文章からもシッカリした人だと分かる。

猫が欲しけりゃ私と仲良くなりなさいなんて事は言われなさそうだ。

必ず返信します、の文字通り、

数時間後、すぐに返信があった。

問い合わせとアンケートへの記入のお礼と、数件の質問と共に最後に、猫を飼った事がありますか？と書かれていた。

やはり、初心者に子猫は渡せないのだろうか…。

そう思いながら、ありませんと正直に返す。

すると、ウチには他にも良い子がたくさんいます。好みはありますか？と返ってきた。

　？？？

申し出はとてもありがたいが、何故この黒猫はダメなのだろう？

もう他に里親が決まってしまったのだろうか？

そう思い、聞いてみた。

すると、実は…と、この黒猫は先天性の病気で長生きできない、最悪の場合半年内に亡くなってしまう、との返信が。

初めて猫を飼う人にはトラウマになりかねないので勧められない、可愛い子は他にもたくさんいる、これも何かの縁だと思うのでぜひ他の子を見て欲しい、と言われた。

ぱっと見病気かどうかなんて分からない。黙って渡せば、喜んでこの子を飼っていたと思う。

それでも正直に話してくれる誠実さ。真面目さ。

色々あって保護主大警戒中だったので、こういう人もいるのだと温かい気持ちになった。

すみません、この子が良かったのです。気持ちの整理がつかないので家族に相談しても良いですか？もちろん、その間にこの子を希望する方がいらしたらその方と話を進めてください、と返信した。

分かりました。良いご縁を。

とメールが返ってきた。

その夜、家族に相談するも大反対されて、結局この黒猫を迎える事は叶わなかった。

お祭りですくってきた金魚が翌日死んだ時、大泣きしてゲロ吐いて発熱して1ヶ月近く引きずってた女が半年以内に死ぬかもしれない子猫を飼うって言い出したらそりゃ反対するよね。

私でも止めるわ。

わかってる。

分かってるんだけど、色々考えてしばらく保護猫探しを止める事にした。

写真と動画でしか知らない黒猫の病気と死に思った以上のダメージを食らった。

こんな私が猫飼って良いんだろうか。

この子を受け止められるほどの器が無かった。

メンタル弱。

豆腐以下。

とろけるプリンくらい。

日々、生き物に接している方々の偉大さを知る。

なかなか良い出会いがない…。

と、保護猫を飼っているという人に話すと、ジモティを勧められた。

ジモティ…不用品を売買する？

生き物を出してるの…？

…え…？

と思っていたら、何やら里親の項目があるらしい。

彼女が今飼っている猫もジモティで譲り受けた子そうだ。

実は保護活動を個人で行ってる人も多く、猫の里親募集も多いそう。

なるほど。

個人なら人となりが分かって良いかもしれない。少なくとも譲渡会で顔見知りじゃないので無視みたいな事は扱いはされないだろう。

なんで一見さんお断りなんだよ。

希望したところで絶対、猫譲ってくれないじゃん。じゃあもうお友達以外立ち入り禁止って書いておいてくれ。来ないから。

さっそくアプリをインストールして、登録。

里親は身分証を提出しなくてはならないらしい。

思ったよりちゃんとしてる。

良かった。

そう思ったのも束の間、

…ジモティの里親募集って、読んでたらものすごいダメージ食らう。

成犬や成猫の多さよ…。

あとはウサギやハムスター。

都合で飼えなくなった、ですって。

酷すぎないか。

家族なんじゃないの？

黙って捨てるより里親募集するだけマシなんかな…。

見つかるのかな。

見つからなかったらどうなるんだろ。

あと、子供が産まれたから、の多さ。

…なんで？

分かってた事じゃないの？

家族が増えるね、じゃダメなんか…。

ペットは子供ができるまでの暇つぶしだったの？

性格の良い子です、の文字にリビングで寝転んだり、オモチャで遊んでたり、楽しかったであろう思い出の写真が添えられている。

…キツい。

さらにその子達も、おそらく高い値段で購入されたのであろう純血腫にはイイネ！がたくさんついている。

なんだかなぁ…。

野良が近所で子供を産んだので保護しました、みたいなの想像してたわ。

キツいなぁ。

なんかこうドロっとした嫌な気持ちになる。

ジモティの他の項目同様、要らなくなったので取りに来れる人！みたいなノリの多さよ。

生き物だよ。

まぁ、そういうアプリなんだけどさ。

こうなんかモヤモヤが止まらない。

その中で、小さな黒猫の里親募集を見つけた。

保護活動をされている方で、過去にも猫の里親を募集していた投稿があった。

必ず返信します。

ご希望の方はアンケートにご記入の上、メッセージをください。

まずはこの子に会ってみてください。

ケージに入った猫の写真にそうメッセージが添えられていた。

…会いに行くだけでも行ってみようかな？

新しい投稿だし、まだ希望者がいないかも知れない。

とりあえず、アンケートに記入して応募してみる事にした。

…猫叫んでるけど。

ごめん。

この子って、指名すると担当者がケージから出して持ってきてくれる。

小さい。

ふわふわ。

温かい。

全部当たり前なんだけど。

その当たり前が尊い。

軽くて華奢で、そっと触らないと壊れてしまうのではとドキドキしてしまう。

保護猫なのに懐っこい。

ミルクボランティアさんが育てたそうなので、その方のお力だろう。

人を信頼してるのが分かる。

ふわふわの毛並みからも大切にされているのが分かる。

抱っこしてすぐなのに寝てしまった。

初対面の私の膝の上で。

…猫鳴き叫んでる中で。

…大丈夫なんかな。本当に。

子猫ってこんな感じですぐ寝るんかな…疲れてたのかも…なんて思ってたら横から別の保護団体のスタッフさんがやってきて私の膝の上で眠る猫を揉みしだきだした。

…大丈夫か？(2度目)

すぐに起きてビックリしたように体に登りだす猫。そりゃそうだ。

この子はねー。可愛いでしょー。人気なのよー。って言いながらずっと猫揉む人。

手から逃れようと必死な猫。

怖い。

猫、嫌がってませんか？と聞くと、そんな事ない！ってちょっとキレられた。

怖い。

ありがとうございました。と短めにお礼を言って逃げそうな猫を返した。自分の手の中に子猫が戻ってご満悦な感じ。その姿は、この子は私の物なのよ、という執念みたいなのを感じた。

何ていうんだろ、独特の雰囲気。高校生の時、彼氏のお母さんに初めて会った時のような何とも言えない空気感。

こんな人もいるんだな、気をつけよう。

猫を抱っこしながら、この子のお家はね、皆茶トラなの！猫2匹飼われてるんだけどね、その子達も茶トラ！可愛いわよねぇ！茶トラ！！と話してくれた。

…ミルクボランティアさんが毛並みを選ぶとかあるんだろうか？あるのかな？

いや、お前が育てたんちゃうんか。

何その独占欲。

色々よく分からないけど、あまり踏み込んじゃダメな感じがする。

里親希望の紙だけ提出して帰ろう。

紙をくださいというと、申し込みには千円かかります。

…そんなものかな？寄付金みたいなものか？

猫を引き取れなくてもこのお金は返しませんのでと念を押される。(最近、他の保護猫団体さんのブログで知ったのですが、違法だそうです)

猫を引き取る際に経費の負担として、三万ほどかかります。お届けの際には往復のガソリン代や駐車場代などの経費を別でいただきます。

…言い値？…いくらかかるんだろ。

タクシーで来ますって言われない分良いのかな。

分かりましたと千円添えて申し込み用紙を出す。

茶トラちゃんだけで良いんですか！？茶トラちゃん人気だし、たくさん書いた方が良いですよ！？と言われる。…たくさん書けば良いってもんじゃない気がする。

たしかにどの子も可愛いけど、猫なら何でも良いって訳じゃない。

私はこの子が良いと思ったんだ。

20年暮らすんだから、何となくは嫌。

迎える子にも第一希望じゃなかったなんて失礼な気がする。それも縁といえば縁なんだろうけど。

まぁ、当たり前のように猫は引き取れず千円と個人情報だけ取られました。

誰がどこに引き取られたなんて説明もなく、翌日、今回は違う方に譲りましたとだけメールがきた。譲渡会は次回もあります、と言われたが、正直、この団体とは二度と関わりたくないなと思った。

叫んでた子も含め、あの茶トラの子も幸せになってたら良いな。

あと、個人情報破棄してくれてたら良いな。

保護猫と暮らすって想像以上に難しいのかもしれない、と思った。

事前に連絡して予約してから来てくださいって言われたので、言われた通りのサイトを使って、年収や家の間取り、会社名、出身地、親の住所まで記入しなきゃならんアンケートに答えて予約して行った。

リビングの写真を送れとまで言われたのは流石に空き巣の準備か？とすら思った。

聞きすぎでは？

お見合いでもそこまで聞かんよ？

初顔合わせ前にそこまで聞かれたらお見合い破棄するレベルだよ。

でも、この子に会いたい。できれば一緒に暮らしたい。

足元見てるよなぁと思う。

オッサンが騙されていく気持ちがわかる。

何にとは言わんが。

そんな個人情報をパンパンに詰め込んだアンケートを送り予約して、当日受付の人に話すと、再びアンケート。

紙の。

…なんで？

昨日送ったよね？

嫌がらせか？

ここまで来たんだし…と、書いて渡す。

裏表びっちり個人情報。

配偶者や親の分まで。

…不安しかねぇ。

ようやく会場に入ると小さなカゴに入れられてずっと叫んでる猫がいた。鳴いてるとかいうレベルではない。叫んでる。

あんな子を不特定多数が訪れる場所に展示して良いんだろうか。

せめて落ち着くまで布を被せてあげるとかできないんだろうか…。

ストレスでどうにかなるんじゃ…。

見て見ぬふりも出来ずに「あの…。」って近くいる女性に話しかけたら「いつもはこんなんじゃないんですよぉー！！大人しくて良い子なんですぅー！！」って食い気味にいわれた。

…あ、ダメだ。

これはダメなパターンだ。

私が何を言おうと、うちの子の事は私が一番知ってるのよ！のパターンだ。

これ以上何か言ってもクレーマーとして追い出されるに違いない。

…すまねぇ。無力な私を許してくれ。

…とりあえず、お目当ての子に会おう。

その為にここまで来たんだ。

毎日はそれなりに楽しい。

でも、何か潤いが欲しい。

もっと日々を楽しく過ごせる事があるのでは。

夫婦話し合いの結果、それは

　　猫

…なのでは？という結論に至った。

まぁ、生活の癒し、潤いといえば猫だよね。

猫しかないよね。

猫飼うしかないよね。

猫いたら何か日々を頑張れるじゃん。

猫良いよね。

ゲロ吐かれても、戯れに出血させられても、

フィギュアというフィギュアを落下させられても、換毛期か？ってくらい毎日毛まみれになっても、それはそれで良いじゃない。

だって猫だもの。

どうせならペットショップのお猫様よりも、人生不安定な保護猫を幸せにしたい。

うんと甘やかして、毛並みツヤッツヤにして、インスタにピンぼけしまくった写真をもう良いやろってくらい載せたい。

そうだ。保護猫を飼おう。

そうして、わたしの猫探しが始まりました。

イラストも写真も載る事は無いでしょう。たぶん。

ただひたすらに愚痴と願望を書いていきます。

ペットショップの誘惑も多々あります。

心が折れかけている最近です。

オレ…猫を飼ったら、

画像いっぱいの惚気ブログ書くんだ…