BはHさんが怒ったのに腹をたて、まったく返事をしないようにした。しゃべりかけられても無視をするようにした。HさんはBに好意をもっていて、Bは絶対的に優位な立場から相手の気持ちをもてあそぶ、という構図がものすごい優越感をもたらしたからだ。BはとことんHさんに意地悪をした。Hさんが電話をかけてきても、「忙しいから」と一方的に切った。楽しいことをつづったメールを書いてきても無視した。とにかく意地悪をしていたら、Hさんは同期のほかの男性に悩みを打ち明けるようになり、しだいに彼のほうに気持ちが移っていったらしい。あるときHさんから手紙が届いて「B君がわたしのことを嫌いになったのは認めたくないけど」と書いてあった。Bは手紙をしばらくとっておいたあと、ごみ箱にすてた。内心「ざまあみろ」と思っていた。

一方でBは別の女の子が気になっていた。Aさんという派遣の社員で、同期数名とAさんとで飲みに行ったとき、Aさんのすなおで明るく、なんでもズケズケ言うところが気に入ったのある。

どういう経緯でだか、一度Aさんと一緒にサシで飲みに行くことがあった。その帰りに、Aさんに「好きなんだ、付き合ってくれない」と告白したが、あっさりと「友達でならいいけど」と振られた。

振られた屈辱から、Aさんとなんとしても付き合う、という気持ちで半年ほど電話したり、なにかのイベントの時にはいっしょに遊んだり、ということがつづいた。Aさんというのは変なところがあって、Bと二人しかいないときには、Bと手をつないできたり、というそれらしいそぶりを見せるのだ。しかし、みんなの前ではBのことを「何でも言うこと聞く馬鹿」呼ばわりするのであった。「Bは自信持たなきゃだめだ」と人前でしかられることも度々だった。

それでもBはしつこくAさんにアタックを繰り返し、とうとう付き合うかどうか、みたいな感じになったことがあった。しかし直後、BはAさんに約束を反故にされ、「もういい疲れた」といって、全部なしにしよう、という具合で終わった。

社会人2年目の夏ぐらいであったろうか。

話は前後するが、会社にはいって2年目の春、一つ下の世代が入ってきた。なかに一人、プログラミングの天才＋東大出身というぬきんでた人物がいた。N君である。

今まで「自分がプログラミングでは一番」という思いを持っていたBは、内心N君のことを邪魔者と思っていた。Bはいつでも自分が一番でまわりからちやほやされていないと気がすまないのである。

N君と一緒に仕事をする機会があり、幸いなことにN君自身のプログラミングのミスをカバーした、ということでBはN君からも一目置かれる先輩となった。これはとてもラッキーだったといえる。

恋に悩み、後輩との関係に悩みながらも、Oさんとの飲み会は定期的に行われ、Bにとっては人生で一番青春していた時期ともいえる。

そして、すこしずつBの歯車が狂い始めた。その端緒は、朝どうしても起きられなくなったことである。

夜はOさんに誘われると飲みに行き、明け方まで騒ぐという生活をしていた。土曜日曜も騒いでいた。飲み会がない日が寂しくてたまらず、寂しさを紛らわすためにOさんたちと飲みに行ってはどんちゃん騒いでいた。朝はねむくてたまらず、午前中は寝てから会社にいっていた。生活はどんどん夜にシフトし、いつのまにか、夜眠れなくなった。夜眠れないから、ますます気を紛らわすために飲み会にのめりこんでいった。1次会が終わって解散するのが寂しく、2次会、3次会、、、と始発まで飲む日々であった。

気づくと、朝寝て、昼過ぎに起きるという生活になっていた。Bは夜中に仕事をすすめ、かろうじて仕事に穴はあけないでいた。当時の仕事が非常にいそがしく、みな深夜まではたらくような環境であったので、Bのこの変化に気づく人はいなかった。せいぜい「Bはなんだ、今朝もきてないのか。だらしないな」程度であったろう。

飲み会、恋愛、仕事、、、ゆっくりとする時間はぜんぜんなかった。

-つづく-

朝起きて会社に行くのもつらいことであった。

最初の２週間は、夜遅くまで同期と飲み、強くもない酒をたくさん飲み、酔いどれとなり服をようやく寝巻きに着替えて、風呂にも入らず、就寝。翌朝酒くさいまま、遅刻間際に目がさめ、シャワーも浴びずに服を着て出社ということをやっていた。

その後、社内研修がはじまり、そこでBは自分の優秀さをみんなに知らしめることができ、同期の誰もが、また会社内の人々もBに一目をおくようになった。Bは有頂天であった。そんなBは人より早く行き先の部署を決めることになったが、その部署は出来て間もない部署であり、開発というよりは、外部開発者の教育をする部署であった。その当時Kという３０代半ばの男性社員がその部署の推進をすすめたそうで、いうなればK氏の肝いりであったわけだ。しかしKは生粋の開発者で人を教えるのも上手でなく、また今で言うところの「キレやすい人」であった。

また、教育専門といっておきつつ、システムのテストを行ったり、ほかの部署から頼まれたアプリケーションを勝手に作ったり、といういうなれば何をやるのかよくわからない部署であった。新人がそんな部署に入ったのは、ある意味失敗であった。

Bはシステムのテストに追われ、他部署からのアプリケーションを作ることを一人でやらされ、なおかつ教育のために時間を割かれていた。まったくいきなり忙しい鉄火場に放り込まれ、目の回るような毎日を送っていた。それでも楽しかったのは、自分のやりたいことであったから、同期との定期的な飲み会が楽しかったからである。

毎日徹夜にちかい状況が続き、派遣で入ってくる使えない中年オヤジにイラだたされ、しかし、すばらしい先輩開発者にはめぐり合えなかった。Bともう一人はいった同期はぜんぜんPCが使えず日々いらだってKの悪口をいっているばかりで仕事はまったくできていなかった。Bにたくさんの仕事がいつのまにか集中する、しかしBは「好きなプログラミングだし」と思い込んでいた。

Bが振り返って考えると、その部署での仕事はかなり理不尽なものであった。いうなればベンチャー企業のように、なんでもかんでもやらされた。使えない人はひまを持て余し、よけいな仕事を増やし、仕事の出来る「良い人」には面倒な仕事や大変な仕事が集中する。しかもその部署の部長は外部からの雇われ部長なので、その部署では波風立たせないように、穏便にことを運ぶだけでほとんど改善をしてくれなかった。Kは自分勝手にやりたい放題で、かってに大量のPCを購入、会社の予算を大きく食いつぶしてしまったり、われわれ新人を奴隷のようにこき使ったりしていた。

そこでBは自分の生活リズムを完全に崩してしまった。会社がやさしいのをいいことに、昼頃会社にくるようになった。そして明け方まで会社にいる。そして朝早くかえる。飲み会があるときは、飲みに行ってから会社にもどり仕事をつづける。時には、戻ってきたときにも仕事をしている先輩社員（10歳以上年上）がいて、なんとなく心強くおもったものだが、先輩社員も終電にはかえってしまう。帰り際、Bに「あんまり無理し過ぎないようにね」とありがたい言葉をかけてくれたのだが、Bは「好きなことを好きなだけできるのだから、無理もなにもない」とつっぱっていた。

飲み会では5年ほど上の、遊びなれした先輩とつるんでよく飲みに行った。その先輩、O氏はまったく別の部署の人であったが、なぜかBやBの同期などに目をかけ、しょっちゅうのみに誘われた。O氏との飲み会はそれは楽しく、みためヤクザっぽいO氏だが、それでいて何を言っても許される雰囲気というか、O氏の人脈でいろんな人とあって楽しく時間を過ごした。朝まで飲むこともたびたびであった。

飲み会と徹夜、理不尽な仕事量、つかえない同期、昼行灯の部長や派遣のオヤジ、独裁者のK氏、

これが新人1年目のときの総括だろう。

それでも若さと、楽しい飲み会、好きなプログラミングに携われるという気持ちだけでやってこれたし、満足していた。

-つづく-

日々惨めな気持ちで授業に出て、そのうさを晴らすためにマージャンをする毎日。親元から離れていたために、なにからなにまで自由であった。一方でどのように自分の時間を有意義に使えばよいのかわからなかった。

2年間、つらい日々が続いた。今のままの成績では大学院には進めない、ということがわかったとき、Bの親が普段の命令口調で「あんた、大学院にすすみなさい。スネかじらせてやるからよお（ひどく横柄に）。院試うけなさい」といわれた。

いいかげん勉強する毎日にうんざりしていたBはすぐにでも社会に出てプログラマとして仕事をしたかったので、親のこの命令にはむかうことにした。これがBの初めての反抗だったかもしれない。それまで親の言いなり人形であったBは初めて自分の主張を通した。

院試を受けないと就職も許してもらえない、ということで、院試をうけて、合格はした。そして、Bがくることを楽しみにしていたグラフ理論の研究室の教授に謝りにいき、就職することをつたえた。教授は「多分そうではないかと思ってたよ」と別段がっかりした様子もみせなかった。

Bは気づいてなかったが、このときいろんな人に迷惑をかけていた。研究室の教授たち、同じ研究室を志望していたほかの学生たち、などなど。はじめから行かないことであれば、院試を受けず、内定した企業でバイトでもしていたほうがずっとマシだったろう。

とにかくそうしてBは親の呪縛を逃れて社会人になったのだ。

そして親の庇護の下をはなれてほっとしていた。しかし一人で生きるにはセルフコントロールする必要がある、数ヵ月後、その難しさを知ることになるのだった。

--続く