3週間前までは、まだ教会の裏に雪が残っていたんですが、今はすっかり若葉が芽吹いてました。

この私達の教会は、旧軽井沢銀座の奥にひっそりと建っている木造建ての小さな教会。『ショー記念礼拝堂』。

この教会は、軽井沢を避暑地として世に知らしめた、A.C.ショー氏が宣教師をしていた教会で軽井沢最古の教会と言われている歴史ある教会なんです。

私達夫婦は3年前の5月に軽井沢に遊びに来ていて、何気なくここの前を通りがかりました。　以前にも何度か来たことがあったのですが、その日は何故か建物の中が見たくなって見学をすることにしました。

誰もいない教会はとても静粛で、時折小鳥の鳴き声が聞こえてくるだけ。

私達は、備えてある礼拝用の椅子に座り、だだ黙ってその中の空気に触れていた。

何故か分からないけど、不思議なくら居心地が良く、気が付くと30分間位時間が経っていて驚いた。

その間二人は全く言葉を交わす事も無く、でも何かを考えている訳でも無く、ただ座っていました。

教会を出たあと、旧軽銀座で少し買い物をして喫茶店に入りコーヒーを飲んでいると、何故か突然「クリスチャンになりたい」という感情が体の中から湧き上がって来る様な不思議な感覚を覚えました。

元来私は、「宗教」に関心があり、道元や良寛等が好きで禅道場へ通ったこともありました。

また、キリスト教に関しては、16年間外国で生活していたので、教会はごく身近な存在という感覚がありましたが、何か「一つの宗教だけを信じる」という事には全く関心がありませんでしたので今まで無宗教者でしたの、「クリスチャンになりたい」という突然の自分の想いに驚きました。

「さっき教会を見て来たので、一過性の想いだろう」と思ったのですが、その想いは消える事なく、なんか「美しい女性に一目惚れ」したような感覚で、ついに家内に「クリスチャンになりたい」という気持ちを打明けていました。

家内は驚くかと思いましたが、冷静に黙って聞いてくれ、しばらく考えた後、「私も同じ事考えていた」

と言い、私は「狐にでもつままれている」ような気分でした。

家内もそれまでは全くの無宗教者で、むしろ宗教活動等にはかなり抵抗を感じるタイプでしたので、本当に驚きました。

私に気を使って云っているのかと思いましたが、、家内は、真顔で「教会で座っていたら、なんだかわからないけど。とても優しい気持ちになって、心が洗われたような感覚を覚えた、そしたら急に教会へ通いたいという気持ちになった。」と言いました。

正にイエス様が導いてくださったとしか考えようが無い体験でした。

その後、1ヵ月経った後も私達の想いは変わることなく、むしろ本気で勉強しようと考え、インターネットで教会の電話番号を調べ、牧師に会いに行くことになりました。

牧師に私達の体験とクリスチャン志願の気持ちを伝えると快く歓迎して下さり、それから1年間、毎週礼拝に行き、礼拝日とは別の勉強会を月に1度私達の為に開いて下さり。　昨年の10月に洗礼を受けさせて頂きました。

今考えても、とても不思議な体験でしたが、「イエス様が導いて下さった」と心から感じています。

今では日曜礼拝はすっかり生活の一部となり、残りの人生を「クリスチャンとしてどう生きて行くか」を考え毎週礼拝に通っています。

次の日は「金環日食」長野県では完全な金環日食が見れないという事で、ミサの後東京へ行き次の日、本当にきれいな金環日食を見る事が出来ました。

車で行ったので、盛岡、弘前、竜飛岬、青森、宮城県の松島、仙台そして最後に被災地の石巻へ行ってきました。

天候が心配だったのですが、運よく雨に当たらず旅行が出来ました。

盛岡では焼肉と冷麺を堪能し、盛岡八幡宮を観光。

弘前では「弘前城桜祭り」。５月のはじめに降った雨でソメイヨシノはすっかり散ってしまっていましたが、枝垂れ桜が満開でとても綺麗でした。

青森では津軽三味線と美味しい魚介類を満喫。

宮城県の松島では、観光船に乗ってカモメと一緒に松島湾を観光。

また仙台では、美味しい牛タンとカツオを頂きました。

そして最終日。　今回東北に旅行を決めた１番の目的地、被災地の石巻へ行って来ました。

思ってたよりも復興状況は悪く、１年以上経った今も被害者の悲鳴が聞こえるようなすごい風景でした。

倒壊したままの家があちらこちらに残っていたり、メインストリート等は修復されていましたが、少し脇に入る歩道の煉瓦がめくれ上がったままで、道路もボコボコ。

子供が転んだら大けがしそうでした。

海岸からとても近いところにあったこの石巻みずほ第二幼稚園。

心配になってiPadで被害状況を検索したところ全員無事だったと分かり少しほっとしました。

やはりテレビ等で見るのと、実際に見るのでは感じ方がだいぶ違います。

瓦礫の山もあちらこちらにあって異様な臭いを放っていました。　物凄い量です。

本当にこの国は何をしているのか不安になります。

石巻の町中でプレハブのお店を発見しました。

店の中に入ってみると、お店を無くされた魚屋さんや、石巻名店街でお店をやっていた、お寿司の寳来寿司さん
割烹　滝川さん、中国料理の楼蘭さん、すき焼きの石川さん等が共同で店をやっていました。

ここで、お昼を頂きました。

頂いたのは、刺身弁当と海老焼売、手羽先の紹興酒蒸し、チャーハン等を頂きました。

どれも本当に美味しくびっくりするほど安い価格でした。

刺身弁当は鮪、鯛、鯨のお刺身と鯨の大和煮、魚のフライ、ポテトサラダ、アスパラのベーコン巻＋毛蟹が半身入った味噌汁がついて６００円。

どれも新鮮で本当に美味しかったです。また、お店の人たちがとっても明るく親切でかえって元気をもらって来た感じです。

帰り際にキンキ、毛蟹、牡丹海老、白えび等を買って帰りました。

大き目のサイズで１５００円とビックリするほど安い石巻の毛蟹は、身がぎっしりと詰まっていて美味しいかったです。

ネットショップで取寄せも可能だそうです。

http://store.shopping.yahoo.co.jp/otr-ishinomaki/p01-001.html

今回被災地を見学させて頂き、これから被災地や被災者の為に自分になにが出来るか真剣に考えようと思いました。

『6月12日』前日は雨で天気が心配でしたが、良く晴れて気持ちの良い花見ができました。

鴨も気持ち良さそうです。

東京はもう桜も終わりかけの頃ですね。日の当たるところはだいぶ葉が落ちてました。

でもこの位の時期が私は一番好きです。

長野の桜は、まだこれから。　東京に住んでる時はあまり都内で花見をしなかったんですが、東京は桜の木が多くてきれいですね。　長野より桜の木が多い気がします。

長野移り住んでからは、東京で花見が終わると長野で花見。

長野県は広いので、県内でも時間差があり、戸隠なんかでは、4月の下旬～5月初め位が見ごろになるので、花見の時間が長く楽しめます。

でもなんか今年は花見をしていると、東日本大震災を思い出してしまいます。

1年過ぎた今も尚、避難生活をしている被災者の方がいると思うと切ない気持ちになります。

被災者の方々に神のご加護がありますようお祈りいたします。

Amen.

十字架刑で葬られたイエスが死後3日目に復活した事を祝う日です。

「最も大切なこととしてわたしがあなたがたに伝えたのは、わたしも受けたものです。すなわちキリストが……死んだこと、葬られたこと、また聖書（旧約）に書いてあるとおり三日目に復活したこと」（コリントの信徒への手紙15章3節以下）と最初にパウロによって伝えられた後、他の人々にも復活したイエスキリストが現れた、

この「復活」と言う出来事はいわばキリスト教の根源であり、私にとって一番解釈が難しかった場面でもある。

「復活」とは「死んだ人が生き返る」という事ではなく、「イエスが全く新しい命をもって生きている」という事を示していると解釈するまでに1年位時間がかかりました。

私にとって今年のイースターは、復活のイエス・キリストを信じその全く新しいいのちにあずかることができる喜びを感じることのできる、始めての日でしたので、前日から家内も張りきってイースターエッグ造り。

玉子を茹でて食用色素で色を付け、シールでデコレーション。

結構良く出来たでしょ？　教会に来る子供たちが喜んでくれるといいな

私も負けずに愛餐会用のローストビーフ造り。先週は断食していたので、胃の回復で肉が食べられるのは、明日以降。料理していて気合いが入った。

軽井沢では毎年、軽井沢町内にある教派の異なる8つの教会のクリスチャンが合同行う早朝礼拝が7:00からあり、私たちも参加させて頂く事にした。

軽井沢までは自宅から車で1時間半。　久々に良く晴れて気持ちが良い。高速からは北アルプスが綺麗に見え気持ちの良いドライブだった。

今年の早朝礼拝の会場は軽井沢中央教会。教派の違うクリスチャンが集まってイースター礼拝をするというのは全国的にも珍しい事のようです。

早朝礼拝が終わった後、軽井沢中央教会の方々が用意してくださったイースターエッグと手造りお菓子をお土産に頂きました。　軽井沢中央教会の皆さんありがとうございました。

早朝礼拝が終わったのは7:40分。私たちの教会で行われる礼拝は10:00からなので8時前からオープンしている旧軽銀座のフランスベーカリ-で朝食を食べる事にした。

このフランスべーカリーは「ジョンレノン」も通ったという軽井沢老舗のパン屋さん。

ここで、焼き立てのパンとコーヒーでBreakfast。

朝食後、10時からイースター礼拝。

今日の典礼色は先週の赤に変わって、栄光を表す白。

礼拝後の愛餐会では、昨晩作ったローストビーフを切って用意していると、次から次へ他の信徒さんが持ってきてくれた御馳走が食べきれない程沢山並びました。

神様に感謝し、皆で美味しく頂きました。

ブログのタイトル「５０歳からのクリスチャンライフ」という内容としては、まず私たちが５０歳にして何故洗礼を受けたのか？という事から書くべきなのかもしれませんが、書き始めとしては何か照れくさい感じがするので、「私たちがクリスチャンになった理由」については次回にしておきます。

さて、標高９００～１０００ｍの軽井沢も春らしくなってきました。

冬の間、軽井沢は人通りも少なく冬眠（？）するお店もありますが、４月頃から冬眠していた店等も少しづつ起きはじめ、人通りも増えて来た。

私たちの教会（ショー記念礼拝堂　日本聖公会）も冬の間はミサに来る人も少なく物凄い寒さなので、冬季のミサは礼拝堂を使わず司祭館で行います。　司祭館でのミサはアッとホームな感じで、信徒さん達とのコミュニケーションが密になります。　新参者の私たちは今年で２度目の冬季でしたが、この時期に参加させて頂いた事で、他の信徒さん達とも距離が少し短くなったのではないかと感じています。

今年は３月１８日から礼拝堂でミサが行われていますが、まだ礼拝堂内は寒いです。

昨日復活前主日、ホーリーウィークの始まりの日は良く晴れて気持ちの良い天気でしたが、午前１０時時点の気温は９度前後。

まだまだ寒いですが、精霊を表す赤の典礼色に飾られた礼拝堂内はとてもきれいで、身が引き締まる気がします。

今日の説教の中で司祭様が、「この週、イエスは本当に孤独だった」と言われた事について考えた。
もし、自分が信じている仲間に裏切られたり、他の人の為に一生懸命働いていたのにもかかわらず、その人たちに罵られたりしたらどうかと。未熟者の私だったら「孤独」という感情よりも「怒り」の感情が湧くのではないかと思う。

いつも「もっと勉強しよう」とか「朝晩祈りを」とかいろいろ思うのですが、怠け者の私はいつも三日坊主。

せめて今週は断食しながら、先日見つけたO・ハレスビーの「祈りの世界」を教科書に「祈り」について勉強しようと思う。　

礼拝が終わった後は、天気が良かったので久々に「万平ホテル」の方まで家内と散歩。

夏になると観光客でいっぱいのテラスもまだ寂しそうだった。

カフェテラスでコーヒーを飲んだ後、Manpei st入口付近の雑貨屋さんで、家内が見つけた軽井沢に住むアーティストが造った木の教会を購入。

こういうのってなんか軽井沢らしい。

その隣の雑貨やで今度は私が見つけたフランス製のブリキでできた教会＜ミニキャンドルランタン＞も購入。

「いい年して良くやるよ」ってまた知人に言われそうだ。

でも本当に「良いでしょ？」