コンコン――。
「はい。」
「失礼します。」

中へ入るとひょろりとした細い男性が胸を押さえて立っている。
黒縁眼鏡をかけ、少ない髪の毛を無理やり分けてビシッとスーツを着ている。
息を止めていても整髪料の臭いがきつくて、少しむせてしまった。
私はさっきの言葉にやっと納得した。

「教頭、連れてきました。」

「宮下くん！遅かったじゃないか！笠原先生あなたはまた私の血圧を上げる気かね！？」

大声を出されて、反射的にビクッとしてしまった。
『はっはい！すみませんでした。』と慌てて謝る。

笠原先生は慣れているのか、「はぃはぃ。」と話を流していた。

「私は７時半からここへ来ているんだ！次から気をつけるように！
それにその髪は校則違反だ！髪留めは無いのか？全く最近の子はだらしがない！」

『・・・はい。気をつけます。』

別に遅刻したわけじゃないのに・・・。
なんだか急にテンションが下がってしまった。
身だしなみだってちゃんとしたつもりだったし、
せっかく楽しみだったのに気分が台無し。

「校長は急に会議が入ってね、昨日から大阪へ言っているんだ。
今日は私から入学のことに関してお話しするよ。
我が学園はとても優秀でね。素晴らしい大学に入学した生徒も沢山いるんだよ。
それに～～～～で～～～～～～だから～～～～と～～～～～～～でね。」

だらだらと長い話は予鈴のチャイムがなるまで続いた。

「あ～～まぁまた詳しい話は担任の笠原先生から聞くように。」

「よろしく。」と笠原先生がそっけなく言う。

『よろしくお願いします。』

私はお辞儀をしたが先生はこっちを見ていなかった。

ようやく教頭から解放されたが、私は不安ともやもやでいっぱいになった。

笠原先生と一緒に職員室を出るとふーーーーっと大きなため息が聞こえた。
教室までの廊下をゆっくりと歩く。


「校長がいないからって調子に乗りやがってぁのバーコード。　」

と文句を言ってくれたので私の気持ちも少しすっきりした。

『あの私ヘアゴム持ってきて無いんですけど・・・。』

「あ～ほっとけほっとけ。どうせ誰も言うこと聞きゃしねーから。」

『でも・・。』

「お前教室入っても逃げるんじゃねーぞ。」

『え？』

笠原先生はまた意味深長な事を言って２ーＦと書かれた教室へ入っていく。

私が教室へ入った瞬間、どっと騒がしくなった。
私はクラスを見回して混乱してしまった。

（女だ女がきた！！）

（うっわーーーかわいーー！！）

（あの子だよ！廊下ですれ違った子！！）

（ヒューヒュー♪）

「うるせー黙れ！席に着け！！えー今日は転校生を紹介する。名前は・・・」

『笠原先生！ちょっと！！』

私は慌てて先生を廊下へ引っ張り出した。

『これは・・・・どうゆうことですか？』

「何が？」

『何がって・・・女子が全くいないじゃないですか！！！？』


笠原先生は面倒くさそうに頭をかいた