かなり以前に「毒猿 新宿鮫II」を読んでから相当時間が経ちました。
友人に薦められたこのシリーズ。ある人は最新刊が面白いと言い、ある人は二作目が面白いと言い。

自分としては、もう記憶が曖昧なんですが、鮫島の恋人役の晶に現実味が感じられず、エンターテインメントというか、「ああ、映画化するわけだな」と妙に納得しつつも、小説として、そこまで感情移入できずに終わった作品でした。

ところが、その頃もう一冊買っていたんですね。それがこの三作目「屍蘭」。今回何気なく手にとって読んでみたら、これがまた面白い。物語にぐいぐい引き込まれ、先が気になって止められない。久々にこんな読書体験をしました。

主人公の鮫島は、全国の警察官25万人の中に、500人足らずしかいないといわれる、キャリア組、いわゆるエリートでした。しかし、同期の友人（といってもそんなに親しくなさそう）が上層部の闘争に巻き込まれ、その際に何やら上層部の人々に取っては、あってはならない証拠を掴み、それを鮫島に半ば無理やり託して、死んでしまいます。その後、鮫島には上層部からあの手この手で、その証拠を出すように要求されますが、全て突っぱねているうちに、彼は警察にとっては、辞めさせるわけにもいかず、昇進させるわけにもいかず、というタブーのような存在になってしまい、警視庁の管轄のなかでも、ひときわ危険な区域を担当する新宿署に配属されます。そこでは同僚も腫れ物に触るような扱いで、疎んじられます。これまでエリート畑だった鮫島の、新宿の犯罪者相手に孤軍奮闘する日々が始まります。

今作は高級娼婦の元締めだった男の殺害から、鮫島はその背後には、ある産婦人科医院の犯罪があることを疑い、関係者を洗い始めます。エステサロンの女社長、その女社長のパートナーである元警察官の男。鮫島に仕掛けられた巧妙な罠。

また、今回から警察の上層部からの圧力が加わり始め、個人的にはこのシリーズの最も面白い部分が顕著に現れてきました。これはしばらく新宿鮫が止まりそうもありません。