見送ることは人間の役目と思うけれど、とてつもなく苦しい。

どうか、虹の橋の袂では待たず、素晴らしい世界でのびのびと暮らしていてほしい。私が逝った折には、『あっ！おばさんじゃん！』くらいな感じで声掛けてくれたら何よりも嬉しい。

苦しい毎日を過ごしながら、忙しい毎日にも追われた。

昨年８月に甥がコンビニ駐車場で佇んでいた子猫を保護し、連れてきた。２㎏弱で小さかったけれど保護して１週間後、盛りがついた。

病院で確認すると８ヶ月かもしくは１歳超えという衝撃の事実が発覚。

しばらくして避妊手術を受けた。

白とブルーのはちわれ柄、綺麗な濃いオレンジの瞳に惹き付けられ、『琥珀』と名付けた。

琥珀は保護してすぐから、「ありがとう！ありがとう！」とスリスリの嵐だった。外暮らしに疲れきっていたように見えた。言葉が身体中から伝わってくる。甥にもそう伝えた。

でも本当は甥に引き取って欲しかった…

何故なら、自宅近くの草原に横たわっていた野良らしき白猫を保護しようと７月から準備し奮闘していたからだ。

今の自分が管理出来る飼育頭数をオーバーする。だけど琥珀は引き取られる気配はなく、仕方ないので更なる保護準備期間を作るため白猫保護は急がず手なづけることにした。

なんと12月まで毎日ご飯をあげ、玄関前に『保護予定』と書いた簡易ハウス(段ボール)を置き、玄関前で自ら「ご飯欲しい！」と鳴くまで粘った。そして色々作戦を練り、何とか自宅に入れることに成功した。

それはシロさんが調子の悪い頃と同時進行になった。

その白猫は鼻の両縁に黒い模様があり、それが鼻の穴に見えた。薄汚れて、黒い模様がもっと大きく見え、私には豚の鼻に見えたのだ。

プンヴァ…ライオンキングのプンヴァが浮かんだ為、プンタと呼ぶことにした。

プンタは一部屋に隔離。シロさんも最初居た部屋だ。

息子が一人暮らしを始めたので、一部屋を隔離部屋にしても日向ぼっこが出来る部屋がまだある。

プンタが新しい家族になって数日後、シロさんは召されていった。

目まぐるしい一年だった気がする。この一年で家族の顔ぶれが大きく変わりました。

りんごさんといわしくんは元気。案外仲良くしています。