しかし、陽は他に嫌がらせがあるような言い方をしていた。

「うるさい！」

「弱虫」

これは暴言だ。

他の子は聞いていないのだろうか？

学校に相談するにしても、クラスの中で証言が欲しかった。

我が子の話だけより、先生も動いてくれる可能性が高い。

私はママ友が少ない。

幼稚園は年長からの途中入園で、小規模の園だった。

年少から入園した子が多いので、親子ともに仲良しグループが出来上がっている中に

入っていかなければならなかった。

頑張っても結局、入れなかったのだけど。

その中でも仲良くしてくれたユウタ君。

今年ユウタ君が同じクラス良かった。

ユウタ君のママになら連絡できる仲だ。

私は掲示板事件の次の日、ユウタ君ママにＬＩＮＥをしてみる事にした。

こんにちは。

突然ごめんね。

実は陽、イジメられてるかもしれなくて。

ユウタ君に何か知らないか、聞いてくれないかな？

すぐに返信が来た。

そうなの？

ユウタに聞いてみるから少し待ってて。

しばらくすると、返信ではなく、電話が来たから驚いた。

その内容は、陽から聞いた内容を超えるものだった。

陽は今、中学一年生です。

近くの公立中学へ入学しました。

イジメが表立って無くなって一年が経ちましたが、イジメられる前と比べると私たちの生活は大きく変わりました。

正確に言うと、子供たちの生活より親の私の生活は変わったまま、イジメ発覚前には戻っていません。

まず、一番困っている事はイジメ加害者や加害者の保護者に遭遇するのが嫌で、出かけるのが億劫になりました。

近くのスーパーに夕飯の買い物へ行くのも、

休日に人が集まるイオンに行くのも、

もちろん学校に行くのも。

全て動悸と体の震えとの闘いです。

怖い、というよりストレス、とにかく加害者が目に入るのが嫌で仕方ないのです。

あいつらが憎くて憎くて仕方ありません。

 心底軽蔑しています。

陽は意外と元気です。

もともと忘れっぽい性格である事、平和主義で争いを好まない事。

それと、やはり若さでしょう。

未来へ向かって前進する力が、もはや過去となりつつあるイジメの経験をも忘れさせてくれるのかもしれません。

母親である私だけが、立ち止まったまま、苦しみから逃れられないでいます。

辛いです。

人に相談しても、

「前の事をいつまで言っているのか」とか

「本人は忘れつつあるんだから、蒸し返さない方が良いよ」

とか言われるかもしれないと思うと相談はあまりできません。

 学区内でのイジメだと加害者がどこで誰と繋がるかも分かりません。

よほど口が堅く、信頼ができる相手となると限られてきます。

イジメの加害者は、どれだけ被害者の生活を壊しているか。

被害者本人だけでなく、その家族の生活を壊しているか。

どれだけの憎しみを生んでいるのか。

今日にでも、今この時から自覚して貰いたいと思います。

 イジメなくなったから。

謝ったから。

過去の全てが消えて無くなると思わないで欲しいです。

このブログは誰のためでもなく、自分のために書いています。

人に言えないドロドロとした気持ちもここにだけは吐き出したいからです。

そろそろ寝る時間だった。

「京子に聞いたけど、やっぱりルールなんて無いみたいよ。

陽、ミキさんに謝らなくて良いよ。

何か言われたら、そんなルールないだろって言うか、先生に相談してみなさい。」

「分かった」

陽は気が重そうに答えた。

陽は機転が利くタイプではない。

予想しづらい状況に憂鬱になるのも当然だ。

私は思いっ切って、明るくきいてみた。

「陽さ、学校で嫌な事ないの？

誰かから嫌な事言われるとか…。

なんでも良いから、気になる事あるならお母さんに言ってみな。」

何もないよ。

という答えを期待していたし、予想していた。

けれど。

「ある。

嫌な事言われるんだ。」

陽は暗い表情で答えた。

「いつから？最近？」

「分からないけど、気づいたらそんな感じだった。」

「どんな事されるの？」

「俺が話すと、『うるさい！』って言われる事があるんだ。

あとは、『告げ口する人は嫌われるんだよ』とか『弱虫、やっぱり陽君だね』って今日言われた。」

そんな事あったんだ。

気づかなかった。

すっと寒気がして体が震えた。

やっぱり…イジメられてるのかも。

でもどの程度？

寝る時間は過ぎているけど、質問を続けた。

「それ誰から？

ミキさん？」

「ミキさんもいるけど、他にも。

サダ君とか中田君とか。

もう寝て良い？眠い。」

「そうか…。

先生に言っても良いんだよ。

お母さんも近いうちに先生に連絡してみるよ」

「うん。止めてって言ってるけど止めてくれないから。

お母さん言っておいてくれる？」

そう言って陽は眠ってしまった。

衝撃的すぎて、しばらく茫然としてしまった。

嫌な事言われてるだけ‥？

何だか中途半端な聴き取りで終わってしまった。

が、私は今聞いた事を紙にまとめる事にした。

私は、今日の掲示板の出来事をまとめて話した。

「陽のクラスの掲示板に、決まった人しかメッセージを送ったらダメとかあるのかなあ？」

京子は呆れたように答えた。

 「そんなのあるわけないじゃん。

学校が、学校のシステムと備品使って、そんなイジメの温床になるような事する？

ミキのメッセージは異常よ。

普通はそんなメッセージ投稿しないよ。

でも、先生は掲示板をチェックしきれて無いらしいから、近いうちに使用禁止になるって噂よ」

「陽は明日ミキさんに謝るって言ってるよ。

だけど、そんな必要ないと私は思ってるんだけど、どう思う？」

「謝る必要なんてないよ！！

陽君に掲示板について何も言わなくていいし、謝らなくて良いって言いなよ。

スルーで良いわ。

それ、陽君がもっと怒って良い内容だよ。

意地悪すぎるじゃん。

ほんと、ミキ怖いわー。

前から悪名高かったけど、前より性格悪くなってるね。

女子の親の中では、出禁にした人もいるくらい厄介よ。

あの子に目をつけられたら大変だよ？」

私は背筋が寒くなった。

「陽、イジメられてるかも。

学校に言った方が良いのかな？」

「他にイジメられてないか、学校に確認した方が良いよ。

掲示板の事もしっかり言いなよ。」

京子にお礼を言って電話を切った。

学校に言うなら…紙にまとめた方が良い。

言いに行っても、いざ先生と話すと上手く話す自信がない。

実際の被害をまとめて、こちらの要望も伝えよう。

とりあえず、ミキに嫌がらせのような書き込みは控えて貰うように先生から指導してもらおう。

まずは、陽に他に嫌がらせされていないか確認する事だ。

この時、私はまだ楽観視していた。

聞き取りから、加害行為が次々明らかになる事も知らずに。

「俺は書き込んじゃダメなんて知らなかった。

すぐ消さないと。」

陽は衝動的にフミヤ君への誕生日メッセージの消去ボタンを押してしまった。

その瞬間、誕生日メッセージとともにミキの書き込みも消えてしまった。

ミキのメッセージは陽への返信だったからだ。

「陽！何で消したの？

写真に残して置いた方が良かったのに！！」

動転して私は陽を責めてしまった。

陽は泣き出した。

「俺が馬鹿なのがいけないんだ！！

ごめんなさい。ごめんなさい。」

泣き出した陽を見て、私は少し冷静になった。

「怒ってごめん。

陽は悪くないよ。」

それにしても…

こんな嫌がらせとも取れるメッセージをクラス全体が見える掲示板に…

ミキはクラスからの視線が怖くないんだろうか？

普通、こんなキツい内容を堂々とクラス全体へ見えるように送るものなの？

それとも、ミキの言うように陽が送ってはいけないルールがあったのだろうか？

ＬＩＮＥグループのように、グループ内でなければ送れないとか？

でも一つの疑惑が私の中で沸き上がった。

…もしかしてイジメ？

陽、イジメられてる？

こんなに堂々と嫌がらせの様なメッセージを送るという事は、そうなのだろうか？

それにしても、この掲示板のルールが分からない。

今日初めて認識したし、何に使うのかも知らない。

私は大学の同級生の京子に電話してみることにした。

偶然にも京子の娘さんは陽と同じＡ小学校で、同じ6年生なのだ。

クラスは違うけど、掲示板は各クラスにあるようだし、ルールも同じはずだと思った。

その日は近所に住んでいて、陽と仲の良いフミヤ君の誕生日だった。

陽のクラスにはネット掲示板のような物があり、学校から貸し出されているタブレットからクラス全体へメッセージを送り合う事が出来るようになっていた。

最初に一人がメッセージを送ると誰かが返信し、返信で会話が成立していく。

最初の一人目がメッセージを消すと、そのメッセージへの返信も自動的に全部消去される仕組みだった。

フミヤ君は友達が多い明るい子だ。

その日掲示板はフミヤへ君への誕生日おめでとうで溢れかえっていた。

フミヤ君は一つ一つメッセージに返信して、「ありがとう」と答えていた。

掲示板を見た陽は、

「これ見て！！

俺もフミヤ君にメッセージを送ろう！」と目を輝かせていた。

私はその時初めて掲示板を見せられて、その存在を知った。

深く考えもせず、「いいんじゃない？」と答えた。

陽は張り切ってフミヤ君にメッセージを作っていた。

その時、ふと窓の外を見ると近所に住んでいるフミヤ君ファミリーが歩いて外出するのが見えた。

「陽、フミヤ君誕生日だから外食に行くんじゃないかな？

今日中にメッセージ見てくれるか分からないよ」

陽は「見るのは明日でもいいよ」と言って送信ボタンを押したようだ。

それから30分ほどした時、陽が

「わああ！」と叫んで青ざめていた。

只ならぬ様子に私がそばに寄ってみると

「俺は書き込んじゃいけないルールだったんだ！」

と陽がオロオロして震えている。

私がパソコンを覗き込むと、陽の送った

「フミヤ君、誕生日おめでとう！また遊ぼうね」というメッセージがあり、そのメッセージには返信が付いていた。

返信したのは、出掛けているフミヤ君では無かった。

その返信の内容に私は衝撃を受けた。

陽くんはこのやり取りに入らないで。

皆そう思ってる。

誰も言わないから私が仕方なく注意するけど。

分からないの？

送り主は、クラスで目立つ存在のミキという女子だった。

長男の陽は小6、小学校最後の年。

まさかそんな大事な年に、過去最大規模のイジメに合うとは思いもしなかった。

イジメが表立ってなくなって、初めての参観日。

行きたくなかった。

加害者と、その保護者が一杯につまった教室。

そんな場所に誰が行きたいと言うのか。

しかし、陽はそんな場所に、休む事無く通っている。

イジメが始まり、発覚し、鎮静化するまで、休む事無く通っている。

今日、陽を尊敬した。

イジメが発覚した時から、母親である私は事あるごとに動悸がするようになった。

もちろん今日この時、今もである。

階段を上ると、息が上がるのと極度の緊張で動悸が止まらない。

手も足も口も震える。

行きたくない。

でも、陽は私が来るのを待っているのだ。

行かないわけには行かない。

勇気を振り絞って教室に入った。

誰の顔も見ないようにした。

自分の唇がへの字になり、震えているのが分かる。

陽の顔が見えた。

私を見て照れ臭そうにしている。

私も口角を上げた。

今日、いつもは欠かさないマスクはしないと決めていた。

堂々と顔を出して、その場にいようと思っていたから。

加害者の顔が見える。

のんきそうにニヤニヤしたり、先生に話しかけたり雑談したり。

その子供の保護者もそんな我が子の様子を見て微笑んでいた。

もう一人の加害者は。

なんと机から櫛を取り出し、自分の髪をとかしてゴムでキレイに結い上げた。

今は参観日、授業中である。

そしてニコニコしながら、先生にため口で話しかける。

先生も櫛の事で注意せずに、ため口の雑談に答えている。

他の加害者も堂々と後ろを向いて保護者の眺めたり、母親に手を振ったり似たようなものだ。

私はどんどん苦しくなる。

何も変わらない。

どんなにイジメをしたって、

どんなに被害者を苦しめたって、

どんなに被害者の生活を壊したって、

彼らの生活は何も変わらないのだ。

むしろ全てを恨めしそうに見ている私の方が異常なのだ、と言わんばかりの変わらなさじゃないか。

むなしい。

むなしい。

これがイジメの被害者なのか。

私の生活はすべて変わってしまったのに。

イジメが鎮静化したって終わりじゃないのだ。

加害者が引っ越すか、命をおとすか。

目の前から居なくなった時には、イジメが終わったといえるのだろうか。

分からない。

20分、なんとか耐えてその場にいたが、きっかり授業半分で足早に教室を出た。

妹の璃々の教室へ向かう。

1年生の璃々の教室に入ってしばらくすると動悸は止まった。

でも、むなしさだけは心に張り付いていた。

璃々のクラスの可愛らしさに心が救われるのと同時に、この子たちだって、いつまでも純真ではいられないのだ、

と冷めた目でいる自分がいる。