「ちょ、ちょっと・・・、な・・・、どうしたのよ」

真由美は、絵理の取る行動に、激しく動揺する。

身をかわそうとするが、背後から回された絵理の腕で身を固められ、

真由美は逃れることができなかった。

「絵理、や・・・、やめなさい・・・」

「だってママ、いろんな人とこうしているクセに、私が寂しくても

ゼンゼン相手にしてくれないじゃない」

「そ・・・、そんな事ないでしょう・・・」

真由美は、絵理が何を言い、何を求めているのか

全く理解できなかった。

そして、続く言葉に、真由美は耳を疑った。

「私はママが大好きなのに」

そう言うと絵理は、左腕を下げて真由美の秘部に向け、

ボディソープの助けを借りて、中指をラヴィアに一気に挿入した。

「！や・・・、なっ・・・、なに？・・・だ、ダメ・・・」

激しく混乱する真由美に、絵理は言葉を続けた。

「私、知ってるんだから。田村さんとの事も、オーナーのことも。

それに、北澤さんや佐々木さんとの事だって、知ってるんだから。

それに・・・・・・」

取り乱した状態で自分の過去と現在の男性遍歴を絵理から告げられ、

真由美は何かを諦め、何かを観念する気持ちになっていった。

そして、何に抵抗するべきなのかも分からなくなり、

絵理の愛撫に身を預けていった。

「アッ・・・、イ、イヤ・・・・・・、ヤ、やめなさい・・・絵理・・・」

「・・・・・・ママ、・・・・・・あぁ、ママのカラダ、すごくキレイ・・・・・・」

絵理は、やっとこのカラダが自分のものになった、というように、

母親の柔肌に自らのカラダを摺り寄せ、乳房に指を這わせ、

真由美の秘部深くで２本の指を妖艶に踊らせた。

「・・・・・・アン、エ・・・、エリ・・・、やめ・・・て、・・・・・・」

「絵理、あなた最近、少しヘンよ」

真由美は、入浴中に突然バスルームに入ってきた絵理に向かい、

少し怯えるように言った。

「・・・・・・そう？」

バスタブの中で膝を抱え、少し体を揺すりながら、

絵理はやや不機嫌そうに言葉を返した。

「そうよ。もう１９だって言うのに、ママのベッドに入ってきたり、

今だって急にお風呂にきたりして・・・」

「・・・・・・」

「それに最近、私の過去のことをよく聞くわよね？」

「・・・・・・ダメなの？」

「ダメじゃぁないけど、なんか、ちょっと、どうしたのかな、って・・・・・・」

続く言葉を遮るように、絵理は立ち上がり、

シャワーのお湯を浴びている真由美の隣に歩み寄ると、

「だって、なんか寂しいんだもん・・・」

と言って背後から手を回し、真由美のカラダを抱いた。

「！。チョ、ちょっと・・・。な・・・、どうしたのよ」

「どうもしてない。ママとこうしたいだけ」

そう言うと、右手を真由美の左の乳房に滑らせた。

「な・・・、なに？・・・えっ、ちょっと、絵理」

「やっぱり、ママのカラダ、柔らかい・・・」

絵理は、ボディソープで滑らかになった真由美のカラダの表面に、

愛しそうに指を這わせ始めた。

絵理の不意の訪問に驚き、戸惑いながら、

真由美はバスルームに向かった。

（あの子は、私たち４人が一緒だったことを知って、

私以外の３人に連絡を入れたのかしら・・・？）

ぼんやりと考えながらシャワーを浴びていると、

バスルームの扉がガラッと開いた。

「キャッ！」

「なによ、ママ。可愛い声出しちゃって」

そこには、既に全裸の絵理がいた。

「私も入ってイイ？」

そういって、バスタブに身を沈めた。

「なによ、どうしたの？突然入ってくるなんて・・・」

中学に入学して以来、絵理とは入浴を一緒には

していなかった真由美は、

絵理の行動に困惑した。

「ん？いいでしょう、たまには」

そういって絵理は、バスタブの中で膝を抱え、真由美を見上げた。

「絵理、最近あなた、ちょっと変わったわよ・・・」

絵理の不可解な行動に、真由美はささやかな恐怖心に似た

感情を抱き始めた。

「今夜は、１人で帰るわ・・・」

俊之の、車で自宅まで送ろうかという申し出を断り、

真由美は１人でタクシーに乗った。

絵理からの、自分以外の３人への連絡に、釈然としない思いと疎外感が、

１人になりたいと言う気持ちにさせた。

＜あの３人に、同じような時間に連絡を入れる・・・。そんな偶然が

あるかしら・・・＞

真由美は、絵理の行動の真意がなんなのか、タクシーの中で

ぼんやりと考えていた。

タクシーがマンションに着き、オートロックを空け部屋に向かう。

玄関からリビングに向かい、ドアをあけると、暗闇の中でテレビだけがつき、

ソファに人影があることに驚いた。

「キャッ！」

真由美は小さく怯えた声をあげたが、恐怖はすぐに安堵の気持ちに変わった。

「ママ、お帰り」

それは、絵理だった。

「な・・・、もう、驚かさないでよ。アンタだったの」

真由美は壁にもたれかかり、体の力を抜き、リビングの明かりをつけた。

そして次の瞬間、さっきまで一緒だった３人に絵理が連絡を入れていた

事を思い出し、その直後に自分の部屋に来ていることを怪訝に思った。

「どうしたの？なんでここにいるの？」

真由美は、無意識に厳しい口調で言った。

「・・・。怒ってるの？」

あの人たちになぜ連絡を入れたのか、その事を聞きたかったが、

しかしそれはできない。真由美は、何をどう尋ねてよいのか

分からないまま話を続けた

「なにも怒ってるわけじゃないけど・・・。でも、どうしたのよ？」

「別に・・・。ちょっとママに会いたくなっただけ。・・・いけない？」

「いけなくはないわよ。でも、ちょっとヘンよ。どうしたの？」

「・・・・・・」

絵理はふてくされたような顔をしながら、答えなかった。

「・・・まぁ、いいわ。よく来たわね。お腹すいてる？」

「ううん、だいじょうぶ」

「私、今まで食事してたから、今日は何もないわよ」

「うん、平気」

子供として扱われた事で安心したのか、絵理の表情が明るくなった。

「そう。じゃぁわたし、シャワーしてくるからね」

と言って、真由美はバスルームに向かった。

「翔子、なぜ絵理からの連絡が田村さんにあったと分かったんだい？」

糸川は、静かに聞いた。

「そうよ、翔子ちゃん。何も心配しなくていいから、教えてくれる？」

真由美も興味を抑えられず、翔子に返答を求めた。

そして、少し観念するように、肩の力を若干抜いて、話し出した。

「私、田村さんのこと、知ってたんです」

「えっ、ボクのことを・・・？」

「はい。私、ティアーズで働いてるんです。絵理ちゃんと一緒に」

（！）

翔子がそういうと、俊之は、そういえば見覚えのある顔だと、そのことに気付いた。

「あら、絵理のお友達だったの・・・」

真由美は、絵理の友達と男女の関係になって、それをひけらかしていた糸川の

感覚を疑った。

それと同時に真由美は、その真相を知ると、次に、今日のことが

翔子から絵理に知らされはしないかと、少し不安になった。

しかし、絵理と翔子の関係を知ったうえで

糸川がここに翔子を連れてきたのであれば、

このような関係については絵理への情報は遮断されているのだろうと安心し、

娘の友人に手を出す糸川と自分は、結局は同じ種類の人間なのだと省みた。

「ふーん、田村さんは、絵理のお客さんだった、て訳か・・・」

糸川は、それがどういう事であるのか、しばらく思案した。

「糸川さん、すみません、黙っていて。確かにボクは、絵理ちゃんを知っていました。

ただ、それは、彼女の娘さんが夜のアルバイトをするんだと聞いて、

少し心配になって客のふりをしてお店に数回行っただけなんです」

その、半分本当で、半分は詭弁を弄する俊之の姿に、翔子は、

取り繕うオトコの情けなさを感じ、少し見下した。

（絵理に心を奪われ、逆上して暴力沙汰を起こしたくせに）

翔子は、そのことをここで披露してよいものか迷った末、

ひとまずは話さないでおこうと決めた。

「でも、だからって、なぜ絵理からの連絡があったとわかったの？」

もう一度、問い直したその質問には、糸川が答えた。

「あぁ、実は、われわれにもそれぞれに、絵理から連絡があったんだ」

「どういうこと？」

「翔子には、今夜会わないかと。ボクには、普段電話などしてこないのに、

着信があった・・・」

「チョット、まって」

真由美は、自分の携帯を確認したが、

絵理からの着信も、メールも届いてはいなかった。

「ってことは、絵理から連絡がなかったのは、この中で私だけ、ってことね・・・」

真由美は、そこに何か意味があるのか分からなかったが、

なぜか疎外されたような、寂しい気持ちになった。

そんな真由美の心情をよそに、糸川は言った。

「だれか、今日のこの食事について、絵理に話した人は、いるのかな？

ちなみに、ボクは言っていないですよ」

「ボクもしばらく絵理ちゃんとは連絡を取っていませんでした。本当です」

「私も、言ってません。シュンちゃん・・・、あ・・・、糸川さんとの事なんて、

絵理には言えません」

18の少女が、自分の夫をチャンを付けて呼んだことに少し嫉妬しながら、

「私だって、もちろん言ってないわ」

と真由美も否定した。

「一体、どういう事なのか・・・。知らなくてもいいのかもしれないし、

単なる偶然かもしれない・・・」

「・・・・・・」

しばらくの沈黙の後、続けて糸川は言った。

「どちらにせよ、この4人が、今日の食事やそれぞれの関係を、

絵理に言う必要は全くない、と言うことは共通していると思うが、

どうなんだろう？」

「そう思います・・・」

俊之は、短く答えた。

「そうね・・・。話しても仕方がないことだわ」

真由美は、全員に念を押すように話し、続けて翔子に向かって言った。

「そうでしょう、翔子ちゃん」

「・・・はい。言いません、私も」

その後、取って付けた話題を軽くこなしながら、その日はそれぞれが

釈然としない気分を抱えて、1人ずつ、それぞれの家に帰っていった。

「ごぶさたしてまぁす●お元気ですかぁ？久し振りに今夜会えませんか？」

ティアーズでの暴力沙汰以来、連絡を取っていなかった絵理から、

誘いのメールが入っていた。そしてそれは、キャバ譲渡して持っている

携帯からではなく、個人のアドレスからであった。

＜一体どういう事だ。なぜ、俺と会おうなどと絵理が思うんだ。

まだ、オレ個人に感心があるとでも言うのか・・・＞

俊之は、その理由を考えた。

そして、その理由を掴みきれないまま席に戻り、真由美に告げた。

「この食事中に、絵理ちゃんからメールが来ていたよ。

今夜会おうと言う誘いのメールだった」

真由美は驚いて、俊之に尋ねた。

「どういうこと？あんな事があったのに。あれから、絵理と会ったの？」

「いや、あれ以来、一度も会ってないよ。連絡すら取っていない」

「じゃぁ、なんでそんな・・・・・・」

真由美と俊之の、困惑ぎみのやり取りを見て、翔子は確証を持った口調で

二人に言った。

「田村さん。絵理から連絡があったんじゃないですか？」

少女のその疑いのない口調に俊之は動揺し、

「どうして分かったんだい」

と、ついその事を認めながら問い返した。

「・・・いえ、べつに。なんとなく、そう思ったんです・・・」

翔子の答えははっきりとしないものであったが、しかしその目は、

しっかりと俊之を見据えていた。

その少女の姿を、糸川と真由美はなかば呆然と見つめるのだった。

イタリアン・レストランでの４人のささやかな痴情が落ち着くと、

「ちょっと、失礼します」

と言って翔子はトイレに立った。

トイレでカバンの中の携帯を確認する翔子。

何通かのメールの着信を確認すると、その中に絵理からのものがあった。

「いまドコ？今日お店休んでるよね？これから合流して遊ばない？」

誘いのメールだった。

興奮で上気した気分が顔に残っていないことを確認してテーブルに戻ると、

糸川に小声で

「エリがこれから会おうって・・・」

と言って、携帯を糸川に見せた。

「なんだ、そんな事か。断っておきなさい」

と言って、糸川は取り合わなかった。

翔子は短く

「ゴメン。今日はチョット無理。また連絡するネ」

とその場で返信した。

「ボクも、失礼」

と言って今度は糸川がトイレに向かった。

そこで携帯を確認すると、糸川は不思議に思った。

普段はあまり携帯でのやり取りなどしない絵理からの着信があったのだ。

（偶然か。それとも、自分と翔子の関係に感づいているのか。

あるいは、翔子が面白がって、絵理に暴露したのか・・・）

糸川は、瞬間的に、幾つかのことを想定し、しかしそのどれとも

確定できずに、席に戻った。

「ボクらが今日、一緒にいることを絵理は知っているのかい？」

その問いかけに翔子は、

「知らないと思うけど・・・」

と答えた。

「そもそも翔子は、ボク達の関係を知っているんだろうか？」

と続けて聞くと、翔子は少し戸惑ったように

「エッ？知らないはずよ。私は言ってないし、言えないもん・・・」

と話し、その様子にウソは無さそうだと糸川は感じた。

「どうかしましたか？」

なにやら問題でも起こったかに感じてそう尋ねた俊之に、糸川は、

なんでもないんです、と返した。それを聞いた俊之は

「それはよかった。ボクもチョット・・・」

といって、トイレに向かった。

そして携帯を見ると、俊之にも絵理からのメールが届いていた。

身をかがめて、テーブルの下で真由美と俊之の愛撫に目を奪われていると、

翔子の陰部でまた糸川の指が動き出した。

「アンッ・・・・・・」

翔子は、慌てて椅子に座りなおした。

糸川の顔を見ると、薄く、卑猥な笑みを浮かべている。

そして、翔子のモモの付け根で手のひらを広げ、

脚を広げるように無言で指示した。

翔子は促されるまま、モモの力を少しずつ緩め、脚の間に空間をつくると、

動き回るフィールドを与えられたオトコの太い指は、ラヴィアの淵をなぞったり、

陰部の中央の縦のラインに沿ってさすったりした。

「・・・ンン、・・・アッ」

小さく、声を漏らす翔子。

時おりショーツの脇から指を挿入して、柔らかい、下半身の唇を

軽くつまんだりしながら、翔子にいじらせているペニスからの快感に浸りつつ、

ワインを味わった。

お互いが少しずつ昂ぶると、さらに水面下での秘戯はそれぞれ激しさを増す。

贅沢なイタリア料理店で、談笑するかのように偽った4人は、

質のいいアルコールでの酔いと、官能による陶酔が重なり、

全員が、唇をわずかに開き、頬の筋肉を緩ませた邪悪で不気味なな表情を

浮かべていた。

<ピリピリピリ>

テーブルクロスの下で網タイツが引裂かれる音が

店中に響いたように感じ、翔子は身を固くした。

一見、普通に食事をしている２組の男女｡

それぞれが､他の客や店員には気付かれぬように､

テーブルの下で秘部をまさぐりあっている｡

軽いスワッピングを公共の場で展開することに､

４人ともが少なからぬ興奮を覚えていた｡

真由美がテーブルの上に置いた手で、ワイングラスを口に運ぶと､

突然､ワインを飲むこと無く動きが止まる。

その事で糸川は､俊之の指が真由美の敏感な部分に

たどり着いたのだと知り､真由美の表情をうかがう。

ショーツの上から陰部をいやらしくもてあそばれながら、

糸川にその自分の表情を凝視されると、

真由美のラヴィアはさらに熱くなり、俊之のペニスを握る指に

力が加わった｡

糸川はわざと、床にタバコを１本落とした｡

「翔子。悪いが拾ってくれるかい？」

そう言って､テーブルの下を覗くように促した。

「・･･あ、はい・･･」

翔子は、腰を少しずらし、テーブルの下に潜り込む。

すると､真由美の右足は俊之の左の腿に掛けられ、

大きく開脚させられていた。

そして、ショーツの中でパックリと左右に開かれているだろう秘部に

静かに、ネットリと指が這っているのが見えた｡

そして､ズボンのファスナーから取り出されたペニスは

すでに雄々しくその姿を代えており､

白く細い指で丁寧に刺激されるたびに、トクン､トクンと

小さく反応ｽﾙのが分かった｡

翔子は､テーブルの下で行われている男女の愛撫に目を奪われ、

しばらく身動きが取れなくなった。