ある日の15時頃。とある地方にいた。

その日は前日の天気予報で『その付近の天気は大気不安定で雷を伴った雨が降る確率が高いです。』と気象予報士が自信たっぷりに予報していた。

当日は、とある空港で仕事関係者と待ち合わせをし、お昼前に空港を出た。

9月に入り、気のせいかもしれないが何となく空気が秋めいてきて、空も巻雲とか巻積雲とか高いところにある雲の種類に変わってきていて雨が降る気配なんてどこにもない。

途中休憩を取りながら車を東の方に進めること約3時間、ようやく『とある』場所まで辿り着いた。ふ～っ。

と思った瞬間

ゴロゴロゴロ・・・

車のフロントガラスに大粒の雨があたりだした。

さぁ、車から降りようとしたまさにその時、

地面に跳ね返るような激しい雨と空が割れんばかりの稲妻と雷の音。

瞬く間に傾斜のある道路は川のように雨が流れる。

「あ、気象予報士のお姉さんが予報した天気当たった」

仕事関係者が数人車におり、車から出るのを躊躇している。

いや、それにしても物凄い雷の音と激しい雨。

5分くらい経った頃だろうか、少しだけ雨が小降りになってきた。

と、その車の中にいる仕事関係者の一人が「大丈夫やろか？」と呟いた。

「どうしたんですか？」と聞くと

稲光が光ったと同時に落雷の音が近くで激しく鳴った。

「いや、ワシ・・・〇〇〇〇やけん」

「えっ？？」雷の音で掻き消され、、、てはいないが確信を持つため二度聞きした。

「ウ、ウ、ウイッグやけん」

「なんやて～～～？！？！」

ヅラ装着者からの思わぬ、また潔く清々しいまでの電光石火のカミングアウトに

「お会いした瞬間から気付いていましたよ」とこちらも潔く言いかけたが、

「そ、そうなんですか？」と、バレていないフリをしてあげるべきか？

瞬時に色んな答えを用意したが

「いや、あと少しで雨は止んできますから大丈夫ですよ。」と大人な答えが口から勝手に出てきた。

何が「大丈夫」なのか根拠は全くないが無責任な素人気象予報士は、今後の気象について予報してみた。

その私の無責任な予報に彼は素直に従い、傘を持たず車を出た。

数分後、雨はピタッと降り止んだ。

「ほ～ら。止んだでしょう？」

そろそろ私も車出るか・・・と思ったら、また小雨が降ってきた。

「ゲッ・・・　ヤベッッ」

さらに雨は強くなってきた。

どこかで雨宿りでもしているかな？

短期的気象予報を外した私は責任感から、晴雨兼用の日傘をさし、彼を迎えに行った。

暫くすると、ポケットに入っていたであろう15センチ四方くらいの小さなタオルハンカチを

河童の皿ようにヅラの上に乗せ前から肩をすくめて帰ってきた。

その姿を見て腹筋崩壊しそうになり、思わず差している傘で顔を隠した。

「雨、また降ってきちゃいましたね・・・」

「いや～参った・・・」

と言いながら彼は車の方へ早足で歩を進めた。

ん？参るって参拝の参ると降参と掛けてんの？？と、この期に及んでそんなことしか思いつかないわたし

参るのはこっちやわい。気遣うわっ

ヅラ河童が車に戻ってきたころには西の空の雲間に青空が見えていた。