スタンプⅢ

ホテルにも戻れそうもなかったので、俺はそのご老体に乗り込む

ことにした。

空港の方も早くこのご老体を厄介払いしたかったらしく、
俺がシートに座ると直ぐに離陸許可がでたのか

「シートベルト着用」のサインもそこそこに離陸滑走を始めた。

勿論シートベルトはしっかり締めていたが。

滑走中もそうだったが、上昇を始めてからの揺れが
凄い。ショボイ飛行機に慣れている俺でも吐きそうになった。
ドリンクサービスもＣＡさんもいない機内で（まぁ、いても意味ない
状況ではあるが）俺は吐き気と戦って脂汗をながしていた。
そして、吐き気を紛らわそうと俺の側の窓の外を見た時、冷や汗に
変わった。主翼の一部が剥がれ飛ぶのがみえた。

今までの揺れに変な振動が加わった。後悔はしたが、

もう俺に出来ることはない。多分この飛行機の勇敢なパイロットにも。

腕でどうにかなる状況じゃない。
その揺れに揺れる飛行機の中央通路を誰かトテトテ歩いてくる

気配があった。

ＣＡさんのわけないし、「えっ、子供？」と思ったが、それは、

俺がそこそこ見慣れた情景だった。誰も立ってすらいられない
通路をウサギが歩いてきた。そして俺の前にくると、「手」をだした。
条件反射になっていたのか、シートベルトをした窮屈な機内で

財布を探すと（この時パニクっていたのか、もう揺れがない事にも

気が付かなかった）半分ほどスタンプで埋まったカードを出した。
するとウサギは現地の言葉と英語で「フィニュシュした方を」と言った。
言われるままに俺は６枚あるゴール済みのスタンプカードの

一枚を渡した。
ウサギはそれをまるでカードリーダのように口に咥えた。

カードが一瞬輝いた。また機体が大きく揺れ、人々の叫び声が戻った。
機体が傾き、ウサギが俺の胸に飛び込んできた・・。
俺は、地方空港のロビーのシートで目を覚ました。
「なんだ・・。　夢か・・」と小さく呟いたが、胸の上にはまだ
さっきのモフモフ感があった。俺の胸の上には薄茶色のウサギの
縫いぐるみが置いてあった。慌てて財布の中のスタンプカードを
探した。１枚の半分程埋まったスタンプカードと、６枚のゴールした
スタンプカードがあった。ただ６枚の一番上のカードには
「ＶＯＩＤ（無効）」のスタンプが押してあった。
ウサギスタンプの景品はなかなかのもので、そのサービスは
グローバルなものだった。

　　　　　　　　　－　完　－

　　　　 スタンプⅡ

　俺はとある東南アジアの国の国境近くの、地方空港にいた。
俺の仕事は一年の半分は海外にいる。と言うとエリート商社マン

かなんかを思い浮かべる人もいるかもしれないが、
その商社（大体は日本の）の下請けの下請けの下請け位

をやっている。
俺の現地でのコネを頼って、その会社のルートがない急な

買い付けなんかの時に俺に話がくる。
まぁ、使い捨てなんだけど、取引の額が大きければ

それなりの金になる。
だから、注文の殆んどは「急な話」だ。　今回もこの国での取引

の仲介が終わったところに、新しい話が来た。

　「チョット美味しそうな話」だったので、そのまま現地に

飛ぶことにした。
ただ俺としたことが、この国の南岸に台風が近づいている事を

忘れていた。ここの玄関口である国際空港に行った時には

全部の便が欠航していた。
諦めの悪い俺は、この国の知り合いに、何か別のルートが

ないか探してもらった。

その知り合いが教えてくれたのが、この空港だった。
この国の北部の国境地帯にあって、まだ台風の影響が

少ないから、「飛べるんじゃないか」という事だった。
ここまでもかなりの金をつかませて、野菜運搬トラックに

同乗させてもらい二時間かけてやって来た。
ここから２本飛行機を乗り継いで目的の国へ行ける。
「地方空港」とは聞いていたが、

「なんか軍の臨時飛行場みたいだな」
と思って「空港」にいた現地人らしい人に聞くと、

本当に昔隣国と戦争してた時の軍の臨時飛行場が

そのまま民間に払い下げられたらしい。
そこのロビーらしくないロビーのシートで待っていると、

俺の乗るらしい飛行機がガラスの向こうに現れた。

素人の俺でも「うわっ、これって、殆んどの国で２０年前に

スクラップになってるしろものじゃないの？」
と思うプロペラ２発のその勇姿に涙が出た。

「美味しそうな話」を捨てて、すぐにこの国の首都のホテルに戻り

惰眠を貪りたくなった。
更に悪いことに、この二時間のあいだ、台風の方も

俺を追いかけていたらしく、天候も風雨がかなり強くなってきていた。

「また、欠航か？」と思ったが、こういうところの

「聞いた事のないエアライン」のパイロット
は軍人あがりが多くて、（まぁ俺と同じ下請けの下請けの下請けだ）
腕と度胸だけで飛んでしまう。

　　　　 スタンプⅠ

　俺の前を白いウサギがトテトテ駈けていた。
商店街の道なのでレンガ風の石畳で出来ている。
ウサギは二本足で走っている。
そして、ベチャっと転んだ。
「えっ、今ベチャッっていわなかったか、ベチャって・・。」
「なんか痛たそうだなぁ」
俺は、うさぎのところまで行って、まだ潰れているウサギを
起こしてあげ、モフモフのお腹や脚に付いた泥を払ってあげた。
ウサギはモフモフのせいか、怪我もないようで元気そうだった。
それから、頭の長い耳の間をガシガシしてあげると、ウサギは
俺のほうに手を出した。正確には前脚だろうけど、人の様に
立っているので手に見える。
俺は「あっ、ちょっと待って。」と言って財布の中からカード
を出した。厚紙で出来たポイントカード。今はみんなポイント
カードもキャッシュカードやクレジットカードみたいなプラスチック
のが多いけど、これは、紙に５×５の升目があって、スタンプを押し
ていくタイプのやつ。
升目の左上に「スタート」、右下に「ゴール」の文字とウサギの
笑った絵が描いてある。
升目は既に２２個埋まっている。２２個のスタンプは微妙に違っている。
これを押してくれたウサギも其々微妙に違っていた。
初めてカードを貰った時も、今日みたいな他愛のない事だったように
思う。その時のウサギの話に寄れば、スタンプを集めると、
豪華景品が貰えるとの事だった。（たまに言葉を話すウサギもいる）
こんなに溜まるとは思ってなかったので、良く聞いてなかった。
でも、ウサギが出てくるのは楽しかったので捨てようとも思わなかった。
俺はウサギにカードを渡した。
ウサギは、お腹のポケットをカサゴソするとスタンプを押してくれた。
そして、「ニッ」と笑うと（多分・・・）カードを返してくれた。
何気なくカードを見て「ニッ」の意味が分かった。最後の「ゴール」
の升目を除いて全部埋まっていた。要するに一個おまけしてくれた
らしい。二つ全く同じスタンプが並んでいた。
俺は「ありがとな。気をつけてな！」と言って、もう一度ウサギの
長い耳の間をガシガシしてあげた。ウサギはまたトテトテ駆け出した。
商店街の雑踏の音が戻ってきた。当然ウサギは、もうどこにもいない。
ただ俺の手には、商店街のいくつかの店でくれるようなスタンプカード
が残っていた。

とあるウサギ・オーナーのカフェ

ウサギ・オーナーの店に記者がきた。
丁度、閉店時間で、ウサギ・オーナー以外のスタッフはいなかった。
少し、ずるそうな目になったウサギ・オーナーが、
記者のところに跳んできた。

今、我が宮廷で猫童病が流行っておってにゃ。

兎竜伝説⑪
（美しく、そして強き心の姫君の話）

正面にいた狼は一度視線をナオピョンヌの後ろ