まさき兄ちゃんがお店を訪れたあの日以来、時々また来てくれるんじゃないかってどこかで期待してる

この前、背丈がまさき兄ちゃんによく似たお客さんが来て一瞬だけ期待してしまった

今までだったらこんな風に思い出すこともなかったのに

ザーザー・・・

今日は生憎の雨

こんな日にお店を訪れる人は少ない

カランコロンカラ・・

「いらっしゃいませ！」

こんな日こそとびっきりの笑顔で迎えてあげなきゃ

振り向いて、目が合って驚いた

だってもう会えないって思ってたから、こんなとこ来てくれるはずないって

驚きの気持ちを隠して平常心で

「あれ？まさき兄ちゃん。どうしたの？今日もお仕事用に？」

『うん、今日はちょっとね、仕事・・じゃないんだ』

「じゃあ何？」

『うん、ヒカリとさ、ゆっくり話がしたくて久しぶりに会えたのにこの前はすぐに帰っちゃったから』

『仕事終わったらさここに来てほしいんだ』

そういって一枚のメモを手渡された

開けると中にはお店の名前と住所が書かれていた

「うん、わかった。仕事終わったら行くね」

『じゃあ、それだけだから』

そういって振り返って出ていく背中を見送る

嬉しい気持ちがこみ上げて自然と笑顔がこぼれる

今日はお客さんも少ないからとお店も早めに閉めることになった

私は急いで支度をしてメモに書かれているお店へと向かった

＜いらっしゃい＞

扉を開けると優しそうなお店の方が迎えてくれてチラッとお店の奥の方へと目線を逸らした

「お待たせ」

１人でお酒飲んでて知ってる人じゃないみたいになんかすごく大人に見えた

＜相葉くんの知り合いかい？かわいいお嬢ちゃんだね＞

「こんばんは！まさき兄ちゃんがお世話になってます」

＜しっかりした子だね、何か飲むかい？＞

「はい、じゃあオレンジジュースください」

『ヒカリお酒飲まないんだ』

本当はお酒があまり強くなくて迷惑かけちゃいけないと思ったから

『ふ～ん』

それから食事をしながら他愛もない会話をした

今までのお互いのことや、テレビの前でいつも応援してるよってことを

ガラガラ

お店にお客さんが来た

＜いらっしゃい＞

（あれ～？相葉ちゃんじゃん）

テレビや雑誌で見たことある女優さん

（隣いい～？）

お店に入るなりその人はまさき兄ちゃんの隣に座った

（たいしょ～ビールくださ～い）

「私も、ください」

その人に負けたくなくてつい私も頼んでしまった

『えっ、ヒカリ飲まないんじゃ』

「いいの、やっぱり飲む」

もう、強がるしかないじゃん

（相葉ちゃんその子だあれ？名前は？）

「楠木ヒカリ、幼馴染です」

ちょっと強がって言ってみた

（へぇ～そうなんだ、かほるですよろしくねヒカリちゃん）

そう言ったきりでずっとまさき兄ちゃんとしゃべってた

そりゃあ綺麗な女優さんには負けるかもしれないけどさぁ・・

なんて思いながら、お酒飲んじゃった

半分くらい飲んでですぐに酔いが回ってきた

ヤバい・・ダメ・・寝ちゃ・・・う・・

ドラマの撮影や宣伝なんかも終わり

ちょっと仕事が落ち着いて

久しぶりの1日休暇を頂いた

ヒカリに再会したあの日、周りのスタッフさんや共演者さんに

“相葉くん、今日はいつもに増して笑顔が輝いてるね♪”

そう言葉をかけてもらって

ああ、やっぱりそうなんだ　って思った

ヒカリのおかげで毎日笑えるようになったんだって

だからもう一度会いたくてあの店へと足を運んだ

空は生憎の雨

カランコロンカラ…

「いらっしゃいませ！」

やっぱりとびきりの笑顔で迎えてくれる

「あれ？まさきにいちゃん。どうしたの？今日もお仕事用に？」

『うん、今日はちょっとね、仕事・・じゃないんだ』

「じゃあ何？」

『うん、ヒカリとさ、ゆっくり話がしたくて久しぶりに会えたのにこの前はすぐに帰っちゃったから』

『仕事終わったらさここに来てほしいんだ』

そういって俺の行きつけのお店の名前と住所を書いた１枚のメモを渡した

「うん、わかった。仕事終わったら行くね」

『じゃあそれだけだから』

それから少し暇つぶしをして待ち合わせの店へと向かった

大将に頼んで一番奥の席を借りさせてもらってヒカリを待っていた

『今日幼馴染の女の子と待ち合わせしてるんです』

なんて大将と話をしながら

＜いらっしゃい＞

1杯目を飲み終わろうとする頃ヒカリはやってきた

「お待たせ」

小さなお花の柄のワンピースにやわらかい色のカーディガンを羽織って、少しのヒールを履いたヒカリはすごく大人に見えた

俺の知ってる学校の制服姿でも、仕事用の制服姿でもない、

雨で乱れた髪がよりそう見せた

＜相葉くんの知り合いかい？かわいいお嬢ちゃんだね＞

大将のひと言でふと我に返った

「こんばんは！まさき兄ちゃんがお世話になってます」

＜しっかりした子だね、何か飲むかい？＞

「はい、じゃあオレンジジュースください」

『ヒカリお酒飲まないんだ』

「朝、早く起きないといけないからあんまり飲まないんだ」

『ふ～ん』

それから食事をしながら他愛もない会話をした

ヒカリがずっと応援していてくれていたことも知った

こんなお天気だしお店にお客さんはいなくて貸し切り状態だった

ガラガラ

＜いらしゃい＞

（あれ～？相葉ちゃんじゃん）

お店に入るなりその人は俺に近寄ってきた　昔、共演したことのある女優さん

（隣いい～？）

そういいながら俺の隣に腰かけてきた

（たいしょ～ビールくださ～い）

「私も、ください」

『えっ、ヒカリ飲まないんじゃ』

「いいの、やっぱり飲む！」

（相葉ちゃんその子だあれ？名前は？）

「楠木ヒカリ、幼馴染です」

俺より先にヒカリが言った

（へぇ～そうなんだ、かほるですよろしくねヒカリちゃん）

その後もかほるさんはずっと話しかけてきてヒカリは一人でずっと飲んでた

雲一つない青く晴れた空が気持ちいい日のこと

カランコロンカラ.....

「いらっしゃいませ！」

開いたドアの音に反応していつものようにお客様をとびっきりの笑顔でお迎えする

笑顔のお手本はもちろん　まさき兄ちゃん

『えっ、ヒカリ・・・』

「まさきに、いちゃん？」

正直、めちゃくちゃ驚いた　もう、遠くにいってしまったんだと思っていたから

だからしばらく何も言えずにいた

『ヒカリ、どうしてここに？』

「それはこっちのセリフだよ。テレビとかで見てたけどずっと会えなくて寂しかった」

まさき兄ちゃんは驚いたような困ったような顔をした

『ごめん・・・』

そんな言葉聞きたかったんじゃない、そんな顔見たかったんじゃない、

「な～んてね、嘘に決まってんじゃん！私はまさき兄ちゃんと違ってしっかりしてるから大丈夫！」

「で、今日は何の用でしょうか？」

嘘、ホントに本当は寂しかったでも笑った顔が見たくてついた嘘

注文を聞いて希望に合うようにドラマの撮影現場でも食べてもらいやすいようなものを詰め合わせた

もちろん、私の作っているクッキーも

「お待たせしました！中身は日持ちするものにしておいたから、あとクッキーは私が作ったのいっぱい入れといたから」

『ありがとう、ヒカリ』

「どういたしまして、また来てね」

『うん、じゃあ』

商品を手渡して笑顔で見送る

お店の扉が閉まってすぐ店長が来てお店を交代した

（ヒカリちゃん、休憩行こうか。お店代わるよ）

「はい、ありがとうございます」

ひとり休憩室に入る　扉を閉めたとたん急に涙が溢れ出して止まらなくなった

「うっ、うぇ、どうして？どうして止まんないのよ？なんで、なっ、なのよ？」

今まで閉じ込めていた感情が、会わないことで薄れ掛けていたものが

まさき兄ちゃんに再会したことで

また色づき始めてしまった

゛はいカット～、お疲れ様で～す！”

「相葉さん、お疲れ様です。よかったらコレ、おひとつどうぞ」

あるドラマの収録終わり共演者の女の子に差し入れのお菓子をもらった

『ありがとう、じゃあひとついただきます』

俺はクッキーを一口食べた

その瞬間さっきまでの疲れなんかふっ飛ぶようななにかが湧いてきた

初めて食べたのに知らないけど知ってる味

なぜかその理由が知りたくなって

「相葉さんどうしたんですか？そんなにニコニコして」

『すっごいおいしいよ！これどこの？』

訊くと彼女のお気に入りのお菓子屋さんだそうで

箱の中に入っていたお店の名刺を渡してくれた

＜sweet house SMILE ☺＞

そんな名前のお店だった

俺は次の休みの日ドラマの差し入れも兼ねその店へと向かった

その店は小さなお家のようで中に入るとお菓子の甘い香りがした

ケーキやお菓子はごくごく普通のものだけど手作り感があふれていた

「いらっしゃいませ！」

一人の店員さが出てきてとびっきりの笑顔を向けてくれた

俺のよく知る笑顔

『えっ、ヒカリ・・・』

「まさきに、いちゃん？」

一瞬の沈黙が流れた

『ヒカリ、どうしてここに？』

「それはこっちのセリフだよ。テレビとかで見てたけどずっと会えなくて寂しかった」

ヒカリがこんなこと言うなんて思わなかった

『ごめん・・・』

「な～んてね、嘘に決まってんじゃん！私はまさき兄ちゃんと違ってしっかりしてるから大丈夫だよ！」

「で、今日は何の用でしょうか？」

俺が用を告げるとお店の中から商品を持ってきて詰め合わせ丁寧に包装してくれた

「お待たせしました！中身は日持ちするようなものにしておいたから、あとクッキーは私が作ったのいっぱい入れといたから」

『ありがとう、ヒカリ』　

「どういたしまして、また来てね」

『うん、じゃあ』

俺は商品を受け取り店を出た

゛知らないけど知ってる味”

その正体はヒカリの作ったものだったからなんだ

あのお店に行ってまたヒカリに笑顔の魔法をもらえた気がした

最近はお仕事が忙しくてあんまり今までのようには遊べなくなった

ある日の学校帰り、いつも一緒に遊んでいた公園で少し元気のないまさき兄ちゃんをみつけた

あっ、そうだ！

私は急いで家に帰りある物を持って公園へと走った

「まさき兄ちゃん、どうしたの？これあげるから元気出して」



昨日、作ったクッキーを手渡した

一口食べるとすぐ笑顔になってくれた

「まさき兄ちゃんはやっぱり笑って方がかっこいいよ」

素直にでた言葉だった

「ヒカリ、いつもありがと」

そういっていつも頭を優しくなでてくれる

そうされることが少し照れくさかったけど、すごく嬉しいことだった

だから一生懸命まさき兄ちゃんを喜ばせようと頑張った

そうやって笑ってくれることが私の喜びで、夢にもつながっていた

月日は流れまさき兄ちゃんをテレビや雑誌なんかでたくさん見るようになった　

いつも“笑顔”のまさき兄ちゃんがいた

大好きな、憧れの人がどこか遠くへ行ってしまった気さえもした

だけどいつも笑ってくれているのならそれでいいと思っていた

もう何年たったんだろう、

まさき兄ちゃんに私の作ったお菓子を食べてもらわなくなってから…

それでも誰かが私の作ったお菓子を食べて笑顔になってくれることが嬉しくて

私はその道を選んだ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　またあなたが笑ってくれるように

「まさき兄ちゃんどうしたの？」

「これあげるから元気だして？」

年下だけどしっかりした君が

そういっていつも

あま～い香りのする

お菓子をくれた

俺が仕事を始めたばかりのころ上手くいかないことが多くて落ち込んでいた時

゛笑顔の魔法”　をもらった

ヒカリの作ったお菓子を食べると笑顔になれた、元気になれた、

明日もまた頑張ろう！って思えた

「まさき兄ちゃんはやっぱり笑ってるほうがかっこいいよ！」

『ヒカリ、いつもありがと』

笑って頭をなでてやるとアイツも笑ってた

そう思えるようになったのもアイツがいたから、ヒカリがいたからだ

それから俺はどんどん仕事が増えて忙しくなって

それでも、毎日‘笑顔’を忘れずにやってきた

その分ヒカリに会う回数も減り、もう何年もあっていなかった

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また小説（妄想）書きはじめてみました(●´ω｀●)ゞ

相葉ってぃのあの名言？をテーマに書いています

事実とは全く関係のない作者が勝手に作り出した妄想なので、読んでくださった方の気に障るような

ことがあれば申し訳ありません

また、続いて読んでくださる方がいれば幸いです

最後まで読んでくださった方ありがとうございます(^∇^)