急にスタバの抹茶ラテが飲みたくなって、

アパートの前を通り過ぎてドライブスルーのある近くのスタバに向かった。

それなりに車の通りもある道で、ふいに目の前を横切る影。

？？？？？？

と思ったら、カモ（？）の親子だった。

昔TVで見たカルガモの親子みたいに、見事に連なっていた。

あっぶないーい！！！

道路の真ん中だったけど、路肩もない道だったから仕方なくハザードを出して、

車を停車した。

後続車は、隣のレーンに移って私を追い越していく。

どうしよう、どうしよう、と思っていたら、親子は通りに面した美容院の駐車場に

入っていった。

とりあえず車道で車に引かれる危険性は去ったけど、

そのまま見捨てることもできず、

私も一緒に美容院の駐車場に車を止めて、

あたふたすること約１５分。

親子はそれなりに動き回る。

ハラハラしつつも、とりあえず思いついた伝手に電話してみるけど、

なかなか電話も繋がらない。

そのうちに親子は、駐車場裏手の塀の破れ目から、

私の手の届かない塀の向こう側へ行ってしまった。

塀の向こう側がどうなっているのか、私にはわからない。

今までケンネルボランティアの帰りにスタバに立ち寄ろうと思ったことなんて、

一度もない。

それがふと急に思い立って向かった先で、そんなことに遭遇するなんて、

偶然だとは思えない気がする。いや、思いたくない。

危険な車道から安全な塀の向こう側にたどり着くまで、

親子を守るのが私の役目だったと、

だから、きっとあの親子は無事なんだと、

今頃、新しく見つけた住処で安全に暮らしていると、

そう思いたい。

神様、どうかあの親子をお守りください。

今日はローラという、これまた初めて会うおばちゃんボランティアとふたりだった。

朝施設に着いて会って開口一番、『プードルを１匹うっかり逃がしてしまった』と、ものすごく彼女がテンパった様子だったので、最初はどうなることかと思ったが、逃がしてしまったと思ったのは彼女の思い違いだったことがわかって、一安心。まずはケージの掃除をした。

掃除したケージのひとつ。犬たちはこの中で夜を過ごす。水の入っているバケツも新しく取り替えた。夕方犬たちをこのなかに戻すときに水を補充するので今は空っぽ。

ケージ内に敷いてあった汚れたタオルやクッションを洗濯機に放り込んだ後は、前回と同じく新聞紙丸め作業をした。

作業中何度かグスタフに邪魔される。広げた新聞紙の上にどっかり寝そべるグスタフ。

巻き終わった新聞紙は保管場所へ。

一通り終わった後、ローラに家に帰ってもいいと言われたが、ローラがランチに行くというので、その間犬たちと遊びながらお留守番することを買って出た。

外の犬舎に移した健康な犬は全部で５匹。このほかに、施設内にいる病気のコが４匹いる。そして、この後、新たにチワワ３匹が届けられたので、今は全部で１３匹のワンコが施設にいる。

プールを出してもらって水遊びをするワンコたち。

新たに届けられたチワワたち。

１時間ほどしてローラがランチから戻ってきたので、今日の私のボランティアはこれでおしまい。

来週の週末もまたボランティアに来ることになっているので、「来週来たとき、またあのコたちに会うかな？」と最後にローラに聞いたら、I hope not. と言われた。だってそれは、あのコたちにおうちが見つかったということだから。

そうだよね。あのコたちはみんなひとなつこくていいコたちで、ほんの数時間遊んだだけなのにちょっぴり情がわいてしまった私は、また来週も会えるかな、なんてちょっとだけ思ったのだけど、ローラの言うとおりだね。

来週また私に会わなくて済むよう、あのコたちにおうちが見つかりますように。でも、もし私とまた来週会ってしまうコがいたとしても、来週まで元気で病気しないで、いいコたちのままでいてね。

祈りをこめて

先週初めて行ったばかりの新人の私が余計な心配だと思うけど、先週会ったコたち、ちゃんとケアされてるかな？と気になってたので、まあ一安心。。。ではあるけれど、みんなおうちが見つかったのかなあ？

そうだといいな。祈りをこめて

いろいろと不安だったから、４月にオリエンテーションに行ってから２ヶ月も経ってしまってたけど、でもとにかく頑張って早起きして施設に行ってみた。

今日ボランティアに来ていたのは、名前は忘れちゃったけど、面倒見のよさそうなおばさんで、彼女にいろいろ教えてもらった。そして、もうひとり、ナースの資格を持つキャシーというおばさんで、面倒見のよさそうなおばさんによれば、キャシーはものすごく貢献していて、動物のナースの資格は持ってないけど、医療知識があるから、

病気を抱えた動物達の面倒を自宅でも見ているということだった。

私が気づいた限り、今日は施設には全部で１１匹の犬と１匹の猫、そして、施設に住んでいるグスタフという黒猫一匹がいた。１１匹のうち子犬の５匹は、何やら伝染病にかかっているとかで、キャシー以外は触らず、私は面倒見のよさそうなおばさんと一緒に、残る６匹の犬のお世話をした。

やったことは、夜の間を過ごすケージから犬舎に一匹ずつ移動させて、きれいな食器に新しい餌と水を入れて与え、ケージのなかを掃除して、毛布やタオルを取替え、最後の数十分は、ケージの中に敷く新聞紙を束ねておく、という作業をした。面倒見のよさそうなおばさんによると、多くのボランティアは、オリエンテーションに来るものの、その後は戻ってこないらしい。先週末に新しくボランティアに参加した女の子も、ケージのなかを掃除させられるとわかったとたん、「私はこんなことをやるために来たんじゃない」と言い出し、怒って帰ってしまったらしい。信じられない。動物のボランティアを志願する以上、動物の糞尿を掃除するのなんて当たり前じゃない？

むしろ、率先してきれいにしてあげたくない？ホームレスの動物達が、おうちが見つかるまでの間、少しでも良い環境で過ごせるように、そのお手伝いをしたいと思って、私は参加している。勇気や気力が出なくて２ヶ月もぐずぐずしてしまったけど、私にもできることがあるとわかって嬉しい。たった３時間程度のボランティアだったけど、いろいろ勉強にもなったし。自分に無理強いしない範囲で、これからも頑張ろう

感謝と祈りを込めて。

人間には救いの手が伸びるけれど、食料も不足がちだという被災地において、

ペットたちはどう扱われているの？って・・・・。

そんななか、避難所で一緒に暮らしているという記事や、数日ぶりに飼い主にめぐり合えた、

というようなほっとするような記事を読んで、動物達もちゃんと救済されてるんだな、

といいように解釈して、勝手に胸を撫で下ろしてたのだ。２日前までは。

２日前、原発の非難区域において、飼い主に置き去りにされた犬たちが野良犬化している、

という記事を読むまでは。私は全く無知だった。

原発の非難区域で、今なお、個人で、団体で、置き去りにされたペットや家畜たちの保護や餌やりを

自らの危険も顧みずに続けている人たちがいる。

私もできるなら加わりたかった。いろいろ言い訳は言える。だけど、結局は、

『加わらない』自分がいるわけで、そのことが自分自身に対して悔しい。

もしこれが親なら、いくら遠方に住んでても、仕事を休まなくてはならなくても、

放射能の危険があっても、絶対に現地に向かっているだろうことを思うと。

何かしないといてもたってもいられない気持ちで、今の自分にできそうなことをひとつでも

見つけたいと、ペットレスキュー関連のHPやブログを徘徊している。

さっき、救出される命ばかりではない事実を知った。うすうすわかってはいたけど、

やっぱり辛い。その子は、鎖につながれたまま息絶えていたそうだ。

どうしてそんなひどいことができるの？と、正直なところ思った。

だけど、きっと、そんなひどい選択しかできなかったのが、そのときの状況だったのだろう。

私だって、安全な場所にいるから、今は、『私なら絶対にそんなことしないのに』、って簡単に言えるけど、

いざそういう状況に直面したら、泣く泣く置き去りにしたかもしれない。

今は、そんなひどいことをする自分が全然想像できないけれど。

今はただ悔しい。せめて、あの小さな命たちの冥福を祈りたい。

クリスマスが近いので、昨日サンタと一緒に写真を撮りました

サンタさんは女性でした

ランチに食べてみた。

カレーは日本のカレーの辛口に近い味。

パスタはこんにゃくパスタで大体想像通り。

ミートソースがあったらいいのにな。