これまでテレビ朝日系のドラマ「白い巨塔」、ＴＢＳ系ドラマの「ザ・ドクター」と、ほぼ１０年周期で医師役を演じてきた。だが、「医師のための術例解説ＤＶＤを見るなど、きちんとリサーチして臨んだのは今回が初めて」と言う。

　堤が演じているのは、地方都市の市民病院に赴任してきた当麻。この病院ではまともな外科手術さえできなかったが、鮮やかな手さばきで手術を成功させていく当麻は病院に風穴を開けていく…。

　役者デビューから２６年。後輩から目標とされてもおかしくない堤だが、本人は「そういう人間になれたらいいですね」と謙虚に答えつつ、こんな話を始めた。

　「昔、落ち込んでいるときに言われた一言を思いだすことがあります。この前は、役者になろうと思っていなかったころに、坂東玉三郎さんから『うまい役者になろうとするんじゃないよ、お前さん』と言われたことを思いだした。当時は意味が分からなかったが、今ごろになって身に染みています」

　出演する舞台「アット・ホーム・アット・ザ・ズー」も東京・三軒茶屋のシアタートラムで始まった。映画では、テレビドラマの劇場版「ＳＰ」２部作や、ＳＦ大作「ＳＰＡＣＥ　ＢＡＴＴＬＥＳＨＩＰ　ヤマト」が控える。