人通りの少ない駅裏の通路

後ろからきた足音

私を追い越して

振り向いた男性は

彼でした

「お疲れ様！なんとなく、そうかなって思った！

やっぱりこの道通るよね～」

少し緊張していた私

明るい笑顔にときめきました

今日は時間を作ってくれてありがとう

こっちはもっと寒いかと思ったけど

意外と暖かいね

よく覚えていませんが

そんな話をしつつ、歩きました。

タクシーを拾って

お店行きましょう！

僕行ったことないんですけどね。

たべログで調べたところなんです　笑

（前日に

しゃぶしゃぶ食べたいんだけど

食べれる？

と連絡をくれていました）

タクシーに乗って

住所を伝えて

移動中、また世間話。

わりとぎりぎりまで

他にも誰かいるのかな

むしろ誰か呼びましょうかと聞いた方がいいのかな

と

もんもんと考えたりもしていたのですが

当然のように

2人でした。

私ももう大人の年ですが

同世代としかほぼ関わりもなく

なにを聞いていいのか

聞いたらいけないのか

（どういうつもりで誘っているのか）

でもこれは

所謂野暮なことなんだろうかとか

もう、もんもんとしていました。

とりあえず当たり障りなく行動しておこう

そんな方針でした。

ですが

タクシーの中では

結局私が主に話してしまっていました。

この仕事を始めたきっかけ

私の上司（彼の部下）にお世話になった話

現状

彼が振り上手なのもありましたが

私も話好きな性分なので

リアクションとりつつ

しっかり聞いてくれる彼の姿勢がとても嬉しかった

晩ごはんには遅い時間に駅で待ち合わせ

お忙しいけれどマメな彼は

時間の前に

「予定通り移動中」

と連絡をくれました

こちらの不安を察知していたのでしょうか

彼は夕方から講演に参加していて

その後の懇親会に顔を出した後

「だから、少しお酒飲んでますけど

許してね」

『懇親会、抜けて大丈夫なんですか？』

「大丈夫、楽しみにして行きますから」

かなり

翻弄されそうな予感は前からしていたのですが

そんな風に言われると

もう、なんでもいっか

そんな風に思いました。

私も、かなり楽しみにしていたから

改札を出て

待ち合わせ場所へ向かって歩いていた時

後ろから足音

なんとなく、彼のような気がした

夜は空いてませんでした。。

すごく、すごく残念

『申し訳ないのですが、、、』

あーこのまま

タイミング合わず終わりかな

なんて思っていました。

世の中、何事もタイミングですよね。

なんてところに

ミーティングメンバーから

急な家庭の事情で日を変えてほしいとの連絡

これは、彼に会えという何者かの思し召し？

一度お断りの連絡を入れてしまっているし

がっついてるみたいかな、なんて

心はかなり前のめりのくせに

そんなこと考えてました。。

既婚男性と（たぶん）二人で食事をする。

ただの上司と部下としてなのか

男女としてなのか

曖昧な状況に甘えて

素知らぬ顔で

会うことにしました。

彼にはご挨拶するだけ

でも

『今、新幹線』

『後ほど、会場で』

そんなやりとりの後の挨拶は

お互い素知らぬ顔

私は内心、そわそわしていました。

ついつい、イベント中も彼を探していて

すっかり影響されている自分。。

ろくに言葉も交わせず

その日は終わり。

年一回会うか会わないかだったのに

重なるときは重なるんですね。

その日の夜に

明日の夕食に誘われました。

『こんにちは、○○です。登録しておいてください』

絵文字は使わない

シンプルな文面でした。

それからは

天気の話

好きな季節の話

好きなスポーツの話。。

お互いのことは、本当になにも知らない間柄で

夏が好きそうだな、とかそれくらい。

溌剌と活動的なイメージがある程度でした。

色々と聞きたいことはたくさんありましたが

彼に問われた質問に答えていくだけのやり取り

よい週末を、なんて締めくくり

2.3日それからなにもなかったり

突然

『こんばんはー！！』

なんてきたり。

ドキドキしながらも

あまり気にしすぎてはいけない、とセーブしつつ

やりとりをしていました。

そうこうしていると

会社の関西地域のイベントに

運営で参加するよう

直属の上司よりお達し

参加メンバーの中には

彼の名前もありました。