今日の予定はおうちに帰るのみ。

チェックアウトを済ませ、レンタカーリターンへ向かいます。

最後にりんごちゃんにちゃんとお礼を言ってない気がする。

ちょっと心残り。

ごめんよりんごちゃん。

１週間、本当にどうもありがとう。

調子に乗って１００マイル出してごめんね。

私の初めての未舗装ドライブや、

長時間ドライブに付き合ってくれてありがとう。

モニュメントバレーの大興奮のバレードライブもありがとう。

とっても楽しい旅を、ありがとうございました。

そんなこんなで空港へ。

最初のWalmartで２４本入りのお水を買って、

ホテルに３本残してきてしまいました。

ごめんなさい。

マフィンとポテチも残してきてしまいました。

ごめんなさい。

なんだこれは。懺悔みたいになっている。

空港の荷物検査に並んでいるところで、

グランドキャニオンでたくさん遭遇したご夫婦？カップル？

にまたもや遭遇しました。

こんにちはと、ご挨拶しました。

さようなら。

飛行機は定刻通りさようならラスベガス。

一週間ぶりのロングアイランドに帰ってきました。

暗くなり始めたばかりだったけど、

夜景がとってもきれいだったなぁ。

元気に、無事に、おうちに帰ってくることができました。

本当に素晴らしい旅でした。

ひこちゃん。

私をグランドサークルに連れて行ってくれて、本当にどうもありがとう。

アメリカに来なかったら、こんな素晴らしい経験はできなかった。

私の夢を叶えてくれて、一緒に素晴らしい思い出を作ってくれて、ありがとう。

大変な時期に、お疲れ様でした。

どうもありがとう。

アメリカの大自然のみなさん、

かわいい動物のみなさん、

旅行中に出会ったみなさん、

ありがとうございました。

おかげさまで、本当に素晴らしい旅になりました。

一生忘れない。

走り始めて４０分くらいのところで、

ガソリンを入れつつトイレ休憩。

１３時半くらいからそのあと実に３時間以上、

なおみ運転しました！

こんなに運転したの人生で初めて。

頑張った！りんごちゃんも頑張った！

あ、そういえば途中ルート６６を通ってみました。

もろ、昔栄えた通りという感じ。

だいぶラスベガスに近づいて、

残り３０分くらいのところでひこちゃんに交代。

やはり街に近づくと車も増えるし、

ラスベガスはごちゃごちゃしていたので

交代してもらって良かった。

ラスベガスの街に入ったのは１７時過ぎ。

今日の宿は

バリーズラスベガス。

なんとかチェックインをすませ、

（なおみが一人でチェックインしたの。初。）

駐車場にちょっと苦戦しながらも無事にお部屋にたどり着きました。

ホテルのお部屋に着いたのは１８時過ぎくらいだったかな。

久しぶりにちゃんとお化粧して、

１８時３０分、ラスベガスの街へお散歩に出発！

ラスベガスは街全体が浮かれている感じで、

なんだか勝手にふわふわうきうきしてしまいました。

さんざん大自然を見てきて、

最後こういうギラギラしたとこでしめる、

っていうのもまたいいねって、ひこちゃんと話した。

まずはベラージオの噴水を鑑賞。

思ってた以上に迫力があって、きれいで、

見てるのがとっても楽しかった！

１９時半に夕飯を予約していたので、

そんなに遠くまで行かず、メイン通りを少し歩きました。

怪しげな裸のお姉さんが載った、カードサイズの、

ビラじゃないけどそんなんを配っている人がたくさんいました。

地面に、裸族のお姉さんのカードがたくさん落ちてる。

集めてプチエロ本作れそうだね、と話しました。

ストリートダンスをしている若者たちも少し眺めました。

最初は、バク転しただけか、くらいに思ってましたが、

片手逆立ちみたいのでくるくる回ったりしてたな。

ラスベガスはマンハッタンよりも街がきれいで良かったなぁ。

マンハッタンが汚すぎるだけか。

パリスホテルのＢｕｆｆｅに向かいます。

途中、通りを挟んでですが再び噴水鑑賞。

なんかさっきより迫力増してる気がする。

時間があればあと３回くらい見たかった。ベラージオの噴水。

ちょっと迷いつつも無事にＢｕｆｆｅに到着。

久しぶりのちゃんとした夕飯にうきうき！

めちゃめちゃクオリティー高かったわけじゃないけど、

ディナーの時間帯で３０ドルだし、概ね満足しました。

デザートで、その場で焼いてくれるクレープがあって、

これがとっても美味しかった！

一口でいいと言っていたひこちゃんも、

はむはむと食べていました。

デザート食べ過ぎておなか痛くてつらかったです。

そしてついにお待ちかね。

一攫千金のチャンス。カジノ。

カジノ！どきどきー！

帰るのが楽ちんだろうということで、

バリーズホテルのカジノで遊びました。

まずはスロットをやってみるも、

つまらなくてそっこーやめる。

ひこちゃんはブラックジャックに挑戦。

始めは恐る恐るだったけど、

ルールも簡単だし勝ち負けもわかりやすいし、

私も見てるだけで楽しかった。

１００ドルがあっという間に０になったよ。

なんか特別ルールみたいなブラックジャックもやったんだけど、

ルールがよくわからないまま終わってしまった。

そして私はルーレット。

大好き。ルーレット。

５ドルが５０ドルになったの！

きゅぴーん！！！！！！やば！

楽しい！

ルーレット！

楽しい！！！！

５０ドルはどうせあぶく銭だからと、

もう一度ブラックジャックをやって、

無事使い果たしました。

帰りの空港でもルーレットやりたいとぶつぶつ言うくらい

ルーレット楽しかった。

たぶん２時間弱くらいだったけど、

とっても楽しむことができました。

グランドキャニオンで朝日を待つところ始まった、

長い長い一日も終わり。

超絶幸せな６泊７日のグランドサークル旅行も最後の夜。

本当に夢のような一週間でした。

朝はいたことに気が付かなかったお馬さんをながめます。

このときはお馬さんと思ってたけど、あのこたちがミュールだったのか？

なんかみんなおじいちゃんみたいな、優しい顔してたな。

再びバスに乗ってビジターセンターに帰ってきました。

車に乗ってマーケットプラザまで戻り、

デリでサンドイッチとチリスープを買いました。

ヤバパイポイントまで行って、ベンチに座ってお昼ごはんです。

ここでグランドキャニオン見納め。

本当に素晴らしい景色だったなぁ。

グランドキャニオンありがとう。

お別れするの、寂しかったな。

１２時３０分くらいかな。

名残惜しみながら、グランドキャニオンを後にしました。

本当に素晴らしい景色と感動を

ありがとうございました。

一生忘れない。

なおみの運転でラスベガスに戻ります。

トレイル開始！

谷底に向かうトレイルなので（我々は谷底まで行けないけど）、

行きは下り、帰りは上り。

素晴らしい景色を眺めながら下りていきます。

歩いているときは馬だと思ってたのだけど、

ミュールだったのだね。

地球の歩き方先生曰く、馬とロバの交配種らしい。

このミュールのみなさんの落し物がたくさんありました。

臭うぞ！

そして気を付けないと、踏む。

初めはつづら折りに山肌を下りていく道が続きます。

暫く日影だったので、とっても寒かった。

３０分くらいは日影を歩いてたのかな？

それでも下るにつれて、気温が高くなっていたように思います。

OOH　AAH　POINTで崖の上に立って休憩と撮影会。

お天気がとっても良くて、空が青くて、

ものすごく気持ちが良かった。

整備されているとはいえ、登山靴じゃなくて

バンズのスニーカーで来てしまった私たちは、

なるべく内側を、注意しながら歩きました。

度々足を止めて、ため息ついて景色に見入って、

それでも１時間弱で、シーダーリッジまで下りることができました。

歩いている間中素晴らしい景色の、

とってもとっても気持ちのいいトレイルでした。

シーダーリッジからの景色ももちろん素晴らしい。

いつもまでも見てられる。

かわいい鳥にも出会いました。

ずーっと木にとまっていて、撮影会をさせてくれたの。

時折むくっとしてたよ。

かわゆ。

バナナとオレオを食べて休憩しました。

休憩の後は、O'neil Butte と思われる、

少し突き出ているところまで行ってきました。

景色は言うまでもありません。

大峡谷を満喫して、

素晴らしい景色とお天気に感謝して、

来た道を今度は上り始めます。

登り開始は９時１５分くらいだったかな。

行きと同じ風景なのに、何度も振り返って撮ってしまう。

歩き始めて３０分ちょっと。

グランドキャニオンリスに遭遇！

体が大きく、白いアイラインがあったので

キンイロジリスだったと思われます。

シッポがふぁーふぁーしててかわいかった。

このリスちゃん、なんと、２０分くらい一緒に登ってくれました。

なんだかひこちゃんのことが気に入ったのか、

ぴょんぴょんぴょん、て先に行くんだけど、

ひこちゃんのこと待ってるの。

ひこちゃんが追いつくと、また

ぴょんぴょんぴょん、て進むの。

私のことは待っててくれないの。

ひこちゃんと一緒に登ってるの。

めっちゃかわいかったわぁ。

途中で何やらリスちゃんは立ち止まって鳴いていて、

再び山道を下りていってしまってさよならしたんだけど、

最後にほぼ登り切ったところで見下ろしたら、

リスちゃんがぴょんぴょん登ってくるのが見えました。

かわいかったなぁ。

おかげで、つらいかもと心配してた登りも、

本当にあっという間でした。

１時間５分くらいで登って来れた。

休憩込みで３時間弱。

とっても気持ちが良くて、楽しくて、

素晴らしい景色のトレイルでした。

グランドキャニオンを歩いたぞ！

寂しいよう。

めちゃめちゃ寂しいよう。

今日の予定は、Mather Pointで朝日を見て、

South Kaibab Trailを、シーダーリッジまで歩きます。

まずは車でMather Pointまで行って、

朝日を待ちました。

５時５０分くらいに着いて、

日の出が６時２０分くらいだったのかな。

これがまた寒かった。

スーパー寒かった。

でも待って良かった。
ここで、この旅初めて、

顔を出す朝日を拝むことができました。

嬉しかった。

オレンジ色の朝日はとても美しく、

だんだんと明るくなっていくグランドキャニオンは

とても厳かで幻想的でした。

お日様が完全に顔を出した後も、

朝日照らされて染まっていくグランドキャニオンを

見つめていました。

ものすごくきれいだった。

寒いよ寒いよ言いながらも、

グランドキャニオンの朝日を満喫することができて、

大満足でした。

車に戻ってみると、お外の気温は華氏で35度。

摂氏にすると1.7度くらいでした。

そりゃ寒いわ。

車の中であったまりながら、バナナとヨーグルトの朝ごはんを食べました。

車のシートヒーティングを初めて使ってみる。

そんなの付いてるの知らなかった！

ひこちゃんありがとう。お尻あったか。幸せ。

ビジターセンターからオレンジ色のバスに乗って、

トレイルヘッドを目指します。

途中、バスの中からですが、とっても立派な角を持った大きな鹿に会いました。

首がもしゃもしゃしてたの。エルクかな？

今回の旅で、たくさんの動物に出会えたのもとても楽しかった。

７時４０分頃かな？

サウスカイバブトレイルの、トレイルヘッドに到着。

最後のトレイルの始まり！

きれいだよう！寂しいよう！

２時間くらいだったかな。

はじめはひこちゃんが運転。

こちらも素晴らしい絶景を楽しめるドライブでした。

なんかひこちゃんが眠すぎで途中で運転代わった気がする。

目的地をヤバパイロッジにしていたので、

到着時刻の３０分以上前に、

「GRAND CANNYON NATIONAL PARK」

て書いた撮影ポイントが現れて、不意打ちを食らったような気がした。

もう着いたのか！って。

どきわくが高まる。

最後の国立公園。寂しいな。

エントランスで日本語の案内をもらって。いざ！

エントランス入ってからとーってもたくさん走った気がします。

実際は20分くらいだけど。

最初のデザートビューポイントで、

さっそく車を停めて降りてみました。

風が強くてすごく寒かった。まだ昼間なのに。

標高の高さを感じます。

初めまして。グランドキャニオン。

ため息が出る。

第一印象はそれ。

壮大で、雄大で、迫力とインパクトがものすごかった。

この旅で素晴らしい景色にたくさん出会ってきたけれど、

全部後ろに追いやられたような、

グランドキャニオンが圧倒的にトップに躍り出たような、

そんな感じ。

すごかった。

グランドキャニオン。

スケールが違いました。

人間の力なんて絶対に及ばない、雄大すぎる大峡谷。

入り口から、

Desert view Point

Navajo Point

Lipan Point

(Moran Pointは飛ばした気がする)

Grandview Point

と、車を停めて見ていきました。

見え方は多少違うけど、

同じような景色が広がるばかりなのに、

何度見ても感激して、ため息が出て、

グランドキャニオンに来れた感動が高まっていった気がします。

たぶん小学生くらいの時に、グランドキャニオンの存在を知りました。

世界にはすごい場所があるもんだなと思って、

すごいベタだけど、死ぬまでに行けたらいいなって、ずっと思ってた。

中学生か高校生の時に、死ぬまでに行きたい場所って話をしてて、

グランドキャニオンて言って、ベタだなって笑われた気もする。

大人になるにつれてね、なんとなく、無理だろうなって思ってた。

結婚して家庭を持ったら、海外旅行できる機会なんて

そうそうあるとは思えなかったし、お金も時間も限られてる。

たぶん死ぬまでに行きたいと、なんとなく思いながらもね、

なんとなくあきらめてたの。

そのグランドキャニオンに来ることができた。

この目で見ることができて、

期待していた以上の雄大さと迫力に圧倒されている。

いくつかのポイントを見て、似たようだけどでも素晴らしい

グランドキャニオンの姿を何度も見て、

自分が夢見ていた場所にこれているという

実感が伴ってきたような、そんな感じでした。

なんか泣きそうになった。

泣かなかったけど。

叶えてくれたひこちゃんに感謝。

こんなに幸せでいんだろかって思ったな。

アメリカ来て、できなくなってしまったことばっかり考えて、

語学を学びたいと思っても思うようにいかず、

職場の同期にも周りのみんなにも置いてかれる気がして、

泣いてばかりだった時もあったし、状況は何も変わってないんだけど、

でも、もうこの景色見れたから、アメリカにきて良かった、

頑張ろうって、そう思えるくらい素晴らしい景色でした。

旅行の事じゃなくて感情的なことばっかになっている。

そんなこんなで時間をかけてビレッジまでやってきて、

チェックインを済ませました。

お部屋には入らずに、夕日を見るべく、

Hopi Pointを目指します。

車を停めてバス停へ。

車が止められなくてどうなることかと思ったけど、

このときもひこちゃんの縦列力に助けられました。

ありがたや。

Hopi Pointに停まる赤いルートのバスは、

恐らくHopi Pointで夕日を見ようという人でいっぱいでした。

バスのドライバーさんが、Hopi Pointを推しまくっていた。

ドライバーさんのおすすめ通り、

ほとんどの人がHopi Pointで降りました。

Hopi Pointでも、相変わらずの素晴らしい絶景を前に、

はぁ。すごいなぁ。

ため息とすごいなぁを連発。

めちゃくちゃ寒い中、太陽が沈んでいくのを待ちます。

スープと味噌汁と、コーヒーも飲んだかな。

今日は出番が無いかなと思ってた水筒が役に立ち嬉しい。

雲の間から射す、傾いた太陽の光と、

それに照らされるグランドキャニオンが、幻想的で、とてもきれいでした。

残念ながら西の空に雲があって、ちょっぴりオレンジ色に染まるのが見えただけで、

全体が夕日に染まる様子は見ることができませんでした。

でもいいんだ。

ちょっぴりでも見れたもの。

お日様が雲の向こうで沈んでしまったであろうあたりで諦めて、

引き返しました。

夕飯はヤバパイロッジのセルフサービスのカフェテリアでピザを食べました。

とってもたくさん待ったー。

ロッジのWifiが、ロビーでしか使えなかったため、

一度お部屋に入って一息ついた後、

ひこちゃんはお仕事をしにロビーまで行きました。

大変だったねぇ。

その間にお風呂にはいるはずだったのに、

シャワーの使い方がわからなかったの。

めっちゃ思いっきり引っ張れば出たのだけど、

そんなのわからんし壊れそうでそんな思いっきりなんて引っ張れず。

電波も無いし、車もひこちゃん使っちゃったし、絶望。

ひこちゃん帰ってくる頃には眠眠星の使者に心を許し、

ひこちゃんにシャワーが出ないと泣き言を言いながら就寝。

翌朝大慌てで支度をする羽目になりました。

せっかく近くまで来たしということで、

グレンキャニオンダムを目指します。

上からだけですが、グレンキャニオンダムを拝んできました。

これがレイクパウエルを作ったのか。

赤茶色の荒野の間にはまっているようなダムは、

緑の山の中にある日本ダムとはまた違い

アメリカらしさを感じました。

でもごめんなさい、

黒部ダムが好きです。

ちゃんと近くまで下りて行ってたらまた迫力も違ったかもしれないけどね。

ダムの下流側、崖の間、谷底が川になっている様子も

よりアメリカらしさを感じて好きでした。

SUBWAYでお昼ご飯を食べて、

ホースシューベンドに向かいます。

駐車場に車を停めて、日影のない赤茶色の砂地を歩いていきます。

ホースシューベンドは毎年人が死んでるらしいよ、とか言い出すひこちゃん。

怖いよう。

コロラド川の急カーブとごつごつした岩肌。

本当に柵も何にもない断崖絶壁でした。

足がすくむ。なんか怖かったなぁ。

そしてここはなんだかものすごーく中国人が多くて、

崖だし人多いしで、あまり落ち着けませんでした。

日本人も多かったな。

撮影が済んだら早々に引き上げ、

車に戻りました。

次に目指すのは、この旅最後の国立公園。

グランドキャニオン！

終わってしまうのが、とっても寂しかった。

私の中でこの旅の大きな目玉の一つだったので、

寂しいけれどわくわくも高まります！

２時間ほどでアンテロープキャニオンに到着しました。

途中車をとめたシーニックポイントで、

簡易キャンピングカーというか、BBQコンロ付きカー

みたいので、お肉焼いてる人がいて、

めっちゃ見ちゃった。

楽しそうでおいしそうだったなぁ。

こちらは、でかでかと会社の広告が入った

派手派手のキャンプ用レンタカーみたいのが多いんだね。

たくさん見ました。

時差が１時間あるので、着いたのは９時過ぎ。

１１時２０分の回に予約をしてたけど、

９時２０分の回に参加することができました。

余裕だからって寄り道しないでさっさと向かって良かったな。

私たちが行ったのはロウア―アンテロープキャニオンン。

こっちの方が梯子があったりでアドベンチャー感がある、

って口コミや、値段で、出発前にアッパーではなくロウア―に決めて

予約していました。

悲しいかなこの日も生憎の曇天。

しかも天気予報はサンダーストーム。

嫌だ、行けないなんて絶対やだ。

天気が悪くなったらクローズするよ、と、

駐車場の入り口でおじさんにも言われました。

感じの悪いおじさまだったな。

てるちゃんたちにも頑張ってくれと、前日から懇願してました。

時間になり、１０人ずつぐらいのグループに分かれて出発！

今にも雨が降りそう。

私たちのグループは、ナバホの若いお姉さんが担当。

キャニオンには薄い赤茶色の岩の間から、

狭い階段と梯子で下りていきます。

一人づつしか下りれないため、ちょっぴり渋滞しています。

待ってる間にカメラの設定についてお姉さんからご指導。

iPhoneはクロームにするといいというので言われた通りに。

ロウア―とアッパーの違い、ロウアーはV字の谷で、アッパーはA型の谷なんだよ、

だからお昼頃真上から光が射すときれいなんだよ

ってお話などをしてました。

というのはひこちゃんに通訳してもらって理解。

相変わらず英語が聞き取れなくてへこんだわ。

他にもいろいろお話してたけど、聞き取れなかったし

覚えてないなぁ。へこむ。

岩の上を歩いて階段に向かっていくのですが、

段差のある場所で、前を歩いていた白人紳士が、

振り返って手を差し伸べてくれました。

なんて優しいんだ！！！！紳士！

私の後に続くひこちゃんにも手を差し伸べようとして辞めてた。

そう、でもなんかすてきなダンディーおじさまだったから良かったけど、

ちょっときもめもおじさんとかだったら微妙だよねって、

ひこちゃんと話して、確かになって思って、

調子のいい自分と世知辛い世の中を感じ、

きもいおじさんごめん、て気持ちになりました。

そんな話はどうでも良くて、ついに私たちの番！

階段と、狭くて急な梯子を下りていきます。

入り口から不思議な岩の造形が始まっていて、どきわく。

写真で見たとおりの、不思議で美しい世界が広がっていました。

岩なのに、触ると硬くてごつごつしてるのに、

滑らか空間。

オレンジ色の不思議な空間。

ここは写真がめちゃめちゃ増えました。

途中また梯子を上ったり、

岩が輪っかになってる場所で人が入らないようにして、一組ずつ写真を撮ってくれたり、

もっとあっという間かと思ってたんだけど、

思っていたよりも長い時間楽しむことができました。

私の靴幅もぎりぎりくらいの狭い場所もあって、

確かに雨がたくさん降って水が流れ込んだら恐ろしいなと思いました。

みんな基本的に鉄砲水の浸食？ということで、

滑らかにえぐられた形をしてるのだけど、

それでもいろいろな表情があって、いろんな見え方があって、

終始わくわくしながら進みました。

そういえば途中から雨がぱらつき始めた。

最後はまた梯子を上ってお外へ。

岩の間から外に出ていくの、なんか楽しかったな。

出発してから１時間くらいだったのかな。

お外に出たら、けっこう本格的に雨が降り始めました。

解散してすたこらさっさと車へ。

アンテロープキャニオンマグネットを買い忘れたことには後から気が付きます。。

駐車場を出るときには、クローズになっていました。

早めに行って、なんとか見てくることができて本当に良かった！

てるちゃん達に感謝。

この旅の中で、悪天候だと完全にアウトになってしまうのは

このアンテロープキャニオンのみだったので、

無事に見てくることができて、ほっとしました。

良かった。

朝日のためのお出かけもなく、早朝出発のトレイルもなく、

今回の旅の中ではとてもゆっくりとした朝の時間でした。

ベランダで、朝日を待ちながら朝ごはんを食べたの。

朝焼けに染まるモニュメントバレーを見ながら、

朝の清々しい空気の中で過ごす時間はとっても優雅で、

贅沢をしているなぁと思いました。

このホテルに泊まって良かったなぁと思った時間です。

ちょうどビュートとお日様がかぶっていて、

地平線から上ってくる姿は見れていないのだけど、

それでも、オレンジ色の光の中に、ビュートがくっきりと浮かぶ、

とても美しい景色を満喫できました。

今日の目的地はグランドキャニオン！

まずはアンテロープキャニオンを目指して出発します。

旅も終盤！

少しずつ終わりが見えてきて、

終わってほしくない寂しい気持ちが沸いてたな。

８時頃かな？

ホテルを後にして、ひこちゃんの運転で出発。