種をまいて水をやり、「早く芽が出ないかな？」ってずっと見ていたら、お姉ちゃんに「そんなに早く出るわけないでしょ」って笑われたりして…。

アサガオは、朝に咲くからアサガオっていうんだよね。

だけど、ある夜にこんな実験をしたんだ。

アサガオにすっぽり箱をかぶせて、光が入らないようにしておいて、それをお昼に開けたらね、なんとアサガオは朝だと間違えて花を開いたんだ。

こんな言葉を聞いたことがある。

「アサガオを咲かせるのは、朝の光ではなく、夜の闇(やみ)」

アサガオに、夜の間ず～っと光を当てていると、朝になっても花を開かない。

大切なのは、花が開く前に、暗い闇がないといけないということなんだ。

一日がずっと昼で明るくても、草木が育たないように、きっとボクら人間も同じで、暗くなったり明るくなったりしながら成長していくんじゃないかな。

ときには悩むことも、暗くなることも必要なんだね。

暗いおかげで、「光」に気づくことができるし、もしかしたらその経験のおかげで、同じように悩んでいる人の心を、たすけてあげられるかもしれない。

だから、一見つらいことが起こったとしても、それはきっと、神様がボクらの花を咲かせるためにくれる「闇」みたいなものなのかもしれないね。

ツルやハクチョウ、ガンなどがそうなんだけど、この渡り鳥は、海をこえて遠いふるさとに帰るときに、Ｖ字型になって飛んで行くんだ。

見たことがある人もいるんじゃないかな？

先頭を中心に、Ｖ字型になるとね、後ろに上昇気流が起きるんだって。

だから、後ろで飛んでいる鳥たちは、あまり疲れないで飛ぶことができる。

しばらく飛んで先頭の鳥が疲れると、すっと後ろへ行く。

すると、元気な鳥がパッと前に出てきて、リードしていくんだ。

もし一羽がケガをしたら、二羽の鳥がやってきて、いっしょに飛んでくれる。

そして二羽になってしまったら、渡り鳥は別の群れに入る。

このとき、「キミは仲間じゃないから入れないよ」なんてことは言われない。

ね？　渡り鳥ってスゴイでしょ？　

だけど、これも知っていてほしいんだ。

渡り鳥で、おんぶされている鳥や、引っ張ってもらっている鳥はいない。

みんながしっかりと自分の羽で飛びながら、たすけあったり、周りをかばったりしている。

その結果、自分もたすけられているんだね。

それと同じように、ボクらは、たすけあえば、辛いことも乗り越えることができるんだ。

だから、苦しいときには、人に頼ってもいいんだよ。

別のときには、人から頼られる側になればいいんだから。

渡り鳥の飛び方をお手本にして、ボクらもみんなでたすけあいながら生活していきたいね。

地球の一番南側にある南極大陸。

ここは南にあるからといって暑いところじゃないんだよ。

一年中厚い氷がはってるくらい寒いところなんだ。

その南極大陸には、キミたちも知っているペンギンが住んでいるんだけど、このペンギンも、嵐になって本当に寒くなると、ちょうど押しくらまんじゅうをするように固まって、お互いを暖め合うんだって。

おもしろいね。

だけど、そこにはちゃんとルールがあるんだ。

寒い風が当たっている方のペンギンは、しばらくすると風の当たらない方に回る。

すると、風の当たらない方にいたペンギンが、今度は風が当たる方に回って寒い風を受ける。

そうやって、寒い嵐を乗りこえるんだ。

だけどね、いつも風が当たらない方に回ろうとしていると、結局仲間がいなくなって、自分も生き残ることができなくなっちゃうんだって。

たまには自分が寒い方に立つことが、仲間を守って、自分自身が生きていくことにつながるんだね。

きっと、ボクたち人間も、これと同じだよね。

いつも、めんどくさいことや、都合が悪いことを他の人にやらせてばかりじゃ、すぐに周りから嫌われてしまう。

ペンギンさんにも笑われちゃうよ。

学校のそうじ当番や、お家のお手伝いを自分からすすんでやれる人が、みんなに好かれるんじゃないかな。

そういうときは、こんな考え方をしてみたらどうかな？

人生を１００としたら、喜ぶ時は「はははは」って笑うから、これをかけ算して、８Ｘ８でよろこびは６４ある。

そして、悲しい時は「しくしく」って泣くから、これもかけ算して、４Ｘ９で悲しみは３６ある。

よろこびが６４で、悲しみが３６。足したら１００になるよね。

つまり、ボクらの人生は、必ずよろこびのほうが多くあるっていうこと。

だから今悲しい思いをしても、後で必ずそれ以上のよろこびが待っていてくれるんだよ。

もし本当に、人生のよろこびや悲しみの数が決まっているのなら、つらいことや苦労だって同じように数が決まっているのかな。

そうだとしたら、早いうちに経験をした方がいいのかもしれない。

家のおばあちゃんが、「若いときの苦労は、買ってでもしろ」ってよく言っていたんだ。

今の苦労が、先の楽しみになっていくからって。

おかげで、どうせいつか経験するなら、苦労から逃げて後回しにされるより、自分から飛び込んで行こうっていう覚悟ができた気がする。

だから苦労だって大丈夫。

後には必ずよろこびや楽しみが待っているんだから。

大そうじで、蛍光灯の上や本棚のウラ、今まであまり手を付けたことのないところまでそうじをしたんだけど、本当にスゴイほこりなんだよね。

汚れてないように見えるところも、ぞうきんでふくと、真っ黒になる。

　ほこりって、目には見えにくいから、つい放っておいてしまうよね。

そして、知らず知らずのうちにたまってしまう。普段そうじをしないところはなおさらだね。

それに、そうじをしてみて気が付いたことは、汚い部屋のままだと、少しくらい汚れたり散らかったりしても気にならないけど、そうじした後は、少しの汚れが気になる。

だから、いつもきれいにしとかなきゃ。

放っておいたらあっという間にほこりがたまって、どんどん汚くなっちゃうよ。

それにしても、そうじをして部屋がキレイになると、なんで心までスーっとするんだろう？　

ゴミがなくなったからかな。お母さんに「えらいね」ってほめられたからかな。

お母さんがよろこんでくれると、ボクもうれしいな。

部屋がピカピカになって、心もピカピカになったみたい。

年末だけじゃなく、毎日お世話になっているお家や教室を、たまにはキレイに大そうじしてみるのもいいね。

どんな形の入れ物に入れても、キミはきちんとその形に合わせて入っている。

まぁるいお鍋にも、細長いコップにも、三角のフラスコにも、「この形じゃイヤ」なんて言わずに、すなおに形に合わせている。

水さんの素直な心、ステキだな。

それにキミは、初めて会ったときは、とってもキレイなのに、気が付くと、いつのまにか汚れている。

教室のバケツの中も、ごはんの後の台所でも、おふろでも、洗濯機の中でも、トイレでも。

水さんは、自分が汚れて、まわりをキレイにしてくれてるんだね。

キミがなかったら、この世界はとても汚くなってしまう。

水さん、いつも汚れを引き受けてくれて、本当にありがとう。

水さんってかっこいいね。

ボクもキミのような心になりたい。

素直で、まわりの汚れを自分から引き受けていける、そういう心に。

ボクもよく失敗して、「ああしなければ良かった、こうしとけば良かった」って、くよくよと考えてしまうんだ。

そうすると、よけいに気持ちが小さくなって、また失敗する。

これが、いつものボクだった。

だけど、エジソンの本を読んでから、そんなボクが少し変わったんだ。

発明王のエジソンが、電球を発明したときの話。

電球の部品になるモノがなかなか見つからなくて、やっと竹が合っていることを発見したときには、何百回、何千回という失敗を繰り返していた。

それについて、周りの人がこんな質問をしたんだって。

「何度も何度も失敗しているのに、くじけなかった理由は？」

するとエジソンは、こう答えたんだ。

「私は一度も失敗していないよ。ただ、部品に合わないモノを、いくつも発見しただけ」

失敗を発見に変えてしまう、この考え方がスゴイよね。

ボクはそれから、なにか失敗してしまった時は、「これは失敗じゃなくて、小さな成功なんだ」と考えるようになった。

「失敗は成功のもと」

その失敗から、何を学べるかを考えてみよう。

夢を叶える方法は、いくつもあるから、それを一つずつやってみて、ダメだったらやり方を変えるだけ。

大事なのは、あきらめないことだよ。

だからキミも、失敗をこわがらずにやってみてね。

うれしい時には笑顔になるし、不機嫌なときにはやっぱり心どおりのそういう顔になるよね。

顔を見れば、今の自分の心が分かるといってもいいと思う。

そこで、ボクは鏡をいくつか買ってきて、いろんな場所に置き、いつでも自分の表情をチェックできるようにしたんだ。

そうしたら、おもしろいね。

ころころ変わる心のように、表情もころころ変わってるんだね。

でも、表情チェックをするようになってから、だんだん笑顔が増えてきたんだ。

鏡を見るとき、おこっている顔よりも、笑っている顔の方がいいもんね。

そうしたら、なんだか「いいこと」も増えてきたような気がする。

まるで、笑顔のパワーが「いいこと」を引き寄せてくれたみたい。

人は笑顔になると、目尻が下がって、口のはしが上がるよね。

そうすると、顔の中に○(まる)ができるんだ。だから、人生も○の方向に進んでいく。

逆におこると、まゆがつり上がって、口がへの字になるでしょ。

そうすると、顔の中に×(ばつ)ができちゃう。

だから、人生も×の方向に進んでいく。

神様は、人間が仲良く陽気にくらすことを、何よりお望みになっているんだ。

だから、笑顔でたすけ合いながら生活していると、神様が喜んで、キミとキミの周りを幸せにしてくれる。

幸せだから笑うんじゃなくて、笑うから幸せになれるんだよ。

さあ、今すぐ表情チェックをしてみて。

今のキミの顔は、○ができているかな？

それとも×ができているかな？

夏のあつさに負けず、一生懸命に咲いている。

ヒマワリって、漢字でどう書くか知っている？

お日さまに向かって咲いている花だから、「向日葵」って書くんだよ。

小学校の夏休みの時、ヒマワリの観察をしたことがある。

そうしたら、ヒマワリは一日中、ずっと太陽を見続けているんだ。

朝になってお日さまが出ると、東の方向を向いて、お昼ごろになると、お日さまは一番高いとこまで上がるから、ヒマワリも上を向く。

そして夕方になると、夕日は西へ沈むから、ヒマワリも合わせて西の方向を向くんだ。

きっと、ヒマワリの目標は「太陽」なんだね。

その目標に向かって花を広げ、だんだん成長していく。

しかも、とびっきりの笑顔で。

きっとヒマワリの目には、目標の太陽しか見えていないんだろうね。

だからヒマワリは、あんなに太陽に似ている。

この生き方は、本当にかっこいいと思うんだ。

ボクの周りでも、目標に向かってがんばっている人ほど、いい顔で笑っている。

だから会っているだけで、話しているだけで元気になれるんだ。

ボクもそうなっていきたいな。

ヒマワリに負けないように、目標をしっかり見つめて、いつも笑顔でがんばっている人に。

キミは、やまびこって聞いたことある？

ボクはやまびこが好きで、山に登るとまず何か叫んでみるんだ。

やまびこは、何を言っても、ちゃんとそのまま返してくれる。

ボクは思ったんだけど、この世の中も、やまびこと同じなんじゃないかな。

何が言いたいのかっていうと、「呼んだものが、そのまま返ってくる」っていうことなんだ。

「山田く～ん」って呼ぶと、山田君が「なんか用？」って来るよね。

「斉藤さ～ん」って呼んだら、斉藤さんが「ん？呼んだ？」って来る。

山田くんを呼んで、斉藤さんが来ることはない。

口に出したもの、呼んだ人が自分の所に来てくれるんだよね。

言葉にはすごいパワーがあって、そのパワーの使い方ひとつで、目の前に起こることが、すごく変わってくると思うんだ。

いつも「イヤだな～」「つまらない」って言ってたら、その言葉がやまびこになって、イヤなことやつまらないことが、キミの所によって来る。

「はい、何か呼びましたか？」っていうふうに。

それは恐いよね。

だから、どうせ呼ぶなら、いいことを呼ぼう。

「うれしい」「楽しい」「ありがとう」って言えばいいんだ。

できれば小さい声よりも、大きい声の方がいいよ。

キミに何かつらいことがあっても、そこでいい言葉を出せば、きっとやまびこみたいに、うれしいことや楽しいことが、キミの所によって来てくれるよ。