この大会、マスターズとは別物、某社グループ会社含めた社内の陸上競技大会。

正直、マスターズとはレベルが違い、ケガをしない限り優勝は間違いない自信。

あとは記録のみ、でかなり気合いを入れていた。

こうなると、30年前同様、有言実行すべく自分を追い込む臨み方は変わらず、多方面に観戦に来ること呼びかけた。

試合当日、皆んな来てくれた。

嬉しさ…以上に超絶プレッシャー。

もう、後には引けない。

いきなり、一つの誤算が有った。

自分の判断なので誤算、と言うのも適切か疑問だが、会社内の大会なので、会場準備はするは、他者応援するは、とにかく、炎天下、出場3時間以上も前から会場であれこれ…

30年のブランクある年寄りには、アップ前からかなりの疲労…

とは言え、今まで全てをここに合わせ、みんなも集めた当日、結果は絶対に出さねば…

アップ開始、悪くない。

6月大会ではろくに、アップもできず、からすると、良い。

が、流しの途中、自分でも何が起きたか？？？

急に、足が、重い、だるい、痛い…

大事を取りアップ中断。

一発に、賭けるしかない。

6月の大会、先述の状況下、記録は13秒半ば。

12秒台の手応えあり、公に目標…と言うか

出す宣言をしたが、ここに来て猛烈な不安となる。

いや、最悪は途中棄権？走り切れても6月の大会以下？

不安どころではない。

しかし、30年前は、どんな身体的不安も、精神面で修羅場をくぐり抜けて来た、当時の自分をイメージ、気持ちを落ち着かせる。

前の組みが終わり、いよいよ迎えた瞬間だ。

大いなる不安のまま、スタブロ合わせで軽く出る。

痛みは無い。

これならゴール出来ない可能性は極めて少ない、と、

一番大きな不安は払拭された。

後は記録の不安のみ。

ついに来た。

コース台の前のもっとも緊張する瞬間。

大きな声援が聞こえた。

何とも不思議な程、重みも取れた。

残るはだるさのみ、これならイケる。

ついに号砲は鳴った。

スタートダッシュ、自分としては良くも悪くもなく、の感じであったが、マスターズでは先行され力み、と悪循環に、対し、先行してリラックス出来、の差が大きく、一気に突き放す。

ラスト10m?くらいでキツくなったが、何とかスピード維持、ゴールした。

後に正式タイムでも有った速報記録は…何と自分でもビックリの12”99、0.01秒で有言実行か否かの結果。

思わず、スタンドに向かってガッツポーズを。

ただし、体感はそれ程でも無かったが、直前の身体的状況と記録から、まず間違いなく追い風参考記録だろうと、残念な気持ちと、いや、公認記録で有言実行出来ずより、参考記録でも有言実行の方が良い、と今回ばかりは後者の気持ちが勝った中の正式記録発表…

やはり参考記録の追い風3.0mだった。

毎試合、自己記録更新を狙っていた30年前は、自力ではどうしようもない参考記録に無念さしかなかったが、今回ばかりは”有言実行すべく神風が吹いた”、自分のここまでの努力に神様も味方した、等良かった一心である。

さて、おやじのチャレンジはここで終わり、どころか、今後はマスターズで結果を出して行く、まさにスタートラインに立ったところ。

その後も3試合に出場、3章に続く。

完

昨年の10月からジム通い。

シーズン開始前、3月までは順調に筋トレによる筋力は戻る。

しかし、やはり、走る筋力、体力は全く別物で、トラック練習を始めたら想定以上の衰えを痛感した。

足がもつれる、上がらない、全く走れない自分に情けない限り、もケガしないよう慎重に慎重に、だからスピードも出ない、と自分に言い聞かせる。

週末、3週連続でトラックにて練習後、4週目に恐る恐るスパイクを履いてみた。

流しをしたその日は問題なかったが、翌週またスパイクを履き、スタブロは使わず軽くダッシュした瞬間、やっちまった。

全治1カ月の肉離れ…。

チャレンジ最初に予定していた4月のマスターズは見送り、5/8の試合に向けてリハビリに専念、GW前日に何とかドクターよりGOが掛かる。

早速、GW初日にトラック練習。

肉離れの完治は実感するも、スパイクを履かない流しだけで両方の膝や太もも、あらゆるところに痛みが走り、練習中断。

翌日、痛みは取れていたので再度トラックへ。

今度こそ走れること期待するも、残念ながら、また流しの際に、同じところを、痛みは更に強く、であえなく中断。

さて、ここまで、ほとんどトラック練習が出来ていないも同然、走れば痛み、の状態でまともに走れる訳なく、再度見送るか悩んだ。

しかし、7月末の試合を一番の目標としている中、ここで試合の雰囲気、感覚だけでも経験して体で覚えないと、その試合もまともに走ることは出来ない。

そうなると、今までの努力が水の泡に。

(少なくとも、ジムはかなり時間を使い、

辛いトレーニングをして来ている)

という事で、出場して、ケガしそうならば、途中でやめる【勇気】を持って臨む事にした。

老体では、こう言うことや、痛みや違和感を感じている時に練習を休む、これらは勇気がいること、と自分に言い聞かせている。

試合当日、やはりウォーミングアップ段階で早くも同じ痛みが。

ウォーミングアップも中断し、とにかく

100mに出場。

スパイクは履かず、両足はテーピングぐるぐるで固定等、記録は悲惨なものだった。

その後、さらに痛めた状態、ノーアップで60mにも出場、何とか完走。

二回目も、100mだったら完走は厳しかったかも知れない。

記録だけ見ると、情けなさと、7月末の試合への不安ばかりだが、こんな状態で2本とも棄権せず走れた自信と、しっかりと試合を体感したことは、今後の励みになった。

次の試合は、6月のマスターズ。

1カ月強で、どこまで持って行けるか？

まともな練習はいつ出来ることやら？等不安を抱えて一週間後からトラック練習再開。

依然として、走るたびにあちこち痛くなる。

今回は、すぐに試合が有る訳ではないので、サポーターやテーピングをして、多少ムリをしながら再開初日からスパイクを履いて流してみる。

まずは120m…長い。

相変わらず走れない不安、情けなさが有る反面、再開後初めてスパイクで走ることが出来て満足も。

これを機に、平日も出来る限りトラック練習をするようになり一週間、再開後初めてのスパイクとスタブロでスタートダッシュをしてみる。

まずは、出だしで肉離れ無く安心。

次に、瞬間だが全力が出せて、「走れる自分」を初めて実感。