アメリカの女流作家と英国ロンドン古書店担当者との20年に渡る手紙のやり取り。

1949年から1969年、まだ戦後の名残が色濃い時代からビートルズが

一世を風靡した頃までの書簡集です。

これはフィクションではなく実際のやり取りそのままの記録です。

手紙で古書の注文から支払いまでやり取りする、おおらかな時間の流れ。

注文内容は

・・・・・このリストに載っておりますもののうち、どの本でも結構ですから、

汚れていない古書の在庫がございましたら、お送りくださいませんでしょうか。

ただし、一冊につき五ドルを越えないものにしてください。・・・・

といったラフなもの。

ヘレーンさんのオーダーは、

ランドーの「空想会議」、ニューマンの「大学論」、ウォルトンの「伝記集」など、

いわゆる古典文学のジャンルです。だいぶインテリのようですね。

手紙の文面はユーモアいっぱい、アメリカ人の人懐っこさが滲み出ている一方、

古書店担当男性のほうは、英国人らしい「距離」を初めのうちこそ感じさせますが、

その紳士的な表現の背後に、ヘレーンさんの手紙を楽しみ、

海を越えたやり取りに喜びを感じていたことが伝わります。

手紙の交流は、他のスタッフやその家族、ご近所さんまで広がってゆきますが、

この本の魅力をひきだしているのは、江藤淳さんの翻訳です。

書き手それぞれの雰囲気を絶妙に捉えた言葉の選択が素晴らしいのです。

一度も対面したことのない人々同士が、こんなにも豊かで楽しい交流ができること、

それは手紙の魅力であり、人の面白さであり、

古書という媒体も一役買っているのでしょう。

ネット上で様々なことが済んでしまう便利な世の中。

便利さ以外の価値をもう一度見直してみたい、

そんなふうに思わせてくれる愛すべき一冊です。

英国のお茶の時間に欠かせないお菓子といえばスコーンですね。

クリームティーと呼ばれるスコーンと紅茶のセットは英国ティーハウスの定番メニューです。

日本で英国菓子を提供する15人が、それぞれのスコーンを紹介する

スコーン好きにはたまらない一冊です。

スコーンの材料は、粉、バター、牛乳が基本で、

レシピによって卵やヨーグルト、砂糖が入ります。

本書に登場する15人の作り手は、みなさん自身の考えと研究に基づいて

レシピの配合や作り方にこだわりを持っています。

そこで私も本書のレシピから2品を作ってみました！

まずは、奥田惠子さんのレシピで。

「温めなくても、ジャムやクロテッドがなくても、そのままでおいしい。」

という紹介文の通り、ふんわりとした食感で粉の美味しさがダイレクト伝わります。

割としっかりと生地を混ぜましたが、狼の口も綺麗に開きました。

お次は、ローズベーカリーのレシピで挑戦！

ローズベーカリーは、パリ、ロンドン、銀座、丸の内と訪問しましたが、

カジュアルな雰囲気とヘルシーなメニューが大好きです。

このスコーンは、あまりこねなかったので

おっとっとっと、サイドにスライドしたもの多数（笑）

これもかわいらしくて良し。

全粒粉の食感と塩気で香ばしさが引き立っていました。

卵が入らないので、さっぱりとした美味しさです。

本書はスコーン以外にも多くの英国菓子を紹介していて、

15人プラス著者の英国愛に触れることが出来る一冊です。

豊かなお茶の時間を楽しみたいですね。

人種のるつぼ、アメリカ。

表向きは平等を装っていても、根強く残る人種差別。

そんなコミュニティで優秀な看護師として働くアフリカ系アメリカ人のルースは、

ある訴訟に巻き込まれ、白人弁護士とともに無罪を勝ち取るために立ち向かいます。

がんばって勉強し、良い学校に通い、つねに優等生であることで

白人に認められたい、白人の仲間に入りたい、

そう思い続けてきたルース。

しかし、どうがんばっても、周りが自分を見る目は、

やっぱり他のアフリカ系アメリカ人と変わらない。

日々の小さな出来事のなかで、そんな思いを確信せざるを得ないルース。

ルースを弁護士する白人弁護士ケネディは、

自分はレイシストではないと言い切るも、

白人として、知らず知らずのうちに享受してきた優位性に気づかない。

相手を理解するには、相手の立場に自分の身を置く想像力が欠かせません。

人を真に理解するのは難しい。でもそれは、誰にとっても生きやすい世の中のために

不可欠な要素ですね。

冷蔵庫、洗濯機、炊飯器、電子レンジ、エアコン、テレビ、掃除機、

東日本大震災を機に節電目的で家電無しの生活をスタートした著者の

四季を通じた食生活のお話。

基本は一汁一菜、「飯、汁、漬物」

３日に一度炊く玄米に、干し野菜の味噌汁と自家製ぬか漬け。

炊飯ジャーがないので、炊いたご飯はおひつで保存。

１日目：炊き立て

２日目：お寿司、焼飯、丼もの

３日目：おじや

このローテーション。

余った野菜はベランダで干すか、ぬか漬けに。なるほど〜

季節の食材を使ってバリエーションを出しています。

それが最高に美味しいというのですから素晴らしい。

冷蔵庫がないので、乳製品や肉のメニューは登場しません。

限られた状況のなかにいると、

或いは出来るだけ無駄なく楽をしようと思うと、

人って工夫やアイデアが自然と湧いてくるのですね。

アフロさんの生活、

不便なようで何だか楽しそうです。

それは、自分の中の常識がするすると抜け落ちて

自由になる感覚なのかもしれません。

今あるものに満足し、感謝する。

干し野菜とぬか漬け、やってみようかな・・・

紅茶を牛乳で煮出して作るチャイ。

美味しいチャイの作り方と、

紅茶、中国茶、日本茶などお茶のお話。

そして筆者が辿ってきたお茶を巡る旅について。

紅茶を飲む人は多いと思いますが、チャイを飲む人って少ない気がします。

この本を読んだら、きっと自分でチャイを淹れたくなりますよ。

チャイって、スパイス入りのミルクティーだと思っていましたが、

スパイスの入らないチャイが基本なのですね。

お湯で煮出して茶葉の成分をしっかり抽出してから、

牛乳を加えて更に煮立たせるのがポイント。

このとき、吹きこぼれる直前まで火を入れるところが衝撃でした。

1970年代、紅茶とパイのお店として大阪でスタートした『カンテ・グランデ』

ここが筆者のお茶の旅への入口でした。

この本は、紅茶、中国茶、日本茶など、お茶全般の種類や歴史、美味しい淹れ方など

お茶を楽しむための指南書としての一面もありますが、

それ以上に面白いのは、筆者がエッセイの形で綴っている

当時のカンテ・グランデのカルチャーと、

お茶を通じて出会った国、人々、筆者のお茶にまつわる歩みの部分なのですね。

カンテ・グランデという空間が醸し出す「カッコよさ」に惹かれて

この世界に入った筆者が、お茶という興味の対象を自由に広げて

追い続ける様子が清々しく綴られています。

丁寧に淹れたチャイでホッとひと息入れたときのような

温かい気持ちになります。

#原田マハ#今日の本#ジヴェルニーの食卓#印象派#マティス#ドガ#セザンヌ#モネ

ポール・セザンヌが妻のオルタンスを描いた『マダム・セザンヌ』。

この絵に魅了された三人の人物を軸に

アメリカデトロイト美術館の

コレクション売却の危機を巡って起きた奇跡の物語。

自動車工場の溶接工として60年以上デトロイトに暮らすアフリカン・アメリカンのフレッド。

デトロイトに代々続く裕福な一族に生まれ、美術品のコレクターであるロバート・タヒナル。

デトロイト美術館のチーフ・キュレーターとして並々ならぬ愛着を美術館に抱いているジェフリー。

立場の違う三人の共通項は『マダム・セザンヌ』です。

この小さくて不思議な魅力に富んだ絵画に魅了された三人、それぞれにストーリーがあり、

それらが絶妙に編み込まれて奇跡を紡いでゆきます。

なんとも優しい雰囲気で語られる物語。

デトロイト美術館と、そこを埋める作品たちに大きな愛情を寄せる人々の

知恵とパワーがもたらした実話に基づく作品。

デトロイト美術館を訪れたくなる一冊です。

こんにちは。

ブログをご覧いただきありがとうございます。

本日の本です。

『ジヴェルニーの食卓』

　原田マハ

　集英社文庫

アンリ・マティス、

パブロ・ピカソ、

エドガー・ドガ、

メアリー・カサット、

ポール・セザンヌ、

クロード・モネ、

19世紀から20世紀のアーティストが登場する4つの短編集。

印象派からポスト印象派の時代を代表する芸術家たちが

いったいどんな生活をし、どんな人柄だったのか、

どんな風に作品と向き合っていたのか。

ここで語られる物語がフィクションであることは分かっていても、

自然とアーティストたちを身近に感じます。

お屋敷の家政婦、画家の友人、画商の娘からの書簡、義娘、

第三者の視線で語られるアーティストの日常。

絵画や作品を通して抱いていた2次元のイメージが

みるみるうちに、3次元の生きた人物像として浮かび上がってきます。








そして彼らの作品を改めて眺めたとき、

それらがまるで友人によって描かれた作品のように

急に自分のすぐそばまで近づいてくるのです。








マティスを私は知っている。

対象にひと目惚れした瞬間をキャンバスに写しとる人。

ドガを私は知っている。『踊り子』に全身全霊を注いだ人。

セザンヌを私は知っている。りんごでパリをあっと言わせようとした人。

モネを私は知っている。光だけを見ていた人。

自分のなかでアーティストが実在のものとして生きた存在となる。

美術鑑賞を10倍楽しくしてくれる、

そんな素敵な物語たちです。
 

ブログをご覧いただきありがとうございます。

本日の本です。

『本当にやりたかったことを、今すぐはじめよう！』

　本田健×バシャール(ダリル・アンカ)

　サンマーク出版

タイトルからグッと惹きつけられますね。

さて、人生の目的って何でしょうか？

それは、幸せに生きること。

幸せに生きるとは、

自分が心からしたいことをし、愛や喜びを最大限に経験することによって

「これが自分だ」と実感する経験をし、自分の創造性がさらに拡大していゆくこと。

そうバシャールは言います。

誰もが幸せになりたい。

そのためには、

①今、自分が本心からしたいと思うことを、②精一杯、③結果を期待せずに行うこと

だとバシャールは教えてくれています。

すると、宇宙がもたらすシンクロニシティの法則によって、

本人にとっての真の幸せの状態へ導かれるのです。

ところで、①②③の行動を取ろうとしたとき、

「失敗したらどうしよう」

「うまくいかずに悪い結果になったら困る」

といった恐れの気持ちが出てきます。

そんな気持ちの手放し方。

行動を踏み留まらせる感情や考えが出てきたとき、

それが真実なのか、自分自身に問いかけてみます。

「こういうことをすると、大抵こうなるものだ」

と自分が思っていた場合、

「それって100％真実なの？」

と問いかけてみます。

よくよく考えてみると、そんな例を以前どこかで見たり、経験したかもしれません。

でも、100％そうなるとは言い切れませんよね。

そのことに気づいて、

「これって自分の思い込みだったんだな。」

「真実ではないのだな。」

と納得すると、

その恐れや思い込みは消えてゆきます。

この世で自分が経験することは、

自分が持っている考えにぴったり合致したものだということです。

自分が発したものが、そのまま返ってくる。

鏡に100％の笑顔を向ければ、100％の笑顔を返してくれる。

今、幸せでないのなら、もっと幸せに感じることを自分で行動してゆけばいい。

ポジティブで楽観的な考え方・物ごとの捉え方をする。

どんな自分も認めて愛を送る。

シンクロニシティを信じる‥‥

最後にバシャールは言っています。

物事はシンプル。

真面目になりすぎず、

自分に優しく。

自由に人生を楽しんで、

自分が望むとおりに生きていきましょう。