「私に聞くよりも、本人に直接訪ねたほうがいいんじゃない？」
「それもそうだが…赤の他人に対して、いきなり話しかけるのは……抵抗がある」
「そこら辺の図々しさは無いわけだ…まあ、私がいえることは」椅子を机と垂直になるように滑らせ、少し手振りを加えながら松村は話し始めた。

「彼、篠部浩平は、一見波風も立たない穏やかさを含んだ、絶えず笑顔を絶やさない菩薩のような人。でも、部活とか、そういう類のガードは恐ろしく堅いみたい。理由はあるだろうけど、残念ながらそこまでは詮索できないわ。この高校に旧知の仲はいないようだし、この学校でも友達と呼べる親しい中は不思議といないみたいね。自分で壁を作っているっていうか、人間関係に不気味なほど疎いというかな。……そんなわけで、一筋縄にはいか無い相手よ。強引な勧誘で有名な、とある体育会系があの手この手を使っても、遂に陥落しなかった浮沈艦なんだもの」

「…まあ、少し会話すれば、可能性の有無くらい判断できるだろう」

神堂は自身の弁当箱を片付け、片手に空同然のペットボトルを携えて席を立とうとした。

「待って！」途端に声が弾けた。振り向くと、松村が立ち上がり、上品な笑みを湛えていた。

「私もいくわ。報道部として、体育祭のＭＶＰには非常に興味があります。なあに、やましい心なんて持ってない。ちょっと、他人に言えないような秘密を暴けたらな、なんて思っているだけですよ」

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一ヶ月かけて日刊新聞の編集後記以下の量しかあげられない奴がいるらしい

・・・

・・・・・・

今度から何倍かの量にしていきます

あと、ここで書いているのは下書きです。

完成したものはＨＰにアップしていきます。そちらにも是非いらしてください。

　うだるような暑さの上に、梅雨特有の湿気が多いじめじめとした気候の中、学校に行くことさえ憚られるように感じられるが、着いてしまえば、教室はエアコンが利いているために、案外快適に過ごせるものである。

　現在の時刻は１２時四十六分。昼休み。男たちは昼休みを最大限使うために、短い休み時間の合間に弁当を食べ、アスファルトの匂いが鼻に付く外へ身を投じていく。しかし、余程元気が有り余っているのではない限り、快適な空間をわざわざ捨てる道理はない。大部分の学生たちは教室に残ってトランプなどのゲームに興じたり、楽しく弁当を食したりしていた。

神堂真奈もその一人であり、他の女子と一緒に教室の一角を陣取ってお昼休みを満喫していた。

「そういえば」

氷野囲美沙子、秋田恵佐と特に仲のいい女子と、楽しげに会話している松村茜に、真奈は思い出したように話しかけた。

「この前の体育祭で、Ｃ組にすごい人、いたじゃないか？　あれって結局誰だったんだ？」
「あれえー？」
　松村は意地が悪そうに笑った。
「もしかして気があるとか？」
　その言葉を聞いたとたん、今までお喋りしていた女子たちが一気に静まり、そしてまた騒然となる。
「ええー、だれだれ？」
「うーむ、まさかマナマナにそんな感情が…」
「やっぱ何？　格闘技娘は強い男に惹かれるとか？」
　恋愛の話題になると、この大人数を収束する方法は少ない。神堂は机を、少し手に力を加えて叩きつけた。

　周りはしゅん、と静かになり、こちらに注目する。あれだけ人の話題をしておいて、彼女たちは全く神堂を見ていないのだ。話がし易い状況を作って、周りを威嚇するようにじろっと一周、視線を走らせ、説明する。

「好き、嫌いの話じゃない。あれだけの身体能力を持っていて、体育会系の部活では顔を見たことが無い。文化系ならば、あのフィジカルを生かさないては無いだろう。是非格闘部へ誘ってみようと思ったわけだ、松村」

　神堂は松村を睨み付けた。松村は全く怯まない。

「知っていることを教えてくれ。どうせ、もう粗方調べ上げたんだろう」

　松村はにっと笑って、髪を上品そうにかき上げた。

　あいつらの生物学的な勝利は確実に思われた数十年前、奴らは我々に真っ向勝負を仕掛けてきた。

　まあ、それはどうだっていいんだ。どっちみち滅びるならそれでもいいさ。僕は人間には負けない自信があったし、結局強い奴らは人間に負けるはずは無いんだな。弱いものが朽ち、強いものが生き残る。自然の摂理をささやかながら、奴らが手助けしただけの話だったんだな。

　しかし、ここで不測の事態が起きた。僕たちは奴らは目に見えて凶暴なやつを駆除するために行動していたと思っていた。しかし、それは大きな間違いだった。やつらの本当の目的は僕たち、つまり「人間に妖魔の汚らわしい血を産みつけ、増え続ける」種の根絶を第一目標にしていたんだな。どういうことかって？　奴らは僕の家族、中途半端な人間族を皆殺しにしたのさ。

　いやあ、本当に腹がたつねえ、無力な奴らを先に殺していく、まさに小物、弱者の考え方。反吐が出るよ、まったく。

　ということで、僕の家族は、祖母と僕だけになった。ばあちゃんは偶然（？）旅行に出かけている最中で、奴らの突入の際に家に居なかったんだな。でも、そのことに対しては本当に悔しがってた。私さえいれば、返り討ちにできたのに、だってさ。確かにばあちゃんの力を持ってすればそれは可能だっただろう。でもそれは間違っていると思う。そんなことしたら、僕たちの正体が家族にばれて、家にいれなくなっていただろうからねえ。僕たちにとってはどっちにしても家族を失うほかなかったんだ。ちなみに祖父は彼らの手によっていなくなったわけじゃない。数十年前にどっかにいっちまったからね。

　不幸中の幸いで、僕たちは家族を、家族として失うことになった。でも、本当に恨んでんだぜ？　実際彼らはいい人たちだったからねえ。それに人間同士の殺しあい、しかも醜い人が他の人を殺すなんて見るに耐えないことだしね。

　僕は友達数人と復讐することにした。復讐と言っても、刺し違えてでも、みたいな柳生忍法帖的使命を持ったわけじゃあない。ただ、醜い奴らを成敗するのさ。奴らが僕らにしているようにね。

　そこで人間型からさらに細分化される三つの事項の確認が必要となる。攻撃型、愛玩型、そして変化型。僕らはこれの変化型に当たるんだな。

　誤解しないで欲しいのは、決して攻撃型だけが危険なわけではないこと。どんな奴も暴れる時は暴れるし、火力の面でも攻撃型が勝っているわけではない。言うなれば、血液型診断みたいな性格的分類。それぞれを象徴している部分を字面で表しているんだ。

　いつも山の中や暗闇で走り回り、獲物を探し回る奴ら、僕らにしてみれば、全く愚かしい奴なんだけど、彼らが攻撃型と呼ばれる種だ。基本的にいつも不機嫌で、腹を満たすことに命を懸けてる。ベルニーなんかはその典型だね。対して愛玩型は人間社会に溶け込み、自分たちの本性を出そうとはしない。実は愛玩型という呼び方は別称でね。彼らがまるで犬みたいに人間に擦り寄る姿を端的に表しているんだよ。

　最後になるけど、僕ら変化型は少し特殊だ。化け物の中ではタブーであり、攻撃型は無論、愛玩型だってやろうとはしないことを生存と発展のために進んでやるようになった。それこそ生殖行為、つまりセックスだ。

　変化型が生まれたのは数百年前。攻撃型や愛玩型と比べると歴史があるとはいえないけど、今まで考えもしなかったその暴挙によって、あるメリットが浮かび上がった。

　元来妖魔は別の種族との生殖行為は不可能といわれてきた。お互いの遺伝子が反発しあって、受精までこじつけられないからと結論付けられたが・・・ああ！人間の尊さよ！彼らは柔軟性に優れているためになんと妖魔との子供を作れてしまったのだ。当然その子供は人間の血を持つことになる。僕らの世界での能力はそりゃあ見劣りするものだけど、当然長所もあった。話の流れからもう気づいた人も多いだろうが、その人間の血をして、彼らは別種の妖魔を受け入れる体であったのだ。その結果生まれてくるのは、これまで存在しなかった全く新しい特徴を備えた妖魔であったというわけだ。そして、彼らはいつしか「変化型」と一括りされ、現在では妖魔全体で見ても遜色ないカテゴリーとして君臨しているんだな。

　まあざっと話したこれらが妖魔の世界の入り口ってこと。人間と共に歩んできた僕らにも、当然歴史があり、文化があり、権利もある。僕らはむしろ人間との境界線をデリケートに守ってきたんだぜ。それを一方的に侵害したのはあいつらだっていうのにさ。タクトを振るってるのは、もしかしたら攻撃型なんじゃないのかな。フェアじゃないいんだよ、やり方が。

消滅島RPGマーダー―長編痛快ミステリー (ノン・ノベル―天才・竜之介がゆく! (844))/柄刀 一

龍之介シリーズ、久々の長編。それもシリーズ史上最大の厚さかもしれない。最初見たときは

「おおー、気合入ってるなー」と感心したもんですが、中身はどうなのか・・・

結論は

　うん、おもしろい！

肝腎のミステリー部分はこのシリーズ特有の偏向的な知識から拾ったトリックで、正直おざなりな感が否めませんが、やはり柄刀の本はミステリー部分に期待して読むものではないと思います、はい。

微笑ましいキャラ設定の割にはばったばったと人が死んでいきますが、主人公サイド以外がいい形で終わったのは本当に久しぶり。やはり、ロマンチックなものを書かせたら天下一品ですね。

初読の方は絶対に読んじゃ駄目。段階を追わないと人間関係や行動目的、その重みが全然追えません。

逆に柄刀ファンには納得の一冊に仕上がってると思います。満足、満足。

　一般的な人間たちは、この世を自分たちが支配していると思っていたが、彼らの至らない所で活躍する生き物は意外なほどに多かった。彼らはこれまで、束縛されぬ身として自由に食らい、戦い、そして死んでいった。全く気ままな生き方で、節操なんてあったもんでも無かったけど、僕は少し羨ましくも感じる。でも、現在の状況を思えばそれは当然だぜ。人間たちも最近じゃあ僕たちの存在に勘付いたらしいからね。まあ、これだけワイルドな生活してりゃ当然か。全く、あいつらは「清潔」で「上品」に人生を謳歌するからな。僕らのことはケダモノ以外の何者にも見えなかったらしい。その日から、僕たちと人間の追いかけっこ、もしくはハンティングが始まったんだ。

　これを読んでいるのは人間だからな。もしかしたら僕たちのことを全く知らないなんていうやつもいるかもしれない。これを機会に少し説明すると、まず人間と同じ形をしている奴だけで三種類に大別される。これは余談だけどさ。こっちの世界にも学者みたいなのがいて、日夜学問に勤しんでる。大抵は「ヒガルタから飛び出す光玉の味」とか「一日にベルニのかく汗の総量」だとか、脳が湧いてるんじゃないか心配したくなるほどいんちきくさい内容なんだけど、時々真面目な奴がいるんだ。そいつは魑魅魍魎（正直いってこの四字熟語を使う際にこれ以上のグッドタイミングが思い浮かばない）ひしめくこの世界において、白紙の状態から全ての化け物を分類して、その行動の基準とパターンを分析する「シュタイン学」を創設したドクターシュタインなんだけど、彼は数百年前に「のろま」と結論付けられた「うすのろベルニー」の集団に殺された。でも、その件をして、ベルニーは正式に自分自身に「のろま」のレッテルを貼り付けた。何故かというとシュタインの属した化け物は断末魔で毒霧を吹く事は既に世界中の常識だったからだ。さぞ、シュタインも驚いただろうよ。現在ではこれは一流のジョークとして僕らの間では常識となっている。

　話を戻そう。

　シュタインはまず、一軒では人間と区別がつかないもの。霊長類の形をしているが、人間とは似ても似つかないもの。そして、他の何にも属さないような個性的ないでたちのもの。ただ、最後の奴らは、あまりにも目立ちすぎたため、真っ先に奴らに駆除されてしまった。今では富裕層のペットくらいじゃないかな、生き残ったのは。残ったのは二種類ってことになるけど、やはり、人間の形をしたものが圧倒的多数を占めていると思う。断言できないのは、そもそもちょっと賢い化け物は自分の「人にあらざる部分」はめったにさらけ出さず、正確な人数は把握できないからだ。そういう奴に限って集団で固まったりしているから、風説で出回っている暫定人数は当てにならない。でも、人間たちはそれを鵜呑みにして、ノルマみたいに粛々と駆除を続けているんだな。

お久しブリタニア

ひっそりと復活です。

どうやら青春小説に弱いようで、受験が終わった直後に読んだ本がこれで、本当に良かったと思う

スピード感、終わり方、文体、構成力が絶妙なバランスで保たれており、しっかりとした動機を載せて

段階を経て主人公を成長させることに成功している。登場人物のキャラ付けもよく出来ていて、なんといっても

読んでいて気持ちがいい。

個人的に「夜のピクニック」以来のヒットとなったが（奇しくも同じ本屋大賞だ）、共通点を挙げるとすれば

青春小説を前提として、登場人物に悪性の憎たらしさを持つ者が登場しないところにあると思う。

けちをつけようと思えば、いくらでもつけれる（例えば、登場人物間のバランスがとれすぎていて

現実味がなく、舞台や描写のリアルさの中だとどうしても違和感が生じてしまう、とか）。しかし、

それを忘れさせるほどのパワーを持っている。これはまさに「感動巨編」ではないだろうか。

ただ一つ悩ましいことは、長いことだ。しかも、面白くて長いことだ。読み終えた後の疲労感は、

それこそ１００m走を全力で走り終えたようだった。

一瞬の風になれ 第一部 --イチニツイテ--/佐藤 多佳子

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一瞬の風になれ 第二部/佐藤 多佳子

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一瞬の風になれ 第三部 -ドン-/佐藤 多佳子

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天才龍之介シリーズの最新作。一遍の長編ではなく、五編に分けた短編集となっている。

あまり読者は推理できない、いや推理させない面では「ミステリー」であって「推理もの」ではないといった所か。

「キャラ小説」としては面白いが、肝腎である主人公が浮きまくってて少し非現実的。初期の頃よりも

場慣れしたのか、殺人現場での立ち回りはどう見ても「絵に描いたような純朴少年」ではなくなってしまっている。

これは案外致命的ではないのか？

前回のようなスケールの大きさもなかったので、不完全燃焼で終わった印象。全てが小さくまとまっていてらしさ

も無く、ファンとしては少し心残りの出来であった。

しかし、五編の短編でよかった。このシリーズはやはり短編でないと。

紳士ならざる者の心理学―天才・龍之介がゆく! (ノン・ノベル 838)/柄刀 一

￥920

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今年は七月後半と八月でどれだけ勉強ができるかに挑戦するつもりです。少しでも上位陣に食い込めるように、と。

小説を書く時間が着々と減っていっているので、今年中はもう投稿できないかもしれませんねえ。

あくまで文壇デビューが目標なので、中途半端な作品を送っても無駄なだけですし、これが理由で落ちたら一生立ち直れなくなるかもしれませんしね。

周りも一年前とは明らかに違う、受験を意識した凛々しい顔でがんばっています。

俺もこの流れにしっかりと乗って、来年の三月を満面の笑みですごせるように精一杯尽力していきたいと思います！！！

言い訳はしないけど・・・やっぱり結構ショック。

後から読み直してみると人間の心理描写にこだわりすぎていて、トリックが目も当てられないものになっている。

でも、書いている時は不思議と良く思っちゃうんだよなあ。

　心理的なところもくどくなっているし、どう考えてもラストがお粗末。まるでＢ級アメリカ映画のよう。

反省点として活かそうとも思うんだけど・・・中三の頃に投稿したものとラストの空気が酷似していて吃驚しちゃいました。

進歩がないのか、味なのか・・・とりあえず、中盤が盛り上がっていれば良かったんですけどね・・・

受験が目に見えるように迫ってきていて、恐怖です。ここにきているのも完全に逃げだし、勉強が進まなくてさらにストレスに。

最近は欝気味できついです。自分の負のオーラが見えるよう。

　それはそうと、現在某新人賞に向けて書き出し中です！！！今回は時間を掛けて書けるといいな・・・受験で無理だけど。

もう少し時間を有効に使えれば良いな。人類の夢だ。