自転車で30分はこの季節ではぎりぎりであった。もう少し、距離が長いか8月に近かったら、ショッピングモールには近寄りがたい、汗だくだく妖怪に様変わりしていただろう。無事ショッピングモールに着いたものの、１つ忘れていた事があった。それは日曜日だという事だ。どこも家族ずれでごった返していて、フードコートは１席も座る余地が無かった。どうしようかと思い、近くの違うケンタッキーを調べてみると、なんと800ｍ先くらいにもう一店舗あったのだ。チキンフィレサンドに取りつかれている私はもちろん、自転車のハンドルを800ｍ先へと向けた。

　こちらのケンタッキーはすいていた。「それ見た事か！」と心の中で吐き捨てて、私は意気揚々とチキンフィレサンドのランチセットを注文した。思い返してみると、ケンタッキーのサンドは和風チキンカツサンドしか食べたことが無く、チキンフィレサンドは初体験だった。さて、一口。うん、チキンがジューシーでスパイスも効いてて美味い！正直、なぜ今まで食べてこなかったんだろう、と後悔するほどであった。もっと味わいたいところではあったが、40分後には雨が降る予報だったので急いで食べてとんずらしてきた。これだけで満足な一日を過ごせたと思うあたり、私はちょろいなと思った。

p.s. 道中で少年野球チームが練習しているのを見た時に、ふと小学生の頃、野球の１日練習の時の間の昼食休憩が嫌いというか苦手だったのを思い出した。なぜ、苦手だったのか考えて一応、「激しい運動をした後なので食欲が無く、汗もうっすらかいていたので気持ち悪かった。加えて、食べた後も練習があるというプレッシャーから食事どころでは無かった。」という答えは出た。ただ、完全に納得したわけではない。あの嫌悪感はどこからしょうじていたのだろう。

　当日までにしっかりと読み返して復習して行ったが、これが大正解だった。小説版との違いを発見する喜びはひとしおだ。例えば、先輩が文化祭の作戦を練るのに、四畳半の世界から図書館警察が引用されていたり、同じく文化祭でパンツ番長と結ばれる相手が異なったりと、ただ小説をなぞるだけでなく、舞台ならではの演出を見せつけるという上田さんの気概がひしひしと伝わってきた。また、登場人物の容姿や三階建て電車の外観など、自分の想像との乖離を楽しむのもまた一興であった。なにも、全部自分の思った通りで無くて良い。自分が読み取った以外の解釈法がある事を知るのが何よりも楽しいのである。

　舞台というものは初めて見たが（正確に言えば学校で見たことはあるが、自分から進んでみたわけではないのでノーカンとする）、役者さんたちの本気というものを全身で浴びて、少し打ちひしがれた思いがした。腹の底からの声、役が憑依したような顔つき、セリフも自分の心からの思いとして発され、この舞台にかける思いで溢れていた。何事も中途半端に、及第点を目指して適当に物事をこなしている自分が恥ずかしくなった。

　素晴らしきこの舞台は、3時間という本来であれば長丁場であるにもかかわらず、体感は1時間強ぐらいに感じた。それくらい、その世界観に引き込まれていた。誰かが、本気で馬鹿をやれ、といったようにこの舞台は全員が全力で馬鹿をやっていた。だからこそ、締まる部分はよりしまったものになり極上のスイーツのような味わい深いものになっているのだと思う。人生の糧になるような本当に素晴らしい舞台であった。この後の日程も無事、消化されることを祈るばかりである。なむなむ。

　中に入るとまずは、甲巻のレプリカが出迎えてくれた。そうそう、観覧する前に軽く調べたのだが、鳥獣戯画は全部で4巻あって、それぞれ甲巻、乙巻、丙巻、丁巻と言うらしい。甲巻は、名前を言われたら誰でも即座に思い浮かぶ、いわゆる鳥獣戯画であった。詳しく見ると、意外と蛙と兎以外にも猿や狐、猫、鼠が描かれていた。次に進むと、本物の甲巻を動く歩道に乗って見られるエリアになった。この動く歩道は今回のためだけに設置したらしい。甲巻は、蛙と兎が水浴びをしている場面から始まり、的当てや猪狩り、相撲などをする動物たちがあたかも人間のように生き生きと描かれていた。展示の説明にあったのだが、なんと前半と後半では作者が異なるらしい。確かによく見ると、途中で紙質が変わっていたり、兎の背中の線が、前半は太く力強かったのに対して、後半は若干線が細く繊細に描かれているのが窺えた。

　甲巻が終わると次は、乙巻が展示されていた。乙巻は、前半が日本にいる様々な動物を図鑑のごとく書き並べたもので、後半は日本にはいない動物や架空の動物が想像で描かれていて、これもまた前後半で異なる人物が描いたらしい。乙巻の印象は、鳥や虎などの毛並みがある動物が比較的多く描かれていて、あたかも作者の水墨画の技術を見せつけるようで、上手いのだが、なんだか憎たらしい気色になった。

　丙巻には、なんと人間が描かれていた。てっきり鳥獣戯画なんていうのだから、鳥や獣などの動物だけが描かれているものだと思っていたので仰天した。ただ、丙巻や丁巻を見る列は他と比べて少なかった。疑問に思いながら丙巻を見るとなるほど、人物画も上手で場面も面白いのだが、背景も無く全体的に動きに乏しいため見る足が自然と速くなった。

　ここで、なぜ甲巻だけがあんなに有名なのかが疑問に上がった。自分なりに思索して算出した結論は、第一に動物が人間らしく描かれていてとてもユーモラスなことだ。やはり、せっかく芸術作品を見るのだからその中でも汚らしい人間を見るのは苦痛なのだろう。第二に甲巻以外は、背景が描かれずに対象の動物や人間だけが描かれていることだ。背景が無いせいで全体的に寂しく見える。また、背景が無い分、背景に逃げることなく描かれている対象物に集中することが強要されていることも理由のひとつに思えた。最後に、甲巻は、それとなく場面転換があって、物語を創造できることだ。「蛙と兎で協力して猪を捕らえて、和尚さんである猿にお供えした。しかし、その後で報酬の分け前で口論になり、相撲で決着をつけることになり、、、」など見る人それぞれが思い思いに自分だけの鳥獣戯画物語を創作できる。そんな楽しみ方も出来るからこそ、他よりも人口に膾炙されているのだろう。

　したがって、丁巻は語るに足らないので概要の説明だけにする。丁巻は、人間が主体として耳相撲や将棋をする姿が描かれていて、おおらかな筆致に見えながら速いスピードで的確に筆を走らせ、他の3巻より作者の技量の高さが窺える。らしい。

　以上が第一会場で、第二会場では権力者が作らせた鳥獣戯画の一部を切り取った掛け軸が飾っており、実は甲巻には失われた場面がある事が示唆されていた。第三会場では、長らく鳥獣戯画を所蔵している京都の高山寺の特集、特に開山者の明恵上人についての展示であった。ここまで語りすぎたのであまり語らないつもりだが、心に一番残ったことをひとつだけ。『華厳宗祖師絵伝　元暁絵』である。この作品は、元暁の妃が病に倒れ、王の使いが竜宮から薬を持ち帰る様子を描いている。その中で、巻物を敵に見つかることなく持ち帰るために脛を割って、中に巻物を隠すという描写があった。きっとフィクションだからこそ、どういう思考をしたらその考えに至るのか分からず昔の人の野蛮さを思い知った。

　鳥獣戯画という誰もが聞いたことがあるのに、意外と誰も詳細を知らないものを知れたことはきっと今後の人生の財産になる。やはり、私くらいの年頃からこういう文化に触れることは大事なのだと身に染みて感じた。心残りはポストカードの一枚や二枚、買っておくべきだったという事だ。

第4部の時間になった。この部は、かとしが1枚、KAWADAさんが1枚、おみくが2枚という構成だった。1推しは絶対に死券に出来ないという思いから、最初はかとしから行くことにした。待ち人数86人、待ち時間は35分。待ちが何分かも分からない握手会よりは、心の準備が出来るので良いシステムだが、緊張から待ち時間のカウントダウンが死へのカウントダウンにも思えてしまった。自分の番が来た！３，２，１で、かとしが映る。たぶん薄緑の服を着ていたと思う。手を震わせながら必死で「ヒット祈願のバク転、感動したよ！」と言おうとした刹那、少々のラグがあって、かとしが「レコメンリスナーですか？」と聞いてきた。この段階で、画面の右上には『もうすぐ終了のお時間です』の文字。必死に「そうです」とだけ答えてフェードアウト。ミーグリの筆おろしはあえなく失敗に終わった。もちろん、かとしが「レコメンリスナーですか？」と聞いてきたのは、がちがちに緊張している僕を見て優しさで、かとしの方から話しかけて来てくれたのだと分かる。だからこそ、そんな情けない自分が嫌になった。

　でも、落ち込んでいる暇は無い。ぼやぼやしていると受付時間が終了してしまう。次はKAWADAさんの所に並んだ。待ち人数50人、待ち時間は23分。さっきのでメンタルが崩れた僕は、超初歩的な「釣って下さい」と言う事にした。卑怯だが成功率100％、可愛い率100億％の常套手段でメンタルを持ち直すのだ。自分の番が来て、３，２，１。すると画面に映ったのはKAWADAさんの目から上の頭部。ちょうど、彼女が自撮りをする時によくする、目の上だけショットと同じ構図だった。思わずそこでキュン。続けて、「〇〇さんだ～い好き」と言われて、キュンキュン。耳とろ～ん。1枚という事で、「可愛い～」と言いながらちょうど良い時間でフェードアウト。大満足でKAWADAさんを終えた。

　ひとまずKAWADAさんの可愛さに酔いしれたいところではあったが、再三言うように受付時間が終了してしまうため、おみくの所に並んだ。待ち人数56人、待ち時間は26分。もう「釣って」などという姑息な手段は使うまいと思い、必死でスマホで話題探しをした。すると、Twitterで初ガツオを言ってもらった、というレポが見つかった。よしこれだ！と思った僕は初ガツオという武器を大事に抱えながら順番を待った。自分の番が来て、３，２，１。黒っぽい服を着たおみくが映った。すかさず「初ガツオ下さい。」と言った。ここら辺になると少しはなれたものだ。おみくは後ろを向いて、振り返りながら「初ガツオ」と色っぽい声で言った。女王様に対するブタのように「ありがとうございます。」というも、まだ時間が余っていた。どうしようと思っていると、彼女の髪の毛を止めている星形のヘアピンが目に留まった。咄嗟に「頭のその星、可愛いですね」と言った。おそらくこの上なく気持ち悪い言い方だっただろう。生まれてこの方、女子のヘアピンなど褒めたこともないのだから。中学生ぐらいのややイージーな頃にやっておくべきだった。でも、彼女は少し嬉しそうに声のトーンを上げて「そう！かわいいでしょ！」と言ってくれた。生き生きと話す彼女を見て謎の達成感を覚えたとともに、心が満たされに満たされまくっておみくを終えた。

　第5部はおみくの2枚のみだった。正直ここまでくれば自信満々。かかってこい、という心持ちだった。話す内容もすぐに決めた。先日発売された、おみくが表紙を飾ったBUBUKAについてだ。ただ、買ってから約5日、忙殺の日々で一読もしていなかったので、待ち列に並んでいる間に読むことにした。これぞ玄人だけが成しえる技！という事で、おみくの所に並んだ。部の始めという事も相まって待ち人数83人、待ち時間は32分だった。BUBUKAを読みながらの待ちはあっという間だった。自分の番が来て、３，２，１。おみくが映る。BUBUKAの表紙を見せて「BUBUKA買ったよ」と報告。続けて、お気に入りの写真を見せる。しかし、これが冷や汗もんだった。内カメになっていたため動きが左右反対になっていたのだ。焦りながらも、なんとかおみくがポストの前でサンバルカンよろしく、左手と右足を水平にしているページを見せた。すると、おみくは笑いながら「これね。私、すごい恰好してるでしょ。」と言ってくれた。時間はあと少し。「おみくらしくて好きだよ。」と言いながらフェードアウト。最後の言葉が彼女に届いたかは分からないけど、笑顔になってくれただけで十分だった。

　初めてのミーグリは多少の失敗はあったものの、全体的に見て大勝利と言って良いだろう。次回は6月27日の日曜日。この日は全員2枚づつなので、ミーグリの達人である僕なら大丈夫だろう。あぁ、27日が待ち遠しい。