青春回顧録　遥かなるアメリカ

本場の英語は難しい！英語が通じない！

Fri, 29 Mar 2013 16:48:53 +0900

　ついこの間まで寒色系の冷たい風が、橙色や黄色など暖色系の風に
いつの間にか替っていた。　今は２月下旬、陽だまりにいると大分春の息吹
を感じる頃となり、寒さから解放されたウキウキ感漂う季節となった。

　今日の昼食は、先輩トレーニー達と会社近くのMacDonald'sに行った。ファースト
フードは時間がないときなど、早く済ませることができるので大変便利だ。

　昼食後、会社の受付ロビーにいた物流課(Logistic Dept.)のキャロルと販売
受注課(Order Processing Dept.)のキャシーが、「ジン、昼食はどこに行ったの？
(Hi Jin, Where did you go for lunch?)」と話しかけてきた。
「マクドナルドに行ってきた。(We went to MacDonald's)」～すると彼女らは怪訝な
顔をしている。「ハンバーガーのマクドナルド」を２回ほど言ったところで、やっと
理解してくれた。

　彼女らが理解できなかったのは、マックの発音だった。日本語的には「マクド
ナルド」が正しいが、英語では「ミックダナｳド」という感じで、「ダ」を強く発音
する。。

　社内の現地スタッフは、この会社が日系企業なので、特に日本人と話すとき
はスピード(ややゆっくり目)や文法的(省略が少ない)なものに気を使って対応
してくれる。
　特に僕たちトレーニーに対しては、「L｝と「R」や、[W」の発音を優しく繰り返し
矯正してくれる。まさに彼らは英語の先生だ。

　しかし、一歩外に出るとそうはいかない。　外国人であろうとなかろうと、ここに
暮らしている人は英語を喋ることが当たり前と考えているようだ。会社の現地
スタッフのように決して優しくは接してくれない。

　当時、国際電話は交換手を通してかけていたので、ダイヤル0を回すと
オペレーターがでて、掛けたい国と電話番号を伝えた後、一旦受話器を切る
手順であった。

　その翌年からはダイレクトコールが出来るようになったが、最初、日本の両親
に掛けたとき、オペレーターの「受話器を切ってください(Hung up)」が聞き取り
できなくていたところ「Put down the receiver」と強い口調で怒鳴られた。

　その他にも、調味料のケチャップの発音が理解できなかったことやコーヒー
を注文したらコーラがでてきたことなど、失敗談は数多くあった。

　英語に関しての苦い経験や沢山恥をかくこと、そレに対して勇気を持つこと、
これが英語上達の近道と、僕は確信している。

　何故なら、苦い経験や恥をかいて覚えた言葉は絶対忘れないからだ。

”ジェットストリーム”はマイ睡眠サプリ！

Wed, 30 Jan 2013 08:45:51 +0900

せいしゅん回顧録　遥かなるアメリカ　vol. 17

　ここに赴任する2か月ほど前、僕は会社からの帰り新宿駅で途中下車し、
駅近くの紀伊国屋書店に立ち寄ってＪＡＬシティガイドマップのニューヨーク
編を1冊購入した。

　下宿に帰って早速その地図を眺めてみた。表紙にはマンハッタン周辺
だろうか巨大なハイウェイ網が台地に張り巡らされ、インターチェンジは
まるで耳管のようにぐるぐると弧を描き、空撮されたハイウェイの写真
というより幾何学模様のオブジェを並べたまるで絵のようだ。

　この地図は、ニューヨーク（New York）といってもNY州全土でなく
マンハッタン（Manhattan）を中心にクイーンズ（Queens）、ブルックリン
（Brooklyn）、ブロンクス（Bronx）、それに会社や下宿のある隣州の
ニュージャージー（New Jersey）の一部が掲載されていた。

　地図には不思議な力がある。それは、この地図に限らず、たった
一枚の紙を眺めながら”旅の世界”に入り込めるからだ。

　数か月後は、マンハッタンの5番街（Fifth Ave.）を歩いている～メトロポリ
タン美術館で絵画を観ている～ウェスト・サイド・ハイウェイを車で走って
いる～それぞれの自分をイメージしていた。
　
　ワクワクするような期待感、アメリカという”姿が見えない巨大な物体”に
立ち向かっていく恐怖感や不安感、これから始まるアメリカでの生活に
思いを巡らせていた。

　時刻は12時10分前、そろそろ寝る時間だ。僕は12時前には必ず就寝の
準備をし、ＦＭ東京（現在のTokyo FM）の"JET STREAM”を聴くことを
日課としていた。
　この番組は僕にとって睡眠のサプリメントとしての役割をいつも担って
くれていた。

　ミスターロンリー（MR. LONELY）のテーマソングが流れ、2ウェイ・
スピーカーの左側から飛行機の爆音が聴こえ、やがてそれは
右側へ移動し消えていく。深夜便の飛行機が滑走路をまさに離陸して
いく様はステレオ放送を通じその臨場感がしっかり伝わっていた。

　『遠い地平線が消えて、ふかぶかとした夜の闇に心を休める時～』
城　達也のナレーションも良い。

　アメリカ映画の慕情のテーマ曲”追憶”（The Way We Were）のなかで
紹介される詩が、僕は特に気に入っていた。

　『ニューヨークに王手をかけることは、世界に王手をかけることだか
らな。Ｔシャツに透けるアバラ骨をささえていた、君の野心。
　秋になればソーホーの画廊の、広い壁画や、まっさらな床板に、
たっぷり毒を盛って、人の目を驚かせてやるのだと、～』(堀口茂男作詞)

　これはありきたりな言葉の羅列でなく、ハットするような新鮮で、斬新な
言葉が並んでいる。とても衝撃的だ。

　自由な国アメリカという巨大社会に臆することなく、しっかりとそこに
身を置き生きていく覚悟、巨大都市ニューヨーク(愛称：Big Apple)で
この人生を駆け、やがてビッグアップル(富や成功などの象徴とも言わ
れている)を射止めてやろうとする野心、などだろうか。

　これらは、自分の気持ちと重なり合う部分もあり、餞の応援歌でも
あった。

旅の至福は　一杯のビールから

Sun, 08 Jul 2012 14:45:33 +0900

　旅の楽しみの一つに、ビールがあります。　私の”こだわり”は旅先
で、その国オリジナルのビールを味わうことです。

　ビールは、世界共通の飲み物として、どの国(中東諸国等を除く)
でも代表的な銘柄が一般的に存在しています。

　酒を禁止しているイスラム教徒が多いインドネシアやマレーシア
でもその国独自のビールが醸造されています。

(仲間と味わうビール！)
　ビールを飲む機会(Occasion)のうちで一番好きなのが、滞在先で
ゴルフやテニスなどのスポーツの後、シャワーで汗を流し、そして
心身ともにサッパリした後に、仲間と飲むビール...、これは格別です。

(家族と味わうビール！)
　家族旅行の際、市内観光やショッピングなどで歩き疲れた後に
レストランなどで飲むビール...、これもまた格別です。

(一人で味わうビール！)
　一人で飲むビールも、ゆったりとした雰囲気の中で味わいの
ひとときを堪能でき...、これまたお気に入りです。

　そして、ビールをもっと美味しくする環境は”気候”です。
それは「暑さ+湿度」が加わることで、高ければより一層、申し分
ありません。

　各国のビールはドラフトやラガーにせよ苦味の濃淡や喉ごし
などが国によって違い、それぞれに特徴がでています。
　またビールの値段についても、国によって次の通り価格差は
大分異なります。
　

世界のビールの値段(単位：1US$･１円)
国名	主な銘柄	平均単価
国名	主な銘柄	US$ベース	円換算
アメリカ	Bud Weiser, Coors	3.1	246
イギリス	Carling, Stella	4.8	381
デンマーク	Carlsberg Tuborg	7.7	617
中国	青島	1.5	122
インドネシア	Bintang	2.0	162
シンガポール	Tiger	8.2	656
マレーシア	Anchor	4.9	394
タイ	Singha, Chang	2.1	164
オーストラリア	Cooper's Carlton. Foster's	6.4	514
出所：Pintprice.com より抜粋。 2012年7月8日現在

上表の平均単価は、Pintprice.comのユーザーが投稿した情報を基に、
表示され、バーやレストランなどで提供されるビールの銘柄やサイズ
毎の値段を全て合計した総平均価格を表しています。
国名は筆者が過去に行った国を抜粋して記載しています。

　

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マレーシア　バスで旅して！

Sat, 07 Jul 2012 14:55:51 +0900

旅先でのハプニングは旅の醍醐味
　
　マレーシアの長距離バスは何と言っても料金の安さにあります。

　クアラルンプール(ＫＬ)～マラッカ間は距離にして約150㎞、
所要時間は約2時間ですが、その値段は12.20RM、日本円で
何と約310円です。
市内で利用したタクシー代のほうがに高いくらいです。

　次の目的地マラッカまでは、のんびりバスに乗っての移動です。

　マラッカ行きのバスターミナル(Bandar Tasik Selatan)は、ＫＬの
南側に位置し、最近完成した建物の外観・内観はそれなりに
新しく、空港に居るような雰囲気です。

　私が乗車予定のバスは、出発ゲートが突如変更になっていました。　
マレー語のアナウンスはあったようですが、電光掲示板も変更
されていない状況で、このゲートで待っていた他の客も、それに気
が付いたのは出発後でした。
　交渉の結果、1時間後に出発予定のバスに乗ることができま
したが、こういったハプニングはよくあるそうです。

　車内はリクライニングシートで快適ですが、冷房がきついため
長袖の上着は必須です。

　市内循環バスは、ペナン島で体験しました。
　投宿場所(ガーニードライブ近く)は中心街のジョージタウン
から少し離れていました。そのため滞在中は、市内への移動手段
として毎回バスを利用していました。

　利用方法は、行く先の番号と料金(料金体系はゾーン料金で、
お釣りは無い)を事前に確認しておき、乗車時、ドライバーに
金額を告げ、料金箱にお金を入れ、ドライバーから切符を受け
取ります。そして、停車場所が近づいてきたら停車ボタンを押し
降車します。

　しかし車内放送は一切ないので、初めて利用する人にとっては、
どこで停車ボタンを押していいのか戸惑います。

　これもすべてに完璧さを求める日本と比べ、気楽さ、アバウトさが
返って、心地良さを覚えます。

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マレーシア　ノスタルジックな国 !

Fri, 06 Jul 2012 17:21:53 +0900

　マレーシアの首都クアラルンプールの略称は”ＫＬ”です。

　首都ＫＬは、現在、ＬＲＴ(電車)やモノレールなどが整備され、
一流ホテルも他国と比べ宿泊代も安く、食事や買い物も気軽に
楽しめる、より快適なサイズの都市となっています。

　一方、都会を一歩離れれば、深い緑の美しさは言うに及ばず、
その間に点在するカンポン(村)を目にし、懐かしさを覚えます。

　それは、何処までも深く濃い青空、巨大で真っ白な入道雲、
溢れる緑のなかで、麦わら帽子・虫取り籠や網を持って追いかけ
ていた頃の～　なにか遠い昔の日本の夏風景と重なります。

　誰に対しても暖かく迎える国民性、マレー系、中国系、インド系
の多民族同士がお互いを尊重しあう精神、また宗教・文化・習慣
を若い世代にも確実に伝え、また若い人達もごく自然にそれを
守って行こうとする姿勢など。

　それらは居心地の良さに繋がっています。

　機会があったら何度でも帰りたい第二のふるさと、郷愁を誘う
国、それがマレーシアです。

知らないと損する　「高額療養費制度」(その④)

Tue, 26 Jun 2012 17:27:37 +0900

　支給申請につきましては、現在加入している健康保険組合・
協会けんぽ・市町村・共済組合などに「支給申請書」を
提出または郵送します。

　また医療費の支払いについては、「高額療養費貸付制度」が
ありますので、必要に応じて利用できます。この貸付は無利息
ですが、詳細については、加入している公的医療保険により
貸付要件が異なるので事前に確認の必要があります。

　支給申請の時効は、診療月の翌月の初日から２年間なので、
その間に未申請があれば過去に遡って申請ができます。
また支給を受けるまでの期間については、受信月からおよそ
３ヶ月掛かります。

　以上は「支給申請書」を提出した場合ですが、入院など一度
に高額な医療費を支払うのは、家計にとってかなりの負担
となります。その負担を軽減するため、窓口で支払う療養費
(３割負担)は全額でなく、自己負担の上限額までを支払うだけ
で済む仕組みがあります。更に平成２４年４月より外来診療
についても適用されるなど支援内容は拡充されています。
　この取扱いの手続きにについては、事前に加入している公的
医療保険に「※所得区分の認定証」を発行してもらうことで
適用が可能になります。
　この利点は、一度に大金を用意する必要が無くなると共に、
療養費が医療機関や薬局に直接支払われるため、高額療養費
の支給申請手続きが省略できます。
※この「認定証」の名称は、「限度額適用認定証」、
　「限度額適用認定・標準負担額減額認定証」(住民税が
　非課税の人)の2種類ありますが、年齢区分によって取扱い
　が異なります。例えば、７０歳未満の人は、全員が交付対象
　となり、７０歳以上の場合は、住民税非課税の人が交付対象
　となります。
　７０歳以上の人は住民税非課税者を除き全員が交付不要で
　すので「認定証」なしで上記制度が適用されます。

　「高額療養費制度」の適用・支給を受けた後も、なお家計の
負担が残る場合、この他更に支援を受ける制度があります。
　これは高額医療と高額介護療養費を合算した「合算療養費
制度」で、１年間に掛かった医療保険と介護保険の自己負担
額を合計し、一定額を超えた場合に超過額を支給する制度
です。
　この制度の詳細については、現在加入している公的医療
保険に確認をしてください。
　

知らないと損する「高額療養費制度」について(その③)

Mon, 25 Jun 2012 10:22:53 +0900

　その①、その②では加入者一人当たりについての説明でしたが、
この制度は「世帯合算」や「多数回該当」などにより更に自己負担
額が軽減する仕組みとなっています。

　「世帯合算」では、一人が同じ月内で複数回受診する場合や
同じ世帯の他の人が同じ月内で受信し、それぞれが窓口負担
した場合、それらの自己負担額を一ヶ月単位で合算できます。
　但し留意点として、医療保険における「世帯」は住民票
の概念と異なります。例えば、一つの家族でも世帯が加入して
いる健康保険の被扶養者の子が大学進学で親元を離れ、別居
していても同じ世帯と見なされます。
　その一方同じ世帯でも妻(例：協会けんぽに加入)が夫(例：健康
保険組合に加入)と異なる健康保険に加入していれば別の世帯
として扱われ、「世帯合算」はできません。「世帯合算」は同じ
医療保険のみ可能です。
　また前述のとおり、70歳以上の人は、一回分における自己負担
額の制限はありませんが、70歳未満の人はその額が2万1千円
以上でないと合算できません。
　またその世帯がどの所得区分に該当しているかの判定につい
ては、基本的に同じ医療保険に加入している人の所得の合計額
が適用される他、所得区分を判定する期間は前述のように療養
を受けた月が1月～7月の場合は前々年、8月～12月の場合は、
前年の所得が該当します。なおこれについては、カテゴリー毎
に算定方法が異なりますので、詳細は国保や後期高齢者医療
保険の場合、住所地の市町村役場、健康保険組合、協会
けんぽなどに確認してください。

　次は、「多数回該当」ですが、これは直近１２ヶ月間で高額
療養費の支給が３回(３ヶ月)以上ある場合、自己負担額が
４回目から更に安くなる仕組みです。
　例えば、７０歳以上の場合、「現役並み所得者」の自己負担
額は４４，４００円までです。しかし「一般」や「低所得者」の所得
区分は対象外です。
また７０歳未満の場合、「上位所得者」は83,400円、「一般」
は44,400円、「低所得者」は24,600円となってます。

　事例を挙げて説明すると次のようになります。
健康保険組合に加入している被保険者Ａさん45歳、その妻
Ｂさん40歳、Ａさんの実母Ｃさん72歳、ＢさんとＣさんは
被扶養者、所得区分は「一般」と仮定した場合。

	直近６ヶ月の療養費自己負担額
	Aさん	Ｂさん	Ｃさん	備　考
１月	入院：70,000円	0	外来：6,600円	-
２月	入院：85,000円	外来：7,000円	外来：6,600円	高額療養費支給
３月	0	外来：6,000円	外来：6,600円	-
４月	外来：30,000円	入院：70,000円	外来：6,600円	高額療養費支給
５月	外来：26,000円	0	外来：6,600円	高額療養費支給
６月	0	外来：22,000円	入院：310,000円	４回目該当

　このように高額療養費の支給は6月時点で4回目となります
ので、6月の自己負担額は332,000円(22,000円+310,000円)
ですが、「多数回該当」により高額療養費として287,600円
(332,000円-44,400円)支給されますので、この場合実際の
自己負担額は44,400円となります。

次回その④は具体的な申請手続きについてです。

知らないと損する「高額療養費制度」について(その②)

Fri, 22 Jun 2012 10:58:10 +0900

　次にこの制度を利用する際は、公的医療保険、年齢、所得、
支給対象項目などの要件を満たす必要があります。

●公的医療保険の加入者であること
　健康保険組合、協会けんぽ、国民健康保険、後期高齢者
　医療制度、共済組合などに加入していることが必要です。
　対象者は、健康保険の場合、上記医療保険の被保険者の
　ほか配偶者や子供などの被扶養者も対象となります。
　自分がどの公的医療保険に加入しているかは保険証の
　「保険者名称」で確認できます。

●1ヶ月単位で掛かった医療費をまとめて申請
　医療費の申請や支給は歴月(毎月1日～月末日)として
　います。月をまたいで治療した場合、合算しての申請が
　できないことはこの制度の欠点でもありますが、医療
　機関が公的医療保険に対して医療費を請求する
　レセプト(診療報酬明細書)が歴月単位にまとめられて
　いるため、公的医療保険もこの仕組みにあわせている
　ためです。

●自己負担の上限額は加入者の年齢や所得によって異なる
　まず年齢については、７０歳以上と７０歳未満に区分されます。
　所得については、2つの年齢区分毎に、「現役並み所得者」、
　「上位所得者」、「一般」、「低所得者」などに区分されます。
　所得区分の判定は、療養を受けた月が１月～７月の場合
　前々年、８月～１２月の場合前年の所得が基準となります。
　　　

【７０歳以上のケース】
所得区分	１ヶ月の自己負担上限額
所得区分	外来	外来+入院
現役並み所得者※1	44,400円	80,100円+ 　　（医療費-267,000円）ｘ1％
一般	12,000円	44,400円
低所得者※2	8,000 円	15,000円※3　　　24,600円※4

　※1月収28万円以上、窓口負担3割の場合
　※2住民税が非課税の場合
　※3総所得金額がゼロ、年金収入のみの場合、年金受給額
　　　80万円以下の場合
　※4上記※3以外の場合
　　

【７０歳未満のケース】
所得区分	１ヶ月の自己負担上限額
	外来+入院
上位所得者※1	150,00円+（医療費-500,000円）ｘ1％
一般	80,100円+（医療費-267,000円）ｘ1％
低所得者※2	35,400円

　※1月収53万円以上の場合
　※2住民税が非課税の場合

　所得区分については、国保の場合は居住している市町村
　役場、健康保険の場合は健康保険組合または協会けんぽ
　などで確認ができます。

●支給申請ができる医療費の項目
　窓口で支払った自己負担額、院外の処方代などは原則
　支給対象となりますが、「差額ベッド代」や「先進医療に関
　わる費用」などは対象外なので注意が必要です。
　特に先進医療費については民間保険会社などの先進医療
　特約などに頼らざるを得ないのが現状です。
　その他、「医療費控除制度」で適用されている市販薬や
　入院・通院時の交通費についても対象外です。

●医療費の合算ができる
　医療機関で複数の診療科で受信した場合、自己負担額の
　合計が自己負担限度額を超える場合は合算請求できます。
　自己負担額が70歳以上の場合は窓口で支払った額にかか
　わらず請求できます。また70歳以下は2万1千円以上の
　医療費(つまり一回分がその額未満の場合は請求が
　できない)をまとめて請求ができます。

　(世帯合算は次回で説明)　

知らないと損する「高額療養費制度」について(その①)

Thu, 21 Jun 2012 10:53:44 +0900

　「医療保険やガン保険に加入して保障額を充実したいけれど、
毎月の保険料が結構高く家計の負担が大きい」と感じている人
は少なくないと思います。
　そう思う人は、公的医療制度について知っておくと、現在加入
またはこれから加入を検討する人にとって保険料の節約に役立
ちます。

　日本は「国民皆保険」といわれるように、全国民に対し健康保険
の加入を原則義務化している公的制度がありますが、自営業者
や農林漁業従事者などが加入する国民健康保険、サラリーマン
などが加入する健康保険などは医療機関などに掛かった医療費
の原則３割が窓口負担となっています。
　「高額療養費制度」は病気・ケガで入院・通院で医療費が多額と
なった場合の負担軽減策として国が定めている制度です。

【高額療養費制度の基本的な仕組み】

------------------医療費　100万円---------------------------
実際の　負担額	高額医療費　の支給額
---窓口負担　３０万円--- 例：医療費が100万円、窓口で支払った額(3割負担)30万円の場合自己負担の上限額：80,100円+（1,000,000円-267,000円）ｘ1％　　　　　　　　　　　＝87,430円高額療養費としての支給額：300,000円-87,430円＝212,570円　このように、健康保険の3割負担により窓口で支払う額は30万円ですが、この制度を利用することで、自己負担の上限額(この額以上は負担しなくてよい額)が87,430円となります。　つまりこの場合、87,430円だけ自己負担すればよいことになります。よって高額医療費として支給される額は上の式のとおり212,570円となります。　次回以降は「支給を受けるための要件」その②、「世帯合算、多数回該当」その③、「支給申請の手続き」その④など説明したいと思います。

保険の「クーリングオフ制度」を知ろう

Tue, 19 Jun 2012 12:22:43 +0900

　クーリングオフ制度とは保険契約を結んだ人が一定の要件を
満たした場合、無条件で契約の申込みをキャンセルできること
をいいます。

　一定の要件とは、保険の申込み或いは初回保険料の支払い
を行った後でも保険契約を撤回できる制度で、一般的に
「保険の申込み日」または「初回保険料の支払い日」のいづれ
か遅い日からその日を含めて８日以内であれば書面(当日の
消印は有効)によりキャンセルできます。
　クレジット決済の場合は、「保険の申込み日」またはクレジット
決済日でなく「カードの有効性(利用限度額や有効期限等)の
確認日」いづれか遅い日からその日を含めて８日以内と定め
ています。　
　ただ保険会社によっては８日以上のケースもありますので
「ご契約のしおり・約款」で事前に確認しておく必要があります。

(書面による通告の記載内容)
保険契約を撤回する旨の文言を記載、証券番号、住所、氏名、
領収書番号、保険会社の担当者名、申込み日、申込みに使用
した印鑑で捺印など。

(制度利用についての留意点)
キャンセルの方法については、必ず書面(内容証明郵便が
望ましい)で行う。

(撤回できないケース)
・保険会社の営業所などで契約した場合。
また自らが指定したその営業所や自宅を除いた場所、例えば
喫茶店やレストランなどで契約した場合も撤回できません。
・保険期間が１年以下の保険契約。
・保険会社指定の医師による診査を受けた場合。
・契約者が法人の場合。
・加入が義務付けられている自賠責保険や住宅ローンの団体
信用生命保険などの場合。
・通信販売はこの制度の適用除外となっていますが、ソニー
損保やアメリカンホームダイレクトなどの通販中心の保険会社
はクーリングオフできる旨を謳っています。

青春回顧録 遥かなるアメリカ

本場の英語は難しい！ 英語が通じない！

”ジェット ストリーム”はマイ睡眠サプリ！

旅の至福は 一杯のビールから

マレーシア バスで旅して ！

マレーシア ノスタルジックな国 !

知らないと損する 「高額療養費制度」(その④)