7才のお誕生日おめでとう、チャイ

ずっとずーっと一緒にいてね

昨日の夕方、突然携帯が鳴った。

妻が入院している病院からだった。

恐る恐る出るとICUの看護師からで、私が名乗るとほんの少し間があった。

瞬時に、

何かあったと思い覚悟した。

身体中を切り裂かれ、生死をさまよい苦しんでいる妻。

言葉を発することや起き上がることさえ出来ず、朦朧としていたであろう数日間。

看護師は明るい声で、

「奥さん今日、立ち上がれました」

涙が溢れた。

さらに看護師は

「今、電話はスピーカーになっているので、奥さんに話し掛けてください」

と続けた。

私も携帯をスピーカーにして、娘に渡した。

娘の問いかけに妻は筆談をしているのだろう、看護師がそれをたどたどしく、ゆっくりと読み上げる。

「い　ろ　い　ろと　ありが　とう

チャ　イと　シー　ちゃ　んはだい　じょうぶで　すか」

看護師の読みにくそうな感じからして、よほど力なくペンを握っているのが手に取るようにわかった。

私は一言

　待っているからね　

と伝えて娘に会話を任せた。

オペから毎日妻にLINEを送っている。

勿論返信は無い

病棟に戻れば携帯は使えるようになるらしい。

地域の中核を担う病院という事で、コロナ対策として厳しく面会が制限されているので、なかなか会いに行けないのがとても辛く切ない。

オペの日から酒も絶った。

退院したら旨い酒をいっぱい呑ませてね。　　　

慌てないでゆっくり休んで、しっかり治して帰って来てね

オペが無事に成功するように、家族みんなで祈っているよ。

出来ることなら代わりたい

６時起床

準備を整え9時出発。

上田から嬬恋へ

吾妻線と平行して。

八ッ場ダムを見ながら

11時30

ここまでノンストップで道の駅到着。

早速お昼にするが、今夜の宿は素朴な田舎料理のはずだから、絶対にトンカツなんか出ないと思うのでふたりでソースかつ丼を食べる。

これがなかなか旨い。

たった２ヶ月前にボーイズとこの芝生でゆっくりご飯を食べて、ドッグランで楽しそうにいっぱい走った。

最後のドッグランだったね。

そのドッグランを見て、妻も涙していた。

やはり辛いんだね

どんどん走り。R17まで来た。

古いトラス橋がカッコいいなぁ。

苦手な街中を進み

道の駅でひと休み

以前は無かったような気がする道の駅だが、新しくてとてもキレイだ。

妻は車の中で休んでいるので、ひとりで散策する。

妻にリンゴミックスソフトクリームを買ってあげ

妻が大好きなうどんも買ってあげるが、とても太いうどんだ。

私はステッカーを。

15時

今夜のお宿に無事到着

川向こうにあるので、歩いて赤い橋を渡る。

しかし私達の部屋は、車を止めた方の別館とのこと。

玄関先に温泉がある。

今夜の宿泊は私達だけらしい。

綺麗なお部屋だ。

小雨が降ってきた。

妻がなにやら騒いでいるが、電波が来ていないらしく、どうやって時間を潰せばいいのか困っている。

きっとWi-Fiが有るはずだから心配ないよとなだめ、スマホをみたらWi-Fiが来ているが肝心のパスワードが分からない。

部屋にはテレビは有るが、宿の説明する紙も電話も何もない。

お茶だけが置いてあるだけなので、仕方なく雨の中本館にパスワードを聞きに行ってきた。

部屋へ戻ると妻が、

「テキトーにパスワード打ったら当たったからもうWi-Fiつながったよ、ありがとうねー」

まったくもー

面白いやつだなぁ。

そう言う事だけは人一倍たけているね。

しかしたまには携帯なんかいじらないでゆっくりする事もいいとは思うが、スマホが無いと生きていけないみたいだね。

私にとってはこんな素朴な宿が大好きなので、とても気に入った。

是非ともまた来たいなぁ。

部屋の目の前にマシンがあって嬉しい。

源泉掛け流しの熱めの温泉につかり、マシンを見ながら至福の一杯。

珍しく酒の写真を撮るのを忘れた。

18時

本館で晩御飯。

隣には立ち寄り湯にきたお客さんの車が止まっている。

絵になるなぁ

なんと、トンカツがあるではないかぁ。

妻とふたりで大笑い。

どれも本当に美味しいお料理で、更に

頼んだお酒がとても美味しかった。

9時40分

出発。

昨日の道の駅で、珍しいダムが有るという情報を得たので来てみた。

堤体の下流側

上流側

ここからは妻を車に戻し、

こんな山道を下って行くと。

変ないかだがあった。

なにやらトム・ソーヤいかだと言うらしい。

乗り込んでロープを引っ張ると、向こう岸に行けるみたいだ。

真ん中まで来て一枚

バットレスダムと言って、土木遺構らしい。

しかも重要文化財にもなっている。

とにかくカッコいい

もう少しで対岸だ

こっちは左岸で、来た方。

桟橋が少しずれていて、乗り込むのに怖かった。

下流の景色

とにかくカッコいい

右岸の対岸へ無事到着

結構怖かった

近くへ寄ってみると時たま何の音か分からないが、バキッっと物凄いでかい音がするのでビックリする。

この壁の向こう側には物凄い量の水があり、もしこのダムが壊れたら私は湖のもくずとなるんだな。

散策終わりトム・ソーヤへ乗って、妻の待つクルマに無事戻る。

10年近く前に妻と単車で、4泊５日の旅に出た。

その時の2泊目に泊まった民宿へ寄ってみる。

懐かしいなぁ。

昨日寄った道の駅でモーニングコーヒーを頂く。

そして観光案内所でダムの写真を見せて、ダムカードをもらう。

やったね

外ではイベントをやっており、あちこちの市町村の観光や特産のPRをやっていた。

賑やかでいいなぁ。

美味しそうなソーセージをふたりでつまみ食い。

お次は花の駅と言う所でお土産を買う。

妻はジェラートを買っていた。

好きだねー

お次は酒蔵へ。

昨夜の宿であまりにも旨かったお酒の酒蔵を、女将さんに聞いてやって来た。

これこれ、この酒は本当に旨かった。

今夜が楽しみだなぁ。

沼田駅で鉄分補給。

駅前のコンビニで売っていた、焼きまんじゅうを買ってみた。

ここら辺のソウルフードらしい。

プレートガーター橋、カッコいいなぁ。

道端のほんの少しの木陰で、おにぎりでお昼ご飯にする。

妻が昨日買っておいた焼きトウモロコシ

さっき買った焼きまんじゅう

長野原のいつもの酒蔵で、最後の休憩

水陸両用車が展示してあった。

こんなのに乗ってみたいなぁ。

でっかいお釜

ここに寄ると必ず食べる、酒まんじゅう。

峠を下ると霧が巻いていた。

途中スーパーでお刺身を買って、

17時40分

無事帰宅。

鉄子がまとわりついて離れない。

かわいいね

息子からワインが届いていた。

ありがとう

かわいいね

ほんの少し、大きくなったね

早くおおきくなって、旅に行こうね

朝4時に緊急連絡で叩き起こされた。

問題を解決して帰宅すると、10時を回っていた。

久しぶりの梅雨晴れなので、今日は単車で北へ向かおうと思っていたが、時間もないので南へ向かう。

お天気は最高だ

松原の湖でひと休み

雨の心配は全く無いので、カッパも持たずに丸腰だ。

今日は夏休みを取って朝一で歯医者へ。

足掛け３年はかかっただろうか、今日で治療はほぼ終わった。

妻も病院へ診察に。

お昼はラーメンを作ってみた。

13時40分出発。

雨の中、快調に進む。

時折物凄い降り方をするところがあったが、

定刻通り

15時ちょうどに到着。

このホテルは3度めだ。

前回は2年前の６月だったかな。

そのうちの今日を含めて、グランピングは２泊目。

ロビーには沢山の本がある。

2棟あるうち、前回と同じ棟へ。

中の保温性が、以前より高まっている。

食事は玄関先の屋根下で。

ハンモックもある。

一時的に雨は止んでくれた。

ウェルカムドリンクが、冷蔵庫に沢山あって嬉しいなぁ。

ホテルのお風呂に入って、屋根下でゆっくり一杯。

何も考えずに、ボーッとする。

妻は相変わらずベッドでコロコロ。

17時30分

晩御飯はバーベキュー。

味噌おにぎりが泣ける。

ウィリアムとお別れして、今日で１週間。

いまだに胸の痛みが取れなく、こんなお肉を焼いているとウィリアムが目を丸くしておねだりする顔が蘇る。

私がめそめそしていると、妻が言った。

「悲しいけど仕方ないよ、そんな顔をしていたらいーたんが成仏できないよ」

妻も私と同じように悲しいはずなのに、なんと気丈な振る舞いなんだろうか。

女性はこの様な事に対して強いのか、はたまた妻が強いだけなのか。

本当にお肉が大好きで、肉を冷蔵庫から出しただけで匂いを嗅ぎ付けすっ飛んでくる子であった。

私は妻のように強くはない。

悲しみを押し殺すことはとても無理なようだ。

部屋へ戻り、遅くまでひとりワインを呑みながら、あの子との思い出の写真を見ていると、また涙が溢れてきた。

7月1日  (土)　雨

6時起床

外は雨が降っている。

妻がロビーにある図書館から、私のために鉄道の本を借りてきてくれた。

主に駅に関する事が載っているが、これがなかなか面白く、あっという間に朝御飯。

7時30分

お姉さんが食材を運んできてくれた。

それにしてもこんなに沢山のパンは食べきれないので、食パンは持って帰ろう。

ホットサンドを作れるようにしてあるみたいだ。

サラダも山のよう

目玉焼きにベーコン

うまくいったな。

ホットドッグを作るが、見映えは悪いが美味しかった。

食後は時間まで先ほどの続きをゆっくり読むが、ここでも思い出の駅が沢山出てきて、ウィリアムを思い出す。

10時

チェックアウト

あてもないので駅へ

駅前のお店はなかなか雰囲気がよく、何度きても飽きないな。

雨のパラつくなか帰り際の道の駅で、名古屋ナンバーの単車の方がカッパを着たまま休んでいた。

沢山の荷物を積んでいるので、この雨の中何処へ行くのか聞いてみたらなんと北海道の帰りだそうだ。

年の頃なら私より少し若い感じのその方はまだ乗り初めて間もないそうだが、とてもそうは見えずベテランに感じた。

私も単車乗りだと言うとビックリしていたが、しばし単車談義に花を咲かせた。

何処かで再会するのを楽しみに、無事に帰宅できるよう心の中で願ってお別れした。

妻とお昼ごはんの話になり、そう言えば最近ソースかつ丼食べてないけど伊奈まで食べに行くかと聞いてみたら、いらないと言う。

しかし私の方がかつモードになってしまったので、ここいちのカツカレーを食べて帰宅。

妻はカレーうどん

お風呂の給湯の出が悪いので、妻に修理の催促をされた。

しかしフタを開けてみてビックリ。

ビミョーに配管からお湯が漏れていたではないか。

長年の使用でパッキンが劣化した感じで、いつから漏れていたかは分からないが、気が付いて良かった。

それからは設備屋さんになりきり全部分解したのはいいけれど、数種類のパッキンを使っているのでそれぞれ採寸して、近所のホームセンターへ買い出しに行く。

何とか無事に修理完了して今夜も晩酌だが、やはりまだ気持ちが沈んだままだ。

そんな私の気持ちを、チャイは感じているのか。

玄関でいーたんを待っているのか、チャイ

チャイと散歩へ出掛けた

走っても走っても胸が痛い

この気持ちはいつか収まるのだろうか

ふとしたことで涙が溢れてくる

ボーイズで

何度も来たね

あの子と、どれだけの駅へ行っただろうか

涙がとまらない

どうしたらいいのだろうか

苦しい

６時起床

今日は久しぶりの休日出勤で、午前中に仕事を終えて帰宅。

とにかく動きまくって大変だ。

チャイが少しずつ、慣れているみたいかな

妻がお蕎麦を作ってくれた。

これはうまい蕎麦だが、蕎麦屋さんから買ってきたとのことで納得。

アルプスがまだ少し白い

小布施でひと休み。

お天気は最高だ。

とにかく暑い

小布施といえば栗だが、早速栗ソフトを楽しむ妻。

ひとくちもらったが、確かに旨い。

15時ちょうどに予定通り、今夜のお宿に無事到着。

今日はキャンプ場と妻から聞いていたが、なにやらキャンプ場では無い雰囲気だぞ。

フロント

これがキャンプ場か？

こいつで移動するが、カラクリが解けた。

どうやらゴルフ場を改修したグランピング施設だ。

初めて運転するカートに、大人げなく興奮する。

こんな感じで点在している。

私達の家だけ皆さんとは、道を挟んで離れている。

中は広いぞ。

ウェルカムドリンクを頂けるそうなので、送迎の車に乗り

近くの施設へすぐに到着

キレイなお姉さんがベーコンとソーセージを焼いてくれた。

なんとドリンクは好きなだけ飲み放題。

私はビールで、妻は珍しくノンアルビールを呑んでいたな。

梅雨の中休みか、最高のお天気だ。

1時間程ゆっくり楽しんだあと、部屋へ戻り更にゆっくりビールをやっつける。

フロントにある冷蔵庫から、好きな飲み物を好きなだけ呑めるのは不思で、なんと太っ腹なことだ。

いつものように、妻はベッドでコロコロ。

18時30分

また先ほどの施設で、夕食はバーベキュー。

トウモロコシご飯や、ジャガイモも美味しそう。

しかしさっきのウェルカムドリンクのお肉で、お腹は満たされているので沢山食べられなかった。

夕食もドリンク飲み放題。

ビールに酎ハイ、ハイボールやワインに地酒など、いろんな飲み物があるが私は赤ワインへ。

涼しくなってきた。

お腹一杯になったところでラウンジへ移動、ここでゆっくりサラミとワインを頂く。

若いご夫婦が楽しそうにお酒を呑んでいたな。

妻はそのまま温泉へ。

夏なのに星がとてもキレイに、沢山見られた。

私はお部屋で

こっそり家から持ってきた、大好きなバーボンをじっくりと頂く。

本当に旨い酒だ。

とても涼しく、快適ななかでぐっすりおやすみ

お天気のなか、ゆっくりと美味しく頂く。

綺麗だなぁ

9時15分

チェックアウト

すぐ横にある霊仙寺湖、後ろは飯綱山だ。

これからあの山の裏側の、戸隠まで走るぞ。

今回の旅は珍しく目的を持ってきた。

7年前、戸隠の宿坊に泊まりに来たときに偶然買った拓本帳。

それから一度来ているが、まだ数ヶ所残っている。

しかも難易度の高いところがほとんどだ。

全部で30箇所あるのだが、見つけるのが大変だ。

クーピーですりすりする。

すりすり前

11時

古道で見つけたお蕎麦屋さんへ。

やはり戸隠といえばこれしかない。

天ぷらが大好きな妻は、野菜の天ぷらに

山菜の天ぷらとお蕎麦を。

お蕎麦はふたくち食べて、あとは私にくれた。

素直に嬉しい

私はお蕎麦を頂く。

本当に旨い。

こんな道を歩き

ここは一番苦労したな。

ほとんど登山顔負けの山道を登った。

かなり古いお墓

中社にあるでっかい杉は見事だ。

中社は賑やかで、沢山の人出があった。

暑いのでフリーでひと息入れる。

古道を沢山歩き

14時

ついに30箇所を、7年かけて達成した。

この様な物を途中で諦めずに、最後までやり遂げたことが物凄く嬉しかった。

あとは無事に帰るだけだ。

コンビニで妻にアイスとおやつを買ってあげ、珍しく私もモナ王を食べてみた。

下道を快調に飛ばし、先週もここを走った時に気になっていたダムに寄る。

ゲートがフルオープンになっており、貯水量がゼロなのだ。

先週もそうであったのだが、どんな理由なのか不思議だ。

こんな景色が大好き

途中のスーパーでお刺身を買って

17時30分

チャイはいつも父ちゃんのそばを離れないね。

大好きだよ

チャイに自慢したけど、良くわかっていないみたい。