あたしは吉野へ、ぞれぞれ会いに行った。

２人とも、もう覚悟は決まっていた。

そんな覚悟を知ってか、吉野は、

黙ってうつむいてるあたしの頭を

くしゃっとなでながら、

「いいよ、分かってるよ、頑張れよ」

と、優しい声で言った。

濱さんと会ってるあたしの友人も、何も言わず、

濱さんのたどたどしい説明を、

黙って聞いてたらしい。

でもあたしは、申し訳なくて、

しばらく友人とは顔を合わせられないと思った。

公認になった事で、あたし達は以前より

もっと行動範囲が広がった。

どこに行くにも２人だった。

周りがうらやむほど、いつも仲が良かった。

あたしの母にも会いに来た。

母は、

「礼儀正しい良い子だねぇ。

前の湯川君とは全然違うタイプだねぇ。」

と、気に入ってるようだった。

４月、濱さんは高校を卒業して社会人になり、

あたしは高校３年生になった。

濱さんは社会人になってすぐに車を買った。

「この車があれば、お前を乗せてどこでも行けるよ。

助手席はお前の特等席だからな、誰も乗せないよ」

と、うれしそうに言った。

その言葉通り、濱さんは毎日仕事が終わると、

変わらずあたしを迎えに来てくれて、

助手席にあたしを乗せてドライブしたり、

夜は河川敷に車を停めては、

暗闇の中で毎日のように体を求め合ったり、

２人で共有する時間はどんどん増えていった。

夏が過ぎ、クリスマスが過ぎて、元旦を迎える夜、

濱さんは日の出を観に行こうと、誘ってきた。

朝早いのが苦手なあたしは、まだ眠い目をこすりながら、

河川敷の上に停めた車の中で、

濱さんと共に日の出を待った。

１時間くらい待っただろうか、

大きく、そしてまぶしいくらいに輝いた太陽が、

向こう側の土手から少し顔を出したかと思ったら、

河川敷の暗闇を、どんどんと明るく照らし始めた。

濱さんは日の出に向かって手を合わせると、

黙って目をつむった。

あたしはその様子がおかしくて笑ってしまったら、

濱さんは手を合わせたまま横目でチラッと

あたしを見て、また黙って目をつむった。

しばらくして濱さんは満足そうに手を下ろし、

あたしに言った。

「実はさ、元旦の日の出に向かって願い事するとさ、

叶うんだって親父が言ったんだ。

だから今日はどうしても、お前と来たかったんだよ」

そう言い終ると突然あたしを抱き寄せ、

強く抱きしめて言った。

「俺ら、まだ若いのは分かってる。

でも俺はきっとこの先もお前が好きだ。

もう１年だけ待ってくれ。そうしたら、俺ら、結婚しよう」

あたしは驚いたけど、とてもうれしかった。

あたしも濱さんとずっと一緒にいたいと思っていた。

でも、言葉にしてしまうのは、嫌だった。

それを言葉ににしたとたん、

夢が消えてなくなってしまいそうだったからだ。

しばらくボーっとしてたら濱さんが言った。

「まだ返事聞いてないよ」

あたしはその言葉に促されるように、

「うん」

とうなずいた。

河川敷の辺り一面は、

完全に昇った太陽の光でキラキラと包まれていた。

しかしその光は、冬の寒さまでは溶かしきれなかった。

強く抱きしめ合うあたし達の吐く息は、まだ白かった。

でも心の中ではすでに決めていて、

後は吉野と友達をどうするかだけが気がかりだった。

濱さんが電話ですぐに会いたいと言って来た時、

あたしの体に触れた濱さんの手の感触を思い出し、

体が熱く火照るのを感じた。

濱さんはすぐにバイクを走らせ、２０分くらいで家の前に到着し,

携帯であたしを呼び出した。

夜８時、外は真っ暗になっていて少し肌寒い日だったが、

濱さんに久しぶりに会える事が嬉しくて、

慌てて外に飛び出した。

バイクのエンジン音がうるさくないようにと、

少し離れたところで煙草を吹かしながら待っててくれた濱さんの元へ

小走りで近ずくと、濱さんは目を細めて笑った。

「よう、久しぶり。」

そう言うと、バイクにまたがって、持ってきた予備のメットをあたしに手渡すと、

乗れと合図をし、エンジンを少しだけ吹かし始めた。

バイクで走ってると思ったより風が冷たくて、

薄着で出てきたあたしは少し身ぶるいをした。

バイクに乗った事はなかったので、

怖くて両手はしっかりと濱さんの腰に回して、

たぶん力が入っていたんだろう、濱さんは、

「怖くないよ、おれ、安全運転だから（笑）」と、

笑わせてくれた。

それからは、学校が終わり家に戻ると、

ほぼ毎日濱さんがバイクで迎えに来てくれて、

そのまま２人であちこちに出かけた。

学生だったあたし達にはお金はなかったから、

喫茶店に行ってお茶一杯だけで長居するとか、

夜の公園に行っておしゃべりするとか、

熱い缶コーヒー１つを買って２人で飲んだりしながら、

未来の話をするとか、

そんな小さな事が全て愛情に変わっていくような日々を過ごしていた。

濱さんの両親はずっと働いていてとても忙しそうで、

殆ど家にいなかった。

そんな誰もいない日は濱さんはあたしを家に呼んで、

ベッドの上でお互いの体を求め合った。

濱さんは初めてだというのに、そんな事を全然感じさせなかった。

胸を触るときも、熱い部分に触れる時も、

濱さん自身の固くなったものを入れる時も、

あたしにとっては全てが完璧なくらい上手で、

何度も痛さを感じた湯川の時とは違っていた。

夢中で何度も会っているあたしと濱さんの様子は、

当然吉野と友達の耳に入ることになった。

吉野はあたしの携帯に電話をし、

すぐに会いたいと言って来た。

あたしはその事を濱さんに相談するために電話したら、

濱さんのほうには友達から電話があって、

やはりすぐに会いたいと言われたそうだ。

もう、あたし達には、選択肢はなかった。

そのままあたしを抱きしめた。

しばらくすると肩を掴んでいた左手はゆっくりと下の方に移動し、あたしの胸のふくらみを捕らえると、

そのままゆっくりと胸の形に合わせて丸く動かしていく。

濱さんの息がだんだん荒くなるのと同時に、胸を捕らえた左手の動きもだんだん激しくなり、

そしてその手はもっと強い刺激を求めて、さらに下の方に移動していった。

あたしは胸を激しく触られてる熱い手の感触と、その手があたしの熱く濡れている部分に

触れるであろう予感に酔いしれて、我慢ができなくなって熱い吐息をずっと漏らしていた。

濱さんの手がスカートをめくりあげて薄いパンティの上から濡れている部分をゆっくりと触ると、

頭の中は真っ白になり、あたしの体の全ての神経は、濱さんの熱い手に集中していった。

その時に突然濱さんの携帯が鳴り、あたしはハッと我に返り体を離し、濱さんは携帯を取り出して

返答した。

電話の相手は彼女だった。濱さんはちょっと罰の悪そうな声で、うんうんと返事していた。

あたしも罰が悪くなって、何でこんな事になったんだろうと思いながら、

早くその場を立ち去ったほうが良いと思い、学校のかばんを持って出て行こうとした。

携帯で話しながら、じっとあたしを目で追っていた濱さんに気がつくと、あたしは目で、帰るよと合図し、

動かない濱さんを後にした。

それから数日は、例のたまり場へは行かなかった。

その間、吉野からはひっきりなしに留守電が入ったが返答はしなかった。

体はまだずっと濱さんの手の熱さを覚えていて、時々胸がズキンズキンと熱く波打った。

でも、友達の彼氏って分かっているから、どうすることもできなかった。

数日後、濱さんから電話が入った。

あたしは恐る恐る電話を取って返答した。

久しぶりに聞く濱さんの声は、優しかった。その優しい声はこう言った。

オレ、実は前から気になっていたんだ。もし、お前さえその気があるなら、オレは彼女と別れるから、

そうなったら、お前、オレの彼女になってくれるか？

突然の告白に胸を熱くしながら、あたしはとっさに友達である濱さんの彼女と吉野の顔を思い浮かべていた。

一緒に行こうと電話してきた。

彼女はきっとあたしが意気消沈していたのを心配してたのだろうと思う。

そのたまり場は、彼氏の中学の友人宅で、男子校に通う男の子、だいたい５，６人が常に出入りしていた。

あたしが行った時には３人くらいが来て、しかも高校の学生服のまま行ったんで、

皆物珍しそうにジロジロ見るからすごく恥ずかしかった。

あたしはそれまで湯川以外の男とは学校以外では接した事がなかったから、同年くらいの男の子達が、

ちょっかい出し合って走り回ったり、ジョーダンを言って笑い会ってるのを見てるのが楽しくて、

初めてなのにずいぶん長い時間そこから離れなかった。

それから何度か通う内に、そのうちの一人、吉野から付き合って欲しいと告られた。

吉野は某有名な会社の息子で、たまり場で遊ぶ男の子に中ではずっと真面目なタイプだった。

私は少し悩んだけど、承諾した。

でもそれは気持ちがあったんではなく、湯川の事を早く忘れたかったのと、

湯川によって女になってしまった体が、誰かの肌の優しさを求めていたからだと思う。

それでも吉野と付き合っている間はプラトニックな関係だった。

吉野はすごく優しい人で、私をとても大切な女の子として扱ってくれた。

でも湯川によってすでに女になってしまったあたしには、とてもまどろっこしいものでもあった。

優しくしてくれる吉野の愛を感じながらも、もっと激しくして欲しいと思っている自分がいて、

心の中は満たされなかった。

ある日、たまり場へ一人で行ってみると、友達の彼氏、濱さんが一人で煙草をふかしていた。

今日は皆用事があって来れないと言う。

友達も今日は家の用事で来れないからと言っていた。

暇だよね、と言いながら２人で煙草をふかして、いろいろと話をしていた。

友達と彼濱さんは、実はずっとプラトニックな関係だという事は知っていた。

濱さんは皆の中ではリーダー的な存在で、バイクが大好きだった。

たまり場で、濱さんは好きなバイクの話をし、あたしはずっと、うんうんと聞いていた。

夕方５時が過ぎ、周りはどんどん暗くなってきたというのに、

あたし達は話に熱中してしばらく気がつかずにいた。

ほぼ暗くなった事に気がついた時、２人は笑いながら同時に動いて電気のスイッチを押そうとし、

ふいに体が触れてしまい、あ、と思ってお互いを真近で見た瞬間、そのまま数秒、お互いの瞳に吸い寄せられるように唇が触れてしまった。

あたしは、もう息が出来ないほど、胸の鼓動が高鳴っていた。

でも2人きりは初めてだった。
何を話せばいいのか困惑していたヒデと、

ずっと下を向いてたあたしの間には
長いこと沈黙が続いていた。

あたしは固まったままだった。
ほんとに、こんな良く知らない男の部屋に、

一人で来てよかったんだろうか、

とか、
もし襲われたらどうしよう、

とか、

あの友人の涙顔と言葉が頭の中でグルグル回って、
でも、こんな状況で声かけてくれたのは、

悪い人ではなさそうだし・・・って、
なんだか、訳が分からなくなっていた。

そんな事考えてる時に、ヒデは急に話し始めた。

ねえ、湯川のこと、ほんとに好きなんだね。
でも、こんな事する湯川はいい奴だとは思えない、
ほんとに君のこと大切だったら、こんな事しないと思う。
もう、あいつはやめた方がいい。
君があいつといて、幸せになれると思えないよ。

ヒデからそう言われた時、あたしにはまだその本当の意味が分からなかった。
そんな事ないって、頭で思ってた。

でも・・・もしかしたら・・・

・・・なんか、飲む？　といっても、俺んとこにはビールしか、ないかあ～。

ヒデがジョーダンっぽくそう言った時、あたしは初めて顔を上げて笑った。
ヒデもあたしの方を見てほっとしたように笑った。

その時いきなりドアを叩く音がした。

おい、ヒデ、おまえんとこに俺の彼女いるだろ、彼女の靴、ここにあるじゃないか！

湯川だった。
やっと戻って来たのだ。
ヒデはすぐに立って、ドアを開けた。

湯川は少し怒っているようで、少しきつい口調であたしに言った。

何でここにいるの？こいつはおまえの彼氏じゃないだろ？

ヒデは湯川を制止するように、

おまえ、彼女だというなら、ちゃんと考えてやれよ、どのくらい
待ってたと思うんだ？

湯川は少し興奮してたようで、

彼女は俺の彼女だろ？おまえには関係ないことじゃないか！
それを勝手に自分の部屋に連れ込んで、おまえ何考えてんの？

と、早口でまくしたてた。

湯川はヒデの部屋に入ってくるとあたしの腕を引っ張って部屋を出、

まだ何か言おうとしているヒデに向かってこぶしを振りかざして威嚇している。

あたしはたまらなくなって、もう止めてよ、と湯川を腕を引っ張ってヒデの部屋を離れた。

ヒデがドアのノブに手をかけたまま、こっちを見てた。

湯川はそのままあたしの背中を押して自分の部屋に入り、いつもより強めにドアを閉めた。
そのすぐ後に、ヒデの部屋から、ドアを閉める音が聞こえた。

その日を境にして、あたしは湯川との関係を考えていた。
でも処女を捧げた相手だし、自分の中では（湯川が好きなんだ）と

自分に言い聞かせていた。

しばらくして、湯川からヒデが引越ししたと聞かされた。
どこに移ったのかも知らないらしい。湯川がアルバイトに行ってる間に

居なくなったようだ。

あたしは、ふ～んと答えただけだ。特別な感情はなかったから、

ヒデが居なくなっても別にどうということはなかった。

それから程なくして、あたしは湯川に振られた。１７歳の春だった。
もうこれ以上ないというくらい、泣いた。人生でこれだけの悲しみがあるのかと

思うくらい泣いた。

何で振られたのかは分からない。

でも心のどこかで、ヒデが言った言葉を思い出していた。

ヒデには、湯川からお願いされて、

一度高校のクラスメイトを紹介したことがある。

ヒデのアパートにクラスメイト連れて行き、あたしと湯川はそのまま部屋に戻った。

その後は、ずっと会話してると思ってた。

ところが友人が言うには、ヒデはあたしらが居なくなってしばらくすると、

友人を引き寄せて、即効で体を求めたらしい。

しかもその後は全然連絡がないというのだ。

だからあたしはすごい怒って、もう2度と紹介なんてしないって湯川に言った。

ヒデってひどい奴なんだと、その日からずっと思ってた。

あの日、

いつもの如く、湯川はまたアパートに戻ってなかった。

待っている間に雨が降ってきた。

先にヒデが帰ってきた。

あたしに軽く挨拶をすると、自分の部屋に入っていった。

しばらくするとヒデが部屋から顔を出し、

約束したの？と尋ねた。

あたしはうなずくと、ヒデは顔を引っ込めてドアを閉めた。

雨は激しくなってきた。

しかも日が落ちて寒くなってきた、吐く息が白い。

どうしよう、もう帰ろうかと思っていたら、ヒデがまた顔を出し、

もう、帰った方がいいよ、と言う。

返事に困って黙っていると、ちょっとイラついたように、

じゃあそこ、寒いからうちに入って待ってなよ、

と言った。

戸惑った。

雨はやまないし外は寒い。

でもどうしようかと迷ってたら、ヒデは促すように、

大丈夫だから、何もしないから、

と少し笑い、あたしを部屋に招きいれた。

ちょっとイケメン。

湯川はおじいちゃんが英国人の、いわばクウォーターで、

母親に良く似たハーフっぽい顔立ちだったので、

とても良くモテたタイプだったと思う。

それに比べて16歳で高校1年だった私は、

まだ恋愛のレの字も知らない女の子だった。

友人の家で紹介されてから携帯を聞かれ、それからしばらくすると、

湯川はうちの近所まで直々会いにくるようになった。

3回目会った時にキス。あたしにはファーストキス。

目を開けたままだったので怒られたｗ。

そしてその次会った時には湯川のアパートへ。そのままロストバージン・・。

幼かったあたしには気がつかなかった、この年代の男って、性欲が勝ってるって事。

会う度に体を求められ、それが湯川の愛の証だと信じて疑わなかった。

直接アパートに行くようになってから、湯川の態度が少し変わった。

あたしがアパートに到着しても、アルバイトからまだ戻ってない事が多くなって、

携帯も繋がらず、でも約束したし、そのまま外で湯川が戻るまで待つ日が多くなった。

最初は30分くらいだったのが、だんだん待ち時間が延びて1時間、2時間・・。

雨の中、傘を差して、ずっと待ってたこともある。

２人で　飲みに行った時　初めて　見た　

貴方の　優しいほほえみ

カウンターに　２人で　並んで　座ったの　初めてね

これからは　２人で　飲む時は　カウンターにしよう

共有できる　時間は　ほんの　ひとときだから

肩が　触れ合う　距離で　いつも　貴方を感じたい

貴方と　同じものを　一緒に　見ていたい

貴方も　きっと　私が　好きなんだよ

今日が　２人の　恋の始まり記念日