ブログを通じて、やり取りしていた方のお店へ伺う。

そのやり取りから、大阪城の下で蓬莱551のちまきをご馳走になった。

あれから10年が過ぎる。

不思議な縁を感じながら、大阪の大東へ向かった。

小さなお店の中は、常連客でごった返している。

大阪の観光地ではない、飲み屋の日常の会話がそこにあった。

あまりのテンポの速さに、ついていけない。

ボケとツッコミ、下ネタと

聞いているだけでも、頬はゆるむばかりだ。

旧知の友人のご主人も、とてもいい人で癒される。

また、その仲間たちも個性が強く、いつも笑いに包まれていた。

大阪を、強く感じざるをえない。

そして、自分も地元へ帰ろうと思った。

旧知の友人にはお弁当まで作ってもらい、またご馳走になってしまう。

いつになったらお返しが出来るのやら。

そう、また来ればいいのだ…。

ホテルを出たのは、8時半である。

大阪から東京、503キロ。

2度の休憩で、15時には家路に着くことが出来た。

一度も渋滞することはない。

不謹慎かもしれないが、緊急事態のおかげかもしれなかった。

2月20日から始めた車中泊の旅は、8日間で終える。

車の走行距離、2346キロ

旅の費用 、126,490円

帰る日が決まっている時点で、これは「旅」ではなく「旅行」と呼ぶべきかもしれなかった。

しかし、ここではあえて、旅と言う。

旅の最後に、この胸に去来したものはなにか。

「最高のご褒美でした」

この遊びは、尽きないようである。

遊びはまだまだ続く。

また仕事を頑張って、ご褒美をいただこうとたくらむのであった…。

トホホ😅

ブログを最後まで、見ていただきありがとうございました。

またどこかで、トホホと会いましょう！

トホホ🤣

近隣にパン屋があるので、相棒に留守番をしてもらう。

知らない街は、歩くと土地勘が出た。

「知らな〜い街を〜、歩いてみた〜い」

マスクの下は、「遠くへいきたい」をよく口ずんだ。

最近の若者は、この歌を知っているのだろうか。

朝メシを済ませてからは、温泉街へ相棒と流す。

石畳みのように、路面はキレイに整備されていた。

しかし、空いている店を探すのが苦労するほど、閑散としている。

温泉マニアというわけではないので、先を急いだ。

剣豪、宮本武蔵の生誕地があるらしい。

滅多に来ることもないだろうから、足を伸ばしてみた。

山あいの道は、ゆったりとうねりながら行く。

吉野川という川に揺られながら進んだ。

徳島県でも、吉野川沿いに相棒を走らせる。

不思議な縁を、勝手に感じた。

山あい、穏やかな川の流れ、田園、朝の日差し。

それだけで、気分は満たされる。

宮本村に着いたのは、9時半頃だろうか。

宮本武蔵生誕の地を、のぼり旗が仰々しく揺れている。

しかし、いくら歩いても、すれ違う人はいなかった。

資料館や生誕地などを写真に収める。

武蔵が子どものころ遊んだであろう神社で、今後の勝負祈願をした。

山あいの、のどかな景色の中いれること。

もうそれだけで十分だ。

さぁ、前に進もう。

今日は大阪に、相棒と入った。

ここ大阪が、旅の最後の通過点となる。

大阪では、旧知の友がやっているお店へお邪魔する予定だ。

山あいから一気に都会へ。

大阪の混雑した渋滞、車線変更でおどおどする自分がいた。

やっは都会は苦手だっぺよ。

トホホ😅

屋代島とも言うらしい。

パンフレットには、瀬戸内のハワイと謳っていた。

しかし、雨の夜道を走ってきたので、ここがハワイなのか日本なのかもわからない。

明日になればわかるさ。

道の駅の広い駐車場には、わたしだけ。

雨が降る中、心細い気持ちで床についた。

トイレで起きるのは嫌だなと思っていたが、一度も目を覚ますことなく、朝を迎える。

車の外は、雨がしとしと降り続いていた。

ネットで調べると、温泉があるらしい。

瀬戸内を眺めながら、黄昏れていては風邪を引きそうだ。

日帰り温泉が開くまで、島のドライブへ出かける。

片添ケ浜海岸へ、足を伸ばす。

シーズンオフの海岸。

雨と強風の中、人がいるはずもない。

東屋の下で、海岸をひとり一望した。

瀬戸内のハワイの片鱗を、いまはわたしだけの物である。

目的とした日帰り温泉がやっていなかった為、別の日帰り温泉へ向かった。

開店の11時前に、駐車場へ車をつける。

しかし、次から次へと車が入ってきた。

今日は無料開放日のようである。

捨てる神があれば、拾う神もいるのだ。

サウナがあったので、一汗かくことにする。

サウナでは、「あいつより先に出ない」と、勝手にいつもライバルを決めていた。

しかし、今日のライバルは強敵である。

ぴくりとも、サウナから出ていく気配がなかった。

サウナの大きな窓からは、瀬戸内の海が望む。

強風が、うなりを上げて誘った。

強風「早く出てこいよ」

ライバルには勝てず、全裸でテラスへ出た。

私「まだ雨が降ってるじゃないか」

と、強風を睨む。

火照った身体を、全身に潮風を浴びた。

来てよかったなと心から思う。

お風呂を浴びてから、中華そば屋の暖簾をくぐった。

老夫婦が営む、古い店だ。

「古い」と言う言葉で片付けられない。

戦後間もない頃に、タイムスリップしたような感覚だ。

メニューは、「中華そば」「餃子」「いなり寿し」のみ。

周防大島名物の、いりこ蕎麦である中華そばといなり寿しを頼んだ。

ラーメンに、レンゲなどついてくるはずもない。

丼両手にスープを飲み干しほど、さっぱりと旨かった。

どうしても、10年前にした自転車で日本一周した時のことを、いまと照らし合わせている。

しかし、何かがちがった。

自転車と車では、大きなちがいである

しかし、根本的な所で同じではないのだ。

あの頃は、自分が何をしたいのか、わからない旅だった。

今回はちがう。

帰れば、やらなければならないことが待っているのだ。

もう一度、あの頃の自由を感じたかったが、そういうわけにはいかないようである。

山口県周防大島を後にして、岡山県美作へやって来た。

美作は、宮本武蔵の生誕の地である。

そして、温泉もあるようだ。

まったくの思いつきで、ここまでやってきた。

今日はもう遅いので、明日にでも温泉へ入るとことにしよう。

ん？なんか温泉漫遊記になってきたような。

明日は武蔵にならって、滝にでも打たれてくるかな…。

トホホ😅

まずは、大分市内の鳥てん屋を目指す。

愛媛県からフェリーに乗り込んでから、九州の地図に目を落とした。

10年前に、自転車で日本一周した時の地図である。

そこには行きたい場所、教えてもらったオススメのお店がいくつも印されていた。

この鳥てん屋は、進む道から外れて行っていない。

スマホで探すのも鬱陶しいので、10年前の進言に従った。

鳥てん屋は、地元客もちらほらといる。

年配のママに、声をかけてみた。

私「10年前に来れなかったので、今日来ました」

年配のママさんは陽気にガッツポーズを取る。

ママ「うわー、テンション上がるー！」

ほんとは暖かいうちに食べたほうが美味しかっただろう。

しかし、目的地とした湯布院までは、まだまだ距離があった。

想像はしていたが、急峻な坂道に、連続するヘアピンカーブ。

街灯はなく、ハンドルを握る手は固くなっていた。

湯布院にある道の駅に着いたのは、21時半。

そこから今日一日の片付け、明日の予定や準備。

ようやく落ち着いたところで、缶ビールを開けた。

鳥てんは冷えていたが、ボリュームたっぷりでうまい。

こんな時間にビールと唐揚げ。

そりゃあ太るわな。

湯布院は、山あいの盆地だ。

目を覚ますと、相棒のビートル君に霜がついている。

これは朝から温泉に限る。

朝飯を済ませると、湯布院の温泉街へ向かった。

まだ、子どもたちが朝の登校をしている。

わたしは地元の人が入る、共同温泉に向かった。

200円という料金を払おうとすると、賽銭箱に入れてくれという。

アメニティなどない、古い銭湯のようだ。

地元客が浴場へ入ってくる度に、挨拶をする。

わたしも1番大きな声で、挨拶をした。

湯加減も、41、2度とちょうどいい。

お風呂から上がると縁側があったので、湯冷しをした。

ヨーグルトプレーンが、胸に沁みた。

温泉通りをぶらりと歩くが、人影はない。

オシャンなお店が立ち並ぶが、わたしは闊歩して歩いた。

観光地の風景は、どこも変わらない。

ならば先へ進むか…。

九州地図を、車中泊をした道の駅に置き忘れたので取りに戻る。

もう少し九州にいてもいいのではないか。

心が揺れる。

穏やかな空に、トンビが舞う。

湯布院のシンボル、由布岳がキレイに映えていた。

ここ湯布院で、この旅の折り返しとする。

また来ればいいさ。

もう一本だけ、タバコに火をつけた。

瓦そばを食べよう。

大分から下関まで車を走らせた。

他にない、山口県独特な料理である。

いつか食べてみようリストから、一つ消すことが出来た。

時計は、もうすぐ15時になろうとうしている。

さて、どうしようか。

瀬戸内の景色が見たいな。

そんな思いつきが、また夜道をビートル君に走らせることとなった。

いまは山口県にある島に渡ってきている。

小雨の夜道を、両手でハンドルを握りしめながら走らせてきた。

まだ瀬戸内の景色は拝めてない。

旅も終わりに近いが、まだまだ秘境感ある旅は続いた。

明日は雨か…。

雨の瀬戸内で、ひとり黄昏れるか。

トホホ😅

介護ソフトの担当者からである。

今後のことで、あれやこれやと言っていた。

フェリーが出港する。

気もそぞろで、電話を切った。

この旅も終わりに近い。

現実逃避をしたい気持ちで、四国へ向かった。

徳島のフェリーターミナルに着いたのは、日も落ちてからである。

目的地とした、吉野川沿いにある美馬を目指した。

暗闇の川沿いを、ひたひたと走る。

美馬市にある脇町に着いたのは、20時頃だ。

まずはうだつの街並みとやらへ、カメラ片手に向かう。

軒先に行燈をつけた古い街並み。

すでに人影はなかったので、三脚片手に自由に歩き回る。

夕飯にありつけたのは、21時を過ぎてからだ。

昨日、買った納豆が残っている。

来る時に牛丼屋を見かけていた。

ビール片手に、納豆牛丼で今夜は済ませる。

朝は、吉野川まで歩いて出た。

四国独特の沈下場所。

車一台しか通れない道幅を、地元の人は上手に交互させながら車で渡っていった。

カメラ片手に立っているような不届き者は、わたしだけのようである。

鳥のさえずりが、旅情を沸き立たせた。

脇町劇場オリオン座の前まで来ると、正面はチェーンに繋がれている。

空振りかなと中を覗き込むと、劇場の人が顔を出した。

女性「いま空けるところだったのよ」

劇場の人に話しを聞くと、演劇はやりたい人がいる時に公演をするらしい。

それも、このコロナでさっぱりとの事だ。

そのおかげで、今日もこの舞台を独り占めにする。

さてどうするか。

旅の終わりを、もう逆算している。

3月1日、ケアマネとして開業予定だ。

まだ、お客もいないし、しばしぶらぶらしても…。

3月になる前に、東京へ帰るつもりだ。

弾丸ツアーのように、九州を目指すことにした。

あっという間の四国。

お昼はうとんを食べようと、四国中央でうどん屋に立ち寄る。

四国中央は製紙の町だ。

うどん屋の暖簾をくぐると、作業員らしき人たちが次々と入ってくる。

こういうところは間違いないはずだ。

あつ玉うどんを大で頼む。

忘れられない四国の味になる。

今日もフェリーの上で、ブログを書いている。

愛媛県から大分へ渡るカーフェリーだ。

意図していなかったが、3度目の船。

意外とカーフェリーって、船賃高いんだよな…。

何をそんなに急ぐ必要があるのか。

トホホ😅

観光名所を訪れるのもいいだろう。

その土地の名物を食べるのも楽しみだ。

でも、知らない町を、ただ歩くだけでも気分は上がる。

脳が活性化されるようだ。

昨日は、奈良県の新大宮という所に宿をとる。

ブログを書き終えてから、夜の街をぶらりと流れる。

この辺りの歓楽街ということで、ネオンを浴びに出た。

大きな歓楽街とは言えないが、若い呼び込みがポツリポツリと立っている。

呼び込み「今日はどちらへ？」

軽い雑談を交わすと、最後は拝み込まれる。

東南アジアの激しい呼び込みを知っているだけに、さらりとかわした。

客のいないうどん屋の暖簾をくぐる。

今夜は焼酎とうどんにした。

私「奈良はいいところですね」

筋肉隆々のマスターは、返事はしてくれるがそっけない。

そうか…まだ緊急事態なのか。

朝、ホテルの前にあるコンビニで、ご飯と納豆を買った。

食生活が乱れている。

そんなことを考えるお年頃なのだ。

食事はさっさと済ませて、ホテルをチェックアウト。

車だけ預かってもらい、奈良へ近鉄電車に乗った。

今日は歩いて、奈良の寺社巡りをする。

興福寺、東大寺の大仏、春日大社を回る予定を立てた。

興福寺では、客はわたし一人。

係員「コロナで客足、一桁ちがいますわ」

わたしにとっては贅沢な独り占めになった。

東大寺の大仏殿の大きさに、感嘆のため息。

春日退社では良縁を願い。

8キロのコースを、午前中で歩き抜ける。

奈良は寺社のテーマパークや。

しょうもないことを考えながら、奈良を後にした。

お昼ごはんを天下一品で済ませてから、ひとり作戦会議をした。

やはり四国へ渡るか。

ルートはいろいろとある。

神戸から淡路島ルート、岡山から瀬戸大橋ルート、そして、和歌山からフェリールート。

都心部は避けよう。

相棒のビートル君に、和歌山ルートへハンドルを切った。

四国では吉野川を登り、脇町劇場という所へ行く予定だ。

そして、いまフェリーの中でブログを書いている。

旅とは、動いているだけでテンションが上がる不思議なものだ。

でも、ちょっとハードスケジュールかもしれない。

なによりも、明日は脇町劇場は公演してるのだろうか。

ホームページは無いし、電話をかけても固定メッセージしかかからなかった…。

トホホ😅

歩いていける場所にラーメン屋がある。

久々のような感覚に、ビールをお代わりした。

ラーメンは白菜たっぷりでピリ辛、天理ラーメンと言うらしい。

車へ戻れば、すぐ床へついた。

しかし、どうも具合が悪い。

寝返りを打つたびに、目が覚めた。

もう一工夫、必要なようだ。

奈良は盆地で、日の出が遅いのだろうか。

目を覚ましてから、しばらく車の中でコートにくるまっていた。

今日は自転車を借りて、奈良のお寺巡りをたくらむ。

電動自転車か普通自転車の選択に、普通自転車を選ぶ。

自分の体力に過信していることに、あとで後悔をする。

観光案内所で、軽く情報収集をした。

お姉さん「法隆寺に行かれるんですか？…ちょっと距離はありますが」

気ままにぶらぶら行くだけさと、表へ出る。

ギアのないママチャリに、すこしだけ不安になった。

地図を片手に、金魚の養殖場を抜けていく。

法隆寺へ着いたのは、お昼前だった。

緊急事態のおかげか、人影もまばらである。

お堂の中の職員？も、丁寧に説明をしてくれた。

聖徳太子も見たであろう仏像に、少しだけテンションを上げる。

しかし、さほど仏像に興味のないわたしだ。

ズラッと並ぶ国宝も、やがてはチラ見で通り過ぎていく。

お昼の鐘が突かれた。

腹減れば、鐘が鳴る鳴る、法隆寺

もう興味は他へ行っているようだ。

せっかくだから、門前で柿の葉寿司でも食べようかと考える。

専門のお店を覗くと、すでに売り切れの札が貼られていた。

わずかながらの鯖寿司はあったが、他にもお店があるだろう。

これが今日一日の柿の葉寿司旅の始まりだった。

1時間程度、県道を走らせるが、それらしきお店は見当たらない。

駅前の売店に行けばと向かうが、シャッターは下りていた。

派出所のお巡りさんにまで、柿の葉寿司はどこかと尋ねる。

元来た道をまた戻りながら、アピタというスーパーでようやく手に入れた。

あとはこれをどこで食べるかである。

シチュエーションまでこだわっているうちに、時計は15時になろうとしていた。

薬師寺の門前で食べる柿の葉寿司。

少しオツではなかろうか。

もう寺院や仏像を見る気は無くなっていた。

ただ、新旧入り混じる、奈良の街並みがいい。

格子戸、瓦屋根、古い土蔵、土の壁…

古都を感じながら、自転車ぶらり。

陽気も合い重なって、気分は上々だ。

さて、今日は宿へ入る。

少しだけ、奈良のネオンを浴びたい気持ちだ。

明日はもう一日だけ、奈良観光を予定する。

そのあとは、まだ白紙だ。

作戦タイムが必要である。

早くも同じ場所で停滞しそうな予感が…

トホホ😅

後部座席を倒して、トランクに足を伸ばして寝ようと考えた。

ところが眠れない。

完全にフラットではないし、シートの裏面が固い。

無理に寝つこうとするが、すぐに目が覚めた。

疲れているせいか、瞼はくっつきそう。

しかし、これでは眠れないと、後部座席を元に戻した。

足は伸ばせないが、布団にくるまって目を閉じる。

気づけば、朝を迎えていた。

浅い眠りだが、上等だろう。

今日は船便に乗るので、乗車時間を急いだ。

道の駅で、くるくるっと寝袋を巻いていく。

この感覚、旅をしているのだ。

朝メシは海で食べたいと思った。

コンビニでパンとおにぎりを買い込み、車を走らせる。

自分の描くロケーションが見つからず、時間ばかりが過ぎた。

フェリーの発着時間は、ぎりぎりである。

そこへ、「太平洋ローングビーチ」の看板が目に飛び込んだ。

最後のチャンスと、ハンドルを切る。

想像を超えた、最高の朝メシに食らいつける。

渥美半島は、ドライブに最適だろう。

1日数便しかないフェリーのため、先を急いだ。

菜の花畑は車窓で楽しむ。

伊良湖港から鳥羽へのフェリーに、最後の乗客として乗り込んだ。

11時のフェリーに、間一髪である。

これを逃すと、次は15時だった。

車でフェリーに乗り入れると、すぐさまデッキへ上がる。

写真を撮ったり、あちらこちらと歩き回る。

はじめてのフェリーでもないのに。

はしゃいでいるのは、子どもとわたしくらいのものだった。

鳥羽のフェリーターミナルに着いたのは、ちょうどお昼ころ。

鳥羽は、真珠や伊勢海老が名物のようだ。

鳥羽の駅前に出て、食堂で海老フライを頼む。

感動するくらい美味しいので、シッポまでたいらげた。

ようやく地の物を食べれたところで、奈良へと向かう。

海岸から山あいの内陸へ、ひたひたと走り続けた。

橿原神宮に着いたのは、17時をまわってからである。

「かしはら」と読むことを、ここで初めて知った。

橿原では、神武天皇陵へと挨拶をしにいく。

神武天皇は、日本初代の天皇である。

夕闇、木立の中、砂利を踏みしめていく。

そこには、もう私しかいない。

橿原神宮にも足を回すが、すでに門は閉じられていた。

しかし、残照に照らされた池が目に止まる。

あまりの美しさに、しばし黄昏れた。

清々しい気持ちで、橿原を後にする。

次に、町営の温泉へ向かった。

これまた閉店の30分前。

しかし、310円という激安に、身も財布も癒してくれた。

明日は自転車を借りて、奈良観光をたくらんでいる。

車移動も、少し疲れてきた。

奈良は時短営業をしてないようである。

ラーメン屋に問い合わせところ、24時までやってるとのこと。

落ち着いて、夕飯にありつけそうだ。

これからビールでも飲もうと思うが…

関東弁は出さないように気をつけないと。

紀伊半島は、いいところですばいだっちゃねー

トホホ😅

海沿いに出て行くか、内陸から出て行くか。

明石家さんまが言っていた。

「どっちがおもろいかや！」

湘南の海を眺めながら進もう。

そんなミーハーな気持ちが、ハマりのきっかけだった。

東京や横浜を抜ければ、のんびり行けるだろう。

滅多にかけないFMをかけながら、呑気に構えていた。

ところが、横浜を過ぎた辺りからである。

渋滞の列が続き、思ったように前へ進まない。

緊急事態など、どこ吹く風のようだ。

箱根の峠道も、長い車の列が見える。

すかさず、細い県道へハンドルを切った。

ここは自転車で登ったことがある道である。

よくもまあこんな所を自転車で登ったものだと、ため息が出た。

箱根を超えてから、三島、沼津へ。

10年前だが、かすかな記憶がよみがえる。

それからも、自転車で日本一周した時の道を、なぞるように進んでいた。

ん？俺は思い出旅をしたいのか。

それはまだまだ先のことでいい。

明日は、渥美半島からフェリーで紀伊半島へ渡る予定だ。

奈良は行ったことがないので行ってみよう。

そこから先はノープランですが、なにか？

今日は思ったように進めず、浜松の手前で車を停める。

道の駅で車中泊をする予定だ。

久々の道の駅…。

旅の感覚が思い出せるだろうか。

せっかくのご褒美の旅。

今日は走り続けて、お昼はコンビニのおにぎり、夜はスーパーの半額弁当。

なんか20代の感覚が蘇りそうだ。

トホホ😅

自転車で日本一周をしてから、10年が過ぎた。

まさか、この寝袋を押し入れから出すとは…。

2月の青々とした空を眺めながら、ベランダに寝袋を干した。

介護ソフトの担当者から、タブレットの説明を電話で受ける。

3月からケアマネジャーとして、独立開業をする。

担当者「いよいよですね。わからないことがあればいつでも連絡ください」

とても丁寧で、穏やかな担当者だった。

電話を切る。

私「さて、旅の準備だ」

この数ヶ月、独立に向けてバタバタと駆けずりまわる。

ひと段落したら、自分へのご褒美を考えていた。

あれこれ考えるが、パッとしない。

私「やはり…旅かな」

車中泊で、西を目指す予定だ。

どこに行こうか考えるが…

考えないことにした。

私「明日、どこへ行こうか」

これ、最高のご褒美なのである。

自転車で日本一周をして、10年が過ぎた。

あの頃とちがうのは、帰ってからやる事があることである。

わずか1週間程度の旅だが…

3月に帰ってくるのだろうか。

トホホ😅