｣

｢はい｣

『JiHyuk』と『麗』

私は２人の名前を申込用紙に書き込んだ。

「完成まで１時間ほどかかります」

「わかりました」

「ではお会計ですが、先によろしいですか？」

「はい・・・・・・・ああっ！」

よく考えてみたら、バッグはジヒョク君が持ってくれている。

（しまった！カバンはジヒョク君に預けたままで・・・・・ど、どうしよう・・・・・・私、何やってるんだろう）

全く、自分が恥ずかしくなってくる。

「あの・・・・すみません。お財布、友達に預けたままでした・・・・・。後でまた来ます」

がっくりとうなだれていると

「確かに持って来て下さるなら、品物ができた時でもかまいませんよ」

店員の女性はにっこりと笑った。

そして小声になり

「麗さんですよね？」

と、他の人には聞こえないよう、小声で囁いた。

「え？あ、そう、ですが・・・・・・」

私はびっくりしてしまった。

デビューしたとはいえ駆け出しだし、外で声を掛けられる等めったにない。

「やっぱり！あの飲料水のCMを見て以来、麗さんのファンなんです！」

「ありがとうございます・・・・・・！」

「これからも頑張って下さいね。応援してます」

「ありがとうございます。それではまた、後程来ます！」

私はペこっと頭を下げてお店を出た。

「ふぅ、恥ずかしかった・・・・・。さて、ジヒョク君、そろそろ終わったかなぁ」

店を出て元の場所に戻ろうとしたけれど・・・・・・

「あれ？」

通って来た道が通れなくなっている。

もうすぐ夜のパレードが始まるらしくて、あちこちにロープが張られて横断できなくなっていた。

おまけに、人、人、人・・・・・・。

身動きが取れない。

（どうしよう。あっち側に渡るにはぐるっと回らなきゃ）

「すいませーん」

私は人ごみをかきわけながら歩き始めた。

でもとにかく人が多くて、動けない。

（そうだ！ジヒョク君に連絡しておかなきゃ・・・・・って、携帯持ってないんだった！！）

携帯もお財布も、バッグの中。

ジヒョク君が持ってる・・・・・・。

（私ってバカだな。何でバッグも持たずに動いちゃったんだろう。ジヒョク君、どうしてるかな・・・・・・・）

気ばかりが焦るうちにパレードが始まった。

クリスマスイブなので、盛大なパレードだ。

ラッパを鳴らした楽団とバトンを持った女の子達が通り過ぎていく。

次に巨大なツリー。

雪だるま達。

そして、サンタクロースの格好をしたキャラクター達・・・・・・。

（うわあ、ステキ。でも・・・・・・ジヒョク君と見たかったな・・・・・・ジヒョク君は、今頃どこでこのパレードを見てるの・・・・？無断でいなくなった私に怒ってるのかな・・・・？）

元の場所に戻るにはぐるりと回らないといけない。

でも、思ったように歩けない。

それからぐるぐる迷って、とにかく元の場所に戻ったけど・・・・・

ジヒョク君の姿はない。

（ど、どうしよう・・・・・・）

私はふらふらと、お弁当を食べたベンチに腰を下ろした。

もう、自分が情けなくて泣きそうだ。

（せっかくジヒョク君が誘ってくれたのに、私、迷惑ばかりかけちゃってる・・・・・）

「ごめんね、ごめんね、ジヒョク君・・・・・・」

周りはパレードで盛り上がってるけど、私は泣き出したい気分だった。

数時間前にはジヒョク君が作ったお弁当を食べて、嬉し泣きしそうになったベンチで、今度は情けなくて、寂しくて、泣きそうになってる。

(もう二度と会えなかったら、どうしよう・・・・・・）

そんな事まで考え始めたその時―

「麗ちゃーん！」

辺りの喧騒にまぎれて、ジヒョク君の声が聞こえてきた・・・・・ような気がする。

私はハッと顔を上げた。

「・・・・・ちゃーん、麗ちゃーん！」

ジヒョク君が、全速力でこちらに向かって走ってくる。

「ジ、ジヒョク君・・・・・・！！」

ジヒョク君は、かなり真剣な顔で近づいてくる。

(・・・・・怒って、るよね？)

ジヒョク君が私の前で足を止め、じっと私の顔を見つめた。

｢あの、ジヒョク君、私・・・・・・・・きゃっ！｣

ジヒョク君が、私を抱きしめてた。

｢よかったーーーー！！｣

｢え・・・・・・？｣

｢もう会えないかと思っちゃったよー｣

｢す、すみません・・・・あ、あの私、１人で買い物に行っちゃって。そうしたらパレードが始まって、戻ってこれなくなって・・・・・｣

｢ううん、俺のほうこそ、麗ちゃんを１人にしてごめんね。麗ちゃんのカバンを俺が持ってることを忘れてて・・・・・｣

｢そんな事ないです！私が動かないで待ってればよかったんです・・・・・｣

私はジヒョク君の胸の中、ホッと息をついた。

(良かった・・・・・・会えて・・・・・・)

｢ジヒョク君、会えてよかったわね！｣

突然、女の人の声がして、私は慌てて顔を上げた。

｢はい！やっと会えました。ありがとうございます｣

｢えっ？ありがとうございますって・・・・・・？｣

｢麗ちゃんがいなくなって、焦って探してたら一緒に探してくれたんだよー｣

｢ええっ！す、すみません・・・・・・！！｣

目の前には、さっきの親子連れがいて。、ジヒョク君と私を見てニコニコしている。

｢ジヒョク君、あなたがいないって真っ青になってたからこっちも放っておけばくてねぇ｣

｢ジヒョク君は、ついお世話しちゃいたくなる所が、可愛いんだよね。私、おういう所、すごく好きだなぁ｣

私達を見ながら２人がおかしそうに笑う。

｢ホントにありがとうございました。あなた達の事、絶対忘れません！｣

ジヒョク君は２人と握手をし、ハグをした。

｢北海道から出てきた甲斐があったわ。ジヒョク君と会えて、人探しのお手伝いもできて｣

｢ホントホント。いつまでも幸せでいて下さいね。それじゃあねー！｣

｢またコンサート行くわー｣

｢はい、ステージから見つけたらウィンクしますからねー｣

２人は手を振って、歩いて行く。

私はその後ろ姿をぽかーんとしながら見送っていた。

｢ジヒョク君・・・・・大丈夫ですか・・・・・・？｣

｢うん。あの人達、とってもいい人だったよ！日本のお母さんって呼んで、なんて言ってたよー｣

ジヒョク君はニコニコしている。

｢たまたまいい人だったからよかったけど・・・・・そうじゃない人だっているんですよ？｣

｢俺の事好きになってくれるのはいい人ばっかりなんだー｣

｢それはそうかもしれないですけど・・・・・・｣

｢うん、わかってる。今度からは気をつけるよ。確かに、今は色々な事に慎重にならないとね｣

｢はい。でもあの人達、ホントいい人でしたね。さすがジヒョク君は人を見る目があります！｣

｢だから、麗ちゃんがいいと思ったんじゃん！｣

｢えっ？｣

ジヒョク君の言葉に心臓が大きな音を立てて鳴り響く。

不安になったり泣いたりもしたけど、結局はときめきでドキドキしっぱなしだ。

｢とにかく会えてよかったよー。もうどこにも行っちゃイヤだからね！｣

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《ごめんなさい》選択時

「迷惑かけて、本当にごめんなさい・・・・・」

「あ、ごめんなさいは言っちゃダメなんだよー。また罰ゲームしちゃうから！」

「会えなかっただけで、十分罰ゲームでした・・・・・」

ジヒョク君の言葉に思わずうつむいてしまう。

するとジヒョク君が、慌てたように私の手を取った。

「そうだよね、ごめんごめん！あ、そうだ！あのね」

ジヒョク君は私の手を引っ張って近くのお店に行く。

そこは、きらきらした別世界。

ガラス小物のお店だ。

「このお店ステキでしょ？ワイングラスに名前入れてくれるんだって。だから、ペアで作ろうよ」

「ジヒョク君・・・・・」

「麗ちゃんを探し回ってる間にこのお店見つけてチェックしておいたんだ」

ジヒョク君は得意げな表情で笑った。

嬉しすぎて、胸が苦しくなる。

「あ、私も後で一緒に行って欲しい所があります」

私もプレゼントを用意していたことを思い出した。

ブックカバーを作ったお店に行かなくちゃ。

「わかった。でも絶対離れないからね！」

ジヒョク君は私の指に、しっかりと自分の指を絡める。

「それでさ」

「・・・・・はい」

「お揃いにワイングラス作ったら、今度うちで一緒に乾杯しない？」

「え・・・・・・・？」

「君の瞳に乾杯！ってね」

ジヒョク君が照れくさそうに笑った。

私はその笑顔が本当に嬉しくて、ジヒョク君の手をぎゅっと握り返した。

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《あ、でも・・・・・・》選択時

｢あ、でも・・・・・ちょっとだけ、ちょっとだけ、ここで待っててください！｣

｢え、なになに？｣

｢・・・・・すぐ戻ります！！｣

私はさっきのお店に走った。

今度はしっかり、バッグを手に持って。

ダッシュして、転びそうになりながら、急いで戻ってきて・・・・・・。

｢はぁ、はぁ・・・・・・ジヒョク君、これ・・・・・・・｣

ジヒョク君に、おずおずとプレゼントを差し出した。

｢えっ、なになに？開けていい？｣

ジヒョク君ががさごそと、紙包みを開ける。

｢あ、ブックカバー！名前も入ってるー！これ、俺にくれるの・・・？｣

｢はい・・・・・今朝、お揃いの物買おうって言ってましたよね。それで・・・・・｣

｢最高だよ！ずっとずっと大切にする！｣

｢私もお揃いの買ったんです。だから今度、おもしろい本、教えて下さいね！｣

｢もちろんだよ～。じゃあ、俺が読み終わった本は、全部そのまま麗ちゃんに貸すね！｣

｢はい、嬉しいです｣

｢麗ちゃんと本の話ができるなんて嬉しいな。そういう関係って本当に貴重だよね！｣

｢はい｣

｢これまでよりもずっとずっと、君と心が通じる気がする！ありがとう。麗ちゃん。｣

(やっぱり、ブックカバーにしてよかった)

私は心からそう思った。

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そして――。

私達は、並んで花火を見ていた。

２人の手は、ジヒョク君のポケットの中でしっかり繋がれている。

「わぁ、きれいですね・・・・・・」

「うん、そうだね。でも・・・・・・」

ジヒョク君が、ポケットの中で私の手をぎゅっと握る。

「確かにきれいだけど、俺には麗しか目に入らないな」

ジヒョク君が私を見つめながら優しく微笑む。

（あれ、今、もしかして・・・・・呼び捨てだった？）

心臓の高鳴りが抑えられない。

ジヒョク君が、私に顔を近づける。

目の前いっぱいに、ジヒョク君の顔。

（ジヒョク君・・・・）

恥ずかしいのに、瞳をそらせなくて、私はジヒョク君の瞳をじっと見つめ返した。

「今日は楽しかったね。麗ちゃん」

吐息がかかりそうな程の距離で、ジヒョク君がフッと笑った。

「え、あ、そう、ですね・・・・・・」

（今、キス、されるかと思った・・・・・）

「あ！もうこんな時間だ」

ジヒョク君が腕時計を見ながら声を上げる。

「あ～あ、楽しい時間ってなんでこんなに早く終わっちゃうんだろう。ずっと麗ちゃんと一緒にいたいのに」

「私も、もっとずっと一緒にいたいです・・・・・・」

私は勇気を振り絞って、自分の本当の気持ちを言ってみた。

「・・・・・じゃあさ、このまま泊まってく？」

「と、泊まりですか！！？？」

「うん。そうすれば、もっと一緒にいられる・・・・・・」

（と、泊まりって、えっと、それはつまり・・・・・で、でも、私達は付き合ってる訳じゃないし、部屋はもちろん別だろうし、・・・・って私、何考えてるの！！？？）

「あ、でもダメかぁ。明日は俺、仕事だった」

「え、あ・・・・そうですね！」

「あー麗ちゃん、今残念って思ったでしょー？」

「そ、そんな事思ってないです！」

「うっそだー。顔真っ赤だよ？」

「も、もう！からかわないで下さい！」

恥ずかしさのあまり、ジヒョク君から思い切り顔を背ける。

「も～怒んないでよ！機嫌直してー。お詫びにお正月デート連れてくから！」

「え・・・・・・？お正月デート？」

「うん、俺、年明けは何日かオフにしてもらってるんだ。韓国は旧正月を祝うから、実家にも帰らないし。お正月は麗ちゃんもオフだったよね？」

「は、はい」

「じゃあ、またスペシャルな企画を考えておくから、楽しみにしてて！」

「ジヒョク君とまたすぐデートできるなんて・・・・夢みたいです」

涙がじわりとわいてくる。

「今日の事も夢みたいって言ってたじゃーん」

「基本的にジヒョク君と過ごせるなんて、夢みたいなんです！」

「ありがと、俺だって同じだよ！」

ジヒョク君が、私をぎゅっと抱きしめた。

ジヒョク君のぬくもりを体全体で感じる。

(私にとって、このぬくもりが、一番のクリスマスプレゼントかも・・・・・・)

私は幸せをかみ締めながら、ジヒョク君の腕の中で目を閉じた。

☆ＥＮＤ☆

画像お借りましたｗ

このジヒョきれいでお気に入り♡

一通り、乗り物に乗った私達は、フードコーナーがいっぱいあるエリアに来ていた。

｢はい。実は・・・・・・メリーゴーランド乗っている時にお腹がぐう～って鳴っちゃいました｣

｢聞きたかったなあ｣

｢いやですっ！聞こえなくてよかったってホッとしたんですから｣

｢麗ちゃんなら、お腹が鳴る音もかわいいと思うよー｣

｢もう。ジヒョク君ったらすぐからかうんですから｣

｢ホントにそう思ったのっ。あ、あそこのベンチ開いてる。座ろうよ｣

(あれ・・・・・・？お店に行かないのかな？)

ジヒョク君は戸惑う私の手を引いて、木陰のベンチに連れて行く。２人並んで腰を下ろすと、ジヒョク君はごそごそカバンの中を探りだした。

｢サプライズだよ！じゃ～ん｣

中から出てきたのは、バンダナ柄のナプキンに包まれた・・・・・・

｢お弁当です！｣

｢作ってきてくれたんですか？｣

｢うん。今日、朝５時に起きて作ったんだ。見て見て！｣

お弁当箱の中からは、鮮やかなオレンジ色のご飯が現れた。

｢キムチチャーハンだよ｣

｢わあ、おいしそう！｣

｢おいしいよ・・・・・・たぶん！｣

｢ありがとうございます・・・・・・｣

感動しすぎて、言葉が出ない。

｢あんまり辛くしてないから安心してね。麗ちゃん、辛いものそんなに得意じゃないもんね｣

｢そんな事まで覚えていてくれたんですか？｣

(ダメ・・・・・感動して泣いちゃいそう・・・・・・)

｢どうしたのー？｣

｢嬉しくて胸がいっぱいで・・・・・・｣

｢フフフ、喜んでくれて嬉しいなぁ。じゃあ一緒に食べよう。あーん｣

ついついつられてしまい、口を開けると、ジヒョク君がキムチチャーハンを口に運んでくれた。

｢ん・・・・・・おいひい！｣

｢おいしい？・・・・・・じゃあ、おいしかったなら最高の笑顔がほしいなぁ～｣

｢最高においしいです！｣

｢よかった！その顔が見たくて作ったんだー｣

あまりにもおいしくて。私は自分の分をぺろりとたいらげてしまった。

｢こっちにデザートあるよ。ほら｣

小さなタッパーの中には、イチゴが詰まっている。

｢かわいい！｣

｢でしょう？｣

ジヒョク君はイチゴを１つつまんで、私の口に放り込んでくれる。

｢すごいです、ジヒョク君。こんなにいたれりるくせり・・・・・・｣

｢いたれり、つくせり？聞いたことある。どう言う意味だっけ｣

｢ジヒョク君が、とっても行き届いたおもてなしをしてくれてるって事です｣

｢その通り！俺ね、デートする時は、何もかもやってあげたいって思うんだー｣

｢本当は女の子の私が作ってこなきゃですよね｣

｢じゃあそれは今度ね。今日は俺がサンタさんだから！｣

｢でも何だかしてもらってばっかりで・・・・・｣

｢うーん、じゃあ1つ、してほしい事があるんだけど｣

｢何でしょう！？お弁当のお礼に何でもしますっ！｣

｢俺の事、後ろからハグして｣

｢えっ・・・・・・ハグですか・・・・・・？｣

｢うん。ぎゅって｣

｢えっ、そ、そんな、無理です！｣

顔が真っ赤になっているのが、自分でもわかる。

｢えー、悲しいな。何でもしてくれるって言ったのに・・・・・・｣

ジヒョク君がしょぼん、とうつむいてしまった。

｢えっと、うーん・・・・・・・・・・・わ、わかりました｣

私は勇気をふりしぼって立ち上がった。

ぎくしゃくしながらベンチの後ろに回る。

目の前には、ジヒョク君が座っている。

(恥ずかしいけど・・・・・・えいっ)

私は目をつぶってジヒョク君に抱きついた。

｢ジヒョク君、ありがとうございます！｣

もっともっと感謝の気持ちを伝えたいけど、これ以上言葉にならない。

しばらくそのままでいると、ジヒョク君の右手が伸びていき、また私の頭をぽんぽんと優しく叩いてくれた。

｢ありがとう。最高の気分だよ｣

｢そんな・・・・・・。ジヒョク君がしてくれる事の方がずっとずっと・・・・・・｣

また、泣きそうになってしまって言葉がでない。

｢ずっとこうしてて欲しいなあ｣

ジヒョク君がそう言ってくれたけど、さすがにもう限界。

｢・・・・・・も、戻りますっ！｣

またぎくしゃくとベンチに戻った。

｢ちぇー。もっとぎゅってして欲しかったのにー｣

ジヒョク君が残念そうにこちらを見つめる。

(でも、あれ以上抱きついていられないよ・・・・・・！)

｢まぁ、いいや！まだチャンスはいっぱいあるし♪｣

｢へっ、チャンス！？｣

｢よーし、お腹もいっぱいになったし、午後の部、出発しようか｣

ジヒョク君が私の言葉をさえぎって、お弁当箱を片付け始めた。

(チャンスって・・・・・・)

ジヒョク君の言葉が、ぐるぐる回る。

そんな私を尻目に、ジヒョク君は私のバッグを持って立ち上がった。

｢あ、いいですよ｣

私が自分で持とうとすると

｢大丈夫よ～あたしが持つからぁ～｣

ジヒョク君はバッグをを掲げて、女の子みたいな仕草で笑わせようとしてくる。

｢やだぁ、ジヒョク君ってば！｣

その姿があまりにもおかしくて、私は吹く出してしまった。

｢男性が女性の荷物を持つのは当然でしょ？あのカップルだって、男の人が女の人のバッグ持ってるよ。ほら、見てごらん｣

ジヒョク君に言われて辺りを見回すと、確かに男の子が小ぶりなブランド物のバッグやファーのバッグを持ってあげている。

｢こういうのは、男に任せておけばいいの！ね？｣

｢・・・・・・じゃあ、お願いしてもいいですか？｣

｢もっちろーん！ね、麗ちゃん、遠慮は絶対ダメだからね。これから長く一緒にいるんだから、遠慮してたら疲れちゃうよ｣

｢えっ？｣

(今の言葉って・・・・・・聞き間違いじゃないよね・・・・・・？)

｢じゃあ、午後はジェットコースターに並ぼうか｣

｢は、はい！｣

私達は再び、手をつないで歩き出した。

私達はそれからまた１５０分、ジェットコースターに並んだ。

乗り終えるとさすがに疲れてしまい、私達は休憩することにした。

するとレストランの中でショーをやっていて、きらびやかな衣装を着たダンサーさんが楽しそうに踊っていた。

｢すごい、すごーい！俺も参加したーい！｣

ジヒョク君が楽しそうな声を上げると、ダンサーのお兄さんが近づいてきた。

｢そこのイケメンのお兄さん！前に出てきて一緒に踊りましょう｣

なんて声をかけられて、ダンサーさんと一緒にコミカルに踊り始めた。

観客席に大ウケ！

ダンサーの方達が外国人だし、ジヒョク君の事を知らないみたいだけど・・・・・実はヒットチャートをにぎわせている超新星のメンバーだって知ったらびくりするだろうな。

｢あー楽しかった。汗かいちゃったよー｣

｢ジヒョク君、すっかり馴染んでましたね｣

｢そうなんだよー！お兄さん達と意気投合しちゃって盛り上がっちゃった！｣

｢ふふふ、周りのお客さんも大歓声でしたよ｣

話ながら外に出てくると、もう日も暮れ始めていた。

私達が次にどこに行こうか話していたその時・・・・・・

｢あの、もしかして・・・・・・｣

女の子が話かけてきた。

さっきのレストランで、私達の席の側に座っていた４人組だ。

｢超新星の、ジヒョク君じゃないですか？｣

｢あ、そうです｣

｢やっぱり！私達、超新星の大ファンなんです！コンサートも行った事があって・・・・・・｣

｢会えるなんて夢みたいです・・・・・・！！｣

この女の子は感激で半泣き状態だ。

(ど、どうしよう・・・・・・)

私がジヒョク君の前に出ようとした時、ジヒョク君がチラッと目配せをした。

｢あの、握手してもらってもいいですか？｣

｢もちろん、喜んで！応援ありがと～｣

ジヒョク君は本当に嬉しそうに笑いながら、快く握手に応じている。

(ジヒョク君、本当にファンの人達を大事にしてるんだなぁ・・・・・。女の子達もいい子そうだし、しばらくは見守っていよう・・・・・)

私はそろりと、ジヒョク君から離れた。

やがて、サインも、写真も、と女の子達が騒ぎ出す。

彼女達は本当に超新星が大好きみたいで、CDを持ってるとか、コンサートに２日間連続で行ったのだとか、興奮気味に話している。

サービス精神旺盛なジヒョク君は、ファンの子達のお願いに、全部応えている。

私はその姿を、少し離れた場所から見ていた。

すると・・・・・・

｢お母さん、あれ、もしかして・・・・・・｣

｢あら・・・・・・ジヒョク君だわ！やだ、こんな所で会えるなんて｣

｢わぁ！ウソみたい。握手してもらおうよ｣

｢お母さん、一緒に写真を撮ってもらいたいわ。ああ、北海道から出てきて、ツイてるわぁ｣

親子連れは嬉しそうに駆け出していった。

どうやら、超新星ファンの親子みたいだ。

(ふふふ、ファンの皆さんに囲まれてるジヒョク君、嬉しそうだなあ)

ジヒョク君を取り巻く人垣はどんどん大きくなっていく。

そんな姿を見ていると嬉しい。

でも、心のどかかで

(やっぱり、ジヒョク君は通り存在の人なんだ・・・・・)

と、感じて寂しくなってしまう。

私もアシスタントマネージャーからデビューが決まって、超新星のメンバーや周りからは｢シンデレラストーリーだね｣って言われるけど・・・・　

長い間レッスンを積んで、異国に来て頑張っているジヒョク君とは全然違うんだ・・・・・・。

私は、さっきまでジヒョク君と座っていたベンチに腰を下ろした。

(しばらく時間かかりそうだな・・・・そうだ！この隙に、お揃いのグッズ、何にするか探してきちゃおうかな)

だって私ったら、クリスマスプレゼントも用意してないし・・・・・・。

私からもサプライズプレゼントしなくちゃ。

私は立ち上がって歩き出した。

Ｐａｒｔ５へ・・・・・・

どのアトラクションも長い長～い列。

「最初はどれにしようか？」

「うーん、ジェットコースター系にしますか？」

「いきなり？麗ちゃん、意外と勇気あるねー」

「ジヒョク君は何がいいですか？」

「俺は、メリーゴーランド系だなー」

「ふふふ。ジヒョク君かーわいい！」

思わず口にしてしまった。

「あ、からかってるでしょー？」

「そんなことないですって」

そう言いつつも、私はぷっと吹き出してしまった。

だって、小学生の男の子みたいな顔するんだもん。

「もしかして、高所恐怖症ですか？」

「それはユナク兄さんだよー」

「そう言えば番組で東京タワーに行ったとき、ユナクさんおかしかったですよね」

「そうそう、顔はＴＶだからって笑顔なんだけど、実は下では、ソンモの服つかんでたヤツ！あ、麗ちゃんが、アシスタントマネージャーやってた頃だー」

「はい。あの時からそんなに経ってないのに・・・なんだかすごく昔の事みたいです」

（超新星のみんなと出会ってから、色々なことがあったな。まさか自分がデビューするなんて、夢に思ってなかったけど。彼らと出会った事で、私の人生は急展開している・・・・・・）

昔の思い出に浸っていると、ジヒョク君があるアトラクションを指差した。

「じゃあさ、間をとってあれにしない？」

ジヒョク君が指差した先には、西洋版のオバケ屋敷がある。

レンガ造りのお城の中をカートに乗っていくアトラクションだ。

「ええっ！あ、あれはちょっと・・・・・・」

（私、お化け屋敷はものすごーく苦手なんだよね・・・・・）

「怖いんだー」

ジヒョク君はニヤリと笑って、私の手をひっぱってく。

「えっ、本当にここに並ぶんですか？混んでるしやめましょうよ・・・・・」

「そんなに怖くないよー。それに、俺がいるじゃん！」

ジヒョク君がにっこりと笑う。

「そう・・・・・ですよね」

私はジヒョク君の笑顔に負けて、渋々列に並んだ。

（・・・・・それにしても、すごく並んでるなぁ）

きょろきょろと辺りを見渡すと、今度は別のことが心配になってきた。

（ジヒョク君、あんまり大勢の人に囲まれるとまずいんじゃないかな）

心配する私をよそに

「やった！１２０分待ちだー！」

ジヒョク君は嬉しそうに声を上げる。

「え、２時間も並ぶんですよ？」

「フッフッフッ、麗ちゃん、それはつまりだねぇ・・・・・」

ジヒョク君は得意げに言う。

「麗ちゃんと２時間もゆっくりできるってことなんでーす」

「えぇ！！」

（そ、そんなもったいない事、言ってもらっていいのかな）

「２時間ゆっくり話せるなんて、これまであんまりなかったでしょ？」

「は、はい・・・・・」

「それに。並びながらスキンシップもできるよー」

ジヒョク君は笑っている。

（・・・・・・またそんな事言って）

私の胸は破裂しそう。

今日のジヒョク君は反則だ。

それでも並んでみると、周りの女の子に気づかれはしないかと気が気じゃない。

でもジヒョク君は、まるで気にせずにずっとテンションが高い。

家族のこと、子供時代のこと、中学、高校時代のこと・・・・・と、話は尽きない。

さすがに、周りに聞こえるといけないから仕事の話はしないようにしているみたいだけど。

「そうだ。麗ちゃんに聞いてほしい曲があるんだ！」

ジヒョク君は、ミュージックプレイヤーのイヤホンを片方私の耳に入れてくれる。

ノリのいいイントロが流れてきた。

「この曲、カッコイイでしょ？」

「はい！すっごくいいです・・・・・あれ？」

聞こえてきたのは、ソンジェさんの歌声。

「もうすぐラップだよー」

気がつくと、ジヒョク君がすごく近くにいる。

でも、曲に集中しなくちゃ。

「ね、ね？すごくカッコイイでしょ？俺、この曲のラップ部分、すごく気に入ってるんだよねー」

「これって新曲ですか？」

「うん。アルバムに入れる未発表の曲だよ」

「わぁ！そんな貴重な曲が聴けるなんて！！」

「ラップの部分、何度も録音しなおして大変だったんだよー。家でもずっと練習してたし！」

「勉強熱心だし、努力家ですよね、ジヒョク君は」

「そんな事ないよ。グァンスもゴニルもよく練習してるよ」

「みんな、物凄く努力してますよね」

「うん！」

ジヒョク君は、自分の事よりもグループが褒められる方が嬉しいみたいだ。

「次のアルバム、楽しみです！」

「ホント？じゃあもっと聴かせてあげるね」

ジヒョク君は、私の背後に回って両肩をつかむと、自分によりかからせた。

「ほら、こうした方が楽でしょう？」

（ど、どうしよう。物凄く嬉しいんだけど、物凄く恥ずかしい！）

私は動揺しまくりだ。

体重をかけてしまってもいいのかわからない。

「あ、あの・・・・・重くないですか？」

「全然。俺と麗ちゃんはひと回りも、ふた回りも身長が違うんだから！」

「身長は確かにずいぶんと違いますけど、体重は・・・・・どうかな・・・・・」

「大丈夫だよー。グァンスやソンモほどじゃないけど俺、こう見えても鍛えてるんだから！ていうか、俺がこうしてたいの！」

ジヒョク君が、イヤホンをはめていない方の耳元で囁く。

耳元と首筋がくすぐったい。

結局、ずーっとドキドキしているうちにアルバムが終わった。

ジヒョク君がイヤホンを外してくれる。

でも私は、まだジヒョク君の胸にもたれていた。

心臓が、トク、トク、と音を立てているのが聞こえる。

（ジヒョク君の心臓の音が聞けるなんて、すごく特別な事・・・・・）

思わずうっとりと、目を閉じる。

「麗ちゃん、前、進んでるよ」

ジヒョク君が優しく囁く。

「あ！」

私は慌てて列に続いた。

「あのさ、のど渇かない？」

「あ。私は大丈夫です」

「俺、のど渇いちゃったー。何か飲み物買って来るね。ちょっと待ってて！」

ジヒョク君は走っていってしまった。

（どうしたんだろ。私がいつまでも寄りかかってたから疲れちゃったのかな）

しばらくひとりで並んでいると、ジヒョク君が走って戻ってきた。

「１人にしてごめんね。はい、これ。かわいいでしょー？」

ジヒョク君は、キャラクターのカップに入ったホイップクリームがたっぷりのドリンクを持っている。

「アイスココアにしたんだ。ホットのがよかったかもしれないけど、俺熱いの苦手だからさー」

ジヒョク君はスプーンでクリームをすくうと

「あーん」

私の口元に持ってきてくれる。

「あ・・・・あーん」

戸惑いがちに口を開けると、前に並んでいた女の子たちが、こっちを向いてひそひそ言ってるのが聞こえた。

「あの人達、いいな～！」

「あたしたちも来年は彼氏と来たいよねー」

「見て。カレシめっちゃカッコイイよ」

「わあ、ホントだ！」

「背も高いし。絶対モデルさんか芸能人だよ！」

その言葉に思わずドキっとする。

ジヒョク君を見ると、ジヒョク君も苦笑いを浮かべている。

「彼女さんも綺麗だし、お似合いだよね。いいなぁー。私もあんなカップルになりたーい！」

「うんうん。そうだよね。俺もそう思う」

ジヒョク君が耳元で囁く。

「なっ・・・・・！」

恥ずかしいような、ちょっと誇らしいような、不思議な気分だ。

それにしても・・・・。

「あの・・・・」

ジヒョク君の耳元にそっと唇を寄せる。

「あまり目立つ事しないほうが・・・・・」

「あっ！そうだね、ごめんごめん」

ジヒョク君はそう言うと、私の手からカップを受け取って口をつけた。

「・・・・・あ」

「ん？」

「な、何でもないです」

(本当何でもないことないだもんね。メンバー同士もよく、回し飲みしてたりするし・・・・・。一緒のカップで飲んだ事にドキドキするなんて、私ってば子供みたい)

｢あ、ごめん。俺、全部飲んじゃった｣

ジヒョク君は一気にココアを飲み干してしまった。

｢いいですよ。ジヒョク君が買ってきてくれたんだし、私そんなにのど渇いてなかったですから｣

｢・・・・・・そっか、そうだよね｣

ジヒョク君は照れくさそうに頭をかいてる。

｢実はさ、俺がのど、カラカラだったの｣

｢そうだったんですか？｣

｢麗ちゃんが胸に寄りかかって目を閉じてるの見たら、ドキドキしちゃって、緊張しちゃって・・・・・・｣

｢ジヒョク君が・・・・ですか？｣

｢当たり前じゃーん！朝から緊張しまくりだよー！！｣

(ウ、ウソ？)

｢麗ちゃんといると、楽しいでしょ。それに、心が落ち着くでしょ。安心するでしょ｣

ジヒョク君が指を折って数えながら言う。

｢だけど、緊張もしていて・・・・いつもドキドキしちゃうんだよー｣

ジヒョク君は照れくさそうにしている。

｢ジヒョク君・・・・・・｣

私はちょっと真面目な顔になって言った。

｢ん？｣

｢私も全く一緒です。ううん。私の方がきっと、何倍も楽しませてもらってます！｣

私は力を込めて言った。

｢ジヒョク君といると、楽しくて仕方ないです！ジヒョク君とお話してると、私自身もジヒョク君みたいに明るくて前向きな人になれるんです！｣

それって奇跡みたいな事だから。

｢ジヒョク君といるととっても落ち着くし、あったかい気持ちにもなります！ホワーンととろけそうなんだけど、でも、心臓はドキドキ、すごーく早く鳴ってて・・・・時々倒れちゃうんぢゃないかと思うくらいで・・・・・｣

一気にまくし立てる私を、ジヒョク君が優しい瞳で見つめている。

｢ははは、麗ちゃん、息継ぎもしないで、そんなにしゃべったら倒れちゃうよー｣

｢あっ・・・・・｣

はっと、我に返る。

私、ずいぶんと大胆な事を言った様な・・・・・。

｢俺達、全く同じなんだね｣

｢・・・・・はい｣

｢何だかすごいね。１人の人が安心させたり、ドキドキさせたり｣

｢はい。でもきっとそれが・・・・｣

恋かもしれません、と言おうと思って私は言葉を止めた。

(私にとっては恋だけど、ジヒョク君にとってはそうかどうかはわからないし・・・・)

｢ん？何？｣

｢・・・・・何でもないです｣

｢ズルいなあ。そうやってまた、途中までしか言わないんだー｣

｢あ、列、進んでますよ｣

｢ズルいズルい。麗ちゃん、俺の事ごまかしたー！｣

ジヒョク君が私を後ろから抱きしめる。

(本当の事、いつになったら言えるんだろう・・・・・・？)

ジヒョク君のぬくもりを背中に感じながら、私はそんな事を考えていた。

Part４へ・・・・・

開園１時間前だけど、駐車場もすでにいっぱいだ。

｢うわぁ、やっぱりクリスマスイブだから混んでるね｣

ジヒョク君はようやく停める場所を見つけ、車をバックさせる。

ジヒョク君はぴったりの位置に車を停めて、ブレーキをかけた。そしてカバンを開けて、がさがさと何かを探している。

ちらりと見ると、文庫本が入っていた。

日本の小説だ。

(そういえば前に、控室で本を読んでいるのを見た事があるなぁ・・・・・・)

いつも明るくてメンバーの中でもいじられキャラだけど、静かに本を読む時間も大事にしている。

ソファによりかかって本を読んでいるジヒョク君は、とても知的な雰囲気だった。

｢あったあった、はい、これマスク。人ごみだからさ、風邪ひかないように。あと一応、芸能人だしね｣

ジヒョク君がマスクを差し出してくる。

｢私の分まで、すみません｣

｢あーっ！｣

｢な、何ですか？｣

びっくりして、思わず辺りをキョロキョロ見回した。

｢また謝ったー！｣

｢ごめんなさ・・・・・・｣

｢わー、また言ったー！俺は麗ちゃんに謝ってほしいことなんかひとつもないんだってば｣

ジヒョク君はハンドルにつっぷした、

｢俺は、麗ちゃんと一緒にいられるだけで嬉しいんだからもう謝っちゃダめだよー｣

｢ジヒョク君・・・・・｣

(クリスマスだからってサービスしすぎだよ。何でそんなに嬉しい事ばっかり言ってくれるの？)

もう胸キュンどころじゃなくて、ぎゅうぎゅう絞られてるみたいに胸のあたりが幸せで痛くなってくる。

｢あ、じゃあ、罰ゲーム１つ目いくよ！｣

ジヒョク君はパッと顔を上げた。

｢これからぜーったい謝っちゃダメ！｣

｢す、すみません、ちゃんとできるかどうか・・・って、わわ！｣

｢しょうがないから、今のはカウントしないであげる！でも、この車から降りたら開始だからね｣

｢うぅ、そんな事言われても・・・｣

口を尖らせたまま考えていると、いきなりジヒョク君が私の唇をつまんだ。

｢・・・・・・むむ｣

驚いたけど、声が出ない。

｢これも罰ゲームっ！｣

ジヒョク君がいたずらっぽく笑ってる。

｢・・・・・・う、うぅ｣

｢あ、ごめんごめん、苦しいよね｣

｢もう、ジヒョク君の手tにリップグロスがついちゃいますよ？｣

｢大丈夫、大丈夫。麗ちゃん、そんなにメイクしてないでしょ？｣

｢そうですけど・・・・・・｣

｢それは、スバラシイ。特に唇はあんまり塗らないでいてくれると嬉しいなー｣

｢えっ｣

(それって、どういう意味？)

想像力がたくましくなって、頭の中がぐるぐるしてしまう。

｢だって、食べ物がおいしくなくなっちゃうでしょう？｣

｢え、あ、そうですね・・・・・・｣

思わず肩の力が抜ける。

｢ん？ほかに何があるのかなあ。教えて？｣

｢べ、別にないです・・・・・｣

｢ウッソだー｣

ジヒョク君がさっきよりもっといたずらっぽい笑顔で、私の顔をのぞきこむ。

(ああ、もう、恥ずかしくてたまらない・・・・・・)

ジヒョク君の視線に耐えられなくなった私は・・・・・・。

｢も、もう！罰ゲームは終わりです！｣

私は急いで車から降りた。

｢あ、待ってよ！麗ちゃん！｣

｢ジヒョク君なんて、キライです！｣

｢えー、ウソでしょ？俺、そんなに困らせた？｣

ジヒョク君が慌てて私を追ってくる。

｢・・・・・・なーんて、ウソです｣

私は振り返って、ジヒョク君に向かってぺろっと舌をだ出した。

｢ジヒョク君に罰ゲームでした！｣

｢キライ・・・・・・はウソ？｣

ジヒョク君は心細そうな顔をする。

｢ウソですよ。ウソに決まってるじゃないですか！｣

｢じゃあ・・・・・・何？｣

｢え・・・・・・？｣

｢キライじゃなっかたら・・・何？｣

｢えっ、それは・・・・・・｣

｢聞かせてくれないと、もうここから動かないよ。キライじゃなかったら、なに・・・・・・？｣

｢・・・・・・｣

(そんなの、分かってるよね・・・・・・？)

私が口ごもっていると

｢ウソだよーん｣

ジヒョク君が笑っている。

｢もう困らせたりしないよ。ごめんね。さ、行こ！｣

歩き出そうとすると、あ、これこれ、とジヒョク君がさっきのマスクを渡してくれる。

｢風邪ひいたりしたらメンバーに怒られちゃう｣

｢そうですよね。年末も歌のお仕事、ありますもんね｣

｢ただでさえ『ジヒョクだけクリスマスイブに休みなんてズルイぞー』ってみんなに言われたからなー｣

「今日ここに来ることは皆さんには言ったんですか？」

「まっさかー。誰にも言ってないよ」

「知ってるのは私達だけ？」

「そう、２人だけのヒミツだからね。もったいないから誰にも言わない！」

「はい！」

私達は顔を合わせて笑うと、歩き出した。

「わぁ！すごい人」

ファンタジーランドは、多くのお客さんで溢れていた。

「なんか、迷子になっちゃいそう・・・・・・」

「よし、早速乗り物に乗ろう！」

さ、行くよ、とジヒョク君は足早に歩いて行く。

（わ、ジヒョク君ってば歩くの早い・・・・・・！）

私は慌てて後を追うけど、足の長いジヒョク君になかなか追いつけない。

「あ、忘れてた」

ジヒョク君は少し進んで、急に私の方を振り返った。

「？」

「手、つなご」

左手が、すっと差し出される。

私はその手を見ながらしばらくじっとしていた。

「どうしたの？やだ？」

「ち、違います。いやなわけありません！」

（びっくりしちゃって、固まっちゃったんです・・・・・・なんて言ったら笑われちゃうよね）

「お、お願いします」

私はぎくしゃくと手を差し出した。

「それじゃ、ダメー！」

「えっ？」

「だって手袋じゃーん」

「どういう事ですか？」

「手をつなぐ時に手袋っておかしくない？」

「あ、ご、ごめんな・・・・・・じゃなくて」

私は慌てて右手にはめていた手袋を外して、バッグにしまう。

「あの、じゃあ、これで・・・・・・」

差し出した右手をジヒョク君がぎゅっと握ってくれた。

（あったかい・・・・・・）

「うん、これで大丈夫♪」

ジヒョク君が満足そうにうなずいた。

「あれ、見て！」

ジヒョク君が指差した方向には、キャラクターグッズが売っているショップがあった。

「わあ、かわいい！」

「ここで帽子やメガネ買ってさ、つけて歩こうよ！」

「わあ、私やってみたかったんです！でも・・・・・・たくさんあって迷っちゃいますね」

「ここはやっぱりクリスマスバージョンじゃない？」

「じゃあ、これは？」

私はトナカイのかぶり物を手に取り、ジヒョク君にかぶってもらう。

「どう？」

「似合います！似合いすぎです！本当に角が生えてるみたいです」

「ちょっと麗ちゃん、可愛い顔して結構キツイなー」

ジヒョク君が苦笑する。

「でも１つ目はこれに決定！今度は麗ちゃんの選んであげるね」

「楽しみです！」

「麗ちゃんはねー。そうだなー・・・・うーん」

ジヒョク君は店の中をあれこれ探して

「これ！」

持ってきてくれたのは、サンタクロースの赤い帽子。

「ほら、かわいい」

「似合いますか？」

「ばっちり！赤いコートとも合うし帽子についてる白いファーもマフラーとぴったり！」

「ホントですね。トータルコーディネートしてるみたい・・・・・！」

「あ、でも今日は俺が麗ちゃんのサンタだったんだ」

「じゃあ、交換しましょうか？」

「いやぁ、やっぱりトナカイが俺でしょ。麗ちゃんにソリを引かせる訳にはいかないからね！」

ジヒョク君はソリを引くしぐさをした。

「何ですかそれ～！」

もう、ジヒョク君といると笑ってしまうばかりで、お腹が痛くなってきちゃう。

「他にもお揃いの物、何か買おうよ！」

「はい！私もほしいです！」

私は、自分が素直な気持ちを口にしていることに驚いていた、

元々引っ込み思案であんまり自分の気持ちを表に出せるタイプじゃなかった。

出会った頃はメンバーといても緊張しすぎて縮こまっちゃうぐらいで・・・・・・。

でも、おしゃべり上手なジヒョク君と一緒にいると、いつの間にか思った事をそのまま口に出せるようになっている。

「麗ちゃんとお揃いなんてサイコー」

「何にしましょうか？やっぱりストラップとか・・・・・・」

「いやいや、ストラップはお揃いでつけてたらすぐにみんなにバレちゃうよ」

「ゴニルさんとかすぐに気づきそうですよね。髪型変えた時とか、いつも１番最初に気づいてくれるし」

「そうなんだよー！俺だって気づいてるのにさー！でも、いっつもゴニルには先を越されちゃうんだよ」

「ジヒョク君も気づいてくれてるんですか・・・・・・？」

「あったりまえじゃん！麗ちゃんが前髪１ミリ切ったってわかるんだから！」

ジヒョク君の言葉に、私はふふふ、と照れ笑いを浮かべた。

「そう言えば、ソンジェ兄さんも見てないようで意外に見てる時あるよねー」

「グァンスさんやソンモさんも結構鋭いですよね」

「グァンスは絶対にからかってくるな。で、ソンモがそれを見て『知ってたよ』って顔でニヤッとする」

「ユナクさんは気を使って気づかないふりをしつつ、ぜーったい気づいてるんですよね」

「って事は、全員にバレちゃうって事だー！」

「ははは、ホントですね！」

私達は声を合わせて笑った。

「みんなに見つからない物にしようよ」

「う～ん何がいいかなぁ」

「帰るまでに考えておいて、１番最後に買おうよ」

「はい、そうしましょう！」

なんだか心が浮き立ってくる。

「じゃあ、行こっか」

ジヒョク君は私の手を取った。

「あ、ジヒョク君、お金払ってないですよ」

「あ、そうか。俺、自分の事普通にトナカイだと思い込んでた」

「もともと頭から角が生えてたって事ですか？」

「さっき、麗ちゃんが言ったんでしょ？」

「そうでした！」

私達は２人でまた、ゲラゲラと大きな口を開けて笑った。

「あー、麗ちゃんといると楽しすぎる！」

「それは私のセリフです！まだ１つもアトラクションに乗ってないのに」

「ホントだ。まだ何も乗ってないじゃーん。早く行こ！」

ジヒョク君といると、自分が明るくて楽しい子になったような気になってくる。

（ジヒョク君の魔法にかかったみたい・・・・・・）

私はジヒョク君のパワーに改めて驚いていた。

Ｐａｒｔ３へ・・

主人公の名前は○○にしたかったけど感情移入しづらいかと(^^;;

なので今回は、ジヒョクぺんのお友達の名前で書いちゃいますｗ

誤字あったらミアネ(つω｀､哀)

それではいっきま-す!!

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「え？ジヒョク君？」

画面表示を見て、私は慌てて、携帯を開いた。

『ハッピーサンタ、ジヒョクだよ』

え？サンタさん？なんだか……グッドタイミング。

(もしかして、私のブログを読んでくれたのかな……ってそんなタイミングよくいかないよね）

私は、まさかぁと、ひとりごとを言う。

(それに、ハッピーサンタって、どういう意味？サンタさんになってくれるの？）

なんて、つい期待してしまったけど、ダメダメ、とすぐに気持ちを打ち消した。

(甘い期待なんかしてはダメ。ジヒョク君は今、忙しいんだから！）

それにしても……返信どうしよう。

迷っていると、もう１回、着信音が鳴った。

『明日のの予定はまだ決まってないかな？よかったら、ハッピーサンタと東京ファンタジーランドでデートしない？』

(わ、わ、わあっ。ウソー？？？行きたい。絶対行きたい。クリスマスにファンタジーランドなんて、まるで恋人みたい……って、私ってば、何考えてるの！)

またもや、頭がぐるぐるしちゃって、なんて返信していいのかわからない。

(でも、打たなきゃ。ああ、手が震えちゃう。どうしよう……)

『行きたいです！でも……ジヒョク君、お仕事はいいんですか？』

すぐに返事が返ってきた。

『俺も、急にオフになったんだ。ほかのメンバーはまだ、仕事終わってないのに、俺だけ早く終わったんだ。えらいでしょ？これも、日ごろの行いがいいからなのかな？』

『ははは、そうですね！それにしても、夢みたいです！ほっぺたつねってみたら……痛いです』

『そうだよ！夢じゃないよ！』

『明日、楽しみにしていますね』

打ち終わったメールの画面を、読み直す。

（う～ん、『楽しみにしてますね』の後に、ハートマークつけるのは、調子にのりすぎかな……)

(でも、こんなときぐらい……)

えい、思いきって送信。

すると、またもやすぐに着信音が鳴った。

『願いはまだ叶えてないよ。明日、いっぱい叶えてあげるからね。君のハッピーサンタにまかせなさーい☆』

(君のハッピーサンタだって。どうしよう。楽しみすぎる…！)

私は携帯をぎゅっと抱きしめた。

そして翌日――。

(ああ、遅刻遅刻！！)

今朝は出かける３時間前に起きたのに、結局、遅刻。

私はバタバタと家を飛び出した。

どうしてこうなっちゃうんだろう。

せっかく昨日のうちに着る服を決めておいたのに、朝になってやっぱり、ああでもないこうでもないって、鏡の前で何度も着替えてしまった。

玄関に出てきてからは、どの靴にしようか迷っちゃったし……。

エレベーターが来るのを待つ時間ももどかしく、階段を駆け下りると、マンションの前に、ジヒョク君の車が停まっていた。

私が近づいていくと、ジヒョク君がすっと運転席から出てきた。

｢おっはよー！」

私の大好きな満面の笑みを浮かべて、明るく言った。

ジヒョク君はスマートなしぐさで助手席のドアを開けてくれる。

そんなジヒョク君を見たら、なんだかすごく、申し訳なくなってきた。

「すみません、お待たせしちゃっ……」

謝ろうとした私の唇を、ジヒョク君の人差し指がふさぐ。

ドキッ。

今日最初の、胸の高鳴りだ。

「すみませんなんて、どうして言うの？」

「だって、遅れちゃったから…」

「ステキな１日をごめんねから始めたらダメだよー」

「えっ」

「俺にとっては、麗ちゃんを待つのも、ワクワクする楽しい時間なんだよ！」

ジヒョク君は笑いながら言う。

「俺のためにちゃんと時間かけてオシャレしてきてくれたんだなぁー、って思えるし！」

「そんな……」

（ジヒョク君ったら、どうしてそんなに優しいの？）

「ホントだよー！わぁ！その赤いコート、クリスマスっぽくて、かわいいねっ」

「……ありがとうございます」

そう、今日はクリスマスを意識して赤いコート。中は白いニットのミニワンピにニーハイブーツ。

とっかえひっかえして、一生懸命、選んできた服を、ほめてくれて嬉しいな。

（ジヒョク君のことうを考えて、ジヒョク君のために、選んできたんだもの……）

「いいオンナは、お待たせって、堂々と歩いてこればいいの。ねっ？」

「はい……」

（いいオンナだなんて、ぜんぜんそんなことないのに……恥ずかしいな）

ジヒョク君はにっこり笑って、私の肩に手を回した。胸がキュンとはね上がる、

「はい。乗って乗ってー。俺さ、早起きして洗車もしてきたんだよー」

助手席に腰を下ろした私の胸の高鳴りは……走ってきたせいかな。

今、肩に手を回されたからかな。

「麗ちゃん、まだ元気ないなあ。遅刻したことにそんなに責任感じてるなら、あとで罰ゲームをしてもらうからね！」

「えっ、罰ゲームですか？何をするんですか？」

「ナイショ」

ジヒョク君は楽しそうに言うと、エンジンをかけた。

「こんなに長い時間、２人で一緒に過ごすの初めてだね」

「はい」

「楽しい１日にしようね」

ジヒョク君は私の顔を見て、微笑むとアクセルを踏み込んだ。

「出発進行ー！」

車はファンタジーランドに向けて、走り始めた。

私達は、しばらくおしゃべりを楽しんでいた。

車内に明るいクリスマスソングが流れ、ジヒョク君が口ずさんだり、肩を揺らしたりと、盛り上げてくれる。

(ジヒョク君といるとずっと笑っていられるなぁ……)

そんな事を思いながら話に花を咲かせていると……

(あれ？)

よく見ると、ジヒョク君の髪の毛に小さな葉っぱがついている。

うちのマンションの前に立っている木の葉っぱだ。

ジヒョク君、背が高いからついちゃったのかもしれない。

(気がついていないのかな？ふふ、そういう所がかわいくて好き。あ、好きって……)

心の中で思ったことなのに、赤くなってしまう。

｢ふふふ、ジヒョク君。髪の毛に葉っぱがついてます。｣

｢え？どこどこ？じゃあ次の赤信号で取って｣

ジヒョク君が、ひょいと頭を私にかたむける。

ふわりとシャンプーのいい香りがした。

もう、ジヒョク君ったら、私がドキドキしちゃうってわかっててやってるのかな？

次の信号は青。

とにかく、平常心に戻らなきゃ。

そして赤になって……

ジヒョク君がブレーキを踏む。

｢はい｣

運転席のジヒョク君が、ニッと笑いながらこっちを向いた。

うるうるした黒目がちな瞳に、吸い込まれてしまいそうだ。

(あれ、うまく取れない)

首をかしげていると、ジヒョク君がぐっと近づいてきた。

｢はい｣

(わ、わわ。すぐそばに唇が！)

すぐに触れてしまいそうなくらい、近い。

かすかな息遣いが聞こえてくる……。

また心臓が跳ね上がる。

｢と、取れました！｣

私が言ったのと同時に、信号が青になる。

｢ありがと｣

ジヒョク君は左手で私の頭をポンポンと叩くと、前を向いて運転に戻った。

ああ、もう。

朝からこの状態じゃ、夜になるまで心臓が持たない。

私はちらり、と運転中のジヒョク君の横顔を見た。

私は自分の心臓が心配になった。

Part２へ続く・・・