話は逸れたが、濱崎氏が今の地に店をオープンさせたのは2004年の頃ではなかったか。ある雑誌で、日本人駐在員に支持されている飲食店の特集を企画した時、とんかつ「浜ちゃん」が一番に候補に挙がった。実際の取材は、Ｋ氏が行ったものだが、濱崎氏の経歴が私の脳裏に焼き付いていた。

もともと日本では設計技師のエリートとして活躍していた浜崎氏は退職後、10年以上も前から上海に来て２つの飲食業にチャレンジしたが、詐欺や裏切りといった「中国リスク」に遭遇。裸一貫になったことは上海では有名な話と言う。失意のどん底から一念発起、日本の味を守る決意を固めとんかつ店をオープンさせた。その味は口コミで広まり、正直、立地条件は決して良くはないものの、噂を頼りに日本人駐在員が訪れる店になったのである。

先週、突然思い立って店に足を向けた。地下鉄2号線静安寺駅の久光百貨店の裏手から北京西路を過ぎて5，6分ほどの胶州路にひっそりと佇む。とんかつの大きな文字がなぜか郷愁を誘う。午後１時を過ぎて客は一組しかいなかったが、落ち着いたシックな内装が濱崎氏の日本の味を守る信念を感じさせるような気がした。とても柔らかい肉に自家製ソースが絶妙にマッチし、口中に日本の味が広がっていく。味噌汁、漬物と日本にいる時と少しも変わらない味に大いに満足。否、上海で味わえるからこそ、さらに大満足する絶品だった。シェフオーナーの濱崎氏にお会いするのも忘れ、日本の味を堪能させてもらった。次回は濱崎氏にお会いしようと思う。

最近の中国ニュース

　そんな通勤バスの車内はどうなっているか。私のマンションの近くから始発バスが出ている。停留所２つで会社に着き、料金は2元（約31円）と格安だ。しかし、歩けば25分はかかるのだ。先発のバスが一杯で座れなければ、次のバスを待つようにしている。街の様子を眺めるのが楽しいので、敢えてそうしている。一人用の座席は4席しかなく、あとは2人用だ。できれば一人用に座りたいのだが、なかなか空きは無い。二人席の窓側に座っていると、うら若き女性が隣に座る。！？…。周りを見ると殆どの座席が空いている。どうして私の隣に座るの？　と訊きたくなる。このようなことは日本では、まずあり得ないし経験したこともない。知人いわく、「出口に近いとか、その時の「感じ」で座るらしく、「他意」は無いとのこと。しかし、いきなり横に座られ、そのような習慣に馴染みのないこちらは大いに戸惑う。

　そんなことがあってから、バスの車内でウオッチを続けると、確かに乗客は老若男女を問わず、勝手に好きなところに座る。最も驚いたのは、学生風の男二人は、他に席が空いているのに女性が座っている横に一人、その後ろの席に一人が座るというケースもあった（何故一緒に座らないの？）。日本では、他に座る席がなければそいうこともあり得るが、つくづくこんなのあり得ないと思ってしまう。距離が近いというのか、個我が強いというのか、改めて中国人と日本人との感性、行動パターンの違いを考えさせられるバス通勤なのである。異文化の中で、朝から頭は100％回転しています。

最近の中国ニュース

　日本にいては殆ど聞く機会のなかった話も、上海では身近に聞けることに驚く。中国で一旗揚げようと、独立を目指して意欲的に働くビジネスマンは珍しいことではない。週末などの休日には様々な会合や異業種交流会、県人会などに出席し人脈構築と情報収集のために忙しく動き回っている。中国を拠点に、東南アジアでの人材ビジネスの展開を思い描くＡ氏もそんな一人で、訊くとすでに叔父が異業種でビジネスを起こして成功しているようで、立派な先達に刺激されているところもあるようだ。その心意気は大変なもので、日本でくすぶる若者にはない清々しさが伝わってくる。

　Ｂ氏はすでに成功を収めている日本人といえよう。ただ、物事の考え方や進め方が「日本人離れ」している。香港人、韓国人と家具製作会社を立ち上げて軌道に乗せると、次には、カットだけでも1000元（約1万6000円）はする超高級美容院を上海で開業した。日本から一流の腕利き美容師を招き、技術の違いが口コミで広まり、瞬く間に芸能関係者や富裕層のセレブ御用達の美容院として定着してしまった。

　上海（中国）でビジネスを展開するに当たっての彼の持論は、「日本での成功は通用しない。方法論を持ち込むな」「市場を自分の足でくまなく歩き、肌で感じ、研究せよ」「最上の品質を提供し、最高級の市場を狙え」と言うことだろうか。こうして書くと、どれも当たり前のように思えるが、実際、多くの日本のビジネスがこれの逆を行き躓いている。つまり、日中両国を、同文同種や一衣帯水などの「親しい」関係で形容するメディアの論調によく出会うが、当然、中国は外国である。文化の違いもあり物事の考え方や気質、行動パターンは明らかに日本人とは似て非なるものである。中国人を信用するなということではなく、あくまでも外国人であるとの認識が大前提になる。日本では絶対に物事の順序を間違えない日本人が、簡単に脇の甘さを見せる不思議が理解できない。

　さらに最上の品質の提供。ようやく日本の自動車や家電メーカーも最上品質の製品を市場に投入するようになったが、誰よりも購入者である中国人がそれを見ている。従来、二流品や三流品を持ち込んで「見下されている」と感じていた中国人の気持ちを忘れてはいけない。近年、文化度や消費者の権利も格段に向上した中国人にとって、最高級のモノやサービスを提供しなければ誰も相手にしてくれない時代になった。そして、それら高価なモノやサービスを受け入れる階層は着実に大きくなり、日本の人口をはるかに超える富裕層が市場を形成している事実を忘れてはいけない。なかなか売れなかった同じ洋服に「1000元高い値札をつけたら即、売れた」、という話が示すように、「高い＝高品質」的な神話が存在する不思議な世界でもある。日本人が得意とする、本物の最高品質のモノとサービスを投入して勝負できる時代、市場が形成されているということである。



　くだんのＢ氏。趣味が昂じて欧米人バンドを作り、生演奏を聴かせるライブハウスまでオープンさせた。「儲からなくても、マイナスにならなければ良い」との弁。収支はともかく、上海と言う外国で、しかも欧米人を仕切ってビジネスを展開していく感覚。私の知り得る日本人にはいなく、Ｂ氏のビジネスセンスには目を見張るばかりである。フーテンの寅さんには決してない「退路を断つ」強さがあって、潔い。次の展開が気がかりでならない今日この頃である。

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　広告営業は会社の方針で、全員が女性。ただでさえ声の大きい中国人女性が、事務所の狭い空間に8人もいたらどうなるか。片っ端からかける電話での営業に、大声での雑談や爆笑、はたまた料理作りが始まり、おもちゃ箱をひっくり返したような騒動が繰り広げられる。営業成績は実に厳格で、給料の多寡はそれに準じて支給される。ある意味能力主義である。「Ａさんは最近どうしたの」と尋ねる私に、「辞めたみたい」。「えっ、全然聞いていなかったが…」。「全部持って行っちゃったわ」と不満げの表情。

　後日、会社からの説明では、Ａさんは営業成績トップにしては給料の低さに不満があったという。その情報を聞きつけた競業他社が、高待遇で引き抜いた。但し、営業先リストの持ち出しが条件だったという。「せっかく育てても、これの繰り返し」と頭を搔く中国人社長。確かにその１年後、リストをすべて持ち出し独立した女性も現れた。話があるということで一度、喫茶店で会ったが「取材協力して記事を書いてほしい」とのことだった。まぁ、盗人猛々しいとはこのことで、空いた口が塞がらなかった。一体、常識とかモラルといったものを持ち合わせているのか、実に「金欲」の強い一面を見せつけられた。



　さらに、社長のナンバー２であったＢ氏。営業と編集の実質的な責任者だ。北京放送の記者を辞め、マスコミの勉強を志し日本に留学していた。中国人人脈もそれなりに持っていた。穏やかな性格の人で、残業していると故郷の手料理をよくわれわれに振る舞ってくれる優しい人でもあった。しかし、そのＢ氏もほどなく独立してしまった。経営方針の違いが原因だったようだが、やはり顧客リストとさらに広告営業マン2名を引き連れての独立である。もう、ここまで来ると、驚きも消え冷めてしまう。殆どゲームである。首都圏で生活する語学研修生や留学生、長年暮らす華人などの小さな市場を巡って同様のゲームが今も繰り返されていると聞く。あと2，3年もすればこの業界は、殆ど「親戚関係」になるのではないかと思えてくるのである。

最近の中国ニュース

実際、中国料理はメニューを見てもどのような料理なのか推測するのは困難だ。日本で言う「餃子」は中国では「水餃子」をいい、「鍋貼」と言わなければいけない。同じ料理名を他の店で注文しても違ったものが出てくる始末。外国人客は大いに悩まされるわけだが、そこに岩井さんはビジネスチャンスを嗅ぎ取ったというわけだ。

　岩井さん行きつけの日本料理店で初めてお会いした時、とても年齢には見えない溌剌とした容姿や身振り、力のある話声には驚かされた。「息子に会社を譲ることは決めていましたが、いざ社長の座を降りると淋しいというのか手もちぶたさと言うのか…。特に趣味はないので、上海に来て元気をもらうだけでもいいと思いましてね。日本でもそうだったように、一所懸命に働きいっぱい遊びたい。まぁ、根っから仕事と遊びが好きなんでしょうね」とバリバリの大阪弁でこともなげに言う。この年齢で単身赴任であるが、生活に不自由を感じたことはないという。

　そんな岩井さんでも中国ビジネスには苦労させられた。現地の会社では支払わない、あるいは支払いを遅らせるのが優秀な経理といわれるように、債権回収には苦労話がつきまとう。ある時、集金日を変更し続ける中国企業に営業マンを伴い、地方へ一日掛かりで駆け付け「日本の『老人』がこうして朝早くから集金に来ている」姿を見せることで、相手側の誠意に迫り、滞つていた権を回収したこともあったという。そのようなこともあったが、現在では契約時に現金で70％、商品納入時に残額を振り込んでもらってから商品を配送しているため98％は回収できているという。約700社と取引があるが8割が中国企業。上海でのシェアは95％と他を寄せ付けない。

　4年も上海で飲み歩いていると、知り合いの中国人から肩をたたかれることもよくあると苦笑する。2005年4月に上海で反日デモが起きた日、何事もなかったかのように行きつけの日本料理店に飲みに行き周囲を驚かせたという。理不尽なことであれば公安にも文句を言うなど、「何事にも怖気ない性格だから上海に来れた」、ともいう。今は、ただ健康で、しかもトップで働ける幸せをかみしめている。「この上海の地に、人材を育て上げてから、ゆくゆくは大阪へ帰りたい」。職人の血は上海でも同じに騒ぐ。日本で今年から団塊世代の大量の定年退職者がでることで社会問題になっているが、新天地でもうひと花も二花も咲かせてみようとする岩井さんのパッション溢れる生きざまを、大いに参考にしてほしいものである。

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最近、中国人でも料理店のおしぼりが有料であることに異議をとなえ話題になっている。店によっては使う箸や皿まで有料というケースがあるらしい。おしぼりにしても、初めから有料と言えば良いのだが、そのような表示や店員からの言葉は一切なく、何気なくテーブルに置いてある。お客はサービスと思い、つい使うにきまっている。たかだか１元のことだが、レシートにはしっかり値段が入っている。こうしたビジネスのやり方が汚すぎるのだ。漸く、その辺の常識が分かる市民が声を上げるのを見るにつけ、サービスマナーの何たるかも少しづつではあるが根付いていくのだろう。



　私の知る、「帰国するネガティブ日本人」は初めから中国が嫌いでは無かった筈だ。ビジネス上で様々な苦労や日常生活での不自由、異文化での摩擦もあったと思う。ストレスは母国にいる時の５倍はあると感じている。しかし、異文化を除けば日本にいても常に付きまとう問題だ。先進国であろうが発展途上国であろうが外国にいる限り異文化との摩擦は起きるであろう。自分の生まれ育った環境の尺度からすれば、必ず良いところや悪いところもあるのであって、そこを楽しむあるいは勉強するくらいの度量がなければ外国にいる意味がないし勤まらない。先ずは、現地の全てを受け入れ、そこから判断すればいい。貴重な経験をさせてもらっている現実に、まずは素直に感謝し向き会ってほしいと思う。

　自己の殻から抜け出すことをせず、それで良しとする者に異文化を理解することができるだろうか。そのような人間に限って、失敗の原因を外国に押し付ける。そもそも、日本の成功事例をそのまま導入してもビジネスの成功は覚束ないことを理解していないのだ。ここは外国と、いう認識がない。一方で、最近の調査でも日本人の国民性故か、国内で外国人とのコミュニケーションを積極的に図ろうとするものはほんの僅かだ。「内なる国際化」においてあまりにも偏狭な対応を見るにつけ、日本人の真の「国際化」は、まだまだ発展途上レベルではないかと思う。

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