菅首相が退任を表明した直後から、日本の株式相場は目の覚めるような急騰を演じた。これは、コロナ対策に有効な施策に手間取っていた菅内閣に代わって、実行力を期待できる河野内閣の出現を予想したからである。

　しかし、国民の期待に反し、岸田氏が内閣首班に指名された。通常は、内閣が変わればご祝義を含めて株式相場は上昇するが、岸田内閣の登場とともに株式は急落した。明らかに日本の株式市場、そして日本経済は岸田内閣の誕生に拒否反応を示したと考えてよい。

　岸田総理の掲げる「新しい日本型資本主義」や「国民にやさしい政策運営」は曖昧で分かりかねるが、それ以上に新総理が公約に掲げた「格差是正」を、国民はうすうす肌に合わないものとして敏感に感じ取っているのである。

　　「格差是正」は、文字どおり「個々の国民の所得に差がないようにする」という施策である。こうした施策を、国民は本当に望んでいるであろうか。相続などで親から譲られた財産を基にした所得の格差（農耕地や土地・マンションの相続に起因する所得格差）は是正の対象にすることも考えられるが、自分一代で築いた地位や財産に基づく所得の格差は、これをなくしてしまえば経済的にも倫理的にも大変な問題を引き起こすことになろう。

　国民の一人一人は、小さい時から勉強に励み、良い学校に入り、良い会社等に就職し、出世競争に挑んで、まわりの人たちより所得を増やそうと努力する。言い換えれば、いずれも所得格差の拡大を求めての努力である。こうした所得格差を求めてのインセンティブが否定された場合、社会にどのようなことが起きるか、人々は「格差是正」を耳にして名状しがたい不安を感じ取るのではないだろうか。

　さまざまな理由で世を拗ねる人達などは、当たり前のごとく声高に「格差是正」という言葉を発する。ほとんどの国民はこの甘い言葉に騙され、賛同しがちであるが、国のリーダーは軽々にそうした間違った考え方に乗ってはいけないのである。大部分の国民は、自分の努力の積み重ねで広い意味での人生の競争に勝ち抜き、政府の言うことを素直に聞き、税金を納めて、社会の安寧秩序の維持に貢献している。自由民主党は、政権政党としてこうした人達の意向を踏まえ、それを中心に施策を構築しなければならない。

　最近の株式相場の低迷は、国民のこうした願望を素直に表明した結果であると考える。

　地方公共団体のこうした決定により、新型コロナウィルスに対するワクチン接種が一段と加速され、一時は危ぶまれていたオリンピック開催がようやく現実のものとなって来た。

　我が国においてはこれまで、新型コロナウィルスへの対応にどこかピント外れのところがあった。肝心なのはワクチンや治療薬であるのに、当初はＰＣＲ検査のことばかりが強調され、ワクチンの接種については、テレビや新聞などで盛んに副反応ばかりが強調されていた。政府もこうした状況を斟酌し、副反応等のリスクを伴うワクチン接種に異常なほどの慎重さで対処して来た。

　その結果、人口に対する接種完了率は、イスラエルの５６%はともかく、米３８%、英３１％、伊１５％、仏１３％、人口の多いブラジルの８％、ロシアの３％、インドの３％にも後れをとり、僅か1.95％の低水準にとどまっている。

　新型コロナウィルスへの対応に全国の地方公共団体が、国依存でなく、自ら積極的に取り組むむことに眼ざめたので、今後においては、ワクチン接種の著しい加速が見込まれ、オリンピック開催も現実のものとなって来た感がある。国および数多くの県に勤務した経験があり、日本の行政機関の真の実行力を熟知している筆者としては、国・地方の行政機関が力を合わせれば、２０２１年のオリンピック東京大会は成功裏に終わるものと確信している。

　岸信夫防衛大臣は記者会見において、システムの不備を認める一方、朝日、毎日の記者の行為を悪質と非難し、両新聞社に対して厳重に抗議するとの意向を表明した。

　自衛隊の新型コロナワクチン接種は、他国に比し遅れがちなワクチン接種を早めるため、政府が慎重な準備を経ないまま拙速に実施を決めた措置であり、問題が生じることは事前から予想されていたことである。筆者も、新宿区の実施する接種の予約を3日間、それこそパソコンと電話で数千回試み、ようやくのことで予約最後の日に「受付完了」のメールを確保したが、その後に発表された自衛隊実施の接種が新宿区のより早期にできることを見抜き、重複を覚悟の上で予約メールを発信したくらいである（通信輻輳のため予約ならず）。

　こうした問題含みの自衛隊の大規模接種をめぐって、岸大臣の実兄である安倍晋三元総理は「悪質な愉快犯」と軽くいなしているが、立憲民主党の党首及び幹事長は「朝日、毎日の姿勢を評価するとともに、防衛大臣はミスの指摘に感謝すべきである」と論じている。

　また学者では、山口二郎法政大教授が「大臣の逆切れ、無能無知の極み。政府の失敗を暴くのはメディアの任務」と投稿しており、砂川浩慶立教大教授は「極めて公益性の高い報道。大臣の反応は見当違い」と見解を述べている。

　政界、学界などから様々な意見が開陳されるのは歓迎すべきことであるが、筆者の印象としては、高級紙として評価の高い朝日新聞や毎日新聞の記者であっても、こんな下卑た取材方法を使って政府の失敗を暴露し、その責任を追及するのか、ということである。自衛隊システムの不備は、接種実施の段階で予約無効となるだけであって、わざわざ虚偽の予約を実際に行い、システムの不備を実証する必要があったのか、疑問なしとは言えない。

　そして、今回の一連の報道において筆者が最も問題であると考えるのは、NHKをはじめ他の報道機関がこうした事実を表面的に軽く流すだけで、取材における報道機関の舞台裏を善良な一般国民に見せてしまったことの深刻さについて、何等の言及もしていないことである。正しいマスメディアの存在は民主主義国家実現のため必須の要件である。ほとんどの日本国民は、新聞、テレビなどに対して全幅の信頼を置いているが、今回の騒動がマスメディアに対する国民の信頼を棄損することのないよう願っている。一昨年来の新型コロナウィルス禍の下で、国民は様々なマスメディアにおける偽情報に踊らされてきたが、こうしたマイナスをいささかでも挽回するためマスメディア自体における本格的な議論の展開を期待している。

　丸亀製麺がこのサービスを始めたのは、言うまでもなくコロナ対策であると思うが、アフター・コロナにおいてもうどん愛好家の支持を受けること間違いなし、と確信する。そしてさらには丸亀製麺が、米国発祥のファーストフッド・チェーンMcDonald’sに伍して、世界規模で躍進することも期待できると考える。

　マクドナルドの創業者レイ・クロックは1954年、カリフォルニア州の田舎町にあったマクドナルド兄弟の店を訪れた時、無駄のない効率的な店舗経営に感動し、マクドナルドのフランチャイズ展開にのめり込んだ。翌年、彼はイリノイ州デスプレーンズに1号店を開店、それから５０年も経たないうちに店舗数を世界で3万５０００以上に拡大した。クロックが感動したのは、マクドナルド兄弟がメニュ―をハンバーガーとポテトフライに絞っていることに加え、清潔な店舗、教育された店員、効率的な店舗運営といったビジネスモデルにあったと言われている。

　同じことが丸亀製麺にも言えよう。提供する食品の基本は讃岐うどんの「ざる」、「かけ」、「釜揚げ」であり、あとは各種てんぷら、おむすび、いなり等でメニューを賑やかにしているだけである。また、注文したものを自席まで運び、食べた後の食器類を下げるのもセルフサービス、というのもマクドナルドと同じである。

　筆者は、若い独身時代に香川県庁に勤務したことがあり、讃岐うどんに助けられ、癒された思い出がある。それだけに丸亀うどんの味には人一倍の愛着がある。丸亀製麺の提供する讃岐うどんが世界中の人々に愛され、マックに比肩し得る世界のファーストフッドになることを願ってやまない。

　入院は僅か2週間余りの短い期間であったが、運動不足が災いし、退院する時は身体全体の筋肉が弱まって一足動くのも苦労するような状態であった。

　医師からはリハビリのためにできるだけ歩くように言われていたので、退院後は自宅近くの公園に行き、日向ぼっこをするのを日課にしていた。東京は人口過密とはいえ市街地のいたる所に小規模な公園が整備されていて都民の憩いの場になっている。日光を浴びることは、骨を強くするなど健康にも有効で、３密遵守で時間を持て余している年寄りには格好の嗜みである。

　筆者が毎日のごとく訪れる公園の一隅には、大きな桜の古木があり、それにちなんで公園は「富久さくら公園」と称されている。古木の由来については、この場所にかつて国家公務員宿舎があり、ここ住んでいた富久小学校の児童とその父兄が「昭和２６年（１９５１年）９月、サンフランシスコで日米講和条約が調印されたことを記念して植えられたものである」との説明書きが残されている。

　そして風評に近い不確かな噂によれば、この宿舎には外交官であった父親とともに、今上皇后の雅子妃陛下が住まわれていたこともあったとのことである。それゆえ、この公園は「さくら公園」でなく、「雅子妃記念公園」とでも名付けてよいような由緒ある公園である。

　雅子妃陛下は、日本人であることを象徴するような慎み深いご性格であり、こんな名称を付けられるのを好まないであろうが、この公園に集う児童やその両親、そして我々年寄りと皇室の関係をより親密なものにするため、公園管理者である新宿区には名称の変更をお願いしたいところである。

　この「雅子妃記念公園」、いや正確には「富久さくら公園」には、今日も大勢の近隣の子供たちや父兄が集まり、楽しい時間を過ごしている。

     　　（高尾山口駅の北島さん）  (稲荷山コースの狐さん）   （高尾山頂のお掃除小僧）

　新型コロナ騒ぎが発生して以来、マスクの着用が普遍的なファッションになった。街中を歩く人々はほとんどがマスクをつけており、特に電車等の乗り物の中では、他人に迷惑をかけてはならないという日本人の美風の表れか、全員がマスクをしている。

　コロナウィルス感染予防のためマスクが必要であることは分かっているが、面倒であるうえに煩わしい。しかし、悪いことばかりでなく、好いこともある。

　街ですれちがう女性の顔が美しくなったのである。これは、筆者が男性であるから特に感じるのかもかもしれないが、ともかくご婦人たちの顔立ちが老いも若きも以前に較べ綺麗になり、魅力を増したのである。

　顔の美醜のポイントは眼の部分と口元にある。マスクの着用が女性の顔を美しく見せるということは、日本女性の眼の部分は一様に美しいが、問題は口元にあるということである。そう言えば、イスラム教徒の女性の謎めいた美しさは彼女らがまとっているニカブやブルカに由来するものであろうか。

　こうした「マスク着用が女性の顔を美しく見せる」という噂が広まり風評化すると、日本の経済社会に大きな変革をもたらすことは必然であろう。化粧品業界は今でも口紅などが売れなくなって業績を落としている。美容院や美容整形外科医院もビジネスモデルを変えなくてはならない。女性美容に関連するビジネスはマイナーかもしれないが、需要を決定する権限の大半を女性が握っている今日、等閑視することはできない。

（冒頭の写真は、筆者が高尾山を登っている際、撮影したものである。）

　我が国のメディアで特異な現象は、常に反政府的な発言を繰り返しているコメンテイターはともかく、政治とか日本の進むべき方向とか等について普段からあまり発言をしていないいわゆる芸能人が政府首脳を扱き下ろし、罵詈雑言を浴びせていることである。近頃、表舞台から遠ざかっているようなタレントが反安倍の論陣を張っているのは、どこからか資金が出ていると思っても不思議はない。

　我が国のマスメディアの論調をリードしているのは誰か。このことについて一般国民は注意してテレビ等を視聴する必要がある。１億円程度の小規模マネーで簡単に情報操作することのできる今日、日本人を装った外国系の芸能タレントや評論家の言動には、疑いをもって対応しなければならない。我が国の公序良俗に馴染むことを拒否することに誇りを感じている彼等は、恥を恥とも思わない傾向があるのである。

　筆者は「最低・最悪の官房長官」が存在した時代であった、とも付け加えておきたい。

　東日本大震災で東京電力の原子力発電所が被災した際、時の官房長官は、国民に対しては「安全である」と説明しながら、自分の家族を沖縄に移動させたからである（ここでは元官房長官の説明に沿い、「避難」に代えて「移動」という言葉を使う）。官房長官と言えば、内閣の要である。最も質の高い情報が集まるポストであり、その立場を利用して得た情報に基づき、一般国民は置き去りにし家族を移動させたという事実について、国民は忘れてはならない。

　当時の民主党の流れを汲む立憲民主党は、国民民主党などと合流し、まだ名前が決まっていないが新党を立ち上げようとしている。この新党の代表選挙に有力候補として立候補しているのが、家族を沖縄に移動させた元官房長官その人である。

　家族を大事にするということは、政治家であっても当然に遵守すべきモラルであり、人間として恥ずべき行為ではない。しかし、国民には、「安全である」と言いながら、一方では家族を移動させたことについては、国民が理解し、納得できる形で説明する必要があろう。

　自民党の総裁選挙とほぼ同時期の今月１０日、立憲民主党と国民民主党などの合流新党の代表選挙が行われる。我が国政治の資質向上のためには、健全野党の存在が必要不可欠である。我々国民は、自由民主党の首班指名とともに、野党の代表者が誰になるかも関心をもって見守る必要がある。

　番組の目的、趣旨は立派であるが、５月２日に放映されたものは、視聴していて反吐が出そうなくらい悪質な内容であった。バラバラ国の「滑稽中継」というのがあり、そこに額に大きな虻を張り付けた「虻総理大臣」と口を不自然に曲げた「不愛想太郎大臣」が出てきて、意味不明の質疑を行うのである。

　明らかに実在の総理大臣、財務大臣を連想させることを意図しており、民主的な手続きで選ばれた政府高官をこのような形で蔑んでよいのかと思わせる演出であった。この番組を視聴した大部分の国民は、現職の総理大臣、財務大臣を支持しない人を含め、不愉快に感じたはずであり、マイノリティーの人たちにとってもマイナスの効果しか生まないように思われた。

　言論の自由、放送の自由は尊重されなければならないが、これが公共放送のNHKがすることかと思い、この文章をしたためた次第である。

　なかでもマスクは、ウィルス感染の防止に不可欠ですのに、薬局、スーパーなどから一斉に姿を消しました。このことをテレビ等のマスメディアが競って取り上げ、併せて政府の無為無策ぶりを攻めたてたこともあってか、安倍首相は４月１日、各家庭にマスク２枚を配布するという方針を明らかにしました。これに要する予算は４６６億円です。　

　このアベノマスクはまだ我が家には届いていませんが、よくよく考えてみますと、マスクはどこの家庭でも小さな布切れと細いゴムヒモさえあれば簡単に作れるものです。我が家では、家内が日清紡の株主優待で送られて来たクッキングシートでマスクを作りました。シートはコットン１００％でできていて、この自家製マスクの着け心地は抜群です。

　安倍首相はほとんど毎日、テレビ等で謂われない罵詈雑言を浴びています。筆者は、夫人の昭恵さんが、夫がこのような苦境に立たされている時、何故、内助の功を発揮し、首相を助けないのか疑問に思っています。昭恵夫人と我が女房を同列に扱うのは畏れ多いことですが、昭惠夫人に、家庭婦人としての僅かな知恵と首相を助けたいという意思さえあれば、自家製マスクのアイデアを思い付いたはずです。手作りマスクを着けた首相夫妻がソファに並んで座り、犬をあやしながら、「皆さんどうですか」と語りかける動画の方が、最近SNSに流れた犬を抱く安倍首相ひとりの動画より、国民からの好感度を高める効果があったと思いますが、皆さんはどうお考えでしょうか。