いきなり部長に呼ばれました。

部長「いまいい？」

私「はい。だいじょうぶですよ。」

部「下の階の部署にイギリス人がいるんだよ。」

私「はぁ。」

部「それでね、話す人がいないっていってて

　　マロニエ君を紹介するって話になったから

　　今からその部署へ一緒に会いに行こう！

　　紹介するよ。」

私「えっ！！！！！」

おいおいおいおい。

私は紹介してって言ってないし、

ましてや英語が少し話せるだけであり

私なんぞペラペラではない。。。

それに何話すねん・・・。

と心の中で呟いたのですが

ココは日本。

縦社会。

強制的に連行です・・・。

連行されているときに

私「日本語話せる方なんですよね？」

部「うん。話せるよ。」

私「じゃあ日本語で話そう。（汗）」

英語が喋れるからといって

気が合うわけでもないんだよ。

人間だから好き嫌いもあるしな！

と思ったのもつかの間

部「ここで待ってて。」

部長は部屋の中へ消えていき、

部署の女性は待っている不審な私を見る始末。

おかしいだろ。

私「・・・。」

そして現れた部長とイギリス人。

しかも私が苦手そうな部門に所属決定な彼。

紹介されましたが

ここでテンパった私・・・。

前に西洋系の顔立ちがあったことにてんぱり

日本語で話そうと発言していたにも

関わらず英語で。

そして・・・・・

どーでもいい質問を。

「Can you speak Japanese, right?」

まさに

OH　MY GOD！！！！

日本の会社で働いてるから日本語はしゃべれるだろう！

それにこの質問、することが問題。

それにCanは使ったら相手に失礼！！

とか自分に対してのつっこみが沢山ありすぎました。。。

こんなつっこみが沢山あるのに

部長は満足そうな様子。

ちがうよー！！！

と言いたい。

明日からもし会社で会ったら

ハローとか言わないといけないのが・・・

あーめんどくさい。。。

私がなぜ英語を使うことにこだわったのか？

というと、もちろん

・カナダで学んだから

・カナダで学ぶ以前から英語は好きだったから

ということが根底にあるのですが

学ぶスタイルを変えたいというのもあったし

後１つの印象的な出会いもこのきっかけになりました。

その出会いというのが

カナダにいてた時に旅行へ行き

その時に日本の旅行エージェントにて、日本人ツアーを利用しました。

日本人の為のツアーであり、日本から参加される方がほとんどでした。

私と友人のようなワーホリでカナダから来たという人はいませんでした。

そのときに日本から来たという看護婦さんのお姉さんと知り合い

彼女もワーホリでカナダに数年前言ってたといい、

話に花が咲きました。

彼女はカレッジまで卒業し、約２年カナダで滞在されてたようです。

そして日本へ帰国し、看護婦の道へ戻ったようですが、

英語全く話せない

ということを言っておられ

その上、見ていて本当に話せてなかった・・・。

カレッジへ行ったにもかかわらず・・・。

やはりその時に使わなければ忘れる

ということが私を恐怖にさせました。

お姉さんのように看護婦の技術を別の国で学んでみる等という

英語とは違った形の知識などを学ぶための理由が私にあれば

問題は無いのですが

私は・・・違うなと感じました。

そのことがとても印象的だったのでどうにかして

英語力の維持を考えていました。

そして英語を使うといったことを基盤に考えたのかもしれません。

１２月は色々ありました。

マロニエ家に初Babyが誕生し、非常にかわいいです。

デレーっと家族全員でなっています。

そんなことがありましたが、

私は就活をせねば！

と帰国して１週間後に仕事探し始めました。

就活をしている内に

彷徨うことが多々ありましたが、

最終的に譲れない仕事の条件を絞りだし就活をしました。

豆腐メンタルなこともあり、

途中で心折れること数億回・・・・。

条件を絞り出しても彷徨い、

でもここで道を間違うと後からの軌道修正がまたまた困難になってくる。

このことを悶々と考え就活へ。

私の譲れない条件というのが

『英語を使う』

ということでした。

通訳翻訳コースでの最終日の時に担当の先生が

言ってたことをよく思い出していました。

「日本へ帰ると普段の生活においてどのような形であれ

　英語を使うことは無いに等しい。

　英語にしろ他の物にしろ使わないと忘れてしまう。

　ここまで高めた英語力を生かすためにも

　英語の勉強を続ける意味で英語関連の学校や英会話に行くことや、

　仕事などに就いてほしいと思います。」

帰国して、普段の生活からは一切英語は使いません。

使わないというか必要ないんだな。

日本においては。

それに私は西日本に住んでいるので、

東京のように色んな人種の方が住まれていたり、

外資系の企業がたくさんあったり、

というわけではないのです。

なので

『英語を使うこと』

ということが私にとって重要でした。

カナダに滞在していた時にアドバイスをいただいたのが

派遣会社に登録し、紹介予定派遣を狙う。

紹介予定派遣とは派遣社員から契約社員、または正社員になれるようです。

これにチャレンジしましたが

実際問題、私には厳しかったです。

派遣会社を通すので履歴書などの書類を提出し、

その後の面接にいけるかどうかの連絡がかな～り遅かった。

待ちぼうけをくらいました。

そして派遣会社から

派遣「面接へは行っていただけるので、また来週日程を連絡します。」

と言われまたもや待ちぼうけ。

しびれを切らし連絡すると

派遣「非常に残念なんですが、企業様からこのお話は無かったことにと・・・・」

私、このときは堪忍袋が切れ

そんなことあるかい！！！！！！と心の中でつぶやき電話では

怒りを露わにしました。

まぁ派遣の仕組みは　企業があり、仕事があり、派遣会社が成り立っているから

企業からなくなったと言われれば、それに従うしかないのですけどね。。。

でも怒りを露わにすると、

条件に見合ったところを紹介してくれたのですが、

こちらは派遣社員の仕事で

実際に行ってみると、

企業側と派遣会社側が言ってることが少し。。。

いやだいぶ合っていないということが起こり、

またもや面接後この件に関して怒るという事態になりました。

そんなこんなしている内に

某大手英会話学校の面接に呼んでいただいたりしましたが、

これもよくよく考えてみると

私のライフプランとは少し違っておりました。

英語は使うのですが、

使い方が違う！と思い、またもや考える日々。

１つ軸を絞って色んな企業を受けると

後から自分ができること、やりたいことなどが明確に見えてきました。

そしてようやく

上記とは違う派遣会社から

メーカーにて翻訳業務の仕事が決まりました。

結果を待っている間はとてもしんどかったですが、（豆腐メンタルなため）

思い描いてた仕事に携わることができ

今は嬉しく感じています。

就活中も改めて自分自身を振り返ることで

新卒の時のように成長した自分を感じることができました。

なので楽しいときもありました。

自分が思い描いていても

実務を熟さないとまだまだどのような物なのか分かりません。

１歩１歩頑張って行く次第です。

チェックアウトも終え、

おもちゃのホテル　エクスカリバーホテルともお別れ。

スーツケースを運んでいると

ルーレット案内人のマダムが

マ「もう戻ってこないの？またいらっしゃいね。」

と、アメリカらしい気さくな言葉をかけてくれました。

ホテルからタクシーで空港へ

ラスベガスからロサンゼルスへ、そして成田です。

いよいよ飛び立つ！

と行ったときに隣の滑走路でも飛行機が飛び立って行っていました。

よく見るとWest Jetという航空会社

この航空会社はカナダの航空会社。

PEIに行ったときに使ったなぁ。とか

今からカナダ方面に行くんだろうな。とか

見ていて少し切ない気持ちになりました。

飛行機が飛び立つと

ラスベガスは砂漠！

といったことがよく分かります。

飛行機から見た景色一面砂漠です。

ずーーーと砂漠が続き、徐々に近代的になって

そうするとロサンゼルス到着です。

かなり近く１時間も飛行機に乗っていなかったような。

ロサンゼルスは日本人が多いのか、

ひらがなの標記をあらゆるところで見つけることができました。

そしてこちらの壁にもさまざまな国の絵が描いてあったのですが、

こちらは東京。

なぜか新幹線に国際色豊かなお客さんが乗って描かれていました。

ロサンゼルスの空港はかなーり広く

国内線から国際線への移動がかなりのもの。

私たちがルートを知らなかっただけなのかも。

一旦、外に出て、また建物へ入ってとグルグルしていました。

ようやく到着！

私たちが登場するゲートは残念ながらほぼ何もなく

ひたすら時間をつぶすのみ。

搭乗案内を見ていると、友人が

友「これって後ろにSQって書いてるけど、シンガポール航空に乗れるのかな？」

と。つまりコードシェアかアライアンスか何か詳しいことは分かりませんが

そういった事でシンガポール航空に乗れるかもとなったのですが、

あまり期待せずに待っていました。

時間がすぎると・・・・

なんとシンガポール航空のクルーの人々が！！！

皆さん、お美しい。

後、私たちはテンションが上がり、エロ親父のように

クルーの人々の周りを見に行く始末。

スイマセン・・・。

私「やったー！！アメリカンじゃないね！」

友「うん♪かなり楽しみ。」

とテンションは上がりっぱなし。

だったのですが、搭乗がかなり遅れており

待つのに疲れ果ててしまった私たちでした。

しかし！

飛行機に乗ると復活！

まづは、おしぼりを下さり～

エコノミー席にもかかわらず

このような冊子と靴下、歯磨きのセットを下さりました。

冊子の内容は朝食、夕食の内容、

ドリンクの種類などが書かれていました。

そしてご飯♪

これ、お蕎麦かなりおいしかった。

緑茶もあったし、日本人好みありがと！

と感謝の気持ちでいっぱいです。

ご飯を食べているタイミングのかなり良いときに

ドリンクサービスが行われています。

これにも感動。

行きに使ったエアカナダはこんなことは皆無・・・。

航空会社は働き方にもお国柄がはっきりと出ていて

シンガポール航空がサービスに定評のあることに納得。

実際に働くとなると大変そうですが、

客として使いたくなる感がかなり感じられました。

アイスのサービスもあり、おいしかった。

これはエアカナダにもあったけどね。

映画を見倒、あっという間に成田までの時間が過ぎました。

全然、関係ないのだけど、カナダにいた頃に

『SAYURI』（Memoirs of a Geisha）の本を読みました。

チャンツィー＆渡辺健が映画では出演。

この映画を機内で初めて見たけど・・・・・

唖然・・・・。

初めて行ったトロントの語学学校で先生に

先生「あの本は、日本人でない筆者が書いたのにもかかわらず

　　　　芸者という日本の文化をきちんと表現してると

　　　　友人が言ってたよ。映画はどう？」

と聞かれ、見たことがなかったので答えられなかった私。

今、先生に大きな声で言いたい！

断じて違う！！！！

と。芸者の髪の結い方から日本舞踊の舞の舞い方。

映画を見たときに中国雑技団じゃないねんから・・・・。

と感じたのを鮮明に覚えています。

一緒に撮影してた渡辺健も役所浩司も桃井かおりも

なんとも思わんかったんかい！！！

と正直思ってしまいました。

これを撮影した監督はアメリカ人。

やはり世界的にうけさせるには

日本の控えめな踊り方などでは物足りなさが感じられるのでしょうか・・・。

という映画に対して思ったことを書いてしまい

それてしまいましたが、

成田に到着。

友人と別れを惜しみあい、

また再開することを誓いました。

良い旅行であり、良い経験になった海外生活でした。

帰国して友人によく

「楽しかった？」

と聞かれますが、この返答に困る私。

一言では表現できない体験ができたからです。

楽しかったことも辛かったことも全部ひっくるめた言葉が思い浮かばない

そんな経験でした。　　　　

帰ってきて次の日は昼間はストリップ通りにあるM&Mに行ったり

お土産探し。

そして夜には最終日と言うことで

おめかしをし、３人でショーを見に行くことに。

ショーと言っても無料の物ですが、

前回見に行った噴水のショーを再度満喫。

３人で写真を撮ろうとしていると、

見るからに酔っ払いであろうオヤジが

酔っ払い「オージャパニーズガール、ビュ　ヒック　ティー」

とか絡んでくる始末。そして写真を撮ってやると。

写真を撮ってもらうと、

ニヤニヤしてボディータッチをして来ようとするために避難。

暑さとアルコールにやられているようでした。

噴水ショーを見た後は

トレジャーアイランド前にあるパイレーツのショーを見に

ショーが行われている時間が噴水ショーと比べ限られているので、

皆早めに来て見易い位置を確保しています。

ようやくパイレーツショーの始まり。

主役は男性？と思いきや女性たちでした。

皆さんセクシー。

最後には花火がパーンと上がり、たいへん見ごたえのあるショーでした。

混みこみになるので場所取りはお早めに。

ホテルに帰るのに、腹ペコだった私。

ニューヨークニューヨークで

アメリカ国民が大好きなNathan'sのホットドックを購入。

そしてアメリカ最後ということで

チェリーコークと共に。

まさにアメリカの味。

友人が

友「なぜルート６６は有名なの？」

私「映画で使われたからかなぁ。」

とあまり実は知らなかったのですが、

『フォレストガンプ』やアニメの『カーズ』で使われています。

が、そういった理由もありますが、

ではなぜルート６６が映画などに使われるかというと・・・

今日のアメリカの産業と経済の繁栄に繋げた道なのです。

今はもう廃線になっていますが、

全長が３，７５５km、日本がすっぽり入る長さなのです。

そう思うと車でも結構な日数がかかるし、

道をつくるために多くの人が関わり

そこには様々なドラマがあったのだろうなぁと感じます。

こちらはルート６６沿いにあるお土産屋さん

店内は資料館のような物にもなっています。

道にもルート６６

あらゆる所にこの印が。

よく分からないオブジェじみた物も

こちらアイスクリーム屋さん

店内は壁一面に紙が貼っています。

アイスクリーム屋さんのおじさんはとてもいたずら好き。

おじさんがいきなりケッチャップ入れも持ち、

容器の胴部分思い切り押すと・・・・

ビヨ―――ン。

ケチャップがでてくるだろうと驚いた私たち。

赤色のひもがでてきました。

日本人が多く来るようでおじさんも片言の日本語で

何か話してました。

こちらアイスクリーム。

おもちゃっぽくてかわいらしい。

そして集合時間となりバスに戻る途中

友人が記念コイン機械を発見し

やろうとお金を出し、

機械にいれました。

するとガイドさんや同ツアーの家族の方々が集まってきて、

機械のハンドルを回して記念コインを作るので

ハンドルを回そうとすると

ガイドさんが出てきて

ガ「こうやるんだよー」

と全てやってしまいました。

それがこちら。

自分でやりたかった友人・・・。

チ―――ン・・・・・。

まぁ記念に残ったしねっ。。。。

コインを見る度に自分で作りたかったことを

鮮明に思い出すよね、

と友人は遠い目をして言うのでした。

確かに。。。

ラスベガスに帰る途中にグランドキャニオンへ立ち寄りました。

グランドキャニオンは２回目の私。

大学生の時に来、感動はしたものの感動の薄い私。

ずっと同じ景色を少し飽き飽き。

ごめんなさい・・・。

それでも自然が創り上げた景色は素晴らしかったです・・・。

というのも

このグランドキャニオン約１７００万年前から形成され

歴史の宝庫！

世界でもっとも多くの化石が発見された上に

何十万年と積み重なって創り上げられた地層は

地層学者にとってはこれ以上ないくらい貴重な物。

モニュメントバレーへ行くと、

車を乗り換えます。

悪路でも耐えることのできるこちらの自動車。

ツアーの皆で乗り込みました。

車から見える風景はとてもきれいです。

ガイドさんが１つ１つの岩山が何に見えると言われているのかを

説明してくれました。

確かこの写真の一番左の物はミトン（手袋）

真ん中はポットだったはず・・・。

かなり無理やりな・・・・という岩山もありましたが、

岩山の風化や浸食でまた形が変わるとのこと。

確かに・・・。

こちらはCUBEという四角の岩。

かなり大きい。

人と一緒に写真を撮るとこのような感じに。

さて次の日の早朝に朝日を見に行くため

再びモニュメントバレーへ

徐々に辺りが明るくなりつつ太陽が地平線から顔を出しそうです。

太陽が！

いつの間にか12月になっていて

いつの間にか年末・・・・。

去年はクリスマスを感じた冬でしたが

今年はもう私の中でお正月。

実に早い。

この2カ月、友人に会ったり、

就活で七転八倒し、起き上がったりというような過ごし方をしていました。

就活の話はまた後程・・・。

早くこのラスベガス旅行を記さねば！！

ということでアンテロープを満喫した私たちは

次に日モニュメントバレーへ行くため

Hampton Inn Suites Lancasterへ宿泊

こちらのホテル評判がかなり良いとガイドさんから聞いていて、

実際に行ってみると本当に良かった。

外観は普通ですが、

中に入ってみるとハロウィンが近いということで

カボチャなどの飾り付けがしてました。

これまたかわいい。

ロビー前も暖炉などがとても良い雰囲気。

お部屋もとても可愛く、

周りのキャニオンに合わせた感じのお部屋のインテリアになっていました。

そして何よりのおススメ！

とガイドさんが言っていたのが

こちら！

朝食の手作りワッフル。

自分で作り焼き立てのワッフルが食べれます。

朝、自分で作ろうとわくわくしていると

ガイドさんが現れ作ってくれました。

3分ほど待たないといけないので

その間にガイドさんはどこかに行って

3分後に戻っこられ、私がワッフルを取ると

バターが足りなかったのかワッフルがボロボロに

そうすると

ガ「バターしっかり塗った！？（怒）」と。

えっっ！！！あんたが作ったんだろうが！！！！

そして後々に作り直しワッフル完成。

こちらのホテル、本当におススメ。