『妻の誕生日ケーキを娘と一緒に手作りした話』10月の平日、妻の誕生日、子どもと一緒に1日かけてマンゴーレアチーズケーキをつくってみた。お菓子作りが得意なわけでも、ケーキの味にこだわりがあるわけでもない。…ameblo.jp

10月の平日、妻の誕生日、子どもと一緒に1日かけてマンゴーレアチーズケーキをつくってみました。

子どもと一緒に楽しくケーキ作りができて、また妻にもとても喜んでもらえました。

愛しのマンゴー缶

後編は、もう少し生活に近い話です。
派手ではないけど、毎日じわじわ効いてくるやつ。

⑤ 電話の成功率0%

最も苦手なのが「電話」。
基本的にはWebフォームやメールを使いますが、病院の予約、車の修理、各種問い合わせなど、どうしても電話が必要なときはあります。

対面なら、相手の表情やジェスチャーで何となくは内容を把握できます。
また「英語苦手だけど必死だな・・・」空気を醸し出すことで、ゆっくり話してくる優しい人も。

でも電話は、それが一切ない。声だけ。逃げ場なし。

ただ対策にぬかりはありません。
事前に言いたいことを翻訳して、ノートに書いて、音読10回して丸暗記。
想定Q&A集なんかも作って頭にすり込みます。

そして相手が電話に出た瞬間、こちらの不安を感じさせないスピードで、暗記したフレーズを唱えます。

伝われ！

すると早口で何か言われます、やばい、聞き取れない。
再度用意したフレーズをゆっくり言いますが、まったく話がかみ合わない。
よくよく聞くと、

【問い合わせは1番をプッシュしてください】

音声ガイダンスかい！
とツッコミを入れつつ、（アメリカではAI対応がとても多い）
少し安心して1番を押した瞬間「Hello？」と言われ、全部飛ぶ。

その後の会話は、もう記憶がなくなるくらい悲しい。
何言われてるか分からないし、こっちが理解できないことも伝わらないので、
「huu…🤷（なんだ冷やかしか）」みたいにガチャ切りされて終わります。

電話だけは、今も心が折れます。

⑥ アメリカの店員さんが怖そう問題

渡米直後、正直に言うと、
アメリカの店員さんがちょっと怖かったです。

ガム噛みながらスマホを見て、足を組んでふんぞり返っている。
服装も私服なので、そもそも店員なのか客のおじさんなのかも分からん。

日本の「きっちり接客」に慣れていると、最初はどうしても身構えてしまう。

そこに英語が弱い状態で、 “Could you speak more slowly?”
なんて言うと、相手のテンションが一瞬下がったように見えて、さらにビビる。

でも、しばらくして気がつきました。

みんな別に悪い人なわけじゃないと。
職務怠慢でもなくて、それが普通の働き方で、普通の空気感なだけ。
実際、話してみると親切な人も多いです。

「怖い」と感じていた正体は、言語と文化がごちゃっと混ざった違和感でした。

今でも怖いときあるけど！

⑦ “Have a good day” に何も返せないと、地味にへこむ

アパートのエレベーターで降りる時、住人から笑顔でよく言われます。

“Have a good day!”

日本だと、エレベーターで毎回こんな挨拶しませんよね。
最初はびっくりして、何も返せず、無言で降りて終わり。
なんて愛想が悪い日本人。

あとから調べて分かった正解はこれ。
> “Thank you, you too!”

なので今は、とにかく反射で返せるようになりました。
「Have a goo..」くらいで「Thank you, you too！」を食い気味に浴びせてしまうくらいです。

ただ、派生形が来ると止まります。

“Have a good night!” 　“Merry Christmas!”　 “She is so cute!”（娘のこと）
なんて言われると、脳内がフリーズして、tha,tha,tha,thank・・・くらいでエレベーターが閉まります。
 

まだまだ先は長いです。

次の野望は、僕から先に “Have a good day!” を言えるようになることです。（まだ言える気はしません）

おわりに（これから駐在・帯同する方へ）

ここまで読んで、たぶんこう思った人もいると思います。

「英語できなくても、優しい人に助けられてるじゃん」

はい、その通りです。
ニューヨーク、優しい人は本当に多い。本当に助けられてます。

ただ、それに甘えると、僕みたいに、余計なトッピングで課金し、冗談に笑うしかなくなり、電話は苦手なまま、という、小さな事故が毎日起き続けます。

またバスや電話口で相手の時間を止めたり、助けてもらってばかりいる感覚が、ずっと心にもやもや残ります。

英語は自分のためでもある。でもそれだけじゃなくて、相手の時間を止めないため、周囲の人が気持ちよく生活できるためのものでもある。そんな当たり前のことが、アメリカで暮らしてみて初めて実感しました。

「助けられる側」が当たり前ではなく、市民の一員として、最低限のコミュニケーションが取れること。

駐在前の貴重な期間、完璧じゃなくてもいいので、「生活で詰まない」ように会話に慣れておくことを強くおすすめします。

とても貴重なこの期間、僕はほとんど英語の勉強をせずに終えてしまいます。

■ はじめまして。NY郊外で駐夫をしています。

■ 妻の「いつか海外で暮らしたい」という願い

妻は、結婚前からずっと「一度は海外で暮らしてみたい」と言っていました。働く場所としても、生活の場所としても、海外を経験してみたいと。

■ 決め手はシンプル。「家族一緒が楽しい」

■ 反対もされた。でも、それでも選んだ

• 2年のブランクはできるだけ小さく抑えること

• その間に英語力や資格など、再就職につながる力をつけること

• 「駐夫 × アメリカ生活」という経験を、自分の強みに変えること

■ 実際に駐夫になってみて感じていること

ここまでの数か月だけでも、毎日三食用意して、睡眠や体調を管理して、外遊びや室内遊びのバランスを考えて、子どもの笑顔と安全を守り一日を回す、という「当たり前」が、どれだけ大変かを思い知りました。

世の中の専業主婦（主夫）の方、シングルマザー・シングルファーザーの方々がどれだけ大きな負担を背負って日々を回しているか、自分でやってみて、ようやく少しだけ実感が持てました。

■ アメリカ生活は、思ったよりドラマチックじゃない。でも、ちょっと面白い

醤油も納豆もサッポロ一番みそラーメンも買えます。
しゃべっている言語が日本語な分、家の中だけ見れば日本とほぼ同じです。

違うのは、一歩外に出た瞬間の「よく分からなさ」。

レストランで注文が聞き取れず、とりあえず「OK」と言い続けたら、テーブルいっぱいのパンケーキとポテトが出てきて朝食で50ドル飛んでいったり。

バスでのお金の払い方が分からず戸惑っていたら、運転手さんが「もういいよ」と無料にしてくれたり。

毎日が大事件、というわけではないけれど、ちょっとしたズレとハプニングの連続で、綱渡りしているような感覚もあります。

この2年間で、英語も含めて、「なんとか生きていける力」は少しずつ鍛えていきたいなと思っています。

■ どうしてブログを書こうと思ったか

実は、ずっと昔から「いつか本を出してみたい」というかなりぼんやりとした夢がありました。
自分の経験や考えを、何かの形にして残してみたいという気持ちです。

これまでの経歴だけだと特別なことは何もなかったのですが、「駐夫」「主夫」「NY郊外」という少し珍しい環境に来たので、せっかくならこの経験を記録しておこうと思っています。
将来どこかで、本の形にできたら面白いな、

その入口として、このブログと、Xなんかも少しずつやっていこうと思っています。

■ このブログで書いていきたいこと

• 3歳児とのNY郊外での生活

• 「渡米前に知っておきたかったな」と思ったリアルな情報

• 英語も不器用、運転も不慣れな日本人パパが、どうにか暮らしていく記録

どちらかというと、仕事の合間や子どもの寝かしつけ後に、「ふーん、こんなパパもいるんだな」とかるく読んでもらえるようなブログを目指しています。

■ 最後に

その軸を大事にしながら、NY郊外での駐夫生活を、ゆるく、でも長く綴っていけたらと思います。