治療前に白血球の数値を検査、10300個/μLだった。静脈注射でACNUという抗がん剤を投与。

今後、4週間サイクルで投与していくことになった。

想定される副作用は、一番は骨髄抑制で、白血球が減少すること。

そのほか、元気がない、食欲が落ちる、だるそう、など。

１サイクル目は、白血球の減少、回復を見るために1週間ごとに白血球の数を数える検査をする。

白血球の数が減ったまま戻らなくなると抗がん剤治療が続けられなくなるのだそう。

副作用のピークは投与から2週目ごろとのこと。

おいしい君、確かに良く寝ているけれど、元気にお散歩に行くし、予想通りフツーにご飯は完食。

1週間目は白血球は7100μLで、正常値の範囲内、上出来だった。

おでこから目の間までつながっている手術の痕はまだ痛々しいけれどそんなことは関係ない。

かわいいかわいいおいしい君が無事に帰ってくるだけで、ただ嬉しかった。

主治医の先生が自らおいしい君をICUから連れて来てくれた。

元気いっぱいに、いつも通り、しっぽを八の字にブンブン振って、やってきた。

そこで告げられたおいしい君の病名は悪性組織球症。

心の準備は一応出来ていたので、冷静に今後の治療方針などの説明を聞いた。

脳に出来ることはまれで、脳から全身に転移することもあまりないという。

悪性度が高く、必ず再発するから抗がん剤で少しでも再発を遅らせる治療をして、

目標はまずは半年だそうだ。

日々の生活は普段通りでOKとのこと。

抗生物質２種類、抗てんかん薬2種類、甲状腺ホルモン薬などの薬を処方され、

翌週の抗がん剤治療の予約を入れて、帰宅した。

これからのことはどうなるか、分からない。

おいしい君の場合、抗がん剤は、完全に癌を抑え込めるものではなく、

あくまで進行をゆっくりにする効果しかないらしい。

でも今は悪い出来物を全部取ってもらい、手術の痛みも乗り越えて、

ここ数カ月では一番ご機嫌なはず。

今を楽しもう。

ところで今回の手術と18日間の入院費、処方された薬代,〆て

約95万円。
 

帰宅し、たまご母さんと久々のご対面。

長い間においを嗅ぎ合っていたが、その後は普段と変わらずの距離感。

犬たちの方がよっぽどいろいろなことを分かっているんだろうなとあらためて感じたのだった。



 

獣医師や看護師さんたちが24時間常駐しているような環境で、寂しい思いはしていなかったみたい。

遠吠えや鼻鳴きなどのホームシックの症状もなかったようで。

それどころか臍天して寝ていた模様。余計な心配だったらしい。

面会は月～木出来ることになっていたけれど、行くと担当の獣医師か看護師が忙しい中

対応してくれるので申し訳ないないような気持にもなり、週2回くらいのペースで行っていた。

術後の経過はきわめて順調で、5段階のうちの4段階目まではらくらくクリア。

あとは抜糸と退院を待つばかり。

手術当日の説明を受ける。

当日は朝8時半ごろから麻酔、術前のMRI検査、血液検査などを行い手術は10時半ごろからはじまり

6時間以上掛かり、何時に終わるかわからない。手術開始時、終了時、急変等があった時は連絡をする、

など。

手術～退院までの5段階の説明。

１．手術が無事終わる

２．麻酔から覚める

３．術後72時間を乗り越える（急変の危険性が高い時間帯）

４．自分で立って自分で食べる

５．抜糸、退院

入院は抜糸まで、約2週間の予定。

実はおいしい君、一人きりでお泊まりは生まれて初めて。いつも母ちゃんと一緒だったからね。

大丈夫かな？ちょっと心配。

あとは主治医にお任せするしかない、また元気な顔を見られますように、って願いながら、

いつものように「すぐ戻って来るよ、待っててね。」と言い残して預けてきた。

5月20日

朝10時半すぎ、主治医からこれから手術をはじめるとの連絡。

夜8時前、主治医から終了の連絡。

手術は無事に終了、目視できる範囲、MRIの画像では腫瘍は取りきれたが、

当初予想していた髄膜腫(良性）ではなく悪性の腫瘍である可能性が高いとのこと。

また想定外のことが起きた。手術さえ成功すれば全部元通りって思ってたのに、なんで？？？

大学病院から帰宅後、おいしい君はまた発作の前兆のような苦しそうな状態になった。

これが脳圧が上がって危険な状態で、脳圧を下げる処置が必要だとわかるまでに時間がかかり、

何度も苦しい思いをさせてしまった。

手術の日までもたないんじゃないかと不安になる時もあった。

かかりつけ医には何度も緊急の対応をしていただき、大学病院の主治医にも対応を相談していただいて、

最終的に、利尿剤としてグリセリンを一日2回、少量のステロイドを一日1回、抗てんかん薬を一日2回

投与することで落ち着き、その後は安定して穏やかな日々を過ごすことができた。

ちなみにグリセリンはちょっと甘くて、おいしい君は喜んで舐めていた。

また、以前から少々アレルギーっぽいおいしい君なのだが、ステロイドのおかげで

顔や足の裏のかゆみが治まり、本当に平和に過ごすことができたのだった。

あまりに平和だったので、手術必要ないのではと錯覚してしまうほど。

こんな日がずっと続けばいいのに・・・・。

穏やかに10日間を過ごし、大学病院の診察の日を迎えた。

金曜日だったが、おいしいたまご父も有給休暇をとって付き合ってくれた。

かかりつけ医からの紹介状、MRI画像、血液検査など、各種の検査結果を受付に提出して

診察を待つ。

専門医の見解は、やはり髄膜腫の可能性が高い。

治療方法としては

１．手術で腫瘍を摘出する。

２．放射線治療

３．抗がん剤治療

２、３は病気の進行を一時的(半年から一年くらい遅らせる効果しかないこと、

とくに２では、毎回全身麻酔をかけての治療を複数回行うリスクがあること、などが

説明された。

投薬による緩和的治療はどうかと聞くと、腫瘍はかなり大きく、

脳ヘルニア(腫瘍に圧迫されて脳があるべき位置から逸脱してしまう状態）も起りかけているので

適当ではない、との回答だった。

診察室を出た父の第一声

「手術するしかないのかなぁ」

私も同じように感じたので、この時点で手術する方向で固まっていった。

どこにも異常なし。その場で動物検診センターにMRI検査の予約を入れてもらう。

即OKということで、車で３０分ほどの検診センターへ。

いくつかの問診の後、おいしい君を預ける。2時間ほど掛かるというので近くをぶらぶらしたり、

コーヒーショップで時間をつぶした。

2時間後、戻るとほどなくして担当獣医師から説明を受ける。

「前頭葉に腫瘍が見つかりました。」

｢髄膜腫の可能性が高く、かなり大きいです。」

「むくみもひどく、脳圧が上がっています。」

ここはあくまで検査を行うところなので、治療にかかわる話はしない。

・・・・、どう理解していいのか分からない。これからどうなるの？

おいしい君との時間はあとどれくらい残されているんだろう？

でも、ここで感情を高ぶらせるわけにはいかない。

無事においしい君をおうちに連れて帰らなきゃ。泣いちゃったら動揺が伝わっちゃうし、

運転して帰れなくなっちゃう。

何とか心の平静を保って帰宅。

おいしい君を休ませて、検査結果を持って私だけでかかりつけ医へ今後の相談に伺う。

髄膜腫は良性の場合が多く、外科手術でとってしまえば予後も悪くないこと、

ただ、手術には高額の費用がかかること。

放射線治療や抗がん剤治療という方法もあること。

積極的治療をせず、抗てんかん薬を服用しながら腫瘍と付き合っていく方法もあること、等々。

セカンドオピニオンを伺うため、大学病院の専門医を紹介してもらい、5月2日の診察日に予約を入れる。

晴天の霹靂ってこういうことを言うんだな。

3月に血液検査をした時も、親子ともども何にも悪い数値は無かったし、

先に病気になるのは当然たまごちゃんの方だと思っていた。

そして、おいしい君はたまごちゃんが亡くなった後に

「かあちゃんがいなくなっちゃったらボクもう駄目、ぼくも行くっ！」って

逝っちゃうんじゃないか、そう考えていた。

これからどうするか、まずは専門医の意見を聞いてからにしよう。

それまではあんまりたくさんの情報を入れず、フラットな気持ちで、

とにかくおいしい君が穏やかな日々を過ごせるように、それだけを頑張ろう。

この日の夜、2度目の発作が起こった。

発作を止める頓服の座薬（ダイアップ）を挿入、かかりつけ医に連絡して

翌日はステロイドの注射をしてもらうことに。

（炎症を抑えて脳のむくみをとり、脳圧をさげるため）

元気がなく、目もちゃんと開かない。

（半目をあけて寝ているときのような目、と言ってわかってもらえるだろうか？）

そのうちに、激しいパンティング、痛みに耐えてもだえているようだったり、

小刻みに震えたり、悲鳴のような声を上げることもあった。

1時間たっても治まらなかったので、深夜ではあったがかかりつけ医に連絡して

見てもらうことにした。

脾臓や心臓のECOは異常なし、体温も正常で、その時点で命の危険はないと判断、

そのころには症状も落ち着いてきたので、翌日の検査予約をして帰宅。

発作の前兆なのかと思っていたが、今思うと、脳圧が上がって苦痛だったのだと思う。

洗うのは父。

乾かしたり、耳や肛門腺のケア、爪切りなどが私の担当。

作業を済ませ、2頭はケージでお休み。

久しぶりに近くのホテルにランチに行こうということになり、支度をしていると、

ガタンガタン、激しくケージの揺れる音が・・・・。

見に行くと、ケージの中でおいしい君が激しい全身の痙攣。

四肢をばたつかせ、目をむいて泡を吹いていた。

慌ててケージから出し、体を押さえながらなでて、落ち着かせる。

しばらくすると発作は治まったが、かかりつけ医に電話し病院へ。

おいしい君に痙攣発作が起こった原因として、

1.真性てんかん

2.甲状腺ホルモンの低下

3.脳腫瘍

が考えられるが、もうすぐ7歳という年齢で初めて起こったことを考えると、１の可能性は低い。

３の場合は全身麻酔でMRI検査が必要なので、２の血液検査をし、

甲状腺ホルモン薬を処方してもらって帰宅した。

当日、その後は落ち着いていた。

残念ながらランチはキャンセル。