ふと彼女と商業施設の中を歩いていたときのことを思い出した。

商業施設の中にはたくさんの洋服屋さんがあり、

その中に一軒礼服のお店があった。

その前を彼女と通りかかったときに笑いながら彼女がこう言った。

みてみて！全部の洋服がまっ黒！

聞くところによると、韓国ではお葬式や結婚式に黒い洋服を着ていく文化はないそうだ。

彼女に礼服のお店だよと説明すると、面白い！と言っていた。

こちらとしてもニッチな文化の違いに気付いて面白かった出来事だった。

彼女がNZに来たてのころ、sushi trainに行った。

ファミリーはeelがおいしいといい、eelやお好み焼き（たぶん）を食べていた。

僕はふつうのスシが食べれると思い、イカやまぐろをオーダーしたがおいしくなく、彼らには不評だった。

そして帰りに僕は彼女を次の日どこかに誘おうとした。

日本人だけで行くことになっていたため、ただ純粋に英語を話す相手がほしかった。

しかしそれを言ったとき、伝わらなくて（しかもなぜだか笑われた）結局日本人のみで次の日水族館と動物園に行った。

そして動物園に言った話を彼女に話したんだと思う。

そうしたら彼女が「動物園にいきたい」

そういったのが、このSaturdayTripの始まり。

初回は実際意味のわからない旅だった。

動物園は私たちが住んでいる場所からとても遠かった。

しかし彼女はエクササイズと言って歩いて行こうとした。

何度も無理だよと言ったのに彼女はかんがえを変えることはなかった。

途中で何をしたか…

たしか、LUCYと会ったきがする。

彼女はそのときただの友達だったが、LUCYと会ったときドキっとしたものだ。

なぜ私と行かないんだともいわれた気がする。

いつかLUCYとも再会したいものだ。

あとHyunhiともニューマーケットのコリアンショップ会った気がする。

あなた彼女が好きなの？と聞かれて返答に困った。

そこで彼女にコリアンヌードルをおごってもらう。

ホントに革命的な出会いだった。

今の辛ラーメン好きの第一歩をここで踏み出した形になる。

そして僕らは歩き続け、ようやく中間地点というところで僕らは疲れ果てた。

マックでお昼ご飯にした。

そこで彼女が大学院でソーシャルワークを学んでいることを知り、彼女の今後なども聞いた。

そして確かのその時だ、SaturdayTripという単語が誕生したのは。

私は土日暇だから、毎週土曜日はいっしょにどこか行きましょうと言われた。

それは僕も願ったりだった。

僕はとりあえず土日がとても暇だったし、英語のもっと話したかった。

他国の友人と一緒に遠足など、かなり有意義な時間がおくれると思ったので、もちろんOKした。

だがしかし、女性に出かけようと言われることなどほぼなかったので、アクティブな印象は根づいた。

のちにこのときのことを聞くと、彼女はそのとき僕が彼女のことを好きだと思ったらしい。

全くそんな気はなかったが。

その時自分は、自分でも驚くほどまっさらな気持ちだった。

下心など皆無だった。

僕がそういう人間なのかといったらそういうわけではなく、どんな女性とでも経験上少しはそういった感情は入ってしまうものだと僕は思っている。

男女に友情はあるのか、ということである。

しかし何度も言うようだが、彼女に対してはそういう感情は全くなかった。

だから彼女の前では完全に自然体でいられた。

今思えは本当に不思議だ。

もしかしたら彼女もそう考えていたかもしれない。

だから会ってまだ2週間くらいしかたっていなかったと思うが、

彼女はすでに僕の親友になっていた。

それは、

くつ下

彼らは僕のむらさき色のくつ下に爆笑しました。

別に自分のくつ下が変だとかいう問題ではなくて、

彼らにとってむらさき色はくつ下にする色ではない。ということらしいです。

むらさき色に対しての反応については確かに思うところがあって、

以前フランスのパリに行った際、友人が身に着けていたむらさき色のタイツに行き交う人皆興味津津だったことを思い出させる。

友人は特に気にも留めていなかったようだが、現地人の反応は明らかに異色のものを見る目であり、若干の嘲笑が混ざっているものもあったと感じた。

やはりこれが噂の、

日本の常識は世界の非常識

というものか。

ただ、腑に落ちないことが一点ある。

韓国人の友人（男）に、ではどんな靴下をはいているのかと尋ねたとき、彼は快くそれを見せてくれたが、それはなんと

足先にパンダがコミカルに書かれていた。

僕は言いたい。

韓国の常識が世界の常識だと思うな。と

僕はあの通りが大好きだった。

おしゃれなカフェ、おいしいFish&Chipsのお店、コリアンの兄弟といったパブ。

静かだけれどその中に熱気を感じる通り。

そのとある軽快なピアノの流れるパブで始まった。

あれはその通りにステイする最後の日だった。

僕らはいつのまにか手を握っていた。

彼女はこんなに悲しいなら私が先に出ていきたかったといった。

僕は先に出られてラッキーだと言った。

時間があっという間に過ぎ、その店を出た。

すると外は大雨だった。

帰れなくはなかった。

家はとても近かったから。

しかし、彼女はこれじゃ帰れないねと言った。

僕もそうだね、運がないねと言った。

これが僕のついた２回目の嘘。

僕らは身を寄り添って団を取りながら雨がやむのを待った。

僕らの目の前にはその家の番地が書かれているプレートがあり、二人でそれを覚えた。

その時僕にはどうすればいいのか分からなかったし、どうしようもなかった。

いつも無口なくせに、矢次矢次に話題を出した。

そしてそれは登ったときよりも、とっても短い時間に感じた。

ふもとに着いたら彼女は僕の背中に寄りかかって休んだ。

僕はたまに体を揺らしてちょっかいを出した。

口ではしょうがないなといいながらも、とても安らいだ時間だった。

そして僕らの関係は動き出した。

もう遅いからと寝ようとすると、

ふいに彼女は僕に向かってこう言いました。

「あなたは私の弟みたいだ」

だから僕は言いました。

「君は僕のお姉さんみたいだ」と

それを僕はとてもうれしく思った。

なぜなら言葉にしなくとも感じていたことは全く違っていなかったから。

拙い言葉だろうと、

それらは僕たちにとって十分すぎるものであった。