耳の痛みや詰まった感じ、難聴、発熱を引き起こす、細菌やウイルスの感染による病気です。

平衡感覚を司る三半規管と密接な関係のある聴覚器官は、中耳炎が悪化してしまうと

思わぬ場所に異常をきたしてしまうこともあります。

中耳炎による痛みは、酷い場合には夜も眠れないほどになることもあり、

乳幼児なら４０度を超えるほどの高熱が出てしまうこともあるでしょう。

放置してしまうと膿が鼓膜を破って流れ出る場合がありますので、早めの治療が大切です。

特に、生後６ヶ月から５歳くらいまでの子供は、風邪をひくと中耳炎にかかりやすくなりますので、

よく様子を見てあげるようにしてください。

黄色い鼻水が出るような時には細菌が多いため、要注意の状態です。

また、中耳炎には、急性のものと慢性のものとがありますが、急性中耳炎が

３ヶ月以上続く場合には慢性中耳炎となります。

稀に、合併症として髄膜炎を発症してしまうこともあります。

それに、中耳炎は抗生物質の服用によって治りますが、

最近では、抗生物質に対しての耐性菌が増えているようです。

耳鳴りの治療法はないの？

外耳炎は耳掻きのし過ぎや免疫力が落ちている時に細菌やウイルスが侵入すると感染し、発症してしまう病気です。

症状としては、耳に激しい痛みや痒みがあり、進行してしまったりすると黄色や白色の耳垂れが出てきて、これが悪臭といえるほどの強い臭いを放ちます。

また、限局性外耳炎は耳におできができ、それが破れてしまうと膿や血が出ることもあるでしょう。

それに、外耳炎の場合には、中耳炎とは違って耳たぶをつまむと痛みがあります。

これが唯一、誰にでも判別できる方法かもしれません。

外耳炎は中耳炎（急性中耳炎、慢性中耳炎、滲出性中耳炎、真珠腫性中耳炎などがあります）と違い、真菌や染色剤によるアレルギーが原因となることもあります。

耳栓や補聴器を使用している人は、器具を清潔にするようにしないと外耳炎にかかりやすくなってしまうみたいです。

それから、水泳後にも外耳炎を発症しやすいといわれているので、よく泳ぐ人は注意した方がいいでしょう。

伝音性難聴と表現しても音が伝わりにくくなってしまう難聴

感音性難聴といって神経系に障害のある難聴

混合性難聴といって両方を合わせもっている難聴

このような場合があります。

伝音性難聴は大きな音を長時間にわたって聞き続けたり、ヘッドフォンで大音量で音楽をきいているとなる事が多いです。

音を大きくすることで聞こえるようになるため、補聴器などを使用すれば生活にあまり支障はありません。

中耳炎（時には鼻かぜで鼻をすすったことが原因で、急性中耳炎を発症することもあるようです）による難聴は、この伝音性難聴に分類されています。

機能障害のため、手術や治療により回復する事もあるでしょう。

感音性難聴（内耳性難聴と後迷路性難聴に分けられます）であるなら高音が聞こえ難く、複数の音の中から特定の音を聞き分けることがむずかしくなるため、大勢での会話や人ごみの中での会話がしづらくなってしまいます。

補聴器を使っても補うことが難しく、回復が困難な難聴です。

混合性難聴

加齢によって聴力が衰えてしまう老人性難聴も、感音性難聴に分類されることがあるみたいですが、実際には伝音性難聴（伝音性難聴、感音性難聴、混合性難聴などに分けられています）も混ざった混合性難聴であることが多いでしょう。

生まれた時から耳の形が不完全で、通常よりも小さな耳のことを小耳病といいます。

約６千人から１万人に１人という稀な確率で発症するといわれていて、男児の方が確率的に高く、片方だけであったり、両方であったりということがあります。

中には、耳の穴がふさがってしまっていて聴力が弱かったり、聞こえないというケースもあるでしょう。

妊娠3ヵ月以内の何かの原因によって耳の発育が妨げられてしまうことで小耳病となってしまうと考えられていますが、はっきりとした原因の特定はできていないのが現状です。

小耳病の治療には高い技術が必要とされ、死に至ってしまう可能性もあるため、完全な治療法というものはまだないのようです。

しかし、形成外科では本物の耳のようにみせる技術はあるのです。

左右対称に本物の耳のように耳介を再現します。

ですが、耳の形は複雑ですから、作り直しの手術をするということも少なくありません。

しかし、風邪や副鼻腔炎などによって耳管が炎症を起こし、粘膜が腫れてしまうと耳管が狭くなってしまって、耳管閉塞症になってしまうわけです。

子どもの場合は、滲出性中耳炎（急性中耳炎、慢性中耳炎、滲出性中耳炎、真珠腫性中耳炎などがあります）の原因（改善できるものと改善できないものがあることでしょう）となりかねません。

耳管閉塞症には、耳が詰まった感じや自分の声が大きく聞こえる等のような症状があり、痛みはほとんどないでしょう。

飛行機に乗った時に、耳がおかしくなったという経験をしたことがある人もいるでしょう。

それは航空性中耳炎と呼ばれるもので、耳管閉塞症の最も軽いものと言えると思います。

風邪や副鼻腔炎などが要因となっている場合、最初の段階のうちはその原因を治療しなくてはなりません。

原因を治すことで耳管閉塞症も治ることがありますが、それでも治らないという場合には、鼻から金属の管を入れて空気（窒素や酸素の他に、アルゴンや二酸化炭素、ヘリウムなど様々な成分が含まれています）を送りこむ治療を行います。

これを定期的に繰り返す必要があります。

また、耳の詰まり、耳鳴りやめまいがある場合には、突発性難聴などといった可能性もありますので、早めに耳鼻科を受診したら良いでしょう。

あまりききなれない名前の病気かもしれませんね。

どのような病気かといえね、何らかの原因によっても鼓膜に穴が開いてしまうというものです。

その原因としては、中耳炎やスキューバダイビングなどでの急激な気圧の変化、耳を強く叩かれたなどの耳のケガがあげられます。

また、耳掃除を行っていて、耳掻きや綿棒が誤って耳の奥まで入りすぎてしまい、鼓膜に穴を開けてしまうケースもあるでしょう。

鼓膜に穴が開いてしまうと、突然の耳の痛みや出血、聴力の低下や耳鳴り、難聴などが起こってしまいます。

中耳炎が原因となって引き起こされてしまった場合には、耳垂れが出てくることもあります。

鼓膜には再生能力があるため、時間と同時に自然と治ってしまうことが多いのですが、時には手術が必要となってしまうこともあるようです。

ですが、手術はそれほど困難なものではありませんし、簡単に行える方法も出てきています。

症状が悪化していった場合には、完全に耳が聞こえなくなってしまう可能性もあるため、可能な限り早いうちから病院に行った方がよいでしょう。

腫瘍の成長がゆっくりなため、症状が出る何年も前から腫瘍が存在し、大きくなっているといったことも少なくありません。

腫瘍は聴神経の周りで発生しますので、聴神経を圧迫してしまいます。

そのため、まずは、耳が聞こえなくなってしまうという症状が現れる事が多いのです。

例えば、電話をしていて片方の耳だけ聞こえにくくなったことから、病院を訪れて調べたら腫瘍が発見されたというケースもあります。

腫瘍が更に大きくなってしまうと、めまいや顔のしびれが起こったり、物が二重に見えたり、まっすぐに歩けない、水でむせるなどといった症状も起こります。

それに、水頭（インドでは子どもだからといってなでたりすると、とても失礼な行為になるそうです。神様が宿るところだから触っちゃダメなんだとか）症を併発してしまったりする恐れもあると思います。

ここまで進行してしまうと、治療をするのも難しくなってしまいますから、そうなってしまう前にちょっと耳の聞こえが悪くなったかなと思った時点で、病院を受診するようにしてください。

それに、ストレスが原因となることがとても多いといわれています。

耳管が開放されたままになってしまって、耳閉感や自分の声が大きく聞こえる、自分の呼吸が耳に響く感じがするなどといった症状が現れるものです。

また、フワフワした感覚やめまい、低い音が聞き取りにくいと言った症状もあります。

音楽関係の仕事などをしている人なんだったら、音程がずれているように聞こえてしまったり、自分が出している音の大きさがわからなかったりということも起きてしまうそうです。

耳閉感は頭を下げたり、入浴すると一時的に良くなりますが、運動（最初はウォーキングや踏み台昇降などから始めると、体に負担が掛からないでしょう）をすることにより悪化してしまいますし、妊娠中にも起こりやすいでしょう。

耳管開放症は命にかかわるほどの病気ではありませんが、酷くなってしまったと日々の生活に支障が出てしまうこともあります。

耳に違和感を感じることが長く続くようであれば、早めに病院へ行った方がいいかもしれません。